娄之英瞪他一眼，道：“案子由虞姑娘主审，她没问到你时，你不要说话。”赵元申把脖子一缩，立时收声。

虞可娉抬手示意，让卫喜说说缘由，卫喜道：“我便从头说起罢！老汉一家本是衢州富户，靠着祖积下的田产，日子过得倒也富足殷实，可钱财再多，也不过是一方地主，出了乡间便无人识得，是以我家几代人都想考取功名，无奈才疏运薄，无一人能得高中。到我成家时，得了一子取名东来，那是取紫气东来、祥瑞高照之意，吾儿也着实争气，五岁便能成诗，六岁便会作文，乡里一时称为神童，于是我请了衢州最好的私塾先生给他授课，待他大时，又送到丽泽书院，由名师指点，让他更进一步。

我自己的孩儿，我最清楚不过，他打小便性子软弱，一心只会读书，从不和人起什么是非争执，也不亲近女色，如何会突然非礼郡主？他更不敢行凶杀人，此乃其一；再者吾儿在学院中名列前茅，堂堂丽泽书院骄子，有大好前程，将来做到翰林也不是难事，未必便比董大人差了，为何要无端去做歹事？若说这些不过按情理性子推断，不大做的准数，那也罢了，但最让我坚信孩儿无辜的，便是他认罪下狱的次日，我使了不少银钱下打点，才得以单独见他一面，他甫一看到我，便大呼冤枉，直言自己并没有杀人，是官府用刑屈打，他抵受不过，不得以认供。当时死牢里只我父子二人，狱卒得了我的好处，都在门外守候，并无旁人在场，吾儿将死之人，又说这假话给谁来听？且我俩洒泪挥别后，不过三日，吾儿便在狱中自缢而亡了，他死前留的遗书只有五个大字，面写的是‘爹，孩儿冤枉！’我儿子如此屈死，我要重审此案，又有什么错了？”

娄之英道：“卫先生，你的丧子之痛，我等都能体会，但你私自将大伙勒绑到此，也已犯了国法，你既笃定案子有冤情，何不到官府告状，诉请重审？”

卫喜道：“死者是王爷爱女，当年王爷亲自旁听此案，又有哪个官儿不要前程性命，敢受理重审？”

安婆婆道：“卫老先生，我也曾惨逢家变，夫君儿子一夜之间同时殒命，你的遭遇，我最有体会。但你大可和我等相商，请我们过来帮你重诉案情，又何必迷晕大伙，惹来这许多怨怼？”

卫喜冷笑道：“诸位不是朝廷大员，便是一方霸主，老汉人微言轻，怎能请得动你们？咱们明人不说暗话，若非我使了手段，把大家囚在荒岛之，你们哪个肯在此听老汉侃侃而谈？只怕非但全都要走，保不齐还要将我惩戒一番，方能出了胸中恶气罢！”

众人知他说的都是实情，均低下了头，不再接口，卫喜轻轻叹了口气，又道：“我也是逼不得已，才想出这等下策，我看了卷宗之后，便一直想去案发之地看个究竟，但秀王府戒备森严，我如何能够进去？是以我变卖了家产，使了无数银钱，寻了当年修建王府的工匠，来这海外孤岛仿造了西花苑，又在临安落脚做了药房掌柜，偷偷暗查诸位的私隐为人，对照卷宗后，发觉大家的证词颇有矛盾之处，因此便想先从供词着手，来探究当年的真相。”

葛威道：“你……你暗中查探我们的私隐？你莫非怀疑我们故意串通令你儿入罪？”

虞可娉道：“那也未必，或许诸位都认为自己说的是实话，但那只是你们每人单独的眼见，若把证词放在一处，相互印证之下，有矛盾纰漏也属平常。卫掌柜，我便想多问一句，此事你不要隐瞒，请问你都查探到了什么私隐？”

这话一问，众人脸尽皆变色，但先前早已说明由虞可娉主审问案，众人武力全失，不敢多行造次，只得闷头不言，只听卫喜说道：“老汉既已做了，又何必隐瞒，我曾查到，葛掌门的令郎，在新婚当天被伯父毒死，当时还是虞小姐你亲破的凶案，那也不消多说了，据传葛掌门当年害死侄子，惹了兄长的愤恨，这才谋划以牙还牙，但这些谣传时隔多年，已无从查证了，我深知葛掌门心中即恨又愧，便利用此处，谎称他兄长并非此案真凶，果然诓得葛掌门当。”

虞可娉道：“嗯，此事葛掌门先前也曾提过，其他人又如何？”

卫喜看了周殊和端木晴一眼，说道：“周氏夫妇向来面和心不合，这些年武林中人尽皆知。周夫人是东钱派掌门千金，自不是周大侠这等八台派普通弟子所能相比，听说周夫人性子强硬，每年都要回明州住小半载，那里离临安城极近，倒是方便老汉了。周氏夫妇产有一子，最是顽劣不过，时常离家出走，跑到江湖胡闹一番，这次走失之后，他们焦急似火，来到临安城来找寻，那还不天助我也？于是我说有了周公子下落，便轻易引了他们出来。”

周殊和端木晴被他说出家事，都脸现尴尬，卫喜毫不理会，又道：“周大侠的师妹萧梦，曾苦恋师兄而不得，至今仍未寻得人家出嫁，这次听说周公子失踪，立马从川东赶到江南，拼了命的到处去寻，我传言周大侠身处险境，她自然乖乖钩了。”众人听了这等香艳绯事，都不觉暗暗好笑，周殊脸红脖子粗地瞪着卫喜，端木晴则向萧梦怒目而视，萧梦却毫不在意，仍脉脉看着周殊，端木晴心中更忿，但碍于众人在场，不便在此家丑外扬，只得忍气吞声，假意不闻不见。

卫喜又道：“关于董大人，我曾听说因他娶了当朝宰相之女，是以十分惧内，长此以往积郁成疾，我说带他去医馆服药，让他得空走出府宅，他自求之不得；而安婆婆自丈夫儿子得了瘟疫毙命后，性子更加孤僻，与邻里都不来往，心中独挂念逝去的亲人，因此我骗她说陵墓被掘，她如何不来？至于盛大人和赵公子，一个好赌，欠了一屁股债，一个读了十几年书毫无名堂，整天只会游手好闲的厮混，我和他二人说有财产与美女相赠，他们自然也会当。”

众人被他当众一一说出难言私隐，都愤恨难当，虞可娉急忙道：“是小女一时性急，问了这些诸位被诳的缘由，让大伙难堪露拙，实在抱歉的紧。不过这些缘由并非无用，待会咱们推演案情，或许能用的。诸位大可放心，等一出岛，小女便会将这些无聊琐事忘得一干二净，更不会对外多说一字。卫掌柜，咱们便开始罢，请你先说说当年的案情，令郎和诸位缘何被秀王邀请，参加寿宴？”

卫喜眼中精光一盛，但旋即便神色黯然，道：“我使尽全力栽培吾儿，他娘亲早亡，我一心要他成才，始终没有续弦，后来花了无数银钱送他进了丽泽书院，这孩子倒也着实争气，便在一群天之骄子中也名列前茅，很受师长青睐。赵公子，当时你也在书院中就读，就请你评评看，老汉说的是不是自吹自擂的假话？”

赵元申叹气道：“东来兄的确天赋异禀，我们寻常学生一篇文章要读十来遍，也未必就能记全，他却只读两遍，便能默的分毫不差；平日作文，我半日也憋不出一字，他却挥笔成章，往往一气呵成。就连山长也常夸他前途无量。”

卫喜也叹道：“是啊，就因书院山长对吾儿十分喜爱，他得了秀王寿宴之邀后，便决议带吾儿一同前往，那本有提拔鼓励之意。至于在场的诸位，秀王五十大寿，自要请临安城左近的大员、学士与豪杰前来，是以十定门葛掌门、东钱派掌门的千金与娇客周氏夫妇、当朝翰林董大人、飞虎门掌门遗孀安婆婆、御前侍卫盛大人等，都在邀约名单之列……”

虞可娉打断他道：“我有两事不明，想要问在当前，安婆婆只是飞虎门掌门遗孀，为何也会收到邀约？”

安婆婆接口道：“王府早在寿宴半年之前便着手筹备，先夫身为临安城内一派之主，邀约早早便收到了，可惜宴席一个月前，他和儿子染了瘟疫，一夜之间双双殒命。先夫生前一心想要报效朝廷，早就想参拜王爷，他既身故，老身如何会不遂了他的遗愿？于是我擅自顶着代掌门的名号去了王府，王爷非但没有怪罪，还当众悼念先夫，唉，可怜先夫生前与王爷缘悭一面，死后居然被王爷扼腕赞叹，他若泉下有知，料来也会欢喜罢。”

虞可娉点头道：“原来如此。”转头看向周氏夫妇和萧梦道：“第二问是，萧女侠乃川东八台派的弟子，川东与江南何止千里，缘何也会来贺秀王的寿宴？”（未完待续）