安业县，金亁村。

村名听起来既富贵又内涵，过客问了便会知道，它不过是因为紧邻金井、乾右两条河的支流而得名。

当年李唐起义军围长安，有将领看到村里饿殍之人十之八九，太可怜，拨了一袋军粮，让所剩的村民勉强糊口，熬到新一拨耕种收获，村子才保住香火。

李唐称帝以来，长安附近总算太平了，老百姓得以在战争的间隙喘口气，金亁村慢慢恢复了人口。

神州大地上，如金亁村这样受到百般蹂躏的村子不知有多少，它们中许多没能逃过被赋税、徭役、官霸、土豪、流兵压垮的命运，彻底消失在历史长河中。

金亁村已算十分幸运，而这运气是李唐给予的。

因此，它对李唐忠心耿耿。

每有募兵，村中百姓从不逃役，粮税、布帛税也缴得积极。

苦日子中滚出来的人，对落了难的人总是格外关照，能搭把手绝不吝啬力气。

就如三年前，村民张老汉就曾救起一个受了伤的年轻人。

据那年轻人说，他叫王三郎，是车队赶车的。

他们的车队在三十里外遭遇流兵抢劫，不知杀死、打伤了多少人，他趁乱砍断了一匹马的套绳，骑马逃离，这才捡回一条命。

命是捡回来了，伤可够重的。

他不知何时跌下了马，又不知何时被张老汉发现，带回了家。反正张老汉发现他时，整个人已成了血葫芦。

张老汉拜托邻居家的张四郎去请医师。医师在近百里外的安业县。

张四郎套了牛车往安业县赶，一个来回便是两天。

幸好出事时已快入冬，天寒，伤口不易发炎感染。

郎中在金亁村住了十几日，救回了王三郎一条命。

自那以后，王三郎与张老汉结了缘，两人以父子相称。王三郎走商，出入长安总要顺道去张老汉家看看，遇上农忙时节，又无商可走，王三郎就去帮着干些农活儿。

村里人都说这小子有良心，孤老头儿总算有个盼头了，以后也有个送终之人。

此刻，王三郎确实在金亁村，张老汉家中。

他本不想在村中停留的。按照原计划，接上张老汉，他们应该远走高飞隐姓埋名。

犯了罪，只要逃个数百上千里，被抓住的可能性几乎为零。

可他又不甘心就这样走。

他还有一笔钱没拿到手，他还想再去碰碰运气。

心里有事，人总睡不踏实。

身旁的张老汉已鼾声震天。

王三郎数着，九十九下。

这次张老汉打了九十九下鼾，便热得不由翻了个身。

上次是九十八下，而后他抬手挠了挠因为汗珠流淌而发痒的脸颊、脖子。

他也不知自己为何要去数那鼾声，只是觉得这样数数计时是每个杀手都会做的事。

他算个杀手吧？

就在他一边数数一边神游天外之时，后窗的蛙鸣声突然鼓噪起来。

王三郎心下一惊，悄悄翻身下了床。

后窗有个小塘，其内的青蛙鸣叫，叫声有起伏很正常，但不会突然拔出如此高的尖音。

有人！

很快他的想法得到了印证。

刀尖顺着窗缝伸了进来，轻轻挑开窗栓，窗栓落地的瞬间，窗户猛然洞口，一个人影翻身进屋，大步冲向床榻，一把揪起了张老汉。

“莫动！”那人影吼道。

王三郎本已溜出前门，听到动静，他本能地回了一下头，看到睡梦中被拎起来的可怜兮兮的张老汉，他犹豫了。

这一下犹豫，救了他的命。

若他此时逃出院子，无论走正门，亦或篱笆，都只有一种命运，那就是被围守的不良人乱箭射死。

在揪起张老汉的瞬间，闫寸就知道找错人了。

他立即放下张老汉，奔出了屋门。

他的动作太快，以至于王三郎这才回过神来，向院门口跑去。

“王三郎！”

闫寸喊了一声他的名字。

“别抓……”

“我”字还未出口，他已被闫寸按在了地上。

“你们作甚啊！贼啊！进贼啦——”

张老汉扯开嗓子叫嚷，向邻里求助，被随后赶来的不良人按倒在榻上。

“万年县办案，休得乱嚷。”不良人警告道。

“万年县？莫不是长安那个……小老儿一生守法绝无……”

“不是来拿你的。”

“啊？我儿？我儿他……”

闫寸将反捆了双手的王三郎交给不良人，进屋，道：“老爷子，有什么告别的话，现在说吧，您这么大岁数，往县衙跑，可太折腾了。”

他本无恶意，却还是把张老汉吓哭了。

屋内已燃起油灯，一灯如豆，闫寸清晰地看到，在场的不良人向他投来了“闫县尉这种事您就不必亲力亲为了，交给我们，您可千万少说两句”的眼神。

好吧。

闫寸默默出屋，待屋内张老汉的情绪平稳些，又有不良人叫来邻居家的小子陪着，闫寸喊了一声“撤”，带人离开了。

路上遇到一队骑兵，数百人。

他们穿着制式统一的山文甲，无旌旗，刻意隐匿番号，行色匆匆。

两拨人顺路并行，有不良人搭话道：“兄弟要进长安？”

对方并不回答，只反问：“你们呢？夜行办差？”

一名不良人道：“是啊，仗眼看就要打完了，你们可以歇歇喽，贼人可抓不完……”

另一名不良人道：“乱不当兵，安不为役。”

意思是乱世千万别去当兵，世道安稳了别去当衙役。

众人调侃说笑几句，又有不良人打听道：“我看诸位军纪严明，必是铁师，来这长安附近，可是长安要出什么事儿？”

一名队正策马赶来，道：“几位要去办事，还请速行，莫跟我们耽搁时间。”

他虽未明说，但意思已十分明显：

我们的任务高度保密，没事别瞎打听。

闫寸一看，赶忙对手下道：“公事要紧，快走。”

他又冲那队正一拱手，道：“叨扰了。”

几人纵马狂奔了一段，怕将被装在口袋里的王三郎颠坏了，才停下。

有不良人凑上前来，给闫寸递上一小块麦饴。

闫寸接过，没吃，揣进了腰间的皮袋。

“你刚才偷偷拿这玩意儿跟人换消息了？”闫寸问道。

“还是县尉眼尖。刚才有个小兵偷偷跟我说，最好离开长安，尤其离开万年县地界……我再问，他就不愿细说了……您说，是不是要出事儿？”