时间总是趁着人不注意的时候快走几步，恍惚间便已是日落西山。林县令此时已经穿戴整齐，正坐在太师椅上喝着浓茶，这是吃过晚饭后沏的，夫人还埋怨他说晚上会睡不着，但他知道今晚恐怕会很漫长。林县令瞧着天色，太阳离落下去还得有一段时间，他得趁着闲暇开始盘算着下一步的计划。

这鹤郎山剿匪一直都是驻军的活，一直都由都尉负责，而这驻军都尉是从军队里退下来的，是个直脾气，应该不难套路，但毕竟没接触过，一切还不好说。倒是那鹤山头比较难对付，不知道他会不会上自己的道，这要是一个不小心，反而会受制于他，还是得想个万全的计策。还有那钱串子也不知道进行的顺不顺利，这从山上下来都不知道来告诉我一声，还不如鹤仙楼的掌柜的，真是成事不足败事有余，他要是把这事办砸了，也只能对不起我那可怜的妹子了。

林县令在心里估摸着时间，现在鹤郎山下的驻军应该是已经换防完毕了，说到这换防，林县令就不由得想笑，这帮子奇葩的官僚主义，竟然能想出举行交接仪式，这不就是给山匪钻空子嘛。这一个时辰完全就是白给，那鹤山头但凡是有点本事，张家营子的事便不会出半点岔子，而且估计这个时间也应该是完事了，就是不知道这鹤山头会不会赶去鹤郎洞。

“报，大人，张家营子出事了。山匪下山洗劫了张家营子，镇守的驻军正在赶往那里。”

听到这消息，林县令很是高兴，这多米诺骨牌已经倒下去了一块，那么剩下的也必将前赴后继，“去通知刘县尉，让他跟我一起去一趟。”

林县令的马是匹正宗的颜丹马，枣红色，鬃长胸宽，皮厚毛粗，当真是一匹难得的骏马。当年他初出茅庐，被调往西北边戍任了黄野县的县长。黄野县是个地道的荒蛮之地，全县人口才不过两千人，而且周围又尽是戈壁滩，饥饿和贫苦始终困扰着这里的百姓。而他在到任的短短三年的时间里，不仅将饥饿和贫苦赶走，更是让黄野县成了人口七千多，在西北边戍数一数二的大县。那一年他任期到了，要调往东华郡任海内县县令，送行的百姓足足有五六里之多，而这颜丹马，也正是那时百姓送给他的，那时这马才只有三岁，一晃十年过去了，现在这马都已经十三岁了。

等到林县令一行人到了张家营子，那怕心里早有预计，但看到眼前的这一片狼藉，着实还是被吓了一跳。不说是尸横遍野、血流成河，但也距离的差不多了。林县令下了马穿着官靴，踩在这被血浸透的泥泞里，深一脚浅一脚的走着，跨过一具又一具各异的尸体，有企图逃命的妇孺，有手持器械的壮汉，更有正抽着旱烟的老叟。

林县令唤来管事的，问道：“你们都尉大人呢，怎么没有见到他？”

“回大人，鹤郎山的山匪不知为何突然下山袭击了这个村子，我们赶到时，正巧看到山匪逃往山中，于是都尉大人便率领一部分人马，前往鹤郎山追击山匪去了。”

林县令的心里不由得有些紧张，生怕那鹤山头被都尉追上，从而打乱了他的计划，不过面上还是不能有所端倪，依旧是一脸沉重，一切只能看那鹤山头的造化了，“那这里是什么情况？”

“全村上下均惨遭杀害，没有留下一个活口。”

“什么，没有一个活口？这帮天杀的匪徒，当真应该处以极刑。”尽管一切都在计划之中，但却更考验林县令的演技，不过林县令对自己的演技很是自信。

此时县里的捕快们正在挨家挨户的巡查着，这些捕快已经都是老手了，毕竟前不久才刚发生了黄兴埠的凶案。当然也有一两个新招的黄毛小子，才进村子不久，便被这番血腥的臭气给顶的直吐。

不一会儿，一众人马便由远到近的赶了过来，来的正是之前追进山里的都尉，此时他正骂骂咧咧着，显然是在鹤山头手里吃了亏。都尉姓杨，名正，是东华郡坡里县人，原为征北将军王世翀手下的一员虎将，但因在战场上左眼受伤而导致左眼失明，尽管他一再坚持，但王世翀还是上奏朝廷，将其调往东田郡任了这么一个都尉的头衔。

听刘县尉讲，其人因被调离军队而相当不满，终日抱怨，并且常常懈怠公务，不思进取。不过他与郡尉大人是同乡，倒是深得郡尉大人的信任。林县令眯着眼看着杨都尉，看着这个计划里最重要的一环，嘴角微微一笑便又快速的收敛起来，转过身去问着刘县尉，装作很忙的样子。

杨都尉回来后自然会有人通报，说晗县县令林辉来了，杨都尉心里不由得感觉惊奇，毕竟他来东田郡多年，而且光是驻扎在晗县便已许久，县丞县尉的倒是都见过，偏偏这个林县令神龙见尾不见首的。而这惨案才发生，他便过来了，难不成是想看自己的笑话，此事肯定不简单。

“林大人，久仰久仰。”

“不敢当，不敢当，倒是杨大人的威名，时有耳闻啊。”

“林大人当真是客气，倒是我对林大人是久闻难得一见，这一见可是远胜旧闻那。”

刘县尉在林县令的身后向杨都尉作揖，算是打了个招呼，毕竟他人微言轻，可不敢在此造次。而且林县令显然也有话想和杨都尉单独说，他也不好打扰，便趁着两位大人进屋的功夫，赶紧溜走了。这个屋子说来也巧，正是那张老汉的家，不过此时这里一片狼藉，被那帮山匪给糟蹋的不成样子，不过好歹屋子里没有尸体更没有血迹，不然林县令也不会请杨都尉进来。

“杨大人，不知刚刚的追击可有何成果？”林县令显然是明知故问。

这不提还好，一提起来杨都尉便感觉窝囊，他打了大半辈子的仗了，甚至眼睛都打瞎了一只，但偏偏临了临了还要受这帮山匪的欺负，几次三番的围剿失败，让他气不打一处来。但他可不会跟林县令说这些，倒是看这林县令，正襟端坐，不禁有些看热闹的成分，“这帮子山匪，跟泥鳅似的，一入了林子便没了踪迹，不然也不会在晗县猖狂如此之久，林大人你说是吧。”

说完，杨都尉便盯着林县令，林县令依旧端坐在那儿面无表情，让杨都尉看不出丝毫端倪，“这黄兴埠惨案才刚过去不久，现在又发生了这种事情，不知杨大人该怎么办啊？”

杨都尉一时不知道该怎么回答，如果说上次黄兴埠的事是发生在王都尉的驻区和自己没有关系，那这次张家营子的事可就跑不掉了。王都尉最后的下场，大家可是有目共睹的，所以这次一收到山匪下山洗劫张家营子的事，杨都尉便知坏了，自己这次罪过大了，可能郡尉大人也保不住自己，“这个我自然会向郡尉大人报告，就不请林大人费心。”

“哦，杨大人别误会，因为此事发生在晗县，我又是晗县的父母官，自当过问几句，如有冒犯，还请杨大人多多见谅。”

林县令突如其来的放低姿态倒是让杨都尉很是意外，这一下子反而没有了丝毫看热闹来取笑的意思，而且林县令讲的也确实在理，杨都尉反而有些不好意思起来，“林大人客气了，我杨某人就是一介武夫，言语上有什么冲撞之处还请林大人包含。不知林大人此次前来，有何贵干？”

“这鹤郎山的山匪日益猖獗，草菅人命，害死了张家营子几百口性命，本官痛心疾首，想要前来问问杨大人，可有什么剿匪之法。”

杨都尉虽然打心眼里瞧不起这些文官文绉绉的样子，觉得好生虚伪，但对于林县令说的剿匪之法却一筹莫展，“这个，还在商讨中。”

“杨大人，此事可不能再拖了。此前黄兴埠的事情可是把王都尉给整的不轻啊，现在还在大牢里待着，甚至差一点那脑袋便落了地。现如今又发生了张家营子这么一档子事，到时郡守大人再怪罪下来，可就难办了，还希望杨大人尽快想个解决的办法。”

杨都尉此时一脸愁容，是啊，黄兴埠的事情让郡守大人十分震怒，那奏本都弹劾到了朝廷，要不是左丞相大人偷偷给压了下来，必定惹得圣上盛怒，到时候别说是王都尉了，就连郡守郡尉都得被牵连。可是这匪患又不是一时之事，早已成了鹤郎山的一块狗皮膏药，别说是围剿，单单想找到都是个困难事。郡守大人几次率军围剿，都铩羽而归，自己这么个小小的都尉，又能如何。想到这儿，杨都尉不由得后悔起来，自己怎么就没有上心呢，现在出了大事了，别说是郡尉大人了，就连大将军也救不了自己啊。

看着一脸愁容的杨都尉，林县令便知道，自己的几番引导，已经让自己在二人之间占据了主导地位。

“杨大人，下官倒是有一计，能保大人一命。”

“林大人还请直言不讳。”此时的杨都尉看林县令，那是比亲爹还要亲啊，就差抱着痛哭了。

“我这法子倒是可以清剿鹤郎山上的那群山匪，好将功补过，但是大人也清楚，张家营子之事事关重大，死罪可免活罪难逃。”

此时的杨都尉都已经脑袋别在裤腰带上了，那还顾的上那么多啊，只要能活命，其他的都好说。林县令看着此时的杨都尉，心中暗自窃喜，计划到了这一步基本上算是成功了，只要那鹤山头躲进了鹤郎洞，那么接下来的事情便毫无悬念了。

“不过，下官还有一个小小的要求，待事成之后还望杨大人成全。”

“林老弟客气了，只要是我能做到的，别说是一个就是十个也不在话下。”此时杨都尉直笑的都已经合不拢嘴了，看的林县令发憷。

“有杨兄这句话便足够了，此事稍后再说。我们先说说围剿之事。”

“林老弟请讲。”

“对付这帮山匪，我们得放火烧山。”

“烧山？那可不行。”

“杨兄，你先别着急，听我把话说完。这放火烧山可不能真放火烧，纵火可是重罪，轻则斩首，重则满门抄斩，老弟我可不敢做出这等事来，又哪敢害杨兄啊。”

“那，林老弟的意思是？”

“平日里我们剿匪，是我们在明处他们在暗处，我们自然吃亏。可现在这天已经黑了，不论是我们还是山上的山匪，可都在暗处。我们可以在山下先集结队伍，做出要放火烧山的架势来，然后放出风声去，假意要放火烧山，实则将这个假消息传到那山匪的耳朵里。到时我们在山下点燃事先准备好的柴草，借着天色，山上的山匪又哪里知道我们是不是真放了火，到时真假消息一结合，定然迷惑住这群山匪。届时山匪们必然要逃往躲避山火的地方，而这鹤郎山虽大，但可供那山匪躲藏的地方不多，而这鹤郎洞则是最佳的藏匿地点。”

“鹤郎洞？”杨都尉这就有些不明白了，遇到山火怎么能躲到山洞里呢，难道这山匪连这点常识都没有吗？“可是这躲避山火，怎么能躲到洞子里去，那岂不是会被烟给活活呛死。”

“这杨兄就有所不知了，这鹤郎洞虽被称为鹤郎洞，但其实就是一处天涧。这涧子有七八丈宽，百十丈深，涧中原有条小溪，水是从山岩缝里渗出的水，而这个季节怕是也干涸了。涧子上方有一条缝隙，此乃鹤郎山中一景，被称为悬天一线。所以这鹤郎洞不会有烟，而且山火也烧不进去，自然便是这鹤郎山中最佳的避火圣地。”

“那这就好办了，只要这群山匪进了这鹤郎洞，那岂不是就如同瓮中捉鳖那么简单。”

“杨兄不愧是带兵打仗之人，一下子便能明白其中的奥妙。”林县令这马屁拍的杨都尉很是受用。“不过我们不能在鹤郎洞里与其较量。”

“哦，这是为何？还请林老弟为我解惑。”

“兵法有云，堵不如疏。与其将其堵在鹤郎洞中，不如将其逼出鹤郎洞外。将其堵在洞中，那山匪势必要做困兽之斗，绝地向死而生才是最可怕的。先不说这山匪能不能逃出来，单是与这些因为注定要死而拼命地亡命之徒厮杀，我们便要付出极大的代价，更何况那山匪的头目鹤山头也不是等闲之辈。据说其武艺甚是高强，一旦让其逃走，那便等同于放虎归山，不仅这一切努力白费，而且还会迎来他更为残忍的报复，所以我们要将其逼出鹤郎洞。我们可以用张家营子的被褥封住鹤郎洞上的悬天一线，再用艾蒿熏，到时这鹤郎洞便真成了鹤郎洞了。如果这他们都不出，那就从悬天一线上往里扔炮仗，实在不行用火攻，只要把他们逼出这山洞子，那便成功一半了。”其实为什么要将山匪逼出鹤郎洞，最主要的还是林县令怕他们因为没有退路而投降，到时那鹤山头定会咬自己一口，只要逼出鹤郎洞，那么鹤山头如此自傲之人，便会一心想着靠自己的手段报复自己，这一切也就都好办了。

“听君一席话，胜读十年书，林老弟当真是旷世奇才。”

“小弟只是在老哥面前班门弄斧而已，自当惭愧。”

“哈哈哈，林老弟这就谦虚了，我这肚子里墨水不多哪比得上林老弟足智多谋啊，只是不知接下来该怎么办。”

“接下来的事便简单多了，小弟听说杨兄箭法了得，不知现今可否还行？”杨都尉的箭法那可是远近闻名，不说是指哪打哪的程度，百发百中还是可以的。而杨都尉自打左眼失明以后，便一直忌讳此事，没人敢提，如今林县令提了出来，自然是要激将一下杨都尉，届时他势必要倾其所能的射杀鹤山头，也可让林县令安心。

“林老弟稍等。”杨都尉果然气鼓鼓的走到门口，唤来侍从，接过一张弓。

“林老弟请瞧，这弓是由大将军亲手赐给我的，唯有虎力之人方可开此弓。”语罢，张弓拉箭，一气呵成，只见一道白羽一闪而过，弓弦才传来Duang的一声，定眼一看，这箭已没入院中的石磨中。

“好箭法，好箭法，杨兄这一箭，当真是令小弟大开眼界。”

“哪里哪里。”此时杨都尉心里可是乐开了花，当真是装完碧后的低调，这种窃喜是开心到心坎上的，如果再来几个拍马屁的舔狗那可就绝了，给个皇上也不会换。

“有杨兄这箭法，那这鹤山头便如同砧板上的鱼肉，是手到擒来。”

杨都尉现在是越看林县令越觉得投缘，如果不是身穿官袍，他恨不得立刻就和林县令拜把子义结金兰。杨都尉把弓往地上一杵，问道，“林老弟接着讲，下一步又要如何。”

“那山匪既然出了鹤郎洞，自然要往山上逃窜，只需派重兵把守即可。届时还需看杨兄的厉害，只要那鹤山头出了鹤郎洞，杨兄一箭将其射杀，那这帮乌合之众便再无反抗之力，到时便可轻而易举将其剿灭。”

“妙，妙，此计甚妙。到时这山匪一除，郡守大人也不会因为张家营子一事，治我死罪，而我将功补过，说不定会逢凶化吉。这可还得多谢林老弟啊，救命之恩无以为报，事成之后凡是用着我的地方尽管说。”

两人相顾一笑，这一笑可是笑出了官场的狡诈，更是笑出了林县令的谋划的可怕。既然这事已经定下来了，杨都尉又不是含糊之人，自然是说做就做，驻军立刻便在山下集结，并准备了大量的火把和柴草，作出了要火烧三军的气势。

而林县令则留下了刘县尉和众捕快在张家营子善后，他自己带着两个护卫打道回府等着好消息去了，美其名曰不抢功劳，这可把杨都尉感动坏了，却不知此时的林县令有多开心，正哼着小曲，显然是自在极了。

鹤郎山上的气氛此时很是紧张，鹤山头也不是个老实人，毕竟在鹤郎山上活跃多年，自然很是滑头。他也怕被林县令摆上一道，从此万劫不复，不敢就这么逃到鹤郎洞里，反而是在山上观望。

“头儿，官兵们在下面集合了，并且准备了大量柴草，看样子是真要放火烧山啊。”

“看仔细了？”

“看的真真的。”

“继续监视，千万不要掉以轻心。对了，何家寨的事情都安排妥当了？”

“安排妥当了，要是林老狗真敢对我们下手，必然有他好果子吃。”

“很好，下去吧。”

对于生死大事，鹤山头可不敢掉以轻心。这些当官的没一个是省油的灯，自然得多备一手，不然到了下面岂不是成了冤死鬼了。鹤山头在何家寨有一个线人，在屠杀张家营子之前，鹤山头便把秘密武器交给了那个线人，那是一本账目，上面记着这些年来他和林县令之间的所有勾当。如果林县令不仁，那他也只能不义，随时准备与林县令来个鱼死网破。

天已经彻底黑了下来，鹤郎山上一片静悄悄的，每个人都在屏气观望。不一会儿山下便浓烟滚滚，火光冲天，将着漆黑的夜点的犹如白昼。

鹤山头盯着那冒着大火的山下看了半天，便不再有丝毫的怀疑，“撤，全都撤到天仙洞里去。”

天仙洞也就是鹤郎洞，这是山匪内部的称呼。鹤山头一众人马已经藏匿进了鹤郎洞里，此时鹤山头也已经完全放下了戒备，甚至还有些自嘲自己的过分小心。

“头儿，你说这火会不会烧到天仙洞来。”

“这倒不会，不说那林大人，单是这天仙洞周围别说是树了，那怕是棵杂草都没有，那火要怎么烧？况且这天仙洞上的一线天作为通风口，那浓烟也吹不进来，就算吹进来，咱还有这甘泉不是。”

“此处当真是个躲避山火的好地方，还是头儿英明神武。”

“别在这儿拍马屁，那几具死尸安排妥当了没？”

“妥当，妥当，都按照头的意思安排好了，我还给他们换上了咱们的衣服。”

“不错，这样一来，等这场山火过去，世人便以为我们是死了，也好隐姓埋名的快活快活。哈哈哈。”