孙策、周瑜在刘勋献城之后，留程普坐镇，继续带兵北上安丰，出兵固始。

白图已经发出檄文，将出征汝南，彻底荡平逆仲，给豺狼成性的伪帝袁术，以及以桥蕤为首，奉命洗劫寿春百姓的战将，一个“公道”！

此时寿春一线的兵马，也已经强渡淮南，夺取了安风津，进逼汝阴，加上从舒城出发，过安丰到固始，渡淮北上葛坡这一路……

兵分东西两路，同时向汝南发起进攻。

见白图要动真格的，曹操也不得不提前出兵——否则汝南一旦落入白图手中，到时白图和许都之间，就只有一条窄窄的颍水……

到时面对一个比袁术巅峰时更强的白图，曹操就只能考虑，是给袁绍送质子、还是给白图送质子了！

还好袁术虽然已经是掉毛的凤凰，但有南阳和汝南的精锐，不至于速败。

“袁术这厮实在可恶，竟然在这时，还去撩拨那白图！”曹操愤恼的说道。

而且袁术之前还乱汉自立，这令掌握着朝廷大义的曹操，断绝了支援他的机会，只能选择和白图“竞速”。

“白图在江东蓄粮亿万，据说……还用某种神奇的方式，在吴郡每天渔获万石，只怕早有介入中原之心。”刘晔说道。

“这倒是未必，若非袁术在寿春的暴行，以如今江东、淮南的局势，白公应该继续安抚寿春才对。”荀彧说道。

“哼！文若，你还觉得他是毫无野心吗？”曹操有些不满的说道。

荀彧闻言苦笑一声道：“之前小觑白公，实乃文若之过，至于如今……白公是否有野心，也已经不重要。”

“哎，也是我被他大奸似忠的模样骗了，如今他已经在江东做大，又兼并了淮南，兵锋之盛，只怕犹在我之上。”曹操感慨的说道。

反而之前在此事上，与荀彧一直意见相左的郭嘉，这时开口道：“主公不必妄自菲薄，白图如今虽然兼并扬州，但相比于主公的话，白图有七败、主公有七胜，足以为主公奠定在汝南的胜局！”

“哦？我有哪七胜？”曹操闻言惊奇道。

“白图沽名钓誉、为仁义所豢，战前便已经声明，对袁术旧部遇降不赦，而主公却能够记功忘过、兼收并蓄，此其一也；

如今淮南大旱，焦土千里，白图要征战汝南只能从江东运粮，而主公则只需要从中原运粮，许都也粮饷充足，白图的粮道之长十倍于主公，此其二也；

白图在江东、淮南，从未经历过苦战，多是以巧取胜，而主公的劲旅却是数年征战于中原，此其三也；

江东水利之地，善舟楫而少马，主公的虎豹骑已经训练完成，在汝南中原之地会战，白图的骑兵定远逊于主公，此其四也；

淮南之地，如今大旱未缓，江东更是有山越为乱，而兖州政通人和，主公后方稳固，此其五也；

白图以宽为仁，放任孙策、吕布一干虎狼之辈自成一部，而主公宽猛相济，军中一心，此其六也；

白图对自己见到的百姓，视如父母子女，有所小伤小损便悲怒形于色，而主公心怀天下百姓，心向万世之安定，故可忍一时之忍，此其七也……

有此七胜七败，江东纵有十万兵马，又如何与主公争锋？”

荀彧、荀攸、刘晔等人听完，纷纷诧异的看着郭嘉——你还真能掰扯？

仔细思虑的话，会发现这所谓的七胜七败，很多都是模棱两可。

比如白图声名“遇降不赦”的事情，固然会令参与到寿春之事的战将，激发起对白图的死战之心，但与此同时，也令白图坐死了“替天行道”的名声，使得军民一心、同仇敌忾。

江东兵的确少马，而在平坦的中原地区，骑兵可以说是决定性力量，这点的确是虎豹骑已经成型的曹操更有利，但是……有那位“飞将军”在，白图在骑兵上，也并非毫无还手之力。

至于“以宽为仁”就更是如此，白图的确对待属下、对待治下的世家豪族，手段都偏宽偏软，但是……这也是白图的为政理念，而且并非毫无底限，只是底线与曹操不大一样，哪怕“乱世从严”是广为实践后的真理，不过看江东现在的情况，又怎么能说白图的宽仁是弱点呢？

曹操治下政通人和？呵呵，昨天荀彧还听说，汉帝刘协因为一个中郎将被撤，气得砸花瓶！

所谓七胜七败，大多都是如此……

不过曹操却一副已经相信了的样子，一扫之前的颓色，而且信心十足的开始和众谋商议，如何在白图之前攻取汝南。

荀彧等人也大概猜到，曹操是故意配合，来安慰军心……

这种牵强附会的胜败论，显然并不能真正的用来预测胜负，但用来安抚人心倒是不错。

只是却没人发现，郭嘉的脸色，这时更加苍白了几分！

同时郭嘉嘴唇稍微动了动，似乎是嘀咕了一句“只有五条吗”，但并没有其他人听到。

而就在同一时刻，担任先锋的吕布，突然发现自己麾下的骑兵，速度有些疲软起来。

经验丰富的吕布，马上命人停下、检查，结果发现战马的各项数值，都不在最佳区间，原因不明……可能是水土不服？

毕竟这几年折腾下来，吕布手下的骑兵，虽然是按照并州骑的方式训练，但是战马却已经很少有并州马，大多是江东马以及从荆州运来的滇马……

只是吕布隐隐觉得，这不像是水土不服，不过只要不是水源被投毒，倒也松了口气。

虽然不在最佳区间内，但也还在正常的下限之内，只是众多战马一同如此，令骑兵的战斗力下降了几分。

……

同一时刻，在汝南各地驻军的战将们，不少都在议论着白图通传天下的檄文，之前入城劫掠这种事情，的确令他们爽了爽，但是现在……

白图的檄文令他们惊恐，遇降不赦……那岂不是输了就只能死？

恐惧与愤怒，开始在他们心中蔓延，一个个咒骂着白图要用他们的性命，来成全他自己的仁义……否则为什么不能宽恕他们？

“据说兖州的曹操，也要和我们开战……我如果也在北面就好了，败给曹操或许还能活命……”一位小机灵鬼，说出了大家的心声。

……

同一时刻，正在淮南运粮的队伍，人力役工们忽然有些士气下滑，真人劳工们也不约而同的，在心底冒出个想法——大热天的，那么多小河流都干了，居然还让我们运粮，白公是不是太折腾了？

当然，这想法出现之后，马上就被他们自己压在心底——怎么能这么想恩公？现在灾年家里地都荒了，能有口救济粮吃，多亏了恩公……

不过有了“杂念”之后，哪怕没有形成怨气，运粮的速度也缓了不少。

就连负责运粮队的县尉，这时也说道：“大家也累了，到前面的阴凉下就歇歇吧！”

速度这一慢，运输的粮草消耗就更大了起来。

……

同一时刻，白图麾下大量只经历了完整的训练，但并没有真正上过战场、或是只进行过并不激烈的交战的“新兵”，对于将要发生的战争，心中惴惴不安起来。

这次袁术已经被逼到了老家，麾下也都是真正的心腹精锐，应该……不会再投降了吧？

平时训练的那些，我上了战场之后，真的能够用出来吗？

如果因为我，而耽误了战局怎么办？如果我……死在战场上怎么办？

虽然他们马上也想到了金陵城外的护民祠，想到了成为基层战将之后，家中分的田地、减免的赋税，想到了即使自己战死，家中也会得到抚恤，想到了自己的孩子将来能够在县学读书，之前的犹疑散去了几分……

但是，新兵综合症，依旧在无声无息的影响着白图麾下的士气。

偏偏白图手下，的确大多都是这种“新兵”，因为之前的大战略，哪怕已经训练过一两年，但真正见血却很少！

……

同一时刻，豫章的山林中，原本没有动作的几个山越部落，最近仿佛春天来了一样，一个个斗志昂扬了起来，下山与汉民交易时，脾气也稍微大了一些。

原本因为百钱的得失才会动手的脾气，一下子暴躁的亏八十钱就想打人……

而“交易冲突”、“失手杀人”，一向都是小规模汉越冲突爆发的导火索，有时一场祸乱数县的山越为乱，究其根本就是一次十几人的群架……这令高顺的压力，又大了不少。

……

同一时刻，正在训练虎豹骑的曹纯，忽然感觉麾下骑兵变猛了不少，仿佛都在超常发挥，还有些啧啧称奇。

同一时刻，正在给曹操运送军粮的队伍，一个个劳工心里都想到了美事儿，美滋滋的步伐都快了几分。

同一时刻，身经百战的曹军，对于又有大战将至，表现得沉稳中还有些亢奋。

同一时刻，最近屡屡在曹操手中吃瘪，对其越来越不满，却又毫无办法的汉帝刘协，忽然感觉曹操新送进宫的厨子还不错，心情好了几分，打着饱嗝看曹操也眉清目秀的，斗争意识稍微淡了一些……