强壮的帝国离不开强壮的军队，也许拥有充满斗志士兵的帝国不一定是强盛的帝国，但作为一个强盛的帝国，它的士兵绝对是充满斗志的。

从这一点来看，银雀王朝似乎确实已经没落。

千夫长鲁尼点完名单后，眉头深深皱起，他最担心的事情终于还是发生了。

……

格兰与奥伊关于战争的争吵被一阵岩石与沙土的摩擦声打断，虽然黑暗中看不清具体情况，但是奥伊凭靠直觉知道有人正在靠近。

小盖亚.韦鲁斯仿佛也听到这个动静，不过并没有醒来，只是翻了下身子，裹了裹身上格兰给他的大衣，继续沉浸在梦想中。

奥伊将食指放在嘴唇前，示意格兰别出声，另一只手按在腰间短剑上，屏住呼吸注意着声音来源方向。

经过教堂外与乞丐少年一战后，格兰对于武器已经不必再陌生，此时在潜意识的驱使下，也将手放在背后的巨剑之上。

“谁！”

是一个成熟男人的声音，语气里带着惶恐与不安。

奥伊瞬间拔出短剑，起身朝男子刺去。而男子好像并没有发生冲突的意思，忙不迭地将身子往旁边一滚，嘴里还喊着“饶了我吧”。

奥伊自然也没有使出全部实力，因为当他身形靠近看清男子衣着后，便收了力，不然以男子的速度，不可能躲过奥伊的攻击。

奥伊对他的衣着再熟悉不过，就在白天他还又再次见到。

眼前的男子是一位士兵，银雀帝国的士兵，只不过他手里并没有任何武器。

男子见奥伊停手，赶紧站起身，来不及拍打衣服上的尘土，便开口道：“你们是什么人？不...不，我并不想知道，我只想离开这里！”

靠近的格兰想看清来人的具体模样，却因为光线的问题，无法达到目的。

那人还在说着：“待在这里只有一个结果...我不想死，我还不想死...”

格兰还想靠近些，被奥伊伸手拦住：“在没确定身份之前，你最好别靠近任何人。”

格兰看了奥伊一眼，冲黑暗中那道模糊地声音问道：“你是谁？”

那人没有回答格兰的问题，仍然重复着：“我不想死，我还不想死...”

正当格兰还想再问，奥伊的声音已经传来：“如果我没有猜错，他应该是隶属于银雀帝国某个部队的士兵。”

格兰借着稀薄的月光，也大概看清那人的衣着，不由又想起白天那道深坑里的尸体，忍不住打了个冷颤。

奥伊开口问道：“你是哪个军队的，前面战争又开始了么？”

男子终于不再重复，但也没有回答奥伊的问题，反而“砰”的一声，跪在了地上，头如捣蒜般地磕个不停：“老爷大人，放我走吧，我还有家人，他们在等我回去，我不能死。”

奥伊确信了自己的猜测，眼前这位士兵应该是一个逃兵。

其实很容易就可以猜到，一个士兵，在深夜赶路，并且没有拿任何武器，他也只能是一个逃兵。

格兰见奥伊没有让路的意思，碰了一下他的胳膊：“放他走吧，你不是想要停止战争吗？如果每一个士兵都离开战场，那么自然也就不会再有战争。”

奥伊表情凝重，并不是他不想放这位士兵走，而是曾经经历过战争的他知道，如果这个士兵逃走，那么他的战友就会因为“连坐”制度受到牵连，甚至因此而丢了性命！

况且，就算让他回去，除非他带着家人连夜逃跑，不然必定会被查到住址，到时候也是难逃一死。

格兰见奥伊依旧不为所动，索性自己做决定，于是开口对士兵说道：“你赶快走吧，去找你的家人，永远别再回到战场上。”

士兵磕头的幅度更大，感激地说道：“谢谢老爷，谢谢老爷！”话音刚落，便起身准备继续赶路。

奥伊还在犹豫，他深知如果自己放行，结果将不堪设想，但从他自己角度来说，他也想让这位可怜的士兵回家。

就在这时，远处突然传来阵阵马蹄声，大地微颤，恍若地震。

士兵身体明显顿了一下，语气悲凉地喊道：“他们来了！我要再快一些，我不想死...”

奥伊叹了口气，无奈移开身位，他知道这个决定是错误的，但当听到马蹄声那一刻，他便知道这位士兵不可能逃脱，他之所以让开，是因为他不想看到这位士兵死在自己面前。

在战争这个庞然大物前，任何人的努力都是白费的，没有人可以依靠一己之力停止战争，如果真的有的话，也就只有他身边这位红头发的少年才有可能做到，这也是他此时站在这的意义。

“爸爸...”

一道稚嫩的声音响起，正在逃离的士兵顿时停住，不确定地朝旁边地上他一直没有发现的那道身影看去。

不知什么时候，小盖亚.韦鲁斯已经醒来，刚刚三人的说话声一字不差地落入他的耳朵，那个陌生男人的声音越听越熟悉，虽然父亲在他脑海中的印象已经模糊，但内心涌出那股冲动告诉他，这个男人就是自己的父亲！

小盖亚.韦鲁斯见男子停住脚步，更加确信眼前这人就是自己的父亲，于是加大音量又喊了一句。

“爸爸！”

男子没有转过头来，反而是奥伊与格兰一脸不可思议地望向这边。

爸爸？

难道天底下真的有这么凑巧的事情？自己答应要帮他寻找的人，此时竟然已经来到眼前，刚刚甚至擦肩而过？

格兰问向小盖亚：“他真的是你的父亲？”

小盖亚.韦鲁斯此时已经哽咽地说不出话来，格兰又看向那道背影：“你叫什么名字？”

那人没有回答，但也没有再次迈动脚步。

格兰再次问道：“你是不是叫韦鲁斯？”

那人肩膀抖了一下，缓缓转过头来，脸上已经布满泪水。

马蹄声越来越近，此时已经可以听到铁甲碰撞的声音。

小盖亚.韦鲁斯站起身来，跑向那位士兵，边跑嘴里还边喊着“爸爸”，当他们相拥的那一刻，举着火把的骑兵也已经来到眼前，并将四人围住。

火光下，格兰终于看清那位士兵的模样，他脸上蒙着一层厚厚的灰尘，五官也因此看不清楚，不过从轮廓上看，他确实与小盖亚有些相似。

奥伊没再看他们父子相聚的画面，反而是看向一位骑着红色战马的骑兵，脸上有些动容。那位骑兵看到奥伊，迅速翻身下马，大步来到奥伊身前，单膝跪地，嘴里还说着：“参见将军！”

格兰闻声朝奥伊看去，只见后者缓缓开口：“看来小鲁尼已经长大了。”他语气感慨而忧伤，让格兰有一种物是人非的感觉。

被奥伊称作小鲁尼的骑兵站起身，身体笔直，声音洪亮而有力：“将军，在下没有辜负您的期望！”

奥伊看着眼前坚毅的面孔，轻轻摇了摇头：“我已经不是将军了。”

一切事情都会被时间改变，自己离开时，这位年轻人还只是孩子模样，再次见面，对方已经实现当初的诺言，而自己反而不再是人们所敬仰的三剑客，也不再是统领军团作战的将军。

鲁尼声音依旧嘹亮：“不，对于我来说，您永远是将军，而我，则永远是您手下那个因为害怕鲜血，躲在角落偷偷流泪的小兵...”

奥伊打断他的话，欣慰地拍了拍他的肩膀，然后帮他将胸前的银雀徽章扶正，看了与小韦鲁斯拥在一起的士兵一眼，拉着鲁尼走向一边。

片刻之后，两人再次回来，一同走向一大一小两道身影，格兰也紧随其后。

鲁尼率先对那位士兵开口道：“韦鲁斯，该回去了，我们还没有完成属于帝国的荣耀。”

“韦鲁斯”明显一愣，奥伊对着他点了点头，他脸上终于露出感激之情，然后看了正抱着自己腰部的孩子一眼，脸上露出些许尴尬。

鲁尼蹲下身，轻轻抚摸着小韦鲁斯的头发，声音虽然嘶哑粗糙，但却不失柔情：“孩子，转过身来。”

泪眼朦胧的小韦鲁斯闻声扭头朝身后看去，只见一张皮肤粗粝的脸上挂着笑容，身上服装也与自己父亲的相似。

“你见过长着银色羽毛的鸟儿吗？”

小韦鲁斯摇了摇头：“那是骗人的，从来没有人见过。”

鲁尼笑得更灿烂了：“不，我就见过。它们的羽毛严密漂亮，简直是上帝最完美的作品。”

小韦鲁斯注意力被鲁尼分散，眼泪也不再继续落下。

鲁尼继续着自己的话：“它们与人们一样，也有自己的孩子，但他们通常不会守在自己孩子的身边，你知道为什么吗？”

小韦鲁斯：“为什么？”

“因为它们知道，如果孩子一直生活在自己的羽翼下，翅膀终究不会成长为像他们那般有力，也就是说，它们可以给予孩子生命，却没办法给他们力量。”

小韦鲁斯似懂非懂，情不自禁看向自己父亲。

鲁尼按着他肩膀的手用了些力：“所以，力量需要你自己去寻找，而不是守在父亲身边就会有的。”

小韦鲁斯问道：“我为什么要去寻找力量？”

鲁尼站起身来：“因为有很多人需要你去保护，就像你的父亲一样。”随后他看向“韦鲁斯”：“对吗，伟大的帝国士兵？”

“韦鲁斯”重重点了点头。

虽然这个名字对他来说十分陌生，但无疑，正是这个名字，使自己这条本该被丢入地狱的生命，免于一难。