恩师见对方掌力凌厉，即便避开只怕仍会被掌风扫到，这时不做他想，双手一扬，接了胡布施这一掌，倒退数步躲了开去，我看恩师神情，知道这一掌必是接的十分吃力，再接一次，那是非败不可，但也亏着这一掌之息，恩师得以缓出空来，又接着躲了几招。

胡布施也看出恩师已力有不逮，边打边道：‘余老道功夫不错，也算有一代宗师之能，最后一招老胡势在必得，你若抵不住，便撤掌认输罢！’单掌直击下来，院中群雄均都看出，这一掌胡布施用尽了全力，恩师避无可避，若接的实了，非受重伤不可。我正暗暗心惊，眼见恩师也伸出一掌，和胡布施相对，怕师父有什么三长两短，刚想窜出下场，却被普海大师衣袖一挥将我拦下，示意我勿要轻举妄动。只见恩师脸色由白变红，再又变白，继而又为紫色，突然大喝一声，向后疾退数步，这才站定不动。”

娄之英听到此处，不由得“咦”了一声，厉知秋摸着他头笑道：“英儿，你可想到什么？”

娄之英道：“厉叔叔，那天你在天柱山和黄逐流对掌，好像也是这个样子。”

厉知秋哈哈大笑道：“被你听出来啦！我是恩师教的，我会的东西，自然他老人家也会。不瞒你们说，我和黄逐流对掌也好，恩师和胡布施赌斗也罢，说来我们都有些胜之不武，那是作了弊的。”见娄之英和邵旭奇均露出不解之色，他又续道：“我师父不仅善于医道，更精于炼丹补气，本门有一种极其珍贵的丹药，叫做固血丹，那是恩师穷尽天下灵材炼制而成，十几年时间也不过炼出四枚。我和黄逐流对掌之前，曾偷偷服用过一枚，黄逐流号称气圣，内功之强掌力之盛，以我之能如何能够抵挡？只因事前服了这固血丹，那最后一掌接下来，虽然内息全乱，气血翻涌，但固血丹有屯血集气的功效，一时不至气血外泄，是以我才没有当场吐血脆败。恩师在应了赌斗之前，曾饮尽桌上茶水，后来我才得知，原来他也是趁此将固血丹服下。我师父的功力可比我高得多了，他接了胡布施这致命一掌，尚能大喝自退，我那天却摇摇欲坠，便连站稳也都竭尽全力。胡布施这一掌推出，本想恩师要么抵敌不住自行认输，要么逞强迎接受伤而败，见恩师自卸掌力退却，暗忖这一下他非受重伤不可。岂知恩师站立不动，竟无丝毫败象，他可不知我师父此时内息早已乱的厉害，只因固血丹之故，不致呕血显露痕迹，恩师经此一役，也是回去养了数月才愈。”

娄之英拍手道：“好啊好啊，原来如此！这么说咱们赢啦，那胡布施又怎么说？”

厉知秋道：“胡布施三圣之名、一代宗师，虽然性子粗鄙，但一言九鼎。他见恩师挺过了三十招，院中群豪都瞧着自己，便哈哈大笑道：‘好！好！老胡今日阴沟翻船，余老道，真有你的，你接了老胡三十招不败，今后名满天下，那是你应得的名声。孙兄，老胡累你输了阵仗，这便去了。吴老弟，中都的事，我管不了啦，诸位朋友若闲来无事，便到荆襄熊山陪陪老胡罢。我去也！’也不等众人答话，飞也似的出了庄院，群雄听得笑声不绝于耳，但渐行渐浅，转瞬之间便就淡了。

这场赌斗一了，胡布施说走便走，大家都有些意兴阑珊，便连商讨中都救人的对策，也都迟迟无有定论，谈了一夜之后，群雄也都陆续散了。后来隔了一月，听说张昭带着渤海派几名师弟，约同了一些江湖朋友赶往中都劫狱，果然陷入机关埋伏，张昭等数十名好汉全都死于中都。又过了仨月，徐元、张旺二位义军首领，也被金人处死。这一阵，咱们宋人可说是一败涂地了。

恩师经此英雄大会，名声大噪，至此武林皆知再世仲景之名。恩师后来与我言道，让我行医时再遇到不平之事，大可出手解救，他说行医是救人，惩恶亦是救人，咱们既然学武，就该用之有道，是以我在这短短几年中，也在江湖上得有些微名。那皆是英雄大会之功了。”

他说到这里，长吁了一口气，道：“三年前英雄大会的故事，便是这些，时候不早啦，想来快到明州了。”

娄之英道：“厉叔叔，他们都说余观主赌斗胜了胡布施、孙协二圣，胡布施自此隐居熊山，那他和孙协赌了什么？”

厉知秋颇为尴尬，道：“孙协和恩师的赌约，乃是他二人秘定，便连我也不大知道。”

娄之英将信将疑，正想再问，突然马车一阵颠簸，邵旭道：“不知怎么搞的，这段路好颠。”

厉知秋道：“便来瞧瞧咱们到哪啦。”掀起窗帘向外看去，这一看不由得大吃一惊。

原来今日上路之后，始终走的是宽敞明亮的官道，厉知秋早年去过明州，知道此路一直向东便可到了。岂料适才揭开窗帘一看，马车驰在一条羊肠小道中，左边山岩林立，右边灌木丛丛，便如走进荒山野岭一般。

厉知秋心中一惊，忙推开前头小窗，问马夫道：“喂，车老板，这里是什么地方？我们要往何处去？”

那马夫慌忙答道：“大爷，小人西来东去走惯了的，此处去明州有条小路更近，省了不少路程哩。”

厉知秋听他语调有变，不似平素闲聊谈天时悠闲，不由得大疑，喝道：“先且停住！明州在东，你这一路向北，哪里会是近道？”马夫便似没听见他这言语，挥鞭拍向马臀，那马反而奔的更快了。

厉知秋暗叫不好，心想自己重伤之下，未免有些大意，这马夫显然意图不轨，回思一路来他甚少和自己三人说话，必是怕言多有失，这时若再束手待毙，非吃大亏不可。马车小窗有一尺见方，人虽不能出入，但探出臂膀绰绰有余，厉知秋略一提气，从窗中伸出手来，向马夫的右肘抓去，满拟这一下必被他闪过，哪知马夫竟是丝毫不会武功，见厉知秋手来，匆忙提肩躲避，慌乱之下，马鞭直直地戳在马臀之上。

那马鞭是两用之物，除赶打牲口之外，间或还能修车理轴，是以顶端颇为尖锐。马夫将那尖端戳中马臀，马匹吃痛之下，立刻发足狂奔起来，虽然背拉大车，但仍速度迅猛，那马夫直吓的哇哇大叫，便连执绳勒马也不能够。

厉知秋心中发急，这下要是马失前蹄，车上三人非受重伤不可。若是以往他大可跳出车去，将马车止住，但此时重伤未愈，一口真气提不上来，便连一个寻常车老板的手臂也一捉不着，如何能挡得了这狂奔的牲口？只得在车里叫道：“英儿、旭儿，你们抓紧车窗，万万不可撒手！”抬头从小窗望去，却见前头隐约有人，不觉心中一奇。

待马车奔的近了，果见前方有二三十人站在小路中央，厉知秋刚想发话求救，只见人丛中一条大汉飞身而出，将手中一把长索套在奔马的颈上，双手各拽一头，使足了力气，想将马匹勒住，但那马奔的急了，虽然颈上吃痛，竟不停歇，拖着大汉又向前跑了数步，那大汉大喝一声，两腿一叫劲，使出千斤坠的功夫，双臂往回一收，马匹被勒的两条前腿直立起来，长嘶一声，这才停步。

厉知秋见那大汉身宽体高，世所罕见，刚想出声言谢，却听车外有人说道：“老曲，你来的好慢，害我等在这顶着酷暑侯了半天！”竟似向那马夫说话。

马夫跳下马车，“扑通”一声跪在地上，哀哭道：“陆老板，陆大爷，你要我做的事，我都办了，求你放了我两个孩儿，以后我全家离开舒州，今天的事，我一概不知。”

厉知秋暗道：“原来这车夫并非江湖中人，他是受人要挟，引我们前来此处。不知胁他之人是谁？”从小窗中张望了一眼，这才看清，原来路上约有二十余人，那勒马大汉站在车旁，另有两人站在人群之前，一人四十左右年纪，一张圆脸留着两缕微髯，另一人是五十多岁的老者，头发都已半白，但两眼放光，毫无衰相，适才便是他向那车夫说话。厉知秋略一回思，却想不起识得此人。

那老者又向马夫道：“你且滚在一旁，哼，赶了十几年车，居然连个畜生也管不住，险些坏了老子的大事！”转头向车里道：“朋友，请下车罢。咱们絮叨絮叨。”

厉知秋携着娄之英与邵旭走下马车，略一拱手，道：“不敢问尊驾名号，缘何要安排车老板引厉某到此？”

那圆脸微髯汉子抢先道：“兀那汉子，你道大爷怕你报官？老子行不改姓，坐不改名，野牛岭通天罗汉宋保全便是在下，”一指那勒马大汉，又道：“我这位兄弟贺英，人送绰号大力金刚，咱二人在此做买卖多少年了。嘿嘿，你有本事，待会去阎王爷那报冤罢，瞧阎王老儿能把咱我哥俩如何！”