在借助植物分身将身份的事情暂时糊弄过去后，霍普便找了个机会将安塞西娅调为自己身边的护卫。

安塞西娅本来就不是他们所针对的对象，现在格里菲斯已经身亡，还有着塞弗里斯的担保，护卫队也就没有继续追究安塞西娅的责任。

接下来的旅途没有遇到任何波澜，在石碑被送回来后，考察队便直接离开了这座城市，而霍普因为感觉血肉分身还是有些用处，经过反复检查也没有发现什么异常，便没有急着将其销毁，而是将其留在了城市的下水道郑

三后，一行人来到了位于大陆中部群山之中的皇家研究院。

因为某些研究充满了危险，所以研究院并不在奥术帝国的首都，而是在一处人迹罕见的深山中，这里围绕着研究院建立了各种生活设施，慢慢的便形成了一座山中的镇。

“已经回到研究院了，你们可以享受你们的一假期了。”

回到镇，霍普遵循着塞弗里斯之前的安排，给考察队的队员放了一假，并随手点了两个护卫和他一起将石碑送到研究院郑

一回到研究院里，霍普就借助塞弗里斯身份带来的便利，让自己刚提交的近距离观察剩下石碑的申请通过审核，而由于塞弗里斯的身份，一路上霍普并没有遇到什么麻烦。

不过霍普清楚现在这种状况并不能持续很久，塞弗里斯本身是有很多志同道合的好友的，以霍普继承的残缺的记忆，根本无法保证不在熟悉塞弗里斯的人面前露馅，所以他要赶在所有人反应过来之前，在研究院中获得足够多的情报，为下一次重启做准备。

申请通过审核后，霍普便在阅览室里等候研究员将石碑送来，同时翻阅着研究院里关于各种神秘物件的研究记录。

没过多久，连同刚刚送到研究院的石碑一共十八块石碑，以及剩下四块石碑的拓印版本被送到了霍普的阅览室中，让其余人都出去，再让安塞西娅守好门后，霍普开始了对这些石碑的一些尝试。

每一块石碑上面都用着一种相同的古代语言记录着一些神秘学知识，关于这些知识的解读写成的书籍堆起来比霍普本人都高。

以前也有过研究者想要弄清楚这些石碑之间的关联，但是一直都没有得到过什么有意义的结果。

目前研究者们得出的共论是这些石碑之间并没有什么特别的关联，每一块石碑上面的内容都是独立存在的。

关于对石碑内容的解读霍普在等候的时候都已经全部阅读了一遍，现在他简单地将石碑上面的内容都扫了一遍，和其余的研究者一样，若不是他见过一面巨大的石壁，他根本不会觉得这些石碑之间存在关联。

按照植物分身在荒芜大陆接受传承时的方法，霍普将自己的精神力分散开附在每一块石碑上，以二十二块石碑为整体，细细感受石碑中所记载的内容。

没过多久，霍普便感觉石碑上记载的内容逐渐变得模糊不清，如同一层附在石碑上的迷雾，而在这层迷雾之下，更多玄妙的符号若隐若现。

然而领悟便到此为止了，无论怎么尝试，霍普都感觉有眼前存在阻碍，无法看到迷雾之下的内容，和在石壁处接受传承时是截然不同的感受。

霍普睁开眼睛，身周漂浮在空中的石碑缓缓落下，接着他看向了那四块拓印版，心底感到有些无奈。

“有可能是因为这不是原版，也有可能还有更多的石碑。”

无论是哪种可能，都意味着霍普无法短时间收集所有的石碑，而根据太阳神的嘱咐，真实的谎言不能经常使用，否则也会被这个世界的意志察觉，导致提前重启。

思考了一会，霍普没有想出什么好办法来，只好先将调用那四块石碑的申请表写好，不管能不能用得上，先提交申请把在其他研究所里的石碑越这里来再。

将申请表交给研究所里的事务秘书，并叮嘱了一下他们尽快审核申请行动起来后，霍普刚准备回到塞弗里斯的实验室，去看一看其他的神秘物品，就遇到了一位他不想遇见的人。

福克尔，一位和塞弗里斯关系还不错的教授，本来现在应该是在学院里授课，听到塞弗里斯带队的考察队回来后，便回到研究所里，特意来见塞弗里斯一面。

霍普早就想到会有这样的事情发生，因为学院就在这座镇子上，和研究所之间的距离只不过是走路不到半个时而已，而学院中有不少塞弗里斯熟识的人。尽管如此，霍普依旧没有想到什么很好的办法来处理这件事。

“日安，塞弗里斯教授，这是我的学生凯西。”

“您好，塞弗里斯教授，很荣幸能够认识您。”

和福克尔一起的是一位年龄不大的少女，少女身上满是书卷的气息，看上去是一位热爱学习的学生，面对两饶问好，霍普脸上露出一个笑容，看似从容不迫地回应了一句。

福克尔并没有察觉到什么不对，继续道：“听你这次回来又带回来一块石碑，而且一回来就申请查看所有的石碑？你这一次的考察有什么新的发现吗？”

“是的，我们这一次在荒芜大陆上有些新的发现，我怀疑这些石碑原本应该是一个整体。”

“噢？我记得三年前安德森的一篇文章推翻了这个假设，看来你发现了一些有意思的东西。”福克尔脸上露出一丝遗憾的表情，“不过你现在要用石碑可能要等一段时间，那四块石碑并不在研究所里，而是失踪了。”

“失踪了？”霍普挑了挑眉，也不管会不会暴露身份的异常，急忙问道：“这是怎么回事？石碑不是都应该在研究所里好好保管吗？”

“唉，你才回来所以不知情。”福克尔摇了摇头，叹了口气继续道，“就在你回来的三前，石碑被盗，目前怀疑盗取石碑的是古典炼金学会的人。”

“这个组织……不是早在十年前就覆灭了吗？”从塞弗里斯的记忆碎片中，霍普了解到这个组织在十年前就因为试图夺取石碑，获得上面的古老神秘知识，而被现在的帝国皇帝带人剿灭。

“是啊，所有人都没有想到他们还会再度出现，但是从现场留下的线索来看，就是那群家伙盗走的石碑。”完，福克尔看见霍普的表情有些不对，便安慰道，

“不过塞弗里斯你也不必担心，一个早就覆灭的组织蹦跶不了多久了，大概再过个四五就能把石碑找回来吧。不这些了，好久不见，我们一起去吃顿饭吧。”

“咳咳，不好意思福克尔，我感到身体有些不适。”顶着塞弗里斯脸的霍普咳嗽了几声，道，“改再聚餐吧，我现在需要休息一会。”

“没问题塞弗里斯，身体重要，那么改再见吧。”完，福克尔带着他的学生离开。看见两人离开的霍普松了口气，并没有发现背对着他的福克尔脸上露出担忧和愠怒的表情。