“陈商老弟，怎么是你？你这是去哪儿呀？我们哥俩正准备进京会你去呢。”老者他乡遇故知是分外得喜悦。

“晓得，你们进京不去会我，那还得了，我们是么的说的知己呀。我眼下要去东都办些事情，你们先去京里等着我，我回来再好好聚一聚。”陈商瞅着他俩的眼神里闪动着钦佩和欢喜，他声音激动地说道，“我们兄弟有七八年未见啦，听说老哥哥们在近期戏耍了李绅，那李绅做过宰相是个极其势利的人，一般的布衣平民是看不上眼的。你们以钓鳌客之名去见他，他问钓鳌时用啥做钓竿？你们说是用长虹；又问用什么做钓钩？说是新月；最后问拿啥做钓饵？你们回答就用您这小胳膊小腿的短李吧。结果李绅面子上敬佩，可心里懊恼，没过多日就淤气归西啦，大家都这么传，有这事吧？”

“瞎说，李绅没你说的那样小家子气，我们很谈得来，是诗酒之交。他是风疾复发而终，怎么还扯上我们啦？兄弟，这是怎么啦？人言可畏啊，你别听他们乱讲。”老者很是诧异，嘻嘻地笑出声来澄清道，“我俩怎么称得上钓鳌客呢，只不过借鉴了李太白的典故，戏耍了李绅一回。当年李公结识了驸马张垍，得以谒见到驸马的老爹宰相张说，自报是海上钓鳌客李白。张说问他，先生临沧海钓巨鳌用何物为钓线啊？李公言以风浪逸其情、乾坤纵其志，虹霓为丝、明月为钩。老宰相又问他，何以为饵呢？李公激扬告之，以天下无意气丈夫为饵。张说听罢面露悚然之色，没几个月就一命呜呼了，你能说是李白给吓死的吗？”

经张祜这么一讲，陈商欣然一笑说不会。

长者插言询问：“陈商老弟，我们上次见面还是在马人山，你大哥王翀霄、三弟李晕可好？怪想他们的。”

“是呀，几年不见了，一个是王羲之之后，一个是太白堂侄，一个是运笔如龙泉，一个是舞指似泼墨，绝世奇才呀，埋没山林可惜啦。想那洗砚池的墨色更浓了吧？”张祜感叹着。

陈商心情愉悦地回复道：“还好，他们还在马人山隐居，不肯入仕。上个月我三弟李晕还来京里看我，他那御马术、玄熙行指的点穴功夫更是精湛了，后来与老友刘得仁往蓝田辋川游玩去了。”

“哪个刘得仁？”崔涯莫名地看着张祜。

张祜一脸的不能理解，很是意外地看着他，“怎么了，崔涯？难道你是交趾郡来的吗？刘得仁不就是当今皇上的表兄，他母亲是万岁的五姑姑云安公主嘛。他是皇族，有官不做，非得要凭真本事考取功名，可老天真不给长脸，考了十多年也没得个进士，整天闲云野鹤地飘着，还好，人家做大买卖的，不差钱。想起来了？”

看崔涯还在眉头不展地想着，张祜更是想让他知道，“就是写《村晚闲步》的那位，缓步出居处，过原边雁行。夕阳投草木，远水映苍茫。野寺同蟾宿，云溪劚药尝。萧条霜景暮，极目尽堪伤。”

崔涯经他提醒仍然茫然地张着嘴，“糊恰恰，这诗是他写的，没印象啊，哈是没想起来。”弄得张祜是彻底失望，完全放弃了。

“陈侍郎，小将天德军防御使康承训有礼了。”一直静立陪笑的康承训上前向陈商施礼道。

“将军，你是？你认得我？”陈商这才注意到这些军士，陌生地看着他们。

“礼部陈侍郎有孔孟风范，桃李满朝堂，几届春闱的主考官，大儒啊！谁人不知，哪个不晓？小人是关内道丰州天德军防御使康承训，今日从洛阳回阴山任所途经这里，得以幸会侍郎，真是荣幸之至呀。”

刚才的大帅瞬间变成了小卒，弯腰屈背，卑躬屈膝地一副奴才像。

“天德军，阴山脚下后套的小军镇。”礼部侍郎若有所思地望着防御使，“军镇虽小，但战功赫赫，威名远播呀。近年来的田牟、刘沔、石雄等战神都曾是你们天德军的统领。你这次回来没去拜祭一下老前辈刘沔啊？时间过得真快呀，司徒已经故去一年啦。”

没想到康承训闻听后反应是如此之大，全身都跟着摆动起来，“没有！没有，绝对没有。别说咸阳，就是长安我也没去。他们都是李德裕的门生故旧，我与他们根本不搭边。”

他惊魂稍定后细说道，“我此次是奉河东节度使王宰的手谕，去洛阳督办军粮和兵械的。只因河西的党项杂族裹挟回鹘残部蠢蠢欲动，屡屡扰边，更有吐蕃大患跃跃欲试，伺机进犯。五年前吐蕃赞普朗达玛被佛教僧人贝吉多杰所杀，大妃那囊氏联合宰相尚思罗拥立自己的侄子云丹为赞普，朗达玛的儿子俄松在山南地区与其分庭抗礼。吐蕃国洛门川讨击使尚恐热借机崛起，一举击败尚思罗后自封宰相，在甘青之地和吐蕃鄯州节度使尚婢婢成胶着犬牙之式，混战之际也不望窥视我河东诸郡。为此，王宰节使高瞻远瞩，运筹帷幄，防范于先。”

他转动柳条眼四下扫视，确定万无一失后悄声密告，“小人虽公务在身，但在洛阳也听到些风言风语，说是已故刘沔的家人正准备给老头子立神道碑呢，以纪念他讨蔡州、战突厥、歼回鹘、平泽潞的功绩。”

陈商漠然地问：“是请谁写的？”

“还能有谁？皇家的金丝雀、自命耿直清高的柳大师呗，撰文的是不通事理的韦博。”防御使摸了下溅在胡子上的吐沫，“侍郎，您不知道吧？这里面暗藏阴谋。据说东都留守李德裕和前凤翔节度使、现闲居在家的石雄是背后主使人，他们明着是追念英杰，实则是自我标榜，为武宗歌功颂德，翦纸招魂。”

“有这等事？”陈商睁大眼睛望着他，见他粗俗的外表下却是个心思缜密之人，着实让人另眼看觑。

康承训那两颗发黑的大板牙咬着下唇肯定道：“千真万确。听可靠人讲，李家已经把石碑的材料置办齐全了，刻字的石匠也请妥了，就等着柳公权柳老爷子写好字就开工。”

陈商略有所思地点了几下头，心不在焉地夸赞，“将军倒是个有心人啊。”

康承训又请问礼部侍郎的去向，还没等陈商说明，孟捕头在旁洪亮地回答：“我们是奉旨为东都太庙送至尊香炉的，这只香炉可是汉武帝当年封禅泰山的遗物，是当今皇上特意献上的一份心意，只有宪宗之上的先祖才有资格受用。”

康防御使连说：“事关重大，侍郎保重。”

天德军的诸将施礼告辞进了驿馆，陈商又把此次去洛阳的公事细说于两位老朋友听。“好啊！我俩闲来无事，正好与你们同去，人们说老骥伏枥，壮心不已。找柄长剑给我们，还可以助你们一臂之力，独当一面嘛。你们骏马跑得快，我俩的小驴子在后面跟着，咱们东都太庙不见不散。”大家看老者跃跃欲试，兴致勃勃的样子，是不好强加阻拦的，也好，多个人岂不更好？

快马扬鞭，似生双翅翔平川，渐入山，坡上看，斜阳老鸦自带倦容落天边。这邙山横卧洛阳之北，绵亘四百里，山虽不高，也无绝壁险峰，可树木森列，苍翠如云，山川绚丽，风光宜人，登阜远望，伊洛二川之胜尽收眼底。山间大大小小包包堆堆，此起彼伏，密密麻麻，陵墓坟茔枕山蹬河，是历朝历代上至人皇显贵，下到庶民百姓，殡葬安冢的风水宝地。

白乐天有诗道“贤愚贵贱同归尽，北邙冢墓高嵯峨。古来如此非独我，未死有酒且高歌”。

行于山林中跑累了，走渴了，前面是个集子，六人放慢步子，寻着如意的酒舍稍作休息，先润一润早已冒烟的喉咙。

“小二，上茶来！”红绦郎君大声喊着。

大家举目四顾，见食客不多，三五个散落坐着，其中独桌两位年纪大的煞是诈眼，衣着倒是普普通通，然气度高贵不似山里的乡村野佬。

其中头发皆白的老人，消瘦骨感，眼皮下垂，乏力倦怠的样子。他像是喝高了，呜啦呜啦地像是自己说，又似和同伴讲，“嗯，这事不能不管，嗯，这事咱们得管。宾弟，那是谁呀？那是我老舅，你哥我在这世上，嗯，在这世上最亲最亲的人，之一啦。当然还有你，你爸我堂叔，你爷爷韩洄我七爷爷。”他摆脱了对方拦阻的手，一口搊尽碗中的酒，“看你，没事，这才喝了多少呀。兄弟，嗯，你放心，误不了事，哥哥我这儿全明白，嘴糊涂，心里、脑袋不糊涂，嗯。”

他摇晃着酒坛子，笑模笑样地把泥碗注满，“酒还有，我说到哪儿啦？对，对，你爷爷我七爷爷韩洄。嗯，那可是我韩复的大恩人啊！宾子，咱们老韩家上几代出了两个宰相，一个是咱们太爷韩休，他老人家生了七个儿子，个个是好样的。可惜了，安史之乱一下就被安禄山这个贼子杀了三个，韩洪、韩浩、还有我那做襄阳郡长史的爷爷韩浑。对，还外加四个叔叔，一共七个人，惨啊，都为国捐躯啦。”说着说着老人还流泪了，“我父亲你伯伯韩述那时还小，多亏你爷爷拉扯长大，比自己的亲儿子还亲，这些我们都记着呢。”

同伴花白头发的老人亲密地说：“复哥，你看你说的，都是一家人，怎么还说见外的话呢？”

“宾子，你这话就说对了，一家人！要不六爷爷韩滉怎么画了张《五牛图》来纪念手足之情呢？嗯，我考考你，六爷爷他们哥七个，为什么只画了五头牛？”他用手指沾着桌子上洒落的酒水写着五。

“怎么不知道，你一喝多了就问我这事，问八百遍啦！”堂弟不耐烦地回复道。

“咯咯，是呀？我不记得了。几百遍不重要，重要得是让你懂得情义无价这个事，六爷爷那是纪念他的五个哥哥，咱们太爷给起的小名，大牛，二牛，咯嘎，嗯，五牛。”他忍不住打了个响咯，“六牛当上了宰相，宾子，你这水部郎中得向六爷爷学，清廉简朴、光明磊落、多才多艺、有匡扶国家之才。可不能像哥哥我浑浑噩噩，一事无成，还总是被人冤枉嫉妒。”

越说他越是激动，气愤地又搊了一碗，“告状，打小报告！说我贪污，就算贪了也不能贪那么几个钱啊？能顶屁用，也就喝回小酒。都是血口喷人，纯粹是陷害，小人，全是小人！”

堂弟在旁边劝解着，“复哥犯不着和他们生气，我们亲朋好友都说宁可信咱家婆奴喝得烂醉，也不信你贪污受贿。你不是那样的人，从你家穷的家徒四壁，紧紧巴巴的样子，你也不会干那些犯法的事。”

白头发意志消沉地摇着头，双手捧坛子又把碗倒满，“兄弟，不瞒你说，哥也挺难。哥成家晚，这前窝后窝，张氏高氏给我生了十个娃子，都是嗷嗷待哺，每天睁眼七件事柴、米、油、盐、酱、醋、茶。哪个不需要钱？哥哥人前是四品太子左庶子，风光无限，可这是清水衙门，没有星豆的油水。就是这个闲职，还是我老舅费了力气，求爷爷，告奶奶讨来的，这点薪水雇奶妈子都不够。”他情绪低落地直勾勾瞅着碗中的酒，“嗯，宾子，咱说正事，我老舅那是我妈的叔伯弟弟，不是外人，他的这个事你得十拿九稳，不能办砸啦。还不能让别人知道，家丑不可外扬，老舅是要脸的人，这次出来都让我分着走，就怕引起别人的注意。你得跟你家小牛说，必须尽心尽力，万无一失。”

“复哥，你放心，我那小子实在，伯伯家的事就是头等大事。他在河南尹衙门做判司，市面熟，人际广，这事好办。”

听堂弟这么说白头老人心情愉悦起来，爽朗地大笑道：“那好，嗯，我先替我老舅谢谢小牛侄子。”一碗酒又搊进去了。

“左庶子，韩郎中，你们老哥俩这是去哪儿呀？韩复，你这脸喝得通红，刚才我都没认出来。”陈商起身打着招呼。

“陈，陈商，你也去东都呀？我们，我们不去洛阳，四下走走，游山玩水来的。”这一招呼明显吓了对方一跳，韩复支支吾吾地回答。

“游山玩水，游山玩水。”韩宾在旁附和着。

陈商礼貌地将同行人向两位老人引荐，别人倒是没怎么注意，当说到义方时，白头的韩复像是火撩了屁股，一拍大腿跳起来，“庄义方！我怎么把你给忘了，找你呀，这事不就好办了吗？”

韩宾惊异地看着堂兄，颇为担心地扯着他的袖子，“复哥，复哥，你喝醉了，咱俩不是游山玩水吗？有什么事情可求人的，你看这么多人，别乱说话。”

韩复半截话咽了回去，心有不甘地解释道：“宾子，其实义方不是外人，他义父杜牧是我小舅子。你亡嫂张氏是杜牧的表姐，也就是说我岳父张士陵娶了杜牧的亲姑姑。这关系还远吗？”

“韩伯伯，我应该称您为姑父吧，您有什么事用得着我的，不必客气，就直说吧。”义方毫不见外地说。

“没啥，没啥。我俩游山玩水能有什么事？孩子，你姑父喝多了，忙你的正事要紧。”韩宾委婉谢绝了。

韩复还想把坛子里的酒一气喝光，被堂弟强加阻拦，还在桌子底下踹了一脚，这才跌跌撞撞地起身结帐走人。

陈商六人也起身走出铺子，在门口两伙人相互告辞。六个人扳鞍上马，见韩宾扶着韩复站在原地没有上车，“两位慢行，我们先行一步啦。”礼部侍郎抱拳示意。

韩宾亲切地招手回礼，“你们先走，我们不是一路。复哥喝醉了，我扶他在这透透风。”

白头老人似乎未留意他们的对话，眼睛直勾勾看着路上，嘻嘻地笑了，“你们说这有多奇怪，这个女娃子就这么来回地跑，我在路上看见她一会向前，一会向后，来来回回三四次啦，可真有意思。”

他这么大声地说引起众人的关注，那是一骑通体像黑缎子一样的骏马，唯有四个蹄子白得赛雪，它飞驰而过，风驰电掣般地向南朝山里去了。马上女子全身皂衣，身背长剑，头戴帷帽帽裙遮面，容貌辨不清晰，但从身形骨骼上看，一定是位英姿飒爽的巾帼女杰。

“这豆儿是踩盘子的。”红绦郎君是江湖老手，一眼就看出端倪，低声告诫大家，“要小心啦，前面山里一定有猫腻。”

“宾弟，你在这等我一下，我去后面解个手。”韩复迫不及待地转向屋子后面。

山势是越来越高，林子是越加的密，日头偏西，山路两侧再远些就看不大清楚了。

“前面树林里有人，把家伙准备好。”打头的红绦郎君压低声音吩咐道。

义方也感到林子里影影绰绰似有动静，“孟官长，你也看见里面的异样啦？”

“我是嗅出来的。”孟寻常没有回头，眼睛一眨不眨地注视着前方，“庄将军，你没有闻到马粪味吗？不只几匹，人还不少呢。”

穿过这片林子，是平平安安的，有惊无险，大家都庆幸没有遇到麻烦。

“是知道我们是钦差吧，他们没敢动手。”大个子捕快咧嘴笑了。

他身边表情冷峻的捕快用嘴吹开额前的一缕垂髻，缜密地分析道：“应该也是过路的，不像是开山立柜、拦路劫财的，否则早动手了。”

“付兄弟说得对，陈头、李头咱们回去一趟，我们不能白白地放走他们。”红绦郎君的脸上掠过一丝诡异。

“孟头，你这是要到狼窝子掏他一家伙。哦，你是看上刚才在集子里的那个小丫头了。”大个子呲牙坏笑道。

孟寻常灵巧地一转马头，未等陈商和义方开口早已窜了出去，“陈侍郎、庄将军你们在这儿等一等，我们去去就回。你俩快走啊！我是看上那丫头的黑马驹啦。”