刘季抬头观看，只见好个阿织，生得朱唇皓齿，蛾眉秀目。

一袭楚裙轻摆，绣鞋半露，轻摇翠袖，软扭细腰，缓缓走下楼梯。

到了刘季面前，弯腰鞠首，问了安，露出白腕，用玉手试一试碗檐。

她竟将桌上的温茶倒去，复又斟上热茶，道声：“刘亭长慢用！”

刘季已醉酒，此时心中空空，忽见了这个阿织，简直不相信自己的眼睛，伸手捉住她的手，道：“你果然是原来叫阿织的姑娘？”

阿织立刻把手扯回，怎奈何刘季捉的紧，扯回不得，埋着头小声道：“刘亭长别这样，让亭长的夫人看见，叫奴婢如何做人……”

刘季哪肯放手，只是觉得她的手又嫩又滑，若是松得半点，便要捉不住，道：“你果然是那位阿织？”

阿织挣扎不得，羞得满脸通红，点头道：“是呢！刘亭长经常来酒肆，如何不认识奴婢了？如此捉住奴婢的手不放？”拿眼去看王媪。

王媪这才笑道：“我就说了嘛！刘亭长多日不到酒肆来，这阿织都成了大姑娘了，不认识了吧？”

王媪这一说，刘季才想起来，这旁边还有人呢！于是，放了手，坐正了，准备说话，那阿织收了手，埋着头，又跑上楼去了。

刘季心里有点失落，故意笑道：“王大娘米饭真的养人，这才几个月的功夫不见，那丫头片子一下子就长成这样了，真个是亭亭玉立，美如仙子啊！原来怎么没注意，原来王大娘酒肆里偷偷藏着个美人呢？”

王媪笑道：“刘亭长往日来，眼睛都放在酒盅里，什么时候拿眼正瞧一下这些奴婢；往日，她穿的素，又没梳妆打扮，自然不入刘亭长的眼。如今，老身见她生性伶俐，乖巧听话，收了她着干女儿，到街上的陆裁缝那里，给她缝了几件女装，收拾打扮了一番，因此，刘亭长就假着不认识了。”

话虽如此，刘季想，今天一天都在酒肆里喝酒，怎么不见阿织的影子，不知王媪将她藏在哪里，还是自己躲着，到了这个时候，客人都散去，只剩下刘季一个时，又无缘无故叫她出来。

既然出来，理当坐下来说话，一句话也没说，又跑上楼去了。

这是玩的哪一出。

刘季一边喝茶一边道：“是啊！真的是人靠衣裳马靠鞍，这人一打扮，竟像变了一个人，原来一个羞涩的丫头片子，一下子变得如此的娇颜可人了……”

王媪笑道：“人人都说刘亭长新娶的夫人天香国色，沛县，乃至泗水郡，无人可以比得，可惜老身一天忙着卖酒，无缘得见一面。今个刘亭长说说，我这干女儿，与亭长那夫人娥姁比起来，两相如何？”

刘季笑道：“男人们都说，一百个女子，一百个味，嗜酒的说酒好，好赌的说钱好，凡是女子，只要不是夜叉怪物，脸形瘦小一点，身材苗条一点，性格温柔一点，按我说来，都好……王大娘这干女儿，却是极好了……”

又说：“我今个要和往日一样，醉酒之后，就不回去了，麻烦王大娘招待我一个睡处。”

王媪闻说，知道刘季果然不回家，要住下来，想是到了明日，也许又叫那些狐朋狗友来酒肆，在酒肆里喝一天呢！

这刘季与往日不同，不知哪里弄的钱，腰里鼓着，这钱就在眼前了，还要哪里赚去？

于是，喜不自胜道：“楼上的西厢早为刘亭长收拾干净了，就是床巾被套也全部换了新的，刘亭长既然醉了，就上楼去休息去吧！”

刘季站起来，不胜酒力，走起路来，东倒西歪，上楼梯时，竟找不到楼梯口。

王媪忍不住笑，上来扶住他，头重脚轻的一步一步上了楼来。

刘季此时头脑昏沉，唯一记挂的只是那阿织，左右观察，哪里见阿织的影子。

一心想，一个从来不惹人注目的丫头片子，怎么在几个月之间，就变得如此妖娆勾人，难道真的只是换了一身衣裳，精心梳妆打扮了而已？

可是，这楼上东西厢和正房、楼道之间，哪里见那位阿织的影子？

她到底去了哪一个房间？

王媪把刘季扶到房间。

刘季此时醉得厉害，见了床，撒开王媪，衣服鞋子也不脱，就是腰间的刀子也不取下，戴着斗笠，就那样倒头便睡，斗笠把脸也盖住了。

王媪也不理他，把门拉紧了，回到正房楼道门外。

叫：“阿织，刘亭长已到了房间，衣服鞋子也不脱，就那样睡下了。老身招待那些酒鬼累了一天，骨头都累散架了，你打了热水去，帮他脱了鞋子，斗笠，卸下他的腰刀，让他洗洗脚再睡，好歹不要弄脏了那些新的被褥。”

阿织从里面出来，很不情愿的道：“他一个男人家，女儿如何帮他脱衣服洗脚？”

王媪道：“在这之前，那些事不都是你干的吗？怎么现在害臊起来了。还不快点去，这天凉，让他在这里害了风寒，明日他不吃酒了，让我娘两个喝西北风去？”

阿织还是不肯，道：“娘还是叫那些男工吧！此一时彼一时，我去，还是不妥当。”

王媪笑道：“那时候就妥当，这时候就不妥当了，这是什么话？难道做了干女儿，就不用招待客人了吗？现在那些男工都回家了，难道要我夜晚走路去叫他们大老远赶来，就因为要给刘亭长洗脚？”

阿织小声道：“那时候，女儿不梳妆打扮，刘亭长也还没有夫人。这时候，娘让女儿穿红着绿，倒让女儿想起自己是个女子来，男女有别，再说，如果他夫人知道是一个女人家服侍他躺下，闹将起来，女儿日后如何给娘寻个女婿？”

王媪见阿织执意不去，叹了口气，只好回身去，将热水给刘季洗了脚，取下斗笠和腰刀，在墙壁上挂了，给他盖了被褥。

又摸了摸他的钱袋，估摸不下百数，心里高兴，又将钱袋在刘季腰间绑好，斟了一碗茶，放在床头柜子上，油灯让它亮着，拉紧了门，走到走廊里。

忽然进去雅间，看阿织是否收拾了房间，见她正在朝窗口外的黑夜发呆。

对她道：“又不招待客人，桌上的碗筷也不收，也不去睡觉，坐在这里发什么呆？”

阿织回过头，脸红扑扑的道：“没发呆，只是想，自己生下来，父母双亡，跟着伯父伯母过，一件像样的衣服也没有，女儿之前穿的衣服，都是堂兄堂姐穿烂了，东一块西一块，缝缝补补后，又将给女儿穿。自到了娘这里，受娘恩宠，穿红着绿，这才觉得自己有一个女儿家的样子，当下感动，看了窗外一会。”

王媪笑道：“在老身面前说什么漂亮话呢？若说真的感恩，刚才叫你多少次，就是不肯去房间给一个醉酒人洗脚……我看你那脸色，大概是怀春了呢！”

阿织摸着自己的手腕，道：“才没有呢！娘乱说个什么呀！”

两个人收好碗筷出房门来，到了楼梯口，王媪回头看了一眼刘季睡的房间，小声道：“近来听见有人传说，刘亭长睡着的时候，他身上常有龙缠绕，女儿之前经常去那房间，有没有发现？”

阿织故着怒道：“娘这是什么话？之前他醉了，女儿不过给他除去斗笠，挂好腰刀，盖好被褥，谁要帮一个大男人脱衣服、洗脚？哪里见他身上的纹身？”

王媪附耳对阿织道：“不是纹身，是一条龙。不过，刚才我给他洗脚时，见他左腿上密密麻麻都是痣，听见人家说，足足有七十二颗，那是帝王才有的痣数。”

阿织道：“娘去数了？”

王媪道：“好个鬼打的女儿，你才去数呢！老娘哪有那闲心？”