齐王才从第二家酒楼告辞了出来，便有下人来传话道：“皇上急招殿下御书房议事”，只得马不停蹄又去皇宫。

待齐王到御书房时，见除了王怀英已罢免了尚书，级别不够，刘文畅已被灭了九族，汝阳王和四部尚书都在。

皇帝问道：“突厥使团欲往南诏求娶郡主，不知诸位爱卿可有见解？”

汝阳王道：“这突厥欲与南诏结亲，乃是远交近攻，怕是想趁马壮粮足之际，对我大炎用兵。”

皇帝不置可否，点头道：“依你之见，我大炎该如何自处？”

汝阳王道：“不若将我大炎公主赐一个与他，那突厥汗王既成我大炎驸马，自不可再寻新欢，如此既可断了他的念想，又可平息干戈。”

妈呀，前面分析头头是道，后面这个主意却不是一般的馊！也亏得严大人跟于志成学了些城府，不然，怕不是要跳起来扇他几个响亮的耳光，主辱臣死！自古嫁女和亲都是对一个国家最大的侮辱，这还有自动送上门去的？

然而，但是，他妈的，关键是皇帝好像很意动啊，反正每年“赏赐”给突厥的金银绸缎不计其数，也不差这一个女儿，只要皇位安稳，别的都是身外物。

皇帝微不可查的点了点头，又道：“瑞王之意，众卿以为如何？”

瑞王？这一声不似口误啊，这个愚蠢至极的主意竟然可以从郡王晋升回亲王？

严大人忍无可忍，正要站起身来，准备告老，齐王忙使个眼色，道：“禀陛下，儿臣已是二十有二，至今未立正妃，圣贤有云：不孝有三，无后为大。故而，儿臣也想前去求娶郡主，与那突厥一较高下，此事若成，我大炎与南诏之盟自然更加牢固，既可永保南境安宁，又能堵住突厥的嘴，儿臣恳请父皇准允。”

严颜道：“齐王殿下所言甚为合理，老臣附议。”

汝阳王眼珠一转，连忙附和道：“禀父皇，三弟此计着实精妙，儿臣附议，只是，恐三弟一人力有不逮，儿臣也愿前往求娶郡主，如此我等便极易获胜，只要与郡主结亲的是我大炎人，突厥自然无话可说。”

秦为民与张谦齐道：“老臣附议。”

苗德高略一思索，也拜道：“老臣附议。”

皇帝狐疑道：“这，若是惹怒了突厥，兴兵来犯，却如何是好？”

齐王拜道：“父皇，待南行归来，不论事成与否，儿臣愿领兵前往北地，阻击胡人。”

皇帝忧虑道：“这，那胡人凶狠异常，战力彪悍，你并未领过军，也从未征战沙场，如何能据守北地？”

齐王道：“届时，只要父皇让儿臣带去一人为军师参赞，儿臣愿立军令状，若守不住北地防线，愿斩我项上人头！”

瑞王一喜，忙推波助澜道：“三弟有此雄心，实令愚兄佩服，儿臣赞同三弟所言，请父皇准允！”

皇帝道：“这……，好，此事便如此议定，你等可同去南诏，待归来时，李智！朕便封你为镇北将军，领军北上抗胡。”

“陛下英明，吾皇万岁！万岁！万万岁！”

皇帝在一片忐忑中放了突厥使团南下，还得派一队人马沿途送到南诏。突厥人若不报备，有可能被当做奸细给灭了。大炎若不放行，甚至若是这个使团在大炎境内出了意外，突厥便有挑起战争的由头。

汝阳王行动也极为快速，突厥使团前脚出京城，汝阳王后脚也带着一队人马出发，其中赫然还有那位须发皆白的智者齐先生。

齐王则是又返回酒楼，正好方才去皇宫走得急，酒水未取走。

听齐王讲完刚才皇帝召集众臣商议之事，于志成也是点头赞道：“殿下才智过人，所奏也是合情合理，既未冲击皇帝祈降之心，又达到了目的，甚好！只是殿下奏请亲自领兵北上，不知做何打算？”

齐王道：“小王哪里懂什么军事，二皇叔能征善战，不惧突厥，方才是我大炎军神。然而先生也知晓，父皇猜忌皇叔由来已久，若直言举荐二皇叔领军北上，父皇未必肯。然突厥已虎视眈眈，我大炎哪里还有时间去争论？哪里还有别的将帅可与突厥一战？到时小王便以军师参赞之名带上二皇叔，待皇叔到了北地，再重召忠武军，北地防务便全交由二皇叔统领，小王自返回京城，届时，将在外，军令有所不受，不管父皇如何不愿，皇叔已在塞北，父皇总不能发兵对付皇叔吧。”

于志成抱拳道：“殿下如此大义，小民代老泰山大人谢过殿下，北地防线若能铸牢，将来大炎的历史上，必有属于殿下的一笔。”

齐王道：“先生不必相谢，要说也是小王谢过先生，二皇叔若愿北上，那是为我大炎拒边，为我李氏江山守护。只是，尚有一事颇难。”

于志成道：“殿下但说无妨，如今你我何须客气？”

齐王笑道：“哈哈哈，是极是极，想必先生也能想到，若皇叔北上领军，这粮草恐怕父皇不会给啊。”

于志成道：“殿下放心，若老泰山能北上，此事包在小民身上便是！”

齐王道：“如此，北地边防当可固若金汤，大炎无忧矣。小王此来，还有一事相求。”

于志成道：“殿下请讲。”

齐王道：“可否请先生与小王一同前往南诏？以小王之智，恐不足以阻止突厥啊。”

于志成道：“这，在下前往恐怕用处不大啊，殿下怎会有此想法？”

齐王道：“此番非智慧无双者不能成事，小王上奏之时，便已想到先生，小王不求娶回郡主，不叫突厥得逞便是大功，还请先生助我。”

于志成想了想，道：“好，便陪殿下走一遭，顺便带郡主去南方看看。”

齐王笑道：“哈哈哈，郡主妹妹从了先生，倒也是良配啊。”

于志成道：“呵呵，说起来，这一点殿下真得向在下学学，人生不过短短数十年，皇帝也好，百姓也罢，随心所欲就好，脸皮要来何用？”

“哈哈……，于兄真乃高人也，你那些手段小王可是学不来，罢了罢了，小王这便回去安排，于兄也做些准备，我等明日一早便出发，如何？”

“殿下此去倒是无甚风险，只是，京城也不可大意，朝堂上有张大人与我岳丈大人，应该吃不了亏，只是有两条，一是殿下诸位心腹重臣要保护好，切不可有半点闪失。二是京城十二卫中，想必也有跟随殿下的，要密切关注各营卫动向，做好应变准备，以防万一，我们等走之后，殿下一方势力可请张谦张大人成头，商量着办，若殿下不嫌弃，也可叫我岳父大人帮着想想办法，毕竟一人计短，两人计长，不求害人，但求不要被人陷害，若事事等殿下来处理，恐怕黄花菜都凉了。”

齐王拜了一拜，告辞了自去。

于志成又叫来王小二等人道：“萧明诚、南宫明随我去南诏，王小二负责处理鹰卫重要信息，萧杰、三师兄分别负责在王爷、严大人和酒楼之间传递信息，杨庆、顾明依旧管理酒楼账目和安全，剩余四位兄弟各分两个贴身保护王爷和严大人。我走之后，由王小二负责京城事务，王小二若有闪失，由萧杰接替，别给老子惹事，要求就一条，大家都懂，安全第一，若有不测，保命要紧，但这回你们不能自己跑了了事，还得把我两位岳父大人一起弄走。懂了吧？”

在的几个抱拳道：“遵令！”

“好，萧明诚去弄一架马车，尽量找舒适些，快些的。三师兄速去换南宫师兄回来，杨庆速收拾好京城所有的银票，留下二千两备用，其余交予我带回南溪，顾明去一趟齐王府，就说我先走，还有六七位夫人许久未见，甚是想念，我在南溪等候殿下到来。我的安排你们自己想办法传达，各自准备吧。”

“是！”

三月的京城已有些春色，官道两旁的树梢上，嫩绿的芽尖儿含苞待放，几片去年的陈叶顽固地撑在树枝上，一阵风来，挣扎着飘落下去。

一辆颇为富贵的马车自京城向南而去，才出正德门不过二十来里，已是天色渐晚，车把式道：“成哥，天色已晚，却是前不着村后不着店，怎么办？”

马车中成哥大怒道：“卧槽！萧明诚，你小子怎么搞的？别给老子说你不知道这马车一个时辰能跑多远！”

萧明诚苦逼道：“哎哎哎，成哥，别不讲道理，小弟可是汇报过的，若那时出城，恐怕要夜行一段，是您老人家强令出城的。”

“夜行一段？多远？”

“前方乃是万寿县，怕还有三五里。”

“需多久？”

“约半个时辰。”