蓝蓝的天空，碧绿的草地，洁白的羊群。

一位年老的牧人正独自坐在一块石头上，他手拿鞭子，悠闲地看着自己那些正在吃草的绵羊。忽然一阵急风吹面而过。牧人感到有些诧异，于是他扭头向风吹来的方向看去。牧人有些眼花，只见蓝天与碧草交界之处涌出了黑压压的一片，似乎是黑色的雾，又似乎是一片乌云，向着自己这边快速地飘了过来。那黑雾一边向前挺进，一边还逐渐向两侧漫延开来，很快便淹没了相邻的蓝天和绿草。

随着那团黑雾变得越来越大，也越来越近，大地也随之传来了隆隆的响声。有些耳背的牧人此时也已经听到了响声。牧人趴在地上，将耳朵贴住地面，突然他睁大了眼睛，因为他听清楚了，那是马蹄声！千军万马一起奔腾的马蹄声！

他赶快站了起来，此刻他已经看得非常清楚了，他的眼神被凝固在了那一把把被高举着的马刀上。牧人想要赶走自己的羊群，但好像已经为时已晚了，此时的他浑身发抖，双腿似乎粘在了草地上，一动也不能动，只有被迫迎接自己即将到来的命运。

这里是金国边陲之地，当然此前并不是这样。

当年卫绍王完颜永济还在位时，蒙古军队进攻西夏，西夏向金国求救，卫绍王自诩大国，居然坐视不理，没想到，西夏向蒙古臣服后，蒙古军队便转而进攻金国。卫绍王原本自认为可以轻而易举地打败刚刚兴起的蒙古，却没想到金国最终却一溃千里。因为他并不了解他的对手铁木真，也不了解金国当下的状况，金国早已不再是曾经的金国了。

蒙古军队先后两次进攻金国，均以金国的惨败而告终，黄河以北之地尽被劫掠，金国只是勉强死守住了中都城。之后卫绍王遭遇政变被杀，金宣宗完颜珣被立为皇帝。金宣宗一当了皇帝就向南边逃跑，将都城迁往南京，也就是原来北宋的都城汴梁。成吉思汗铁木真认为金国一边求和，一边却向南迁都，乃是怀有疑心，于是以此为借口再次率兵南下，终于攻破中都城。就这样，经过金国军队与蒙古军队的多次厮杀以及和谈之后，这里就变成边陲之地了。经历了短暂的平静之后，战火还是烧到了这里。

浩浩荡荡的蒙古大军驻扎在了这座蒙金边境的无名小城之外，蒙军大将木华黎骑着高头大马，矗立在军队的正中央，审视着这支自己引以为傲的军队。实力的悬殊使得反抗似乎已经没有了任何意义，木华黎身边的一名传令官走到城门前，向城头上的金国士兵高喊：“城中的人听着，投降者免死，若有抵抗，格杀勿论！”

城头上的金国兵卒依然手持弓箭或盾牌，保持着防御的姿态。传令兵又喊了一遍，城中仍然无人应答，城头上的士兵依然没有改变自己的姿态。

无声就是答案，木华黎觉得没有必要再浪费时间了，于是他举起了左手。随着他左手的举起，他两边的蒙古骑兵都齐刷刷地举起了弓箭，拉满了弓弦，所有人的动作整齐划一，几乎是在同一时间完成的。木华黎稍停了片刻，然后突然将自己高举的手向下一挥，顿时万箭齐发，向城头飞去。

随着蒙古军队攻城力度的逐渐加强，城头上的金军士兵越来越少了。蒙古士兵纷纷将蘸了油的箭头点燃，射入城中，城里很快就变成了一片火海，之后，蒙古军队又用抛石器将城头掉下来的死尸与石块一起抛入城中，使得城内如同地狱一般，传来一阵阵鬼哭狼嚎之声。

这并不是一座坚固的城池，城中的人们已处于崩溃的边缘，再抵抗下去已经豪无意义，于他们打开了城门，守将出城投降。但按照蒙古惯例，蒙古军队凡遇抵抗，都要尽数屠戮城中之人。虽然他们投降了，但还是不能幸免，剩余的人都被处死了。另外，除了杀人，城池也要拆毁，才算战斗结束。不过，这座小城已经烧得不剩什么了，也没什么好拆的，它就这样在烈火中变成了一片废墟，消失在了茫茫的历史长河之中。

在如今的金国都城汴梁，人们已经知道了前方的消息，都紧张地议论着接下来该怎么办。很多人都赶快跑出去买了许多粮食、布帛、盐等生活必需品回来，以防备可能马上会到来的不测。男人们，有的在打磨自己找出来的，作战时可能用得用上的兵器，有的则在准备行李，好随时可以逃走。女人们，有的在为夫君赶制上战场时可能要穿的衣服，有的则在盘算着可以投奔到哪个亲戚家去。小孩子们的脸上也没有了平时的喜悦，他们似乎也感觉到了气氛的异常，都不敢跑出去玩耍了，他们纷纷在自家的门口张望着，张着小嘴看着紧张忙碌着的大人们，似乎也意识到了祸事的来临。

在皇宫大殿的朝堂之上，人们早已知道了前方的消息，两边站立着的文武大臣都已经炸开了锅。金宣宗完颜珣瘫坐在龙椅里，右手手臂无力地垂着，左手则抚着前额，手肘支撑在旁边的扶手上，一边思考着，一边不住地唉声叹气。下面的大臣们则是吵吵嚷嚷，乱作一团，听不见他们在说着什么。这打乱了他的思绪，弄得皇帝更加心烦意乱。

皇帝抬头看向朝堂之外，太阳正在缓缓地落下，没有了曾经刺眼的光芒，落日的余晖只能照射到大门口，朝堂之内已经逐渐暗了下来。皇帝不想再等下去了，听他们再这样吵闹下去，又有何用呢？

“诸位！”

皇帝向下面喊道，而下面的大臣们却似乎根本就没有听到。

“诸位爱卿！”

皇帝抬高了嗓门儿，又喊了一遍。大臣们这回总算听到了皇帝的声音，他们的表情似乎是刚刚才意识到上面还坐着一个人。大臣们逐渐停止了说话，朝堂内终于安静了下来，皇帝等听不到任何声音了之后，才又开始说话。

“诸位臣工，如今蒙古又犯我境，各位讨论出什么结果了吗？可有什么良策？”

皇帝惴惴不安地询问，大臣们却一个个都默不作声，和此前得知消息后大声争论的样子比起来判若两人。这时，尚书右丞相术虎高琪轻蔑地看了看两旁的文武大臣，走出来答道：“臣以为，我军战力虽不及蒙军，但比之宋国，则绰绰有余。如今宋国背弃盟约，停纳岁贡，应当讨伐宋国，扩地以抗蒙军！”这时，右司谏许古站出来说：“陛下，社稷危急，不可再生祸端，臣以为此时联宋抗蒙才是上策……”许古的话还没有说完，术虎高琪便指责他软弱无能，朝堂两边的大臣们又陷入了争吵之中。

皇帝感觉头更痛了，他一只手扶着前额，一只手拈起了胡须，陷入了沉思之中。到底该如何抉择呢？