可是，有女人质问姝姗：“他为什么和你去树林里？”

“是啊！他为什么和你去小树林？”

“你们究竟在树林子里干什么见不得光的事儿？”

人们七嘴八舌质问她。姝姗欲言又止，表情变得很奇怪，一副似笑非笑、似哭非哭，又像委屈、又像解恨的样子，不过，无论如何，她站在众人中间，恰如绿叶衬托一朵娇滴鲜嫩的花儿，越显妩媚动人，惊魂夺魄。

众人正在对她捉摸不定，不知道如何处置此事时，上山去捕蛇的莫塞终于回来了。

自从莫塞从丰泽西的沼泽地草屋里，领回了这个如花似玉的女子姝姗，心中的甜蜜和疑惑并存，欢喜与担忧同在，虽说是因为贪欲，使自己一个月之间变得白发苍苍、老态龙钟，但将那种变化，归结到男欢女爱上面，难免有一些不让人信服，好在乡亲们寻药的寻药，用夹板压腰的用夹板压腰，这才让他恢复如初。

想起当初刘季对姝姗前夫尸体的疑惑，以及姝姗一个人在沼泽地里生活，那副骨子里透出来的妖媚，以及到了中阳里后，村子里发生的事和村民们的议论，莫塞隐隐约约觉得，自己的妻子姝姗，身份一定有问题，不说她是蛇妖，至少，她不是一个普通的女子。

莫塞从山上捕蛇回来，刚进村子，就听见自己的草屋那边，传来吵吵闹闹的声音，心里一咕滴，出事了，出大事了，而且这事定然与姝姗有关。他疾步上前，果然见众多村里人把姝姗一个人围在中间，指手画脚，气势汹汹。

他正要分开众人前去，有人发现了他，道：“莫塞回来了……”

“里正派人去寻你了，他们人呢？哪里去了？”

“我一个人回来，不曾见有人叫我来。”莫塞说。人们让开一条道，莫塞上前，问姝姗道：“你又闯什么祸了？”姝姗见丈夫回来，好像有了依靠，拉住他的手道：“他们欺负我……”

莫塞看了里正一眼，里正指了指远处地上的无头尸体和地上的血水。

莫塞一看见此情此景，也认为姝姗杀了人，脸色大变，急忙问她缘故。姝姗将大蛇咬人之事略说了一遍，埋着头，这才在那里哭啼不止。

出了命案，报官是理所当然的事，特别是这种离奇死亡的案件，不可以敷衍了事。但是秦朝律法严酷，动不动就是死罪，报官之前，应当掂量掂量，才不至于让无辜之人枉死。里正说：“莫塞既然回来了，事情出现在他的妻子身上，报官之前，当是给他一个招呼。再者，他是捕蛇之人，大蛇的踪迹，还得靠他去发现。否则，仅仅以蛇精为由，把子虚乌有之说，加到姝姗身上，就这样把姝姗押到县衙，岂不是唐突。”

于是，叫莫塞到树林的草丛里探察。莫塞又问姝姗一遍，确认大蛇的样子、活动情况，以及隐藏去处。

姝姗也觉得众怒难犯，而且有一种大难临头的感觉，只好住了哭啼，仔细叙述了一遍大蛇的情况，不过，不知道为什么，她对那男人追赶调戏、意欲强暴一事，只字不提。

“我进树林子捡些柴禾，备着引火之用，在树林子里看见大蛇，因此大呼小叫。他听见呼叫救命，赶来护我……大蛇一口咬了他头颅……”姝姗随着众人，走到树林子里，又走出来，指指点点，最后说：“大蛇爬进草丛，就是这里，一瞬间就不见了。”

村里的那些女人质问她：“你开始时是说，大蛇是飞起来咬人，这时候如何又说成爬进草丛里去了，与其颠三倒四的扯谎，倒不如把事情说个明白，就是你与他那个事情，不过是个通奸之罪。你究竟掩盖个什么东西，若是让沛县县令查了个水落石出，你岂不是露出了本来面目？”

莫塞正在寻找大蛇爬过的痕迹，听见村里女人说话如此，毕竟姝姗是自己的女人，怎好让那些女人在自己的女人面前嚼舌头？

于是，莫塞站起来，大声吼道：“谁让你在这里造谣生事？之前村子里的风言风语，我道都是乡里乡亲，也就罢了，若是追究起来，大可告到县衙，让你受个拔舌之刑。如今，这人命关天，你闲出个鸟来，编个什么蛇精杀人的故事，想要取我家娘子的命去，真的是岂有此理？我定然和你计较到底不可！”

村子里的女人见莫塞发火，赶快住了嘴。莫塞继续勘察，见树林子里落叶果然有爬压的轨迹，只是轻微而且蜿蜒；草丛里的草，也蜿蜒的向两边倾斜。定然是大蛇所爬。

莫塞指给里正看了，叫了众人，提着锄头、棍棒，移着痕迹一路寻找，见田里的稻禾，土里的韭菜，都有蜿蜒爬压的痕迹。

这个痕迹足有一尺宽度，去了一里之地，还在尖石下削留了一块手指头宽的鳞片，这个鳞片究竟不同，它白色而且绚丽，看起来，一定是一条面盆大的白蛇。这样粗大的蛇，只有传说里才有，现如今却要让中阳村的人去面对了。人们对姝姗释然了，觉得自己的言行举止有些过分，内疚起来，却又被这一块鳞片吓得面面相觑。

莫塞得了鳞片，想是拿了证据，了了姝姗的嫌疑，这个事不会闹到县衙，松了一口气，对众人道：“请大家不要惊慌，那白蛇虽然很大，异常凶猛，但它已到脱皮的时候，否则就不会掉落这一块鳞片了。用巫医的话来说，这条白色的大蛇就要蛇蜕，蛇蜕期间，它的眼睛完全变成白茫茫的一片，什么也看不见，蛇信子也不灵敏了，那时候它不会攻击人。我们只要找到它，待它蛇蜕之时，便可斩杀。”

刘太公近了来，对莫塞道：“古时候，就有传说，说马嘴崖上的溶洞里有大蛇，爬痕到了此处，离马嘴崖不远，不妨去洞口看一看？”莫塞听了，点了点头，对里正道：“刘太公说的跟我看的一个样，大白蛇一定是从马嘴崖的洞里爬出来，吃了个人头，此时定然回洞里去了。那洞穴深邃，里面又有阴河，上下不便，岂叫人拿了绳索、火把，吃的烙饼，趁它蛇蜕的机会，寻到它，灭了祸害。”

里正不解，问道：“用烙饼做诱饵，引它出来？”

莫塞笑道：“从没听说蛇要吃素来着，烙饼岂能引诱得了它，它蛇蜕之时，就是将一只烤熟了的乳猪丢下去，它也不吃的了。大蛇蛇蜕与小蛇蛇蜕不同，小蛇蛇蜕，不过是一眨眼之间的事，嘴唇往石头或者树桩上一磨，撕开一块皮口，挂着不动，朝前爬去，皮就褪下来了。大蛇得在一个不为人知的地方，一般是在溶洞里，找到一块尖石，把下嘴唇的皮磨破。”

“光磨破下嘴唇的皮，就要一个时辰的时间，磨破后，才慢慢朝前爬，而且那破皮须在石头上挂牢了，这样，没有一天一夜的功夫，蛇蜕就不会成功；如果破皮挂在石头上不牢靠，若是想在溶洞里完成蛇蜕，得费五到七天的时间，如果还不成功，那么，蛇蜕不成功的大蛇只有死路一条。”

“为什么要烙烙饼，和准备火把，因那溶洞深邃、黑黯，进去了，一定找到大蛇，斩杀了它，方得回来。因为，谁也不知道它什么时候再一次蛇蜕，这是一次千载难逢的好机会。”

不愧是个捕蛇为生的人，莫塞说起蛇来，真的是头头是道。人们侥幸大蛇正在洞穴里蛇蜕，恐惧之心稍微减退了一些，里正着了人，回去村子里找绳索、做烙饼，备刀剑、蛇叉，好去那马嘴崖。