大力刚要回屋取钱就被从屋里蹦出来的母亲拦住：“我不是心疼这点儿肥钱，是这婆子说话太气人，自己不争气反倒说别人贪便宜！如果好话好说，我也不是那不讲理的人；她一进门就说落栽赃别人，这话我可不受用，想凭白污骂我，我可不怕她！”

大力知道母亲的脾气是吃软不吃硬的，赶紧把母亲推进屋：“她不对是她的，咱们可不能跟她一般见识，这么多邻居看着呢，以后要是落个贪小便宜的名声可不好！”大力一边劝母亲一边进屋取钱。

大力从抽屉里取出五十块钱拿出去给那妇女：“你看够不够你的肥钱？”

那妇女自知这个数目不亏就赶紧接了钱，虽然目的达到了，还要逞几句嘴能：“早知道你魏大鹅尖酸抠气，今我算是见识了，以后也不会有人跟你混事的！”一边说着一边拍着屁股上的土扭出了院门。

围着的邻居们见热闹没了，也都跟着幸怏怏地散了。遇上这些闹心的事，加上从昨天晚上到现在还一直没有休息过，大力也没顾得上洗洗身上鞋上的泥土就进屋躺炕上睡了。

一觉醒来已经是下午三四点了，今天上午和昨天晚上的事大力好像都忘了，只觉得肚子有些饿，他爬起来去外屋找吃的，饭桌上只有一张剩下的烙饼，没有稀的也没有菜了。

大力想去院子里找点菜，他家的院子比较大，东西着是六间房的长度，南北着也有三四十米长，整个院子占地至少有一亩多。院子的空地里种着几架黄花、几架豆角和一陇小葱，作为平时的家常小菜，大力准备去摘几个黄花，抓几根小葱当菜吃。

大力刚出屋门就听见有女孩叽叽喳喳的叫声，他环顾四周，发现笑声是来自房前。原来前院老赵家的四闺女夏竹正在房顶上拿着一根竹竿打枣树上的枣儿，其他几个姐姐在房下院子里挣着抢枣儿呢。经过昨天晚上的事，大力现在看到赵家的人就有点紧张，他没敢抬头，直奔瓜架，揪了两个黄瓜，顺便俯身薅了一把葱，便赶紧往屋里走。

正准备进屋时，突然一阵哗啦啦雨打地皮的声音，大力抬头一看，只见一批批枣子从树上落到前院房顶上，又从房顶上延房檐咕噜噜滚落下去，一些沿着后房檐落到了大力家的院子里来。

夏竹姑娘一看枣子好多滚到了后院，急得大喊：“枣儿都掉到别人家去了！”十四五岁的姑娘还是像孩子一样，没了几颗枣儿也能急成这样。

夏竹发现大力在院子里时便急嗔地喊了一声：“大力哥，你可不许抢我的枣儿啊，我一会儿就到后面捡去。”

大力刚要说话就听见不知从哪里传出一句：“别着急，想吃枣儿，哥哥这里有的是，妹子下来，哥保准给你满满一大捧！”

大力一扭头发现原来是弟弟大壮从窗户里探出头来，在那嬉皮笑脸地耍嘴。

大力冲前院房上喊了一声：“你一会儿下来捡吧，都给你留着呢。”几股枣儿雨又粉粉落下。

过了没一会儿夏竹果然过来了，怀里还抱着一个纸包：“大力哥，你出来一下！”

大力出到屋外来，夏竹把纸包交给他：“我大姐要我交给你的。”说完便蹲下捡枣儿。

大力打开纸包顿时明白了，纸包里是大力上个月买给腊梅的一件花衬衫，还未穿过就还回来了，大力知道这是对方已经做出了最后的决定。虽然他不明白自己哪里做错了，但他还是要接受现实，他知道不光郎有情还要妾有意才行，剃头挑子一头热是成不了的。

大力回忆过往的一切，似乎都是自己在一厢情愿，对方从没给过自己一个明确的承诺。如果一个人对你的付出不做出直接明了的回馈，那就说明你并不是对方真心期待的那个人。

大力正在睹物思人的时候，弟弟大壮突然从屋里奔突了出来，把大力一下撞醒了。只见大壮屁颠地跑到夏竹跟前：“哥哥来帮你一起捡吧！”大力只当弟弟顽皮劲儿又上来了，就任他去了。

大力刚在屋里嚼了两口烙饼就听外面似乎有哭闹声，接着就听到夏竹大声尖叫：“滚蛋，臭流氓！”

大力急忙跑出去，只见大壮抓住夏竹的两个胳膊使劲地要把夏竹往自己怀里揽，夏竹则一边哭喊一边拼命挣扎。大力见状急忙上前几步将大壮用力拉开，气愤之下重重地给了弟弟一个大耳光，夏竹抹着眼泪跑回了家。

大力把弟弟拉进屋，想要再狠狠地教训弟弟一顿，当他举起拳头的一瞬间突然想到了昨天晚上自己的行为，想想自己的行为，又有什么资格来教训弟弟呢？此时他不光憎恶弟弟，更加憎恶自己，心想老魏家的男人咋都这么没出息呢！大力放下了举起的拳头，大壮趁势一溜烟地跑了出去。

大力这一天感觉心力憔悴，但跟往常那种劳动过后的辛苦是完全不同的两种体验。劳动之后他即使感到劳累也是高兴的，他知道这种劳动是创造希望的，劳累之后是有收获的，是一种甜蜜的付出，像辛苦的母亲哺育孩子一样；但今天的疲惫是让他感觉颓废和绝望的，这些毫无意义的事情不但不能让他更有力量，反而搅扰他的心境，削弱他的意志，是一种徒劳的消耗，像毒草缠身一般捆缚他和毒害他！大力想必须要摆脱这种害人的、折磨人的纠缠，必须要把身心投入到更加有意义的事情上去。

这天后晌大力没有下地，一是地里暂时没有急手的活；二是他希望好好整理一下，既整理一下自己，使自己明白哪些才是值得努力付出的事情，也整理一下家务。

大力把院子西边的配房收拾了一下，里面常年堆积着各种农具，有些摆放不规矩，到用的时候总找不到，经常耽误事；还有一些虽有破损但修修还可使用，把这些能恢复再用的修理好了，就可以节省一笔重购的支出。

院子西南边有片空地，大力一直想着利用那片空地养些家禽牲口什么的，目前看养头大牲口还不太需要，但是养两头猪还是有必要的。一是家里每年不吃的杂粮加上些野草剩菜足够喂养两头猪；二是养猪卖猪可以算个副业，即使不卖也可留着过年自家吃，减少一笔买肉的消费。

于是大力收拾平整了西南角的一块地方，等有时间了再找些砖头垒个猪圈，明年开春采购两只小猪仔养起来。

虽然大力这一天感觉很烦乱，但一旦投入到家务和农务上，他一下就恢复了理智和条理，又找到了生活运作的方向和动力。大力这种务实的品质只有在这里才能找到用武之地，这时他才是最充实和安慰的。