邵旭急道：“别哭！别哭！这附近不知还有没有歹人，若惊动了他们，咱们一个也跑不了！”

张林儿仍是坐地大哭不止，邵旭怒道：“你能走不能？要么就在这一个人哭罢，我们可不等你！”娄之英扶起张林儿，拿棉布在他手上胡乱缠了几下，道：“不碍事，咱们先逃，一会再好好包扎。”拖着他向外奔去。

这院落建在一个小丘之上，几人奔下坡去，行了半里，前面一条弯弯曲曲的大河横在眼前，放眼望去，四野茫茫，周围几里都没人烟。邵旭道：“咱们顺河流跑，总会遇到人家。”

娄之英道：“就怕这伙歹人追了出来，河岸宽阔，放眼能见，很容易被他们发现。”邵旭挠了挠头，环顾四周，见右侧有座山林，便道：“我们往林中跑，就算他们追来，也不易找寻。”

几人进了山林，这山也不怎么高大陡峭，但四人都是未满十岁的孩童，攀爬起来自也十分吃力。好不容易翻过山脊，那山丘小屋再也望不见了，大伙才松了口气，放慢脚步往山下而行。此时天色已黑，一轮明月斜挂当空，这背山尽是怪岩石砬，极不好走，张林儿手上疼痛，没留神脚下，一不小心脚底打滑，哎呦一声，滑进旁边的山涧。

其余三个孩子吓了一跳，这下要是摔下山去，十条命也都没了。娄之英胆战心惊的走到涧边查看，所幸那只是个天然形成的石洞，不过丈许来深，张林儿并没有负伤，只是他惊吓过度，连哭也都忘了，正睁着一双大眼看着娄之英。

娄之英道：“你摔伤了没？”

张林儿活动了下手脚，道：“没有。”他站起身来，试着爬了几次，但洞壁滑溜，又有一丈来高，怎么也爬不上去。

娄之英道：“等我们来救你。”反身去找树枝树藤一类的物事，但这山背尽是岩石，野草倒是很多，却无树木。娄之英道：“邵大哥，我们回头去那林中找些树杈来，让他攀爬。”邵旭踌躇不语，心想翻回山去，颇为危险，但娄之英一再催促，也不好出言拒绝，只得让曹小妹在这守着，自己硬起头皮和他一同前往。

过了片刻，两人抬一截半枯的树枝回来，邵旭道：“没有应手的家什，也没法砍伐，只捡到这个，也够他爬了。”和娄之英一同把树枝放入洞内。张林儿爬了两下，右手疼痛难当，实在使不上劲，失去了支撑之力，又摔入洞中，这下终于哭了出来，喊道：“我上不去！我上不去！”

邵旭心中有气，怒道：“你大小也是个男孩，怎么恁地脓包，没事就只会哭鼻子！我们才逃出多远？那伙歹人若是追来，咱们一个也跑不了。哼，不管他了，咱们走罢。等遇到了人，再来救他。”张林儿只哭的愈发响了。

娄之英道：“不，不，怎能丢下他不管？得想法救他！”

邵旭道：“你瞧见了，什么时候了，他还在这撒泼耍赖，自己不爬，我们又能怎办？”

娄之英道：“我下去驼他上来。”

邵旭急道：“不行，你人小力薄，这树枝又枯的厉害，万一两人都陷了进去，岂不糟糕。”

娄之英道：“那也要一试才知。”

邵旭叹了口气道：“罢了罢了，我个子高些，我下去驼他罢。”

娄之英道：“不！邵大哥，我下去救他，万一不幸我俩都上不来，你就带着小妹快些回家，找齐人手，再来救我们出去。”

曹小妹道：“我哪也不去，就在这等你们上来。”娄之英一笑，顺着洞壁滑了进去。

他抚慰张林儿止住哭声，将其背负在身上，顺着树枝向上而爬，但树杈极不好借力，他又力弱，爬到一半便没了力气，显得摇摇欲坠。邵旭忙在洞沿拉起树枝，向上拖拽。这本就是根自然掉落的枯枝，哪能经得住两个孩童的重量？邵旭这一使力，咔嚓一声，枯枝从中折断，娄之英背着张林儿一同摔落。

四个孩子一同大叫，这情形比适才更糟，邵旭心中一急，刚想问话，忽然眼角余光扫到山底有个黑影移动，顿时大惊，忙俯下身子，低声对曹小妹道：“快趴下，那边好像有人。”放眼向山底望去，果然有个人正朝他们奔来。

那人来的好快，一眨眼的功夫已奔到山腰，他行的近了，放声叫道：“是旭弟吗？前面那孩子，是不是旭弟？”

邵旭听这声音十分耳熟，再看那人身形步法，登时大喜过望，大喊道：“是我！是我！四师兄，我在这里！”

那人大踏步而上，看到邵旭和一个女孩俯在一个洞口，另有两个小孩落在洞中，不禁奇怪，道：“旭弟，可找着你啦！师父都急死了，分派几个师兄和我到处找你，天可怜见，总算让我遇见了你。这是怎么回事？”

邵旭道：“四师兄，先别忙问，快救救我的小伙伴！”那人道一声好，跳入洞中，一手一个，将娄之英和张林儿夹在腋下，提气在洞壁一踏，窜了上来。曹小妹拍手叫好。

邵旭道：“咱们得救了！”向那人一指，对娄之英等说道：“这是我潜山派的四师兄，叫做石惊山，他是我们潜山六杰之一，一套会真剑冠绝师门，连我大哥也非敌手。”

石惊山不过二十来岁，闻之笑道：“师兄弟们各有所长，我一心研习会真剑法，也才不过和同门旗鼓相当，若论拳脚、掌法、刀法等本派其他绝学，我又怎敢和诸位师兄比肩？啊，旭弟，适才还没问你，那日咱们打猎，后来你去了哪里？”

邵旭将自己如何被擒、如何与娄之英相聚、如何险中得脱等情由粗略说了一遍。石惊山道：“好！咱们先离开这是非之地，一起回山，再派人把这几个小友送回原籍。然后约齐派中兄弟，来细查这伙歹人的来历。旭弟，你看这样可好？”他虽是邵旭师兄，但邵旭是自己的恩师、潜山派掌门邵落归的幼子，平素极受宠爱，因此说话倒像是请示一般。

邵旭道：“咱们先回去再说，看爹爹怎么分派。”

石惊山带着四个孩子走下山去，遇到涧沟石缝，便抱着他们轮番而过，不一会便到山脚。又行了六七里，那条大河弯弯曲曲，又横在了面前，邵旭、娄之英等毕竟年小，此时都已十分困顿。石惊山看在眼里，知道这些孩子都走不动了，便道：“旭弟，我来寻你时，曾在左近看到有座小庙，当时心急如焚，也没去留意庙里是否有人。现下大伙都累了，咱们去那庙里看看，求他们留宿一晚。”

当下几人顺河而行，走了三里多路，望见前方有座小山，葱葱郁郁，漫山都是草木。在草木之间，隐隐见到一座庙宇，这庙也不是很大，藏在草林之中，黑夜中极不易发现。娄之英心下奇怪，想起以前住在金陵，母亲时常带自己去庙里上香，那时见到的大小庙宇，无不建立在人多地广之处，这庙却建在四野了无人烟的荒山之上，哪里能来香火？

石惊山瞧出娄之英心存疑窦，笑问道：“这位小兄弟看来有话想说，不妨讲来听听。”

娄之英道：“石大哥，我看这庙宇建在荒山，很是古怪。这里如何会有人来上香？”

石惊山哈哈笑道：“小兄弟，这才是真正的修行之人。古人云：富贵不可清修。在那闹市之中，繁尘之上，如何能够专心修身？我看这庙里住的必是高人，不是等闲的世俗和尚，看来咱们留宿的机会又大了些。”

五人顺着山坡小道缓行，不一会便来到庙前。石惊山叩打门环，隔了好长一会也无人应。石惊山心道：“莫非这是一座荒庙不成？”刚想绕到庙后查看，却听得角门吱呀一声打开，一个身穿灰绿僧衣的青年和尚走了出来。他打量了下石惊山等人，见是一个二十来岁的小伙子带着四个小孩，颇感奇怪，向石惊山施礼道：“阿弥陀佛，此处人迹罕至，鲜有来客，施主带着几个孩子来到敝寺，不知有何贵干？”

石惊山道：“在下潜山派石惊山，这些都是我的同门师弟、师侄，我本带着他们在山林游玩，却不想越走越远，最终迷了方向。眼见天色已晚，所幸遥见贵寺，是以前来叨扰。一则打听道路，二则想请大师行个方便，留我们几人夜宿一晚。不知大师如何称呼？”石惊山怕这僧人受到惊吓，因此故意不提邵旭等人的遭遇，只说自己带着孩子出来游玩迷路。

那僧人听他是潜山派的，先是吃了一惊，随后见他问起自己法号，便施礼道：“小僧叫做同渡，施主既是迷路寻到此处，敝寺哪有不管之理？便请到庙里歇息。明日天亮再下山去。”将石惊山等引进庙中。

这庙并不甚大，进了山门没走几步便到了大殿。同渡带着他们走进殿来，殿中设施十分简陋，中间一座大佛靠墙而立，佛前摆着香案，案上却无香烛供品，墙根放着几把高椅，大殿中央却胡乱摆着四五个大蒲团，几滩看似黑红的油漆隐隐遮在蒲团之下。石惊山见这殿里除了香桌椅凳，再无其他物事，和寻常庙宇大为不同，不由得暗暗奇怪，娄之英等孩童也在这空空荡荡的大殿中感到心里发毛，都快步随同渡走向殿后厢房。