尚书郎和温先生没有跟来，来了也是累赘，义方带着丫头，跟着宋威及士兵、随从中挑选出的精壮之士，外加上摩尼教的红衣女子们，四十多人踏着月光一路急行。

渡过丹江往西南走出三十余里，在马成的引领下众人抵达襄王沟口。

离老远就见山口处有火把晃动，“是小青圣姑吗？”把守隘口的是摩尼教锐金旗的子弟，喊话的是副旗主柳隐仙。

“柳姑娘，是我们。”说着话走近了，陆小青往黑漆漆的沟里看去，“柳旗主和王老英雄进去啦？”

隐仙回道：“追进去多时啦，他们特意让我在沟口等你们。这次多亏了王老英雄啊，他不但宅心仁厚，武功高强，还有一门寻迹追踪的绝技，我们能找到这儿来，全是他一路觅得的。”

义方听她这么说，瞬间想起往事，“真是世上处处有高人啊，想当年我王金伯伯会这本事，没想到别人也有这能耐。”

那副旗主接着讲：“听老英雄说，这本事是他小时候放羊时练就的，为的是羊跑丢了，靠辨认蹄子印，丢的羊一准能找回来。”

“他叫什么名字？”义方压抑不住内心的激动。

柳姑娘愣了一下，“哎呀，我倒是没问他，只知道他是许州乞丐同德帮的舵把子，姓王。”

“进沟！”陆小青带着众人冲进襄王沟去。

这沟里一条蜿蜒山路高低不平，起起落落，两侧的山峰突兀，怪石林立。此时正是阴历十六，皎洁的大月亮高悬夜空，天上没有一丝云彩，月光把沟里照得是分外明亮。

大家借着火把的光芒，穿密林，涉溪水，跨涌泉，攀栈道，路是越走越宽。

走在前面的士卒突然惊呼道：“啊！人头。”

队伍顿时停住，几支火把聚集一处，拥上前去细看，“那是佛头，这山里尽是佛头、白象、脚印、佛母、莲花、祥龙的山体巨石，不要大惊小怪的。快走吧，堡子岭还远着呢。”马成早已熟视无睹，见怪不怪了，大踏步地走在前面。

行进间突然队伍中又有人大喊，“快看，前面有亮光，那儿就是古城吧？”

人们放慢了步伐，都向前面的光亮望去，其余人也都认定了说，“是有光亮，那里一定有人。”

走在队伍最前端的马成撇了一眼催促道：“那儿是星星洞，无论天阴天晴都会有光射出，也不知道是从哪里发出来的？快走吧，堡子岭还远着呢。”

经过一处石缝，只容一个人通过，两旁岩壁像刀削出来似的，真是一夫当关，万夫莫开。

猛然排头的人发出警报，“有埋伏！林子里有动静。”瞬间大家的心都提到了嗓子眼，随时准备与其殊死搏斗。

马成敏捷地躲到一块大青石的后面，定睛观看那发出响声的林子。

“喔、喔喔。”是一连串的低鸣，夹杂着拍打翅膀的声音，“是锦鸡，这东西在俄们沟里多得很。加快速度，快走吧，堡子岭还远着呢。”

这一路走着，地貌变化迥异，先是砂岩裸露，草木稀疏，山体浑圆，造型生动；然后是风格突变，山间巨石嶙峋陡峭，高大突兀，岩上松柏盘根错节，枝繁叶茂；接着又变，山势骤然抬起，愈升愈高，山风萧萧，松柏飒飒，登至高处俯视沟底一览无余。

“王陵故城到了。”马成低声禀告。

英雄们向山顶望去，月光下一座古城赫然出现，城门、墙廓和岩上墙体是用山石磊砌，足足一丈有余，煞是庄严坚固。

城里此起彼伏地响起厮杀呐喊之声，“快进去，柳旗主他们在里面。”陆小青指挥众人奋勇向前。

城内视野开阔，石屋木楼多有闲置，中央大殿前的几块青石板上两伙人马正杀得难分难解，已互有死伤。

马成颇为畏惧地指向台阶上的两个人，压低声音悚然地说：“那两个就是会施蛊的怪物。”

义方放眼端详，不禁也为之一惊，人都说模样长得是千奇百怪，丑俊各异。可这两位得用惊心动魄来形容，看他们三分像人却七成似鬼，正向这边指指点点呢。

“拉们都是你的兄弟吗？”丫头像个小大人似的指着厮杀的人群问马成。

马成毕恭毕敬地屈身回复：“小神仙，他们都是俄的兄弟。”

“让拉们罢手！”

马成直起身来大喝道：“兄弟们，住手！俄们再不能干这伤天害理的勾当了，反水啦！”他说完看了看身边的小神仙，更加得底气十足地挺起腰板。

那黑衣同伴也跟随他叫嚷，“俄们不干了，大哥请来小神仙，她有解药！”顷刻之间局面截然不同，正在抵抗搏击的众乞丐如拨云见日，卸下心头经久的压抑，掉转头来反戈一击，这下对方只剩了台阶上的两个怪人，被突如其来的变故惊呆在那里。

其中圆滚滚的那位，侧头晦气地说：“魍哥，这帮崽子当初就应该用来做毒尸，你说留着留着细水长流。看见了吧，这些乞丐没有一丝的信义，全像墙头的草，一有风吹草动就变节了。”这人脑袋上四周大部分的头发都已剃掉，仅留下中部盘发为鬏髻，银发黑丝交相混扎。他身穿青色对襟上装，下着大裤脚长裤，好像有意暴露出手掌宽的棕色肚皮。往脚上看，赤足蹬着水牛皮面的鞋子，手里握着一面大藤牌。

听他说话的是个穿着蓝色左衽长衫、外加半臂的中年人，系腰板带，蓝色裹脚，足著丝履。看头上紧缠布帕，层层缠绕成斜十字形，大如斗笠，手提支半丈的芒筒。

“魉弟，你这么紧张干什么？我视他们如草芥，轻轻一吹就化作尘埃啦。”

这时柳旗主率领众人合力向台阶上攻去，义方望见红衣教众之中还掺杂着许多红巾乞丐，那走在头里的红巾头领不是别人，正是王金伯伯。

还没等他奔过去相认，那手拿芒筒的妖人，左手扶持筒身，右手执簧管插于筒中吹奏，曲声浑厚粗重，音色柔和圆润，此起彼伏，似排山倒海气势凌人。同时从筒中生起袅袅烟雾，四下弥漫。再加上同伙将大藤牌旋转如轮，鼓动生风，助长了烟势蔓延更劲。

这烟确是歹毒，只要是被人吸入，顿时四肢抽搐，摔倒在地，大口呕吐。前面的二十几人便着了道，后来的见势不好，做鸟兽散唯恐躲避不及。

小青她们见状也心生怯懦，不敢造次。

“小神仙，不能去，会吃亏的。小神仙回来！”马成跺着脚，后悔没能拉住，小丫头一溜烟地冲了上去。

义方和宋威哪能放心得下？心无旁骛，紧随其后，一同扑向二妖。刚到台阶前，义方和宋威只感到四肢无力，心悸气短，跌坐在地。

而那小丫头却仍然是精神抖擞，快步如飞。上去一掌向吹筒子的劈去，二妖万万没有想到还能有这一出，惊愕地停下喷烟鼓风，伸手去抓那孩子。

丫头两只小拳头分别被两人攥住，起初二妖并未将她放在眼里，心想凭二人之力将她提起抛出去，摔也摔个半死。可意料不到双方竟然僵持住了，两人暗暗心惊，以气运毒攻入对方体内。就看那露肚皮的汉子，粗壮胳膊上水蛇文身的颜色越来越重，随着肌腱的抖动张牙舞爪起来。

“呀！”二妖同时震惊地大叫。但见丫头的眉间印堂穴处逼出一股黑气，更惊人的是她那幼小的身体逐渐膨胀，伴着衣服丝织物的撕裂之声，眼前的孩子转瞬长成了大人。

这蝉蜕的一幕不仅使二妖呆若木鸡，在场的所有人都是大呼意外。没等敌手清醒过来，一条雪白丰腴的右腿已高高举于头顶，从女人的身后踢出，如蝎子尾直取两人的面门，硬生生将他们踢出一丈开外。

两妖浑身哆嗦，勉强支撑，大口喘着气，受伤的额头红肿起泡，口眼歪斜。

“圣蝎使！”

“玲珑玉蝎子！”他们不约而同地惶恐喊出。

那中年女子已飞速旋转，从背后抖开包裹，一身崭新的衣袍穿在身上。

“原来是你们两个在此败坏我五圣教的名声。”连声音也改变了，“魍、魉二鬼你们背叛仙教，投靠逆贼灵蛇使玛索，助纣为虐，持天一教对抗总坛，罪不可恕。今日本该结果了你们，可念你们助我打开气淤之苦，重回真身，暂且给儿等一次机会，若诚心回归本教，还可以带罪救赎。”

那拿芒筒的强打精神问道：“圣蝎使，在下问你，你缩身为孩童，难道曲教主已经将五圣教至上心法传授与你了吗？”

那女人用居高临下的语气回道：“算你识相，我奉教主之命整肃教纲，至上心法在本座看来只是瘙痒小技，你看看这是什么？”说完她一挥琼臂划出五彩霞光，玉手扇动波荡出层层叠叠的金芒，地上气虚麻痹之众皆恢复如常。

“千劫万毒手！难道上使找到了五毒神君的《毒经》啦？”这一手功夫更是震撼了深知内情的二妖，“我们听师父说过，这千劫万毒手是创教教主五毒神君的成名之功，并收入圣典《毒经》之内，早与他老人家一同失传了。教规明示，得《毒经》者为真主！没说的，上座乃我五圣教无争的不二之主。上座，下属魍鬼桑树久翁，愿追随您左右。”

同他一起三拜九扣的还有使藤牌的家伙，“魉鬼蒙绕宝，鞍前马后唯上座独尊。”

女子冁然而笑，“你倒知道的详细，我可以告诉你们，是我在昆仑山死亡谷地狱之门机缘巧合中得到的。好，只要教中上下合心，一统圣教的那天指日可待啦！想我五圣教分崩离析已有百年，自前教主魔刹罗神秘失踪后，右长老艾黎权衡利弊，扶持我师父为新任教主。然左长老乌蒙贵本欲拥立自己的女儿为教主，为此心怀不满，因己之私发动叛乱，终是失道寡助不得人心，失败后带领余党逃入黑龙沼另立天一教，与五毒岭总坛分庭抗争。虽经浩劫洗礼，本教平定了内忧外患，但也是元气大伤，四分五裂。乌蒙贵大逆不道死有余辜，现任天一教教首灵蛇使玛索也是风烛残年，整日泡在药汤中苟延残喘，还要效仿总坛制什么大毒尸，真是痴心妄想。”

拜倒一旁的魍鬼桑林久翁恭敬地禀明，“上座，我们就是奉那老巫婆的命令在此炼制毒尸的。”

圣蝎使轻蔑地看着他们，接着教训道：“真是贻笑大方，没有本教的至上心法如何来炼毒尸。仅凭着天一教盗走的蛊术秘方《尸咒》，炼几个尸人就不错啦。想我圣教当年是人才济济，可惜如今零落四野，玉蟾使隐世入中原，天蛛使北去陇西，风蜈使南下交趾，更有前任圣蝎使阿幼朵为圣教舍身取义。这还不算，五毒潭里还困着内奸唐书雁，她号称尸王，带领的那群尸人随时都会狗急跳墙，是本教的心腹之患。悉数剿灭，斩草除根，谈何容易；驱赶放逐，浪迹天涯，于心何忍。所以我四处寻访要找出解脱之法，真是功夫不负有心人，终于被我找到了。”

不光是二妖面露喜色，在场的众人全都大感安慰。圣蝎使并未说出是什么法子，她正色命令道：“本座奉教主之命，代管天下教子。魍鬼桑树久翁，命你筑坛阳山江（大渡河）；魉鬼蒙绕宝，你返回黔江（乌江）弘扬教法。希望你们像魑鬼、魅鬼一样，似高黎贡（高黎贡山）和雷山成为五圣教的根基乐土。去吧，先把劫来的活人坯子放出来，今后不许再擅自炼制尸人和毒尸。”二妖俯首帖耳诺诺称是。

不大功夫，曹旗主从后面给带了出来，只见他不言不语，目光呆滞，“煮了，都煮了。”他重复自语着一句话。

摩尼教的教众一起上前，

“曹旗主！你受苦了。”

“曹旗主，你这是怎么啦？什么煮了？”大家关心地问道。

曹旗主好像没有听到、看到这些人似的，仍是眼睛发直一个劲傻乐，“煮了，都煮了，来吧！来吧，老子不怕你们，怕你们。”

柳旗主焦急地看着陆小青，陆小青同样求助地看那圣蝎使。

女人高傲地不去看那被吓傻了的汉子，注视着火堆轻蔑地说：“好没出息，光头大耳，身大力不亏的，阿么胆小，咋个吓疯了？”她瞧不起地摇摇头，“领回去吧，找个道士招招魂，养养看，也许能好。”

见大家还是锁眉不展，义方抱拳请求，“请您大发慈悲，想想办法吧。”

“小崽，这几天被你欺负的，老姐还没和你算帐呢。”她嗔怪是嗔怪，还是命令两个属下，“看你们有多恐怖？去，哄哄拉，让拉情绪放松下来。”然后她拿出一根银针将曹旗主的十指逐一放血，挤出的血是有黑又浓。

“哎呀！憋死我啦。”曹旗主不管不顾地嚎啕大哭起来，大嗓门吵嚷不迭，双手舞舞喳喳地比划着，“我要把这里一把火烧光！这些魔鬼，把活人扔到大瓮里煮，太残忍啦。”

众人见他清醒明白了，这才放下心来好生安慰他。

老乞丐也在旁边说着情，“这王陵也是个孝子忠良，保着刘邦打下大汉的基业，他的母亲怕儿子看不清形势走错路，毅然自尽在项羽的剑下，气得霸王把她煮啦。就算是看在贤母的份上，还是留下这山城吧。”

曹旗主怒气平和了许多，“怎么也被人煮啦？可怜啊，慈母孝子呀，那就不烧啦，留个念想吧。”

马成带着他那几十个弟兄围过来，“仙姑，俄这帮兄弟还需你解救啊。”他们站成一列，跪倒在地哀求着。

“不用了，刚才的一挥已把你们的毒都给解啦。”圣蝎使和蔼地看着他们，“马成，今后你们做何打算？愿不愿意归在我五圣教的麾下？”

那些罗汉们闻听齐刷刷地跪倒，“仙姑的再生大恩无以为报，属下愿归顺五圣教，肝脑涂地，效犬马之劳。”

女人开怀长笑，“好！从即日起你们就是我教中人，马成为罗汉堂堂主，经营这王陵古城。弘我圣教，损人不利己之事不做，尤其是担当商洛核桃运向总坛之责，核桃我有妙用。”

“属下遵旨。”乞丐们行礼领命。

她又从怀里取出一本古籍，把它递给马成，“这是《毒蛊之术》，粗浅入门之技，但也是必修常识，你先拿去自修，待我从嵩山回来再慢慢传授于你本教技法。”马成双膝拜倒，诚惶诚恐地双手郑重接过。

圣蝎使转头见义方正和红巾乞丐谈得火热，一口一个伯伯地叫着，那老乞丐欢喜得合不上嘴，“我听说这一带的乞丐专干杀人越货的勾当，所以我就带着同德帮的弟兄们来看个究竟，正遇到柳旗主追赶歹人，于是出手助他一臂之力。孩子，真没想到在这里遇见你。”

义方拉着老乞丐的手放不下，问这儿问那儿的，“王伯伯，大婶好吗？”

聊到自己的媳妇，乞丐更是眉开眼笑地讲道：“好！自从洪州一别，回到许州后，你王婶一气生了七个小子，你伯伯我可是人丁兴旺啦！你师父可好？励儿好吗？”

女人打断了他们的交谈，点手招呼道：“小崽，老姐要走了，你送送我。”

众人闻听齐聚过来，与她依依话别。出了古城，圣蝎使只让义方相送，其他人留步返回。

在明月当头的晴朗夜色里，两人踏着古老的石阶下山，多日来义方与她朝夕相处，情感渐浓愈深，“大姐。”义方为突然改变的称呼不禁好笑，“你不与我们去潭州了，这是打算去哪儿呀？”

女人嘴角微微上翘，也绷不住乐出了声，“小崽，几天来搂着姐姐困觉不算，还动不动吹胡子瞪眼睛，我还没跟你算帐呢。”

“大姐，人家不是不知道嘛。”说得义方羞红了脸。

“小崽，知道你是不知，谅你也不敢。今后你就是我的亲弟弟，有什么事来五毒岭找我，这些药丸你且收好，待紧急时含在嘴里，可避毒去蛊。”

她将一个锦袋塞到义方手里，接着又严肃说明，“不瞒你说，姐姐我此次来中原是为寻尸人解脱之法，在长安琼林御库中找到武林宝典《易筋经》，运功时与本教至上心法相抵相克，结果使我元气大伤返老还童。我打算去嵩山少林寺拜见方丈和尚，寻找融合化解的方法。另外还要讨教《洗髓经》的精要，回五毒岭去要在尸人身上试一试。只是我和人家萍水相逢，不知和尚能否传授于我。”

义方听她如此说，真心实意地讲道：“大姐，你不用去嵩山了，那少林寺也被官府给拆啦。”

女人停住脚步极度惋惜地说：“也给拆了，不出所料。但我还是要去的，寺庙虽被拆了，还可打听方丈的下落呀。”

义方笑嘻嘻地看着她，“大姐，要不说我们有缘呢，遇到我你少走多少冤枉路。那少林寺方丈行筠大师的行踪我知道，几个月前我们还在一起，你要打听就打听我好啦，”

“小崽，你认识和尚？快说，他在哪里？”圣蝎使欣喜若狂地急问道。

“前几月大师来我们泰山看望我师父，后来说是要和方山大师去赤山法华院，现在应该回到泰山北麓的灵岩寺了。”他从怀里掏出紫玉笛，“大姐，你我姐弟一场，这笛子借你一用，行筠大师见到它就知道你是我的朋友，会信任你的，学成后那些尸人也能尽早解脱啦。”

女人感动地接过笛子，将它揣好，用力握了握义方的手，“弟弟，姐姐走啦，不知何日才能相见，你要保重啊。”她不让义方再送，矫捷地快步下山。

义方猛然想起，提丹田气喊道：“大姐，你怎么称呼啊？”山下传来清晰圆润的回答：“姐姐我叫曲榜留