负责在南、北两面夹攻的傅宽和扈辄望着血流漂杵的外墙战线，皆是瞠目结舌。眼见得两军前锋挤在狭窄的通道上大打出手，楚军一个个手执长矛的小队疾速前进，交替着对汉卒无情冲刺。

镇守中军的灌婴身体僵直地坐立于马上，冷峻的面上没有任何表情，好似不远处惨烈的厮杀不存在一般，然而额头上剧烈跳动着的青筋却无时无刻不在提醒着身边的下属，主帅正在遏制自己冲动的怒火，竭力保持着冷静。

而楚军好像没有体谅几位汉将心情的打算，拼命列队向前狂奔，用尽全力把握在手里的过丈长矛戳进敌人的身体。可怜的汉军大多视野都被同伴挡住了，连对手都没有看清楚就和战友一起被长矛贯穿。

逼仄的小径上银光闪烁，汉军士卒被刺得发出一阵阵鬼哭狼嚎，在矛林的压迫下连连后退。此起彼伏的惨叫盖过了鼓角声，随着战线的推进，完成冲刺的楚卒边退边顺手从之前倒地的汉卒身上拔出矛头，同时不忘喊道：“加把劲啊，弟兄们，把他们扎成串子，扔进林子里喂野狗！”

配合长矛阵的推进，弓弩手们在自己队官的指挥下，铺天盖地的火箭笼罩在拥挤的栅栏之外，引得汉军生起一阵阵骚动。更有身上着火的士卒狼奔豕突，四处流窜，结果导致一处又一处火灾变火难。

灌婴等人见势不妙，情急之下便让本来还游弋在侧的骑营上前掩护步卒撤退。正在前营指挥作战的季布见此，立时让弩手转移方向，专心狙杀策马之人。

由于汉军骑士只配了单边马镫，奔驰之间无法稳定身躯，想要射击仍需停下马来，白白给弩手们当靶子，不断有人滚落在地。这还算好的，换了坐骑中箭，战马受惊以致跳跃不定，有的更是踏入拥挤的队列里，与飞射过来的火箭一起，使已经毫无秩序可言的汉军大阵乱上加乱。

“这钟离昧，果然是有些手段！”

不到两里外的汉军后阵中，匆匆筑起的丈余高台上，灌婴与两位副将正站在汉字大旗下，对着战场眺望。

“楚营早有准备，军士们伤亡不小，他们的长矛凶狠，火箭猛烈，短兵相接不利于发挥我军人数优势，还是先退下，重新整备后再战！”

灌婴咬牙切齿地对传令兵道：“鸣金收兵！另外报之固陵，楚军早有准备，特以精锐断后，我军虽有人数优势，但新兵良莠不齐，一时间难以破营，请王上派遣敢死陷队*之士助阵！”

听到背后传来的鸣金之声，一众汉卒顿时如蒙大赦，忙不迭地一哄而散，而楚军非但没有乘胜追击，反而也是回身撤退，之前退下的盾卒则举盾而前，仿若配合好的，楚营将士刚刚躲入防御队列，汉军沉寂已久的箭矢就落了下来，时间分毫不差，只是效果……呵呵。

剑拔弩张的对峙再度开启，但双方都知道这种局面只是暂时的，下一轮的厮杀只怕会更加酷烈，于是坐镇中军指挥的钟离昧决定在布局上作出一些改变，以应对接下来的鏖战。

“士气如何？”

“不错，都在抓紧休息，”季布一边擦着满头的大汗一边道：“不过栅栏损毁严重，汉军吃了教训，下回再进攻就没那么容易上当了。”

“那就不守了，”钟离昧肃然道：“按之前拟定的计划，让士兵撤去第二道阵线防御。”

“不再利用一下陷阱工事阻敌？”

“没时间了！”钟离昧遥望着远处渐渐聚集成形的汉军步卒，又看了看几番交替下来大口大口喘着粗气的楚军士卒，箭矢也用了不少，深吸一口气道：“汉营人数众多，后面还不知道有多少援军，大家体力有限，之前的战术已经用过，敌将必会作出调整，再留在这里就被动了。”

“明白了。”

传令兵很快就把钟离昧的命令通知下去，楚军将士也分作各个伍、什相继后撤。

“季兄，我们离葬身之地又近了一步，”钟离昧用只有季布才听得见的声音喃喃道：“想清楚了？此时不走，等被汉军拿下外围，怕是想走也走不了了。”

季布本来还在为汉军即将到来的攻势忐忑不已，听了钟离昧这话，倒把满腔的豪迈之情一下子激发了出来，笑着道：“钟离兄说笑了，季某死前有这么多汉兵陪葬，始皇帝也没享受过这么好的规制*吧？天地为墓，不胜快哉！”

“好，能季兄同墓而眠，昧也不胜快哉！”钟离昧用力拍了一下季布的肩膀，然后转身对着走向后方的将士，运足气力大声道：“弟兄们！我们的亲人先行一步，此刻离寿春已然没多远了，只要我等多坚守一天，他们离王上便近了一天。当我等全数战死之时，就是他们回到江东与父老乡亲团聚之日……”

楚军士卒默默地听着，对面的汉兵也察觉到敌营的动静，纷纷朝这边看了过来，等钟离昧喊得差不多了，季布也上前吼道：“为亲友，为王上，为大楚，死战到底！”

静立的将士在稍许沉寂后，一个接着一个高举兵器，声嘶力竭地疾呼——

“为王上，为大楚，死战到底！”

听着手下们齐齐的呐喊，季布看向钟离昧，只见钟离昧微微颔首，笑着道：“说的好，但愿能好好歇上几柱香。”

“你觉得灌婴能听得到？”季布难以置信道。

“不需要听得太清楚，起了疑心就成！”钟离昧叹了口气道：“要是灌某人装聋作哑，那该我们头疼了。”

时近正午，重新整队的汉军士卒已经摆开了攻击阵型，可进攻的鼓号声却迟迟没有响起。钟离昧与季布对视一眼，彼此都露出会心的笑容，此时此刻，没什么比看着敌人中计更让人心情舒畅的了。

“姓灌的被打怕了！好极了，趁现在好好休息一阵，等一会儿再杀伤他一批人，我们就能再夺来一夜休整了。”季布神色振奋地道。