“我们该如何评价他呢？不妨换一个角度：他的所作所为，也正意味着旧王朝已是强弩之末，且不说方法对错，他的确是想扶大厦于将倾的，可是以结果论来看，事实好像并未能如他所愿。”

编年体史学家马伦伯夫日后在书中这样写道。

……

格林父亲表情扭曲，与早晨第一次见面时的满面春风迥然不同。

“这简直是在发疯，你确定自己昨天晚上没有跑去海边与美人鱼谈情说爱，而真的是躺在床上睡觉吗？

约翰元老十分镇定，语气平淡道：“是的先生，我无比确定。”

格林父亲双手猛地一挥，强忍着没有爆出粗口：“那你就应该明白，格兰是我的儿子！”

约翰元老点头，随即又摇头：“可他同样也是银雀王朝的一位公民。”

格林父亲想要抓狂，被苏菲尔抓住双手。苏菲尔经过昨日一夜滋润，此时脸上红潮尚未消退：“那么王子呢？他怎么办？”

约翰元老面色有些哀沉起来：“他应该努力活着，并想尽一切办法醒过来。当然，在他醒来之前，还需要麻烦两位照顾。”

格兰父亲挣脱苏菲尔的束缚，大声喊道：“休想！我发誓，他不会被留在这里，格兰也不会离开这儿！”

约翰元老声音变得严厉起来，不再似之前那般斯文：“他已经成年了不是吗？！”

格兰父亲愣住，约翰元老继续道：“银雀王朝的法律明确规定，成年男子必须有其独立的人权，我们不妨让他自己决定。”

格兰父亲简直想要笑出声来，这是他所听过的最好笑的笑话。他活过几十年的时间里，从没有出现过的法律，此时却突然跳出来要带走自己的儿子，这难道还不是笑话吗？

不过也好，他坚信格兰不会被这个发疯老头的疯言疯语所迷惑。

“格兰！”

格兰应声出现，慢吞吞走到约翰元老身后，而他的后面，那条黑狗正兴奋地摇摆着尾巴，原地打转。

约翰元老看向格兰，语气极为公正地说道：“格兰，法律保护任何一位公民的自主选择权，它与上帝一样神圣。来吧，孩子，大声告诉你的父亲，你将要去往海洋彼岸。”

格兰抬起头，看向自己的父亲，而后者此时也正看着他。

“我...我...”

“格兰，别胡闹了，他所说的一切都只是一场梦。我保证，今天他们两个将吃不到苏菲尔做的晚餐。”

格兰吞吞吐吐，听完父亲的话后，更不知道如何开口。实际上，他直到现在也没有完全理解约翰元老的话，他只知道，约翰元老想要带他离开这里，去往一个不只是有海水与沙滩的世界。

他很想跑去问一下格雷尔窗前的那只鹦鹉，因为它肯定明白自己的想法，也一定可以给出最好的答案。

“这很不妙。”

“很不妙，很不妙。”

正在这时，远处突然传来一道声音，随后又有一个声音重复着这句话。众人扭头看去，只见德莱尔提着鸟笼，正慢悠悠地往这边挪步。

“我发誓，这只是刚好路过，只不过你们的争吵声实在太大了，我便又刚好听到。”

格兰见到这一人一鸟，脸上愁容顿时化开，他明白，答案来了。

德莱尔走到众人面前，声音嘶哑道：“大概是三年前，那时我还不在这里。我亲眼看到两队骑兵厮杀，他们白刃相接，尸体像成熟的黄豆般从马背上跌落下来，简直如地狱一般可怕。”

绿毛鹦鹉应声说着：“可怕，可怕。”

约翰元老在胸前点了两下，礼貌性地略微鞠躬，然后说道：“先生，我保证那只是例外。”

德莱尔瞥了他一眼：“据说西塔王子也身陨于那场战役，当然我并没有看到王子的尸体，唔，也许看到了，不过谁知道呢？因为我本就不知道他究竟长什么样子。”说完他便自顾自地大笑起来，认为自己讲了一个特别棒的笑话。

约翰元老脸色有些难堪：“先生，我希望你可以注意措辞，西塔王子不仅仅是国王的儿子，更是为了银雀王朝而牺牲的英雄。”

德莱尔收起笑容：“你知道你正在做什么吗？你以为一个贫民，只是因为年龄相似，便真的可以代替王子，去继承王位？”

约翰元老：“这只是无奈之举，正如你所说，王子迟早会醒来的，这孩子只不过是要为王子拖延一下时间。”

德莱尔道：“可这是欺君之罪，包括你在内，都会被日后醒来的王子制裁！当然，如果是你想坐那个位置，事情就简单多了。”

约翰元老脸色大变：“向上帝发誓，我对银雀王朝的衷心从未改变！不过你究竟是谁，竟敢说出如此无礼的话。”

德莱尔道：“我只是一个逃难的可怜人。不过在此之前，我倒是在一位公爵的府上呆过一段时间。”

约翰元老面色突变，语气也徒然紧张起来：“哪位公爵？”

德莱尔摇了摇头：“这并不重要，因为他已经连同自己妻女死在亚提军队的铁蹄之下了。”

约翰元老松了口气，恢复平常神态：“我所做的一切，也正是为了阻止那粘满血迹的马蹄继续向东前进。”

德莱尔挑起眉毛：“即使付出生命？”

约翰面不改色：“即使付出生命。”

德莱尔低头看向正在玩弄绿毛鹦鹉的格兰，重复了一遍：“即使付出生命？”

格兰抬头看了德莱尔一眼，却没有任何表示，而是继续低头看向那只鹦鹉。

德莱尔叹了口气：“那我无话可说，我能做的，大概只有尽快找出让王子醒来的办法了。”

约翰元老突然挺直苍老的身躯，语气极为尊敬道：“我代表银雀王朝所有的官员，向您表示衷诚的感谢。”

格兰父亲虽然并未完全搞懂这场对话，但是看到德莱尔的态度，内心也有些动摇。德莱尔是这座小岛上最有见识的人，他明白这其中的大道理。

“我儿子什么时候可以回来？”

约翰元老感激地看向这位面色黝黑的渔夫，激动道：“我以自己的生命发誓，王子醒来之后，格兰小先生必将毫发无损地归来！”

众人的目光再次齐齐落在格兰身上。

格兰伸出手指，轻轻抚摸着鹦鹉顺洁的绿色羽毛，悄声问道：“我应不应该出去看看？”

鹦鹉好像对于格兰的抚摸甚是享受，它扬起玲珑的脑袋，张开嘴巴，尖细的声音便从喉咙里发了出来。

“出去看看，出去看看。”