是夜，当李元恺和长孙无忌久别重逢聊到深夜的时候，隋军大营还有许多处地方难以入眠。

南大营公卿贵戚所居的区域，唐国公等人的帐篷在边缘角落不起眼处。

夜深人静，李建成和李德良放轻脚步站在营帐外，低声轻呼：“父亲，我们回来了！”

“进来”营帐内传出一声低沉的声音。

二人掀开帘帐走了进去。

帐内点燃熏香驱散蚊虫，就着烛台灯火，李渊手捧一卷汉高祖本纪读得入神。

二人行礼，李渊合上书本，揉揉眉心端起微凉的茶盏饮了口，淡淡地道：“他如何说？”

李建成和李德良对视一眼，李建成斟酌了下，轻声道：“他无意与李家为敌，只是也并不愿接受父亲的条件！”

李德良也委婉地道：“李元恺还是顾念当初我们对他一家的帮扶之情，也感激家主还肯重新接纳！只不过心结难解，尚且还需要一段时日，等今后我会与他多多接触，争取让他回归家族！”

李渊看了一眼二人，冷哼道：“你们无需替他说话，李元恺目无宗族伦常，性格凶悍暴戾凶野难训，想必你们此番去，他可没有什么好脸色吧？是不是连带我，也被他大骂一顿？”

李建成忙道：“父亲，元恺他受了委屈，家人又差点惨遭毒手，有些怨怒之气可以理解！若是想要消除他心中怨愤，万万急不得，还需我们从长计议！”

李渊冷着脸不耐烦地挥手喝道：“不必了！既然李元恺不识抬举，那就由他去！从此以后，此子与李阀再无干系！你们也不准再与他接触！离了李氏，就算他再有本事，也不过是个寒门庶子，我看他能掀起多大风浪！”

李渊一脸怒气冲冲，想到自己身为家主族长，派嫡长子去和李元恺接触示好，反被他拒绝就一肚子怒火。

特别是白天李元恺完全不把他这位李阀之主放在眼里的举动，更是让李渊恨得牙痒痒。

李建成轻叹口气，看着父亲一脸阴沉，忽地苦笑道：“父亲，其实你是知道的，李元恺如今根本不需要李阀相助，相反，是我们需要他来加强李阀的势力，你看重的，是他背后的朝堂老臣，对不对？”

李渊满脸寒霜，沉着脸不说话。

李建成自顾自地轻叹道：“谁也没有想到，李元恺竟然是章仇老先生的弟子，他凭借自己的本事在辽东闯出一片天地，名声直达御前，如今又得到高熲等朝堂元老的看重，有没有李阀支持，其实对他来说根本不重要！相反，以天子如今对李家的疏远态度，如果李元恺真留在李阀，对他未必是一件好事！反观我们李阀，虽然挂着陇西李氏的偌大名头，族中却无拿得出手的实权人物，天子忌惮我李家在关陇的人脉，一直刻意打压。相比于李元恺，其实我李阀才真是自顾不暇，哪还有什么资格去轻视旁人！”

李渊微眯的眼睛里划过一丝厉芒，强压怒火寒声道：“你这是在讽刺为父作茧自缚吗？你究竟想说什么？”

李建成长揖一礼，轻叹道：“孩儿不敢！孩儿只是想劝谏父亲，莫要太执着于玩弄城府心机，没有人会是真正的傻子！既然当初父亲留下李元恺一家本就存了利用之心，也就不要指望如今李元恺能摒弃前嫌回归李阀！当初他一介白丁尚且敢在李府大杀四方，如今他声名鹊起早已不是势单力薄，就更加不会在乎区区一个李阀族人的身份。父亲还是多想想今后如何与他和睦相处吧，毕竟同根同源，元恺他也并非薄情之人”

李渊呼地一下站起身，怒视李建成低喝道：“你是在责备为父当初的处置不妥？哼李神通乃你叔父，世民乃你二弟，你想让为父怎么做？为了一个李元恺，闹得李阀四分五裂吗？为父乃李阀家主，我主动示好已是尽显诚意，给了他李元恺天大的脸面，他还想怎么样？”

李建成缓缓放下手，眼瞳深处闪过一丝失望，平静地望着李渊道：“父亲如果还是以施舍者的高高在上去对待李元恺，那么也就别怪他与李家越走越远！毕竟当初，是我们对不起他一家在先！孩儿也不欺瞒父亲，孩儿的确觉得父亲处置此事有失偏颇，对谋害族人的行凶者多有包庇偏袒，才酿成今日之局面！”

李渊脸色铁青气得浑身抖了抖，恶狠狠地怒视李建成：“逆子！住嘴！还轮不到你来指责为父！给我滚出去”

李建成轻撩袖袍，神色淡然地躬身揖礼：“孩儿无心冒犯父亲！请父亲恕罪！父亲早些歇息，孩儿告退！”

说罢，李建成也不再多言，扭头掀开帘帐走了出去。

李德良见李渊双拳攥紧怒眼圆睁，一副气坏了的样子，急忙低声劝谏道：“家主勿要动怒，建成没有别的意思！这孩子性格方正，行事讲求道义，你以前不也总夸他有古君子之风吗？”

李渊重重地哼了声，一脸余怒未消地低喝道：“我看他是刚直有余，圆滑变通不足！世家当道争权夺利，哪里来的这么多道义和妇人之仁？看来在国子监当助教始终不是长久之途，建成他经历的还是太少了”

李渊紧锁眉头坐下端起茶盏一饮而尽，打算想个办法给李建成换个职位，最好是派遣到地方去，让他经历真正残酷的官场磨练。

李德良苦笑了下没有说话，世子建成的确有能力，但城府心计还是有所欠缺，换个职位历练一下也好，将来继任李阀之主，带领李氏在一众世族门阀间周旋，可不是一件容易的事。

过了一会，李渊好似还是有些不甘心，沉声道：“李元恺真的再无回归李阀的可能？德良，你跟我说真话！”

李德良稍一犹豫，斟酌言语叹道：“几无可能！一来，此子心中对李阀怀有怨恨，以他强势的性格，绝对没有低头的可能！二来，诚如建成所言，他也根本用不着依靠李阀！和高熲等朝堂元老比起来，李阀能给他的助力和支持极其有限，根本开不出太丰厚的条件！”

迟疑了下，李德良见李渊脸色恢复如常，轻声道：“家主，不得不承认，李元恺已非昔日吴下阿蒙！章仇太翼深得先帝和当今陛下倚重信赖，李元恺又和高熲交好，这背后，朝堂元老派的力量不可小觑！有他们举荐支持，加上李元恺自身的能力，甚至可以断言，或许不久的将来，他就会在朝廷拥有自己的一席之地！我赞同建成所言，尽量与李元恺修好，就算无法让他回归李阀，但也莫要加深仇怨！”

李渊面无表情地听着李德良的话，没有表态，而是思考了一会，淡淡地嗯了一声，点头道：“我明白了，此事容我再考虑考虑，你先下去歇息吧！”

李德良听出李渊语气稍冷，便知他心中不喜，张了张嘴还想再说什么，见李渊已经把眼眸闭上，无奈地拱手一礼，放轻脚步转身离开营帐。

过了一会，帘帐微动掀开一条缝隙，一个人影钻了进来，是李世民。

李渊睁开眼睛，望着站在身前的二子，淡淡地道：“你都听到了？”

李世民点点头，嘴角挂着微笑。

“你有什么想法，说说看。”

李世民俊秀的脸蛋笑容古怪，只听他轻声道：“如果父亲是因为忌惮李元恺将来成势对我李阀不利，才考虑让他回归李氏或者与他修好的话，其实大可不必！他的成长或许并没有那么顺利！他背后看似稳固的朝堂元老派，或许会变得不堪一击！”

李渊不动声色，但眼里的兴趣愈浓。

“父亲别忘了，李元恺看似有高熲等人支持，但他的隐患也不小！首先齐王必定因元老重臣阻挠立太子一事迁怒于他，加之听说李元恺又与齐王在突厥大营产生冲突，以齐王睚眦必报的性格，他岂会放过李元恺？其次，李元恺从辽东直接调入左翊卫，此事恐怕也没有那么简单！”

李世民一脸从容微笑，站在李渊面前侃侃而谈。

李渊兴趣浓厚地笑道：“那依我儿之见，是如何看待的？”

李世民笑道：“有高熲等人推波助澜，李元恺的名字直达天听不是难事！可他为何偏偏入了左翊卫？孩儿认为，这是天子项庄舞剑意在沛公！目的，其实正是左翊卫大将军宇文述！天子把元老派举荐的人安插在宇文述身边，必定大有深意！”

“哦？”李渊脸色骤然严肃起来，他仔细地琢磨了一下，沉声道：“你是说，天子已经在有意识地限制宇文述的权利？他想分宇文阀的权？”

李世民笑了笑道：“孩儿也有此猜测，只是还不太敢确定！天子疑心深重，他从不会真正信任一个人！如今宇文述掌握内宫禁卫，天子安危都在其手掌之中，宇文家多有人身居要职，这个势头，不正是三年前的杨素一家吗？杨素一死杨家衰败，宇文阀便趁势而起！只是天子有杨素的教训，他是绝对不会允许宇文述的权力太过膨胀，必定会想办法限制！”

李渊站起身听着李世民的分析来回踱步，不住地点头道：“不错！不错！我儿所言甚是有理！可是如今宇文述和虞世基等朝廷新贵的势力，基本上和元老重臣派旗鼓相当，宇文述也远远达不到当初杨素的功高震主之势，天子为何要提前采取措施防范？除非”

李世民当即接口语气笃定地低喝道：“除非近日之内朝廷有大变动，天子会有大动作，两方势力平衡即将被打破！天子所防范的，不是现在，而是将来！”

父子俩相视一眼皆是眼露震惊之色，李世民皱眉低声道：“父亲，看来天子的心机，比我们想象的还要可怕！他这一招后手，谁也想不到！”

李渊满脸凝重，轻叹道：“他的心思，从来都很深！要不然也不会花费十年时间，处心积虑废掉了看似稳若磐石的杨勇！可是，他究竟想干什么？杨素已死，能威胁他帝位的人已经没有了，他还想干什么”

李渊缓缓坐下陷入沉思，任凭他抓破脑袋，也猜不透天子下一步的打算。

李世民笑着宽慰道：“父亲不必多虑，不管天子如何行事，应该波及不到我李阀，静观其变即可！”

李渊点点头，轻轻拍了拍李世民的肩膀，欣慰笑道：“我儿聪慧远胜为父，今后有你为李阀出谋划策，为父肩上的担子也能轻松些。”

李世民笑了笑，又道：“所以孩儿的意见，现在来讨论如何对付李元恺为时过早，他还不配得到我们的重视！既然他不肯低头，那就由他去，等将来父亲登上高位大权在握，想收拾他易如反掌！为今之计，是想办法增添我李阀声望，争取让父亲调入洛阳！我李阀长久远离朝廷中枢，这可不是一件好事！”

李渊点点头，叹气道：“为父何尝不知离开洛阳，便是离开权力中心！可惜啊，我李氏与独孤氏、元氏等关陇旧门牵扯太深，天子心中忌惮，为父想要调入中枢何其困难啊！”

李世民也知始终无法进入朝廷为官，一直辗转各州郡是李渊心中的郁结，轻声安抚道：“父亲宽心些，说不定此次朝堂变动，对于父亲来说就是一个机会！”

李渊笑了笑，看着模样乖巧聪明伶俐的二子，忽地轻声道：“世民，你知道建成的性子，不要怪他！他对你没有恶意，只是这孩子太过耿直了些，眼睛里容不得沙子，有时你行事过激，在他看来已是出格举动！”

李世民笑容不改，温声道：“父亲放心，孩儿不会责怪兄长的！兄长处事公正严明，我们都很信服他！”

“那就好！时辰不早了，早些歇息去吧！”李渊笑眯眯道。

李世民躬身一礼，转身朝营帐外走去。

刚要掀开帘帐，李渊又在背后轻轻喊了一声：“世民”

“父亲还有何事？”李世民回头笑道。

李渊脸色淡然，深沉的眼眸直视他，幽幽地道：“应柴绍之邀，派遣三十名刺龙死士赶赴辽东的，是你吧？”

李世民浑身一震，眼睛里有些许慌乱，很快镇定下来，点头道：“是孩儿！孩儿不该瞒着父亲！”

李渊微微一笑，淡淡地道：“罢了，事情已过，我也不追究了。只是，刺龙死士培养不易，今后没有我的允许，你不准再擅自调动！明白吗？”

李世民深吸口气，躬身恭敬地道：“孩儿明白！”

望着李世民掀开帘帐离去，李渊微笑一点点消失，阴沉的双目倒映出跳动的烛火，久久地陷入了沉思。