项羽的话,让众将有一种醍醐灌顶的感觉,情不自禁地对王上由衷钦佩,脸上满满的兴奋之色,仿佛连刮在身上的冷风都恍若未觉。
季心反应最快,立即进言道:“王上,末将愿为先锋,杀进固陵,把刘季、彭越的首级给您带来!”
萧公角也抢先道:“王上,先锋怎么少得了我老萧?小季将军已经随你走过一遭寿春,这次说什么也要轮给别人了!”
利几、桓楚等人更是跃跃欲试道:“就是,小季将军身上的伤还没好呢,攻打英布大营又一直陪我们在后面压阵接应,结果到现在还寸功未立,萧兄,先锋还是让给我们吧!”
“没有的事!樊哙那两下子伤得了我?”季心强辩道。
“没有?别扯了,站都快站不稳了,早点回去歇着吧。”
“……”
项羽淡淡笑着,看着大家眼神中浓烈的求战欲,谁都明白此次固陵机遇难得,一旦功成,这得是多大的胜利!
“不必争了,此次西进一战,寡人若躲在后面,还有脸称什么霸王?寡人仍会冲在最前面,收容的所有俘虏就作为辅兵使用,明日休整好我们就要以迅雷之势西进,几日内结束战事,兄弟们,咱们一起去和刘季算总账!”
“唯!”
诸将齐声领命,然而受命留守的周殷却突然忧心地道:“王上,主力走后,寿春兵力有限,俘虏太多,肥诛等人能力有限,万一疏于看管,以致有人逃脱,坏了王上大计……毕竟安排辅兵事小,泄露我军行踪事大!”
“无需在意,精骑驱驰,几个步卒还能先一步到汉营?大司马不放心,可事急从权,以连坐之法约束之*,若恐有人怀有异心,那寡人就助他们与汉营一刀两断!”说着,项羽眼中闪过一丝厉色,然而马上又想起了什么,问向侍立一旁的黑夫道:“肥诛呢?看他把俘虏解决得似模似样,怎么不见来邀功?转性了?”
“稟王上,攻破营门后,肥寺人一路劝降,事毕体力不支,实在撑不到您来,便歇着去了。”
“难为他了,反正也不急于一时,多睡些也无妨,明日辰时吧,全营将士南门外集合。”
“唯……不知王上意欲何为?”
“祭旗!”
……
次日,卯时三刻,寿春南郊。
冬季的天亮得晚,霞光穿破云层还没多久,刚经过修补的汉军大营便响起了沉重的号角声,俘虏们在楚军将士的逼视下惴惴不安地从大开的营门步出,不紧不慢地往南城下汇聚。
南门口,两百骑士围出了个不大的法场,法场之内,除却一个黑夫静立在中央,不见一个刽子手,几万人密密麻麻地立在周围,鸦雀无声,偌大的行刑台上只有头顶上的楚字大旗猎猎作响。
待到日上三杆,黑夫一挥手,朗声令道:“带罪人!”
城门缓缓开启,一队重装甲士分两列押解着几十个的罪犯进入法场。犯人们披头散发,手脚被粗绳紧紧捆起,慢慢向行刑台蠕动着。数万将士全数沉默着,尤其是俘虏们,当他们看见昔日高高在上的上官如此狼狈地出现时,每个人都不禁打起寒战来,心底藏着的那点桀骜与浮躁顷刻间荡然无存。
罪人们个个垂头丧气,排在最前面的英布脸色煞白,血气全无,反衬得额上刺字格外醒目。其后跟着的随何、刘贾、樊哙,以及经肥诛亲自指认核实、带领兵马多次屠城的将官,他们中的每一个手上都沾满了楚人,特别是无辜平民的鲜血。
随后,两百骑士开出一条道路,让他们从死一般沉寂的人海中走上杀气逼人的行刑台,被绑在一个个木桩上,每个桩上都刻好了他们各自的姓名,字迹腥红。桩边放有几把利刃,让其油然生出莫名的恐惧,若非已被牢牢捆好,只怕已然瘫软在台上,哪怕过去他们在刀光剑影的战场上从不畏惧。
“开始吧。”
项羽领着一众文武早已站上城楼,居高临下地向法场示意,于是黑夫命令道:“罪人验明正身!”
肥诛在罪人进场时就一直协助整顿法场秩序——自打今晨睡醒,在项羽召见时被勉励了几句,这人立时容光焕发,满心欢喜的连“吊床”都省了,活蹦乱跳地带着一群汉营旧识一阵忙碌,黑夫这边刚喊完,就忙不迭地上前一一查验,然后对着城楼高声道:“禀王上,罪人已验明正身,无一错谬!”
项羽点点头,城门上令旗挥动,黑夫随即高声道:“准备行刑——”
霎时间,鼓角大作,肥诛站出来开始了又臭又长的演讲,尽述汉军荼毒百姓、祸害楚国的累累暴行,还亲身说法,历数英布、刘贾、随何等人如何筹划屠戮城父百姓、嫁祸楚国重臣、饭前便后不洗手、随地吐痰不讲卫生等骇人罪状,最后指挥俘虏营宣布道:“此等恶贯满盈、淫祸滔天、人神共愤之徒,当天地神鬼共亟之!甲字营出列,上台行刑,一人一剑,血尽即止!”
接着肥诛亲手操起一把匕首,往英布袒露出的小腿上割了一下,旋即将利刃递给身后迎上的兵士。在肥诛的软硬兼施之下,所有甲字营的兵士分别在几十个罪人身边各成一列,每人都在其身上割一下,很快就把人犯割得体无完肤,惨不忍睹。
其中经年老兵还好些,大概早已见惯了血腥的场面,没什么不适,而那些新兵就不行了,动手时忍不住地颤抖,有不少还没靠近就呕吐不止。
靠着主持行刑的黑夫对刑罚的了解,所有兵士在其指导下避开了要害,大概也正因如此,尽管浑身上下已是鲜血淋漓,身旁的刘贾、随何等人也是不住地哭号惨叫,英布仍咬紧牙关,怒目圆瞪,盯着每一个给自己动刑的兵士,双目射出的冷芒让胆小的人不免有些心惊肉跳,吓得匆匆在其身上比划一下就敷衍过去了,看着这些人胆寒的模样,英布竟嘿嘿地笑了起来!
“呸!楚营尽是这等货色,活该亡国灭种,老子在黄泉路上等着你们来作伴!”