宋慈赶快去叫来附近的人，一起帮忙灭火，大家纷纷从附近的井里挑水，想把火烧灭，可一桶桶的水向张牙舞爪的火魔泼去，瞬间就化为乌有。整个戏台和它里面的一切都已经无法挽救，大家只能眼睁睁地看着所有的东西都化为灰烬。

宋慈带着满身的疲惫回到了家中。夜里，宋慈久久不能入睡，他又来到窗户边，看着窗外那被云层遮蔽住的月亮，和在这微弱的月光下盛开着的橘子花。

“行医，可治人之疾，却不能治这人世之疾！”

宋慈似乎听到了花瓣张开的声音，自从父亲去世以后自己所怀有的那种失落，和心中长久以来的种种思虑和犹豫都荡然无存了。

第二天清晨，宋慈又来到了昨天还是戏台的地方。县衙也派人过来了，他们问了宋慈事情的来龙去脉，然后又问了昨天曾过来一起帮忙救火的一个人，他们似乎并不关心这两个人是如何离去的，正如他们也没有关心过这两个年轻人曾经的到来。

大火烧毁了一切，林家从废墟中找出来了两具抱在一起的尸骨，已经无法分开，也难以辨别哪一个才是林万鑫，于是他们只好把这对尸骨一起葬在了林万鑫的墓中。

宋慈面对着沦为废墟的戏台，回想着昨天所发生的一切。

“大厦将倾！何必强为？”

宋慈感觉这个声音好熟悉，难道是他？宋慈赶紧转过身去看，没错，真的是他在太学时的好友刘克庄。

“潜夫，是你！”

“惠父，好久不见了！”

“近来可好？”

宋慈说完就意识到自己不该问这句话。

刘克庄低头沉默了片刻，又抬起头说道：“纵情山水，填词作赋，岂不快哉？”

“这建阳知县要仍然是你的话该有多好！”宋慈回想往事，“就因为一个《落梅》诗……”

“惠父，不提也罢。”

刘克庄虽然在笑，但眼中似有泪花在闪动。

“惠父，我听说你昨日为救这大火而烧伤了手？”

“哦，一点小伤，抹了药就好了。”

宋慈伸出右手让刘克庄看，他右手的手背上有一块红色印迹，现在已经不起泡了。

“惠父，凡事当量力而行，莫非此事还有什么内情？”刘克庄指着那片废墟说道。

“说来话长。你我久不曾见，到我家喝茶，我慢慢讲给你听。”

宋慈和刘克庄走到宋慈家的门口时，一个人也正好走到了那里。

“宋兄！”

宋慈扭头一看，竟是何荣。

“元升贤弟！”

宋慈赶忙介绍两人认识。

“元升，你今天来得正好啊！”

“宋兄，我今天来，可是有重要的事情要问你的！”

“我明白，我已经想好了。今日我们三人齐聚，乃是天意，东边那儿有一个四角亭，我带着酒过去，我们一边聊一边痛饮如何？”

“好！”刘克庄和何荣异口同声地说。

三个人都喝得有些微醺了，于是分别半躺着靠在亭子里的三根柱子上休息。

宋慈讲完韩成的事情，心中又开始悲痛起来，不再说话，独自喝起了酒。

“宋兄，那韩成的案子你打算怎么办？”

“我会找恩师帮忙！”

刘克庄看到宋慈悲伤的样子，也想起了自己心中的痛楚。

“梅谢了，塞垣冻解鸿归早。鸿归早，凭伊问讯，大梁遗老。浙河西面边声悄，淮河北去炊烟少。炊烟少。宣和宫殿，冷烟衰草。”

“潜夫，你还是这么有志气！你现在的诗作得是越来越好了，想当年，我们那一届太学生里边，你就是最优秀的一个，如今依然如此。”

“词作得好未必是好事啊！”

宋慈这才注意到刘克庄的脸上已经满是泪水了。

“潜夫，人生在世难免会有挫折，不可自暴自弃，一定会有出头之日的！”

“是啊，刘兄，时局必有变数，千万放宽心。”

刘克庄看着二人，默默地点点头。

“元升，我已经决定要和你一起去临安了。”

“太好了！宋兄！”

“惠父，这样就对了。”

“潜夫，元升，既然我们都有保国安民的志向，那我们三人一起在此起誓，如何？”

“好！”

“我也正有此意！”

三人跪成一排，宋慈跪在中间，他们用酒祭祀天地，向天地行三拜之礼。

“今日我等三人在此起誓，保国安民，此生不改其志！”

“请天地为鉴！”

“至圣先师，请助我等一臂之力！”

宋慈回到家中之后，把要去临安求官的想法告诉了连丝怡。

连丝怡沉默了许久之后说：“好吧，男人终归是放不下功名利禄的，我就是拦你，也只会让你心中不悦。”

“我并不是为了功名利禄，我只求能保国安民……”

“我不管是为功名利禄，还是什么保国安民，我只希望你能平平安安。”

“哪有你想得那么严重，你放心吧，不会有事的。”

“我也是不想让你像我兄长那样……”

“是不是又想起你去世的嫂子了？丝怡，你放心，我是绝对不会像你兄长冷落你嫂子那样对待你的。”

“你也别把我兄长想得那么不堪，我爹娘死得早，多亏有兄长和嫂子照顾我，我才能长大成人。长兄如父，兄长他也是身不由己，我怕的就是你到时候也会身不由己。”

“不会的，丝怡，没有人比你更了解我了，你要相信我。”

宋慈把手放在连丝怡的背上，把她抱在了怀里。连丝怡终于打消了忧虑，脸上浮现出了笑容，可很快她又愁眉不展起来。

“官人，不如……不如你就听娘的吧，再娶个妾侍。”

连丝怡似乎是下了很大的决心才说出了这句话。

“是不是娘又跟你说什么了？”宋慈笑了笑问道。

“没有！是我自己这样想的。”连丝怡赶快否认。

“做父母的急着抱孙子，乃是人之常情。做儿女的，当孝顺父母，但这种事情不是随便乱来的。没有情分，只为生儿育女，这种事情我是做不来的。娘要再说，就让她说便是，你可以满口答应，行不行还是我说了算。”

“只是你我成婚几年了，我却没有生下一儿半女，是不是我这辈子都……”

“别瞎想！你才二十岁有四，放宽心吧。我不是给你诊过几次脉吗？你的身体是有些虚弱，但注意调理就不会有什么大碍，平日里注意休息就好了。这个事情也不都在于你，也是我这几年思虑奔波，心思不在这上面所致。”

宋慈安抚好了连丝怡，就去拜见母亲，陪母亲坐着聊了一会儿天之后，就告诉了母亲自己要去临安求官的决定。

“好，好啊！娘就等着听你说这句话呢，大丈夫志在四方，你早该如此了。”

“娘，您可有什么要指点孩儿的？”

“像你爹那样为官就好！”

“孩儿知道了。”

宋慈想告别母亲出去，母亲叫住了他。

“慢，慈儿，娘还有一事要问你。”

“什么事，娘？”

“就是我前几天告诉过你的事，你说考虑考虑，你考虑得怎么样了？”

“啊，后房我已经叫人修理过了，现在已经焕然一新。”

“什么后房？我跟你说的是二房！前几天我问过你，让你看看春梅这姑娘怎么样，你说考虑考虑。”

“娘，这事儿还是等儿求官回来之后再说吧。”

“你已经年满三十，丝怡她嫁过来也已经五六年了，可还没有为宋家生下一儿半女来，你应该早做打算了。”

“娘，这个我已经心里有数了。”

“还不能随便了，你得让娘也满意才行！”

“娘您就别操心了，静养身体要紧，等我回来再说。”

宋慈说完就拜别母亲，出去准备行装了。

宋慈回到东厢房，看到连丝怡已经为宋慈把随身衣物准备好了，而且还写了一封信。连丝怡把信放进信封里折好，放在宋慈的行李里面。

“把这个带上，到临安交给我兄长，他肯定能帮上些忙。”

“放心，信我一定带到。不过，我会办完了事情，再去把信交给他，这件事情就不必劳烦兄长了。”

连丝怡本来满是笑容的脸上逐渐黯淡了下去，终于伤心地滴下了眼泪。

“你……你还是对那件事耿耿于怀。”

“没有这回事，你不要乱想。”宋慈赶紧解释。

“我兄长他并不是故意为之，他只是把官位的事情看得太重了，考虑得不够周全。”

“你别多想，我只是觉得求助于恩师会更好一些。”

“好吧，我也只是想让你们两个人的关系能够更融洽，你不愿意，我也不勉强你。”

连丝怡说完就走了出去。宋慈回想着这些天所经历的事情，想到这家务事虽然也令人烦恼，但和韩成家所遇到的事情相比，这又能算得了什么呢？家里面要是少了这些，恐怕也会少去不少的乐趣吧。此番去临安求官能否顺利，自己心里还是个未知数，但宋慈已经坚定了决心，不管此后遇到什么难事，自己这条路一定要坚持走下去。