突厥大营正在收拾行装，准备拔营起寨，这一次，他们路过泸河堡时将不再停留，直接返回漠北草原。

乐不思蜀的阿丽亚着实不情愿回去，可是乌图拉态度坚决严厉，这一趟他们已经出来许久，再不回去大汗和俟利弗那里他无法交代，必须要走。

闷闷不乐的小姑娘使性子骑着马跑远了，阿努尔只好带着一队人马跟上去劝慰。

李元恺正在和崔浦一家说话，薛收走上前来，朝崔浦揖礼，然后又一脸沉沉地道：“李戍主，薛某有几句话要跟你单独谈！”

说罢，薛收自顾自地走朝营地边上，看脸色似乎不太高兴。

李元恺愣了下，扭头不解地道：“伯褒今日怎么了？”

崔浦笑了笑表示自己也不知，李元恺嘟囔了一句便跟了过去。

崔浦望着二人走远的背影，皱眉脸上露出几分担忧。

两人一前一后默不作声地走到远离人群的地方，李元恺忍不住开口道：“伯褒兄，究竟有何事？”

薛收止步，顿了下，转过身眼眸平静地望着李元恺，语气略微有些冷淡地道：“柴绍和渊玉珠的事，是你安排的？”

李元恺没有过多犹豫，坦然点头：“不错！”

“怎么，伯褒兄认为我做的不对？”李元恺皱眉，按照他的了解，薛收应该不是那种只会把仁义挂在嘴边的迂腐之辈。

薛收叹了口气，摇头道：“柴绍行事过激，泸河堡刺杀一事后，我就知道你们终将水火不容，你们二人在辽东只能存其一，否则这里永远太平不了，所以对于你用手段赶走柴绍，我并无意见，争权夺利之事很难说是非对错，成王败寇而已！”

李元恺松了口气，拍了拍胸脯笑嘻嘻地道：“早说嘛，我还以为伯褒兄责怪我不择手段呢！吓死我了！此事仓促又隐蔽，所以事前没有跟崔公和伯褒兄商议，不过我知道以两位的才智，迟早看得出来！”

薛收一脸淡漠没有笑容，沉默了一会，他直视李元恺沉声道：“你想过没有，此法虽然能一举将柴绍叔侄赶出辽东，就算他们不被罢官贬职，也将会在辽东无立足之地！可是，同时，也将整个辽东郡置于巨大的威胁之下，稍有不慎，就会将辽东军民百姓置于水火之中！”

“我问你，倘若渊太祚真的挥军西进，以此为借口出兵辽东，引发高丽和大隋的战事，七万高丽大军，你拿什么抵抗？这可不是契丹胡蛮部族以劫掠为目的的入侵，高丽国历来对辽水西岸的广阔土地窥伺觊觎，如果让他们找到借口出兵，七万大军转眼间就可以攻陷辽东郡全境！到时候，我辽东汉人十不存一，朝廷又要付出多大的代价才能收复失土？”

薛收双拳紧握，眼中的怒气一点点渗透出来。

李元恺正色道：“伯褒兄说的这些，我当然知道。不过，渊太祚和高丽国上下都没有胆子与我大隋决裂，这也是事实，并且是你我都清楚的事，不是吗？无论怎么看，渊太祚会不惜一切举兵西进的可能性几乎为零，所以事实上，伯褒兄说的后果并不存在！”

薛收双目有些泛红，大声怒喝道：“你这是拿大隋一郡土地和数万军民的性命作为赌注，去赌渊太祚和高丽国对我大隋的敬畏之心！”

李元恺双手摊开朝下压了压，示意薛收冷静一点，轻笑道：“如果伯褒兄非要如此认为，那么结果你也看到了，我赌赢了，渊太祚和高丽人的脑子没有坏掉！”

薛收非但没有冷静，反而愈发愤怒，大吼道：“这次是你赢了，可是万一呢？今后呢？你都要拿百姓性命开欢笑吗？”

李元恺笑容也渐渐消失，沉声道：“没有万一，也没有今后，我从来不会拿百姓性命开玩笑！如果真有万一，那么我李元恺将会是辽东第一个战死的人！”

薛收怒极而笑，指着李元恺厉喝道：“你可以玩弄手段，也可以铲除异己，但你必须要懂得敬畏苍生，明白民心民力之可贵！否则的话，你的行为举措和洛阳城紫微宫高坐的那位有何区别？若是因你之故再次陷辽东百姓于万劫不复之地，你不仅当不成英雄，还是辽东千古罪人，是民贼！”

薛收转身拂袖而去，李元恺被他一通臭骂弄得也很心烦，扯着脖子大吼道：“老子从来不想当英雄！老子只想要高官厚禄花不完的钱！薛伯褒！你他娘的少来教训老子！老子就是这么心狠手辣不择手段！谁敢跟老子过不去，老子就跟他祖宗十八代都他娘的过不去！你他娘的是君子，老子是小人！老子只知道谁想要害我，老子就弄死他！”

“妈的！”

李元恺忿忿骂了一句，扭头就大步离开，两人一番争执就这么不欢而散。

到了全军开拔之时，程咬金率领的泸河堡那边也收拾妥当，率领戍卒跟在突厥骑军后面，大军缓缓往西而去。

李元恺阴沉着脸和崔浦李密等郡府官员走在一起，崔浦四周看看，轻声道：“怎么不见伯褒？”

李元恺冷哼一声不想理会，葛通小声道：“回禀崔公，薛县令好像带着两个随从独自离开了，看样子他是不准备和我们走一路回襄平县。”

崔浦惊讶道：“伯褒这是为何？你们吵架了？”

李元恺冷笑道：“人家骂我是不敬天地苍生，不顾百姓死活的民贼，骂我阴险卑鄙，把我臭得跟坨狗屎一样！他奶奶的”

崔浦见李元恺黑着一张脸，忿忿不平一脸怨怒，就猜到果然如他所料那般，两人之间终于还是因为对渊太祚陈兵一事看法不同产生矛盾。

看了一眼前面不远处的李密梁师都等官员，崔浦轻声道：“伯褒行事向来从大局出发，难免顾虑颇多！再说他是文士，对于战场形势和敌情的判断比不得你，看法不同也正常！伯褒对百姓仁厚，他做事首先不会计较自己的得失，而是考虑对百姓的影响，你不也正是看重他这一点，才将他引为知己相交吗？”

李元恺哼了哼没有说话，算是默认了崔浦的劝解。

崔浦对葛通笑道：“你速去安排人手跟上薛收，务必将他安全护送回襄平！他一个手无缚鸡之力的文士，路上要是遇到匪人怎么办！”

葛通看了一眼李元恺，见他面无表情，咧嘴一笑拱手应了一声，调转马头安排去了。

崔浦拍了拍李元恺肩膀，笑道：“行了，你小子也别小家子气，你们是朋友，朋友间也有争吵的时候，骂两句也就过去了。现在没了柴绍掣肘，正是你们大展拳脚的好时机，泸河堡和襄平的贸易集散地，可以提上日程了吧？”

李元恺哼哼唧唧地含糊着嗯了一声，开始和崔浦兴致勃勃地商讨起泸河堡迅速发展的大计划。