麦卡士城。

它位于格林丹群岛的一处天然海湾，与它同名的海港不分昼夜地欢迎着外来的船只与旅客。分别身处两个阵营的商人往往会选择在这座天然的避风港停留上几天几夜，等到临近死线的日子才匆忙离开，当然，他们在上船或是通过其他路径前肯定已经做足了准备，他们每个人都或多或少身负着将敌对阵营的货物运送到自己一方的任务。

“原来如此——”刚从狂风暴雨中抢回自己生的权力的战士一口闷下手中杯里的液体，然后重重地将它砸在桌上，“杰森是它上一任的维修长，原来如此。”

每一架埃姆菲比尔瑞思在奥尔菲纳都有专属的维护人员，“维修长”便是负责差遣他手下的维修工与护理工，让他们护理好客艇上的所有零件，有时还要额外分心处理那些后安置上去的装备，接着目送着这些水陆空三用客艇运载着一批又一批人或物远去。

麦卡士城同样也是奥尔菲纳集团的驻地，正是因为这样，它才同时对两个阵营的经商者和游客开放，并且声称平等对待任何人，除非是像一方阵营掌权者这般的大人物。

——这样的大人物，一次性来了俩。

从确认无已登记者幸存的无名海岛上离开，乘坐奥尔菲纳的“062号”是目前唯一的方式，天知道他们是如何避开仿徨于海岛周围水下的海洋生物……也许那些类似“鳐”的家伙们足够被称为“怪物”，总之，在劈头盖脸地被浇了一遍暴风雨后，载有一行人的062号成功靠岸这座避风港。

一边庆幸着062号能够变成名为“杰森”的人而省去了他们交纳押金给奥尔菲纳集团，一边从怪人杰森身上强行拔下几缕人造源线，憋了近一个晚上没说话的尼德林终于重新有了发言的能力，立马凑到自家二把手旁缠着枯楼问东问西。

关于不明是死是活的“水之恶魔”，这位“受害者”可是真的有非常多的困惑想要得到解答。

“他在一次出任务的时候，身边没有其他的下属在，于是便亲自上，嗝，上阵。”

尼德林手中的人造源线这回安分地固定在他自己有些湿漉漉的衣领上，仿佛是个形状特殊看上去还有点软趴趴的领针，若只是路过的话，不仔细瞧，很难注意到那一张一合的嘴唇。

有些喝懵了的掌权者显然没注意到自己纠缠着问话的对象已经从二把手变成了对奥尔菲纳一物一事再熟悉不过的老人连金，对方嘴角噙着笑意，一副想要以另外一种角度体验早就经历过的事情的模样。

尼德林自然也没注意到自己口中提到的话题已经从恨之入骨却又无可奈何的水之恶魔向着最近接下任务有关的闲事转变，不再只是微醺的战士八卦着奥尔菲纳的得意产品，时不时提到等自己回去希顿尔达要如何向他们伟大的首领汇报，还提到了被他遗忘了的另一位共事的女性，蒂尼.切亚提尔。

你原来还有印象……一旁的枯楼托着腮眼神发直地瞅着正在聊自己无法理解的内容的二人，琢磨着该是时候去找回不知道哪去闲逛了的搭档俩。

召回他们其实是一件很容易的事情，弄坏了搭档俩收集来的土特产的枯楼思绪略微有些发散，脑海中间断而不连续地闪过不久之前映入眼帘的画面。

那甚至还是登上山顶、帮助小小取得晋升途径的遗留物前发生的事情……他刻意减小动作幅度没去打搅聊的正热火朝天的两位同行者，站起身来默默地走开了一段距离。

“忙完你那边的事情后，应该有时间回答我的问题了吧？”

他是在询问意识海洋中的精灵小姐，在山顶发现悬崖下莫名出现的花海后，这位寄居者再度变成了“哑巴”，无论怎么呼唤都不给予回应，险些让枯楼以为她又要抛下合作关系，去找雷泽尔继续商量对自己不利的计划。

“你埋下的那颗‘种子’。”见对方依然没有回应，他一边补充说明，一边顺势往人流量大的麦莱街道上瞄了一眼，远远便看见一高一矮两个熟人迎面走来。

当目光落到跟在搭档俩身后的酷若时，他略感不自在地瞥向了另一处。

那里是麦卡士城主街道麦莱的出入口，没有什么显眼的障碍物，几辆以地下源线作为运动轨迹的不知名交通工具载着客人飞快路过，而一行人中唯一的“异乡人”、这次任务的目标人士，B-4348用着一种“天真”、“懵懂”的眼神回望过来，与枯楼的视线交互。

“……”他赶忙重新面向早已熟络了的两个同行者，顺便还能试探下酷若此刻有着怎样的心情。

种子是会发芽的，他如是想着，而这还是委婉的说法，更可怕的是直接“爆开”，就像失去了封印之戒的我身上携带的“自我保护措施”一样。

“自我保护措施”指的是渴望活下去的那只怪物，枯楼心想。

他听见不远处的杰塔在“小小”、“列托”、“利特鲁”三个名字中摇摆不定，只能分别叫唤了一声，最后还是用“小小”这个称呼换来了搭档的停下脚步。这位既作为搭档又作为监护人的高个子加快脚步赶上了似乎发现了什么新鲜事物的同伴，自然的，他也一下子就发现了在前路等待着他俩的自家老大。

杰塔朝自己身后望去，看见了面容稍有些扭曲的酷若，但这位对他而言还有些陌生的黑一侧战斗员很快摆上了一副标准的笑脸，放慢脚步不打算打扰他们尽情发泄购物冲动。

我有拜托酷若去照顾他们俩吗？枯楼颇有些纳闷，但这并不是值得在意的大事，他侧着头期待了一阵，还是没能得到精灵小姐开口解释她自己搞出的事。

麦卡士城因为每天都会有来自各地的商船或各式各样交通工具靠岸，登陆的商人也络绎不绝，城内的商品亦或是“特产”种类也极为丰富，只是混杂得太过有时购买者会分不清真假，而负责进行交易的人也根本没空去应付假货和退货的问题。

——人实在是太多了。

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被一根绳子拴在货架上的玩偶有着蓬松的、卷翘的尾巴形象。

真实年龄理应与外表并不相符、或许还应该大上B-4348几岁的小小正目不转睛地盯着它。

海湾城市的风中捎带着大海的味道，轻轻地拂过每个行走在麦卡士城主街道麦莱的游客脸庞。小小伸手捏了捏鼻翼，扭头望向距离他们很近的自家老大。

因为一路逛下来，他对自己和搭档身上携带的某物数量心知肚明。当初在出发前往款兰的路上枯楼也帮他们报销了许多土特产，看到小小的眼神他瞬间便明白过来了对方的想法。

按照正常推测和B-4348那不正常的反应来看，你不应该就是那位幻境中作为主人公的火红战士吗？枯楼嘴角抽了抽，摸过肩上储物魔法阵取出一个并不透明的袋子，直接甩手丢给了站在小小身侧的监护人。

“水之恶魔的诅咒，还是晋升失败的结果？”他有些头痛地揉捏着头两侧，背后的救济者一把将手搭在枯楼肩上，带着幸灾乐祸地笑意评论着他俩相同的困惑:

“或许是他并没有真正意义上的‘童年’吧？”

“老师收容无处可归的学生时，只在意是否出生自纯白领域，可是不会在乎其他事情的。”

“就算你这么说……”枯楼思维依旧发散地瞅着面前的两个同行者，看见杰塔企图以替搭档买下那只玩偶作为交换的筹码，了解到更多关于火红色战士的事情。

在那座岛上的时候，对这件事最关心、最热情的反而是B-4348……我还以为杰塔在认识他的搭档时就已经大致上明白了对方的身份。

他们俩居然还那么果断地成为了“纯白的背叛者”，响应了卓洛的召集……

想到那个胖商人，枯楼下意识地挣脱B-4348的手臂向四周张望，他记得连金老人让那家伙自由行动，看样子他不在这条麦莱街上。

麦卡士城里类似的街道集市数不胜数，不可能所有游客都会停留在离港口最近的麦莱街上，尤其是有经验的商人，懂得深入寻找更多的商机。

要知道除去登陆互相进行交易的双方阵营外，还有麦卡士的当地人向往着群岛外的商品货物。

“交换呐……”

身后依然没把胳膊放下来的救济者似是在自言自语，却又仿佛是故意让他听见——他们之间的距离是如此得近，很难想象B-4348会在这种情况下把他想在心中盘算的事情说出口。

“你在想些什么？”枯楼侧了侧脸，这让他能勉强看见对方脸上的神情。

B-4348脸上挂着不含笑意的笑。

枯楼的视线转而落在脸埋进玩偶蓬松尾巴中的小小身上，语气无起伏地说着:

“那种‘交换’可不会在我们之间进行。”那只是搭档俩之间的相互逗乐，小小童心未泯的表现并非一次两次地表露出来，光是强行托付自己保管“七叶树”以及其他土特产的事情就足以证明了他的性格如何。

“他应该是老师的其他学生……我将关于老师的事情告诉了他。”

“他”指的是小小，救济者低垂着头，一只手臂依旧搭在枯楼的肩膀上，二者背靠背站着，他一点也没感觉这样的姿势稍有些别扭。

“我也想不到还有别的什么可以说的了，我对老师的了解太少，我们又都被放逐成为了救济者……”

“我在想，如果‘原罪神’真的是我们该有的信仰的话，我是不是也可以用一些事物来换取你的记忆？”

“什么？”枯楼挑了挑眉，对救济者似乎毫无逻辑的发言表现出自己的诧异。

“那是不可能的，你……”

“我感觉，这不现实。”

对上B-4348的眼神，原本还想保持着惊讶态度、过后便以“我就当没听见”作为借口的枯楼低沉着声音，黯然回复道。

“我正在遗忘。”