因前头船队三艘飞船失联，总部让前头船队暂停前进，派出太空救援队，在相关专家们的引导下进行搜寻救援行动。这样，孟雅丹所带领的第二批航空人部落船队也就暂在银行轨道附近，一边按太空联盟的规范转递物资，一边在周边地区进行探矿活动。

第二批进.入太空的船队的此时位置在银星轨道外侧，已与木星轨道隔空相望，再一次变轨就进.入木星轨道上。此时银行正好运星到他们所在位置旁，他们因受银星引力作用而进行绕银运行。总部也曾考虑让他们留几艘飞船在银星上建立物资中转站。不过，因队员不愿意留在银星上，所以太空联盟总部只好决定让下一批飞船轮流担任中转，直到太空人研发成功人造食品，生活物自给自足时才撤消中转站。

银星是当时运行在火星与木星轨道间的一颗略大于地球的行星。带有稀薄的大气，其地表也较平坦，是一颗荒凉的行星。孟雅丹与总部的混合船队的一部分船虽然降落到其上边，但因它是绕日运行的行星，他们也没有久留，几天后就开始重新升空，转入银星轨道附近并常变轨漂移，以防飞船在银星作用下绕银飞行。那样有可能被银行打散而导致部分飞船失联。因而，在首尾相顾地循环前进的太空船队而言，中间出现行星其实是很麻烦的事。

因第二批船队已过银星轨道，接近木星轨道，所以整个船队受银行引力作用也不太大，变轨也容易。所以他们就停留在银—木间等待前头船队解救失联飞船后继续向前。总部决定让查尔斯与孟雅丹、杨丽娟研究食品相关技术的科研人员前经木星轨道飞向土星，与总部刚成立的一支星际开发公司（太空人总部允许私人开公司）的两艘探矿飞船一起转入土星轨道，通过遥感分析土星环上的碎石的化学成分并进行详细的记录。

“土星环上的颗料物上存在丰富的矿产资源，我们利用这类物质资源进行食品与金属开发，绰绰有余。”随船而来考察的查尔斯博士注视着光谱分析图谱，高兴地说。

“可我们是太空游民，不可能在土星轨道上长驻的。”杨丽娟说。他担心的倒是银星与土星都运行倒他们的航行轨道间，稍不慎飞船就绕银星或土星飞行，那样就难保持队列，随时可能在银星或土星的引力作用下离开船队绕银星或土星飞去，那样再找船队就难了。

“总部已决定，星际物资开发团队今后将离开船队独立行动，只要离船队不远，保持通讯联系就行。”查日斯说。他们不是坐在同一飞船内，而是分坐几个飞船，相互间通过显示屏交流的。

“但我们不是星际开发团队的，自己没能力搞星际开发。”孟雅丹为难地说。

“那没事，总部允许私人组建星际开发企业，目的也是为了公平竞争，自由发展，使太空人社会管理体系更加完善。这些公司将与你们建立横向联系，为你们提供开发环境。以后还会出现专门的生产类企业。”查尔斯不以为然。

“你的意思是，如我们研发出各种新技术，新方案，那生产企业可与我们联合生产。对吗？”

“是的。这也意味着，将来太空人社会也向高度细化的生产与管理体系迈进。这才是太空人的社会化行动。现在则只在于雏型阶段，因而其社会分工刚刚开始，还需要走漫长的发展与完善过程。”

“那这次到土星环附近开采，我们还去吗？”杨丽娟问。她似乎感到有点不安。毕竟抵近土星勘探存在诸多不安全的因素，万一被碎石撞.击，那可不是闹着玩的。

“因这次行动，涉及人造食品的研发这个太空人今后生死攸关的问题，总部决定所有与这一课题相关的科研人员随同前往，边开采边实验。”查尔斯说。

“那好吧，反正现在前头船队还在解救其失联人员，我们趁这功夫就去土星周围散散心。”杨丽娟虽担心，但也只能服众。毕竟自己是这方面的研究人员，担负着与整个太空人的命运息息相关的重任。

“但我们得有点心理准备，土星引力远比地球大，抵近其星环也是一种冒险行动，弄不好飞船被它吸住，绕它飞行就不好办了。”

“我们以前用微型探测器抵近土星环探索过，不会有危险的，放心。”前来与他们联系的富顺星际资源开发公司开发部经理安岩勇说。他不是亚陆国人，而是一个海外从事能源开发的企业管理人员，因其老板在冈纳国生活，是个太空派人士，他也就随其老板跟太空派总部进.入太空，在太空成立一个资源开发公司并根据太空联盟总部的指示，前来与相关太空食品开发专项攻关研究人员一起解决研发与生产人造食品的难题。

“你只是一个能源开发企业员工，又不是天文学家，这类事你懂得不一定比我们多。”查尔斯不以为然：“抵近象土星这样的质量相当于95颗地球的行星附近，飞船有可能失去控制绕土行飞行，那样我们就难回来了。”

“我以前就是冈纳国国家天文台工作人员，也曾参与过国家外太空探测项目的实验。曾发射过多颗空间探测器。”

“那你为什么不在天文台工作了？”查日斯问。

“你没见人类已无法在地球表面生存了么？”安岩勇反问。

“可以转入地下搞呀。”查尔斯说。

“地下已没条件搞这项目了，也也只好自谋出路。”安岩勇说。

“你应转到火星上，把你们的天文台搬到火星上，这样专业对口。”

“现在我的专业不是更对口了么？天文研究人员进.入太空，搞太空资源开发，也是我原业的业务呀。”安岩勇笑了。

“那好吧，我们就信你这专业人士的话，跟你一起到土星环附近寻找太空资源。”

“总部给我们一百多只微型星际探测器，供我们飞抵土星环前探测土星环附近的火星引力，及星环资源用。所以，你们就放心好了，有危险的话，我自然不会去玩命。”安岩勇开起玩笑来。

“抵近土星，我们的飞船就绕土星飞行，这样我们可能离我们的船队很远，你不担心我们与船队失去联系吗？”

“不会，火星在其轨道上的动行，也不是一闪而过，它的运行速度也很慢。更何况船队离开时还留一部分人等侯我们，等我们转回这里后就可以跟他们汇合，追赶前面的船队。所以，不会出现你们担心的那种情况的。”

“太空间的事，不好说，万一离船队远了，这茫茫太空，我们的日子就不好过了。如我们的飞船绕土星公转，离船队太远了，我们能不能想办法加快公转速度，快速返回这儿跟上船队呢？”杨丽娟还是很担心。

“当然可以，我们可以变轨并加速的方式转入低轨道，这样就能快速转回，在回原处前加速冲出低轨道，就可以飞近前面的船队附近了。但这需要有精确的道计算，一般人做不了。”

“你能做到吗？”查尔斯问。

“没问题，我们以前就是发射空间探测器的，常进行探测器轨道运算。”

“真不知道太空总部从那儿搞来你这活宝呢。”查尔斯放心了。当然，他是外行，土星低轨道与地球低轨道并不是同一概念，只能理解为通过减少轨道半径来获得更高的公转速度。但在土星周边进行这种变轨，实际上存在很大风险的。因土星环本身就是由众多小碎石，冰块组成，万一被在土星周围被这类碎片击中，那就出现机毁人亡的事故。

不管怎样，有一个天文专业人士相伴，查尔斯与杨丽娟也就吃了定心丸。