母亲一脉的来头不小，乃是当年十三行中大商行兴泰行严启昌的后人，那可是真正的大行商，资产数百万、上千万的。

可惜，在第一次鸦片战争前十年，就已经几近破产了，后来，鸦片战争以后，又分摊朝廷派发的战争赔款，彻底破产了。

父亲便是在那时迎娶了严家的人，用了泰兴行的牌子，故也因此将自家的生意更进一步，为了回馈母亲一脉，便是让舅父为总号的掌柜。

不过，在易初三脑海中的深层记忆中，却很少前来总号，至于缘由就复杂的多了，和舅父无关，和舅母有关联。

八年前，因为舅母私下里联系了一位出价更高的西洋货商，令的泰兴行违约另一位西洋货商，原本解决事情很简单，交付三倍的违约金便可以了。

不过舅母却丝毫不肯付任何钱财，反而大闹府邸，攻击祖父不念往昔兴泰行的好处，与他们斤斤计较，一怒之下，令的原本身体欠佳的祖父不久便病逝了。

自那时起，易初三就不太喜欢前来总号，虽然后来碍于母亲的缘故，再加上舅父的承诺，舅母不能够插手任何商行的事情。

便一直到了今天。

门前冷清，旁边的商行总号都有零碎之人，但泰兴行总号之内，却没有任何身影，易初三神色平静，领着小英二人，步入其内。

“初三！”

一行三人刚走入总号之内，迎面便是一位身材颇为曼妙的女子走来，一观易初三三人模样，顿时面上一喜，欢快的声音流转。

“表姐。”

着淡绿色的长裙，袖口波浪席卷，淡蓝色的牡丹隐现，银丝线勾勒祥云，下摆密密麻麻的海水云图，款偏的淡黄色锦缎裹胸，踏步之间，长裙摇曳。

这是舅父的两个孩子之一，年岁比自己大两岁，上面还有一个表哥。表哥可谓是舅父一家的荣耀，刚过十五，便是中了秀才。

可惜四年前从两湖之地书院归来的时候，遇到上帝天国的人，至此杳无音讯，同行的都归来，唯有表哥没有归来，都言语表哥被上帝天国的人杀了。

具体如何，易初三也不知晓，但四年过去，表哥应该是凶多吉少了。

“初三，你还真有胆量，竟然将泰兴行的股份收拢了，可惜父亲远去韶州府了，不然，也能够知晓的更为详细。”

“这两天本想要去看看你的病情有没有痊愈，但总号这里不敢离去，怕人刚走，便有贸易至。”

姿容秀丽，柔顺的发丝梳拢半月髻，披散在身后，一束垂落白皙的脖颈之间，上前一把抓住易初三的手臂，便是向着里面走去。

伙计倒也不多，不过三位而已。一边走着，一边述说着近日来的事情，对于这个表弟的作为，刚听到的时候，严佳怡本是不相信的。

对于表弟也算了解不少，但能够在前路茫茫的状况下做出那般选择，就这一点，就值得自己敬佩，碍于身份，那晚没有资格前往广德楼。

“这两天可有西洋人问询？”

对于这个表姐，易初三了解的也不算多，本来就很少前来总号，其中的人自然也是一般，左右而观，总号内的陈设与分号相似，但规模与总类多些。

茶叶所在，木架上放置许多，但其侧也有许多小簸萁盛装的细碎茶叶，各种形状与种类都有，生丝倒是没有太多，瓷器也陈放不少。

并未与表姐多言，直入主题，杜邦公司按理说应该早就派人前来的。

“这个……并没有，这两天我也亲自去西夷馆两趟，想要找一些西洋贸易商前来泰兴行，但却没有任何回应。”

感受着表弟缓缓的挣脱自己手掌，严佳怡有些无奈，那是表弟的心结，自己也无可奈何，自己能够做的，就是尽量帮助表弟将泰兴行撑起来。

表弟之问，略微思忖，摇摇头，并没有。

“前两天，元伯联系了一家花旗国的贸易货商，应该早就前来总号这里的，表姐，会不会因为你前往西夷馆，那花旗国的货商见没有人就离去了？”

与艾伦公司的交易，赚了数万两银子，若然可以同杜邦公司做成生意，那么，会获利十万两以上的，这不是一笔小数目，易初三心中狐疑，西洋人很讲信用，说来一定会来的。

“应该不会，我都是在正午时分前往西夷馆的，我离开的时候，松雨他们三个还在这里，若是有人，一定会告诉我的。”

“松雨，这两天，我一共前往了西夷馆三次，中间，有没有西洋人前来？”

严佳怡秀眉微蹙，表弟应该不会在这个问题上骗自己，而且还是元伯联系的，于现在的泰兴行来说，由不得不重视。

知晓问题的严重性，再次好好回忆了一番，又秀手一招，不远处一个身着麻衣布袍的伙计小跑着近前，自己或许有出去的时候，但他们肯定没有的。

“易少爷，小姐，没有……西洋人前来的。”

那伙计二十岁上下，着开襟的布袍罩体，束发阴阳，长长的辫子盘绕在脖颈之间，行走之间，步履如风，颇为干练。

行上前来，躬身对着易初三与小姐先手一礼，眉目低垂，一息之后，直接应道。

“看着我的眼睛回答！”

“若是骗我，直接送你进入官府！”

听其言，易初三看着松雨低下的容颜与略微迟缓之语，两只手臂更是不自觉的交织在小腹跟前，豁然间，朗声喝道。

这种杂乱无章的小动作，对现实世界的易初三来讲，很能够表明一件事。

“易少爷！”

“易少爷，不关我的事，都是夫人做的，是夫人把他们轰走的，夫人说泰兴行就快不行了，然后就将那几个西洋人推出去了。”

“易少爷，这都是夫人让我们不要说的，和我们无关啊，千万不要送我们去官府啊。”

猛听易初三怒喝，松雨那健壮的身躯吓了一跳，整个人瞬间瘫倒跪立在地，以头抢地，一窝蜂的将事情说道而出，神情哭泣，满是求饶。

语落，易初三双拳紧握。

一侧，严佳怡秀容难看至极！