萧冉知道此次带兵东去勤王的那位将军姓万，是个从四品的统兵将军，在并州有个外号叫“万人敌”。据说单打独斗，五名壮汉近不了身。

并州军出兵勤王时，萧冉曾随着并州城的大小官员去慰问欢送过这位万将军。那次见到他时，看到此人虽是年长，却双目有神，威风不减。知道萧冉之父便是那位大名鼎鼎的萧大将军后，这万将军便瞅了萧冉好一会，却没有说话。

“想来万将军也是徒有虚名啊！”想起那次印象不佳的初次见面，萧冉叹了口气说道。

郑州牧也像是搞不明白此次兵败的原因似的，说道：“此事最为蹊跷之处就在于此，驿报是壶关县令发出的，万将军到此时也没有任何军报来此。”

说完，郑州牧将那张驿报拿出来递给了萧冉。萧冉接过驿报，边看边问道：“壶关县令现在何处？”

郑州牧想了想驿报上说的那些话，便回道：“想是也在那些流民中吧。”

萧冉看到驿报上有微臣随百姓退往并州城的话，便点了点头。再想想那个带兵的万将军，心里就觉得他就该死。叛军并没有攻击并州境内，并州却因溃兵造成了数万流民。

这不是不攻自破，而是趁乱打劫，逃避战斗。

萧冉放下驿报，问道：“除了这张壶关县令的驿报，再无其它消息了吗？”

郑州牧摇摇头，随后又有些担心的说道：“吏部那道饬书也是一同到的。想是这饬书是在并州军被击溃前发出的，若是朝廷知道并州军已被击溃，梁牧恐怕”

萧冉心说还真是这样，若是朝廷知道并州军兵败，恐怕梁州牧就不是闭门反省这么简单了。不过，想到这一环扣一环的坏事，萧冉恨恨地说道：“他活该，这并州糜烂至此，他占一半责任。”

许是想到同朝为官，自己以后还不知是什么结果，郑州牧便叹了口气说道：“唉，但愿我不负朝廷厚望，落一个活该的下场。”

“你？你不会，你将来是要名垂青史，成为楷模的人，怎么会落那样一个下场。”

“借萧爵爷吉言。不过，郑某真正想做的是，恢复河西郡府城，让那里与镇西关互为犄角，虎视西胡。”

“好呀！到时候你镇守河西郡府城，我把守镇西关，做个好邻居。”

郑州牧知道萧冉是在开玩笑，不过，仔细想想这样也挺好。

转眼看到桌上的地图，郑州牧眼光又黯淡了下来。

“萧爵爷，不是我拿你那些家人威胁你，实在是那些溃兵和流民到此后，等粮食短少，城中百姓叫苦不迭的时候，就会有人拿他们说事。到时，不但是我，就是萧爵爷你恐怕也难做。”

萧冉明白郑州牧的意思，也知道他是在为自己早做打算，于是就说道：“郑州牧美意我自然明白，要不我也不会与你在这里相谈这许久。”

“爵爷明白就好，我这里实在没有合适的人去做这事。爵爷带人从千里草原杀回，这打仗自然是不怕的，就是见到那位万将军，你也有办法对付他。”

“你这要求可有些太高了，那万将军领兵上万，我怎么能制住他？”

郑州牧一听，却凛然说道：“看到这两颗印信了吗？”

“看到了，你打算让我带着它们去找万将军？”

“休得胡说，这官印是随便让别人带走的吗？”

萧冉赶紧说道：“开个玩笑，莫当真。”

郑州牧哪有心情开玩笑，只听他接着说道：“这州牧一职，上马管军，下马管民，当次危难之际，可先行果断杀伐，再行上奏朝廷。”

“哦，先斩后奏啊！”

“对，先斩后奏。”

“那是你州牧的特权，与我何干？”

郑州牧像是早就猜到萧冉要这样说，只见他呵呵一乐，从桌上拿起一张折好的公文说道：“萧爵爷，从此时起，你便是并州府巡察使，代州牧巡察境内一切。遇事可便宜处置，不必事事上报。”

萧冉看着有些得意的郑州牧，说了句“我这就升了一级吗？”

郑州牧瞬间有些尴尬，说着“与那钱粮使是一样大的。”

怕萧冉误会自己和梁州牧一样，哄着他做事，郑州牧又说道：“先前的奏报还没批复，我便不能为你谋求高位，想是萧爵爷也看不上这些，就当是帮帮我，帮帮这并州的百姓。”

郑州牧话已经说到这份上，萧冉有些话就不好说出口了。不过，郑州牧有一件事说错了，谁说萧冉看不上那些？

当初袭爵时，只封了一个从九品的校尉虚职，他就缠着老秀才问了半天。直到后来知道是王朝官制改制了，这才作罢。

看着郑州牧的殷切目光，萧冉很不要脸的说了句“若是批了，早些告诉我一声”。

郑州牧愣了一下，随之摇头笑了笑。已是王朝男爵，怎么还会在乎这几品？怕不是个官迷吧？

萧冉却不这么想，他觉得这爵位也就是能让人尊重些，只有这实打实的高品官员，说话才会好使。这种区别就像是王朝不入流的官和实官的区别，里面学问大着呢。

萧冉拿过那张公文，打开看了一眼，看到并州牧的大印鲜红，像是这之前刚刚盖好的，看来人家去找自己之前就这样定好了。

这时，他听见郑州牧说道：“巡察使出巡，可带兵数百。只是，这近处只有那位你与他打过交道的赵将军和他的数百手下。”

萧冉顿时想起梁州牧那位小舅子来。郑州牧知道萧冉那日去军营劝退赵将军一事，怕两人因上次之事生隙，本不想推荐此人，可自己确实已经无兵可派了。

萧冉也不想那位草包跟着自己，就想了想说道：“我带自己的人可以吗？”

郑州牧自然知道萧冉说的自己人是那些，他原本想的也是让萧冉带这些与胡人打过仗的人。

可此次东行，不知道会出什么变故，所以，这话还是由萧冉自己说出来的好。

郑州牧点点头，说道：“并州武备司中，有爵爷所需，今日你就可派人去那里淘取武备，明日一早就出发吧！”17