那天威廉姆斯成功救出坎贝尔等人的三艘掉入星际引力漩涡的飞船后又开始了他们的开路式飞行，越过天王星，跨过海王星，飞着飞着，船队附近渐渐出现团团冰块、雪团、石块，大小不一。随着船队的前行，这些物体由稀为稠。

威廉姆斯通过他们飞行中铺设的轨道转换台向总部汇报，经总部相关学者解释，他才弄清自己的船队已到柯伊伯带边内缘，其船队周围若隐若现的冰块、雪团、石块叫浮星。随着其船队的前行，这些浮星也越来越多，间距也越变越短。

“你把飞船速度放慢，以免与浮星相撞。”总部太空学者在他刚进.入柯伊伯带内时就提醒他。当时他没在意，因浮星偶尔掠过其船队旁边，并不是很多。但随着他的船队的不断深.入，这些浮星也越来越多，他的船队的高速飞行空间也越变越小。而这种浮星的分布也有疏密不一。密的地方根本不能象在内太空飞行那样高速飞行。其船队的飞行速度也不断调整，先是用第一宇宙飞行速度，后转为低速火箭飞行速度，再后来改成螺旋桨飞机的速度，最后调到火车的行驶速度。

“照这样，我们怎么时才能飞出太阳系呢？”威廉姆斯急了，又打电话请教太空学者。

“飞不出去了。”太空学家回答得很轻松，也很干脆。

“为什么？”威廉姆斯恼怒地问。

“因为，进.入柯伊伯带，再往前走，就是浮星世界。虽然其稀的地方飞船仍能用宇宙速度飞行，但风险很大，因而你还是用汽车的速度飞行为好。”

“只要能用火箭的速度飞行，我就一往直前，直到飞出太阳系，飞到比邻星跟前为止。”威廉姆斯坚定地说。

“有勇无谋，自取灭亡。”太空学者的回答也嘎巴干脆。

“为什么这样说？”威廉姆斯气得浑身发抖。

“你应明白，你现在飞行的空间，只是柯伊伯带，是浮星密度还不算高的区域。如再向前，达到柯伊伯带外缘，进.入奥尔特云后，浮星密度变得更稠，你根本无法用宇宙速度飞行。过了奥尔特云，就进.入太阳系壳膜层，估计有二亿公里厚。浮星密度更高，而且常遇到星漩、星爆、星流。如你的飞船遇到这些星灾，得来的只能是船毁人亡，明白么？”

“那我们怎么办？不去比邻星附近寻找新的生存空间么？”

“去不了了！”

“为什么？出来前你们不是吹得很美么？什么到比邻星附近找与地球相似的行星，过象地球上一样生活么？现在倒好，让我们骗到这种阴冷而漆黑的地方。你让我们怎么过？”

“你错了，这儿，远比我们那时的那个美好的比邻星的类地行星好得多。”

“为什么这样说？”太空学者的回答使威廉姆斯搞糊涂了。

“因为，这儿是天大物博的地方，就是我们太空人最为理想的休养生息之地。而我们原先希望的那个比邻星附近的类地行星之类，可能是一种不现实的空想。”

“你们为什么不坚持你们原来的观点呢，这么容易动摇了？”

“不是动摇了，而是现实面前，我们才认识到我们从地球上观察而形成的观念，很幼稚。随着我们抵近太阳系边缘，近距离观察，我们才明白我们远距离猜测的想法虽美丽，但不现实！”

“这么个鬼地方，还理想的生息地呢，谁信？”

“你这外行人，少管内行事。”太空学者有点不耐烦了。

“你们算内行？把我们骗到这个鬼地方，让我们黑灯瞎火地过日子？早知道这样，我就随火星派到火星上自由自在地过日子去了。唉！”威廉姆斯懊悔地说。

“不，这儿就是地球人所希望的世外桃源！你以后就明白了。”

“我现在不想听你们的鬼话了，我想回去。”

“那中你的自由，过一段时间，等我们在这儿建太空城市与村落之后，会建立遣返船队，把不愿在这儿过的人员，送回地球或火星的。”

“我现在就想回去。”

“那我们也没办法，你可以回去，但那只是死路一条。”

“为什么？你以为我自己回不去？我能把遇险的飞船救上来，就不能回去了？”

“你别忘了我们是一个整体，由我们太空专家引导下来到这里的，如你一个人回去，那十有八.九葬身太空，永远消失！”

“你，你，你。。。。。”

“走不走，你自己定，船队必须按总部太空专家们的行驶线路，达到预定的地点。”

“唉，”威廉姆斯象泄了气的皮球，无力再争下去了。

船队进.入了一段浮星密度较高的地方，不得不减速慢行，在飞船的灯光下，阴冷而漆黑的太空中的景物，就象夜行的火车窗口里看到的景色一样，偶尔出现一个或几个浮星，快速后掠而去。这样的环境，已与内太空里飞行不同了，满天星光已被偶尔掠过的浮星代替。有些浮星还能发微弱的光，让人感到枯燥无味。

“建太空城市与村落？”威廉姆斯注视着屏幕上的在漆黑背景下行进中的船队的斑斑点点灯光，痛苦地思考着。

“你还好吧？”船舱扬声器里突然传出刚才与他谈话的太空学者的声音。

“还行。”

“刚才我心情不好，所以对你的态度有点过分，请不要往心里想。”

“没事。”

“你是不是不太愿意在这样的环境中生活吧？”

“有点。这种象坐牢一样的日子，不知何时才到头。我们原来是想在比邻星附近找类地行星过象在地球上一样的日子而来的。现在却在这样的鬼地方过日子，真没想到啊。”

“我们也是。但仔细一想，倒是觉得我们来到这儿过日子，对高度文明的人类而言，是一个最为理想的地方。”

“我不知道你葫芦里装什么药。”

“好吧，我们就谈我们这个最终的目的地上的生活前景吧，只要你想知道，我可以与你长谈。”

“行，你就说说这样的一个鬼地方，还有什么那样好的诱.人的前景。”

“首先，我们太空人解决的两大难题是什么？你知道吗？”

“饮食与居住问题，这还用问？”

“是的。但饮食与居住的物资，如何获得呢？”

“不是种养与提炼得到的么？这只能等到比邻星附近找到类地行星后才能考虑。太空中没有种养之地，更没有提炼之处。”

“如果找不到类地行星什么办？”

“那只能在比邻星附近的太空中过。”

“太空中过，太空中没有种养与提炼之地，怎么办？”

“我听说查尔斯他们正在生产人造食品，我们也收到一大批这种食品，正与我们从地球带来的食品一起混着吃呢。”

“是的，但你知道在内太空各行星附近采集这些食品的资源多么难找，多么危险么？就是现在，星际开发公司安岩勇所带领的船队到天王星星环附近采矿时发生变轨误差而遇险，生死不明呢。”

“这个我刚听说过，安岩勇原是我国深空探测器设计师，他的太空飞行经验应说比我还精，你就不用担心了。”

“你还不明白我的意思么？”

“什么意思？”

“现在我们已到浮星众多的地域，用不着再为找不到食品合成用的资源发愁了。现在我们随手可得食品加工资源与建造太空城资源。往后，我们可以建造灯火通明的太空城镇，也能在太空城四周建造人造太阳，将现在的漆黑的世界，变成象地球上的白天一样的世界。不，到时我们过上没有黑夜的日子。明白了么？”

“哦，你这么一说，我倒感到轻松极了。正如你说的那样，这儿真是我们地球人所向往的世外桃源。好，我服了你。”

“我还未说完呢？”

“这就够了吧，还有什么比这更让我高兴的事吗？”

“有啊，你想想。我们来到这儿，实际上就是离开了生物多样化的环境，这涉及到我们的寿命的无限延伸哪。”

“为什么这样说？”

“你知道细菌与病毒吧？”

“那还用问？”

“这儿细菌与病毒无法生存，也意味着我们也离生老病死远了。你明白我的意思么？”

“哦，对呀，以后我们不生病了，寿命也就更长了。”

“不只是因为这个，更重要的是，我们摆脱了生物多样化世界，摆脱了重力环境，摆脱了日出而作，日落而自己的循环，摆脱了寿命必须多样化生命的平均值的短寿命的生物钟制约，这必然使我们的寿命达到惊人的高度。”

“多长？三百年？”

“不！”

“一千年？”

“不！”

“多少年？”

“数万年！”

“这么长？我不信！”

“不信拉倒吧。”