多蒙尼的情报来自伦敦。

塔列朗已经向乔治三世送上一份大礼。

查理沉吟不语，度步来到落地窗前，外面是冬季的萧瑟之像。

“陛下，北美刚独立，这样做会不会适得其反啊，他们可不是一群乌合之众。”

多蒙尼的担心，也正是查理一个心头的石头。

这位流亡者忧心可不是对北美人的愧疚，而是如何打消来自内阁和议会的疑虑，他可是承诺罢兵修养生息的。

“走一步看一步，也许两边下注是个不错的选择，坐观山虎斗。”

查理心中默念两三遍后，微微一笑，拍板道：“现在唯一能做的，就是限制英国人吃肉的份量。”

多蒙尼眼神一亮，神秘说道：“陛下是想两边都可以提供帮助？”

查理脸色一整，故意呵斥道：“我可没这么说，我的伯爵大人。”

“明白，我的陛下，您就放心吧。”

多蒙尼离开皇宫，心里却一阵心惊胆战，皇帝还是始终放不下对北美的忌惮，那里真的会是未来帝国的大敌吗？

塔列朗的礼物，其实就是波旁帝国承诺不干涉英国夺回北美控制权，还会提供帮助，这可是见不得人，却又十分诱人的勾当。

坐在乔治三世的下首餐桌前，塔列朗一口流利的伦敦腔，让英国国王很有好感，这几天都邀请进宫一起用餐。

“国王陛下，我主其实是十分同情值守直布罗陀的士兵，只要我带着贵国的诚意回到马德里，这些士兵就可以回国和家人团聚了。”

塔列朗喝着来自白金汉宫酒窖珍藏红酒，听说乔治三世还特别为此亲手醒酒。

“伯爵阁下，对此我好不怀疑贵国陛下的友谊，先尝尝我特别为你点的鱼子酱。”

要说这位英王还真是热情仁厚，连一向奸诈如狐的波旁帝国外交大臣，也感到不好意思。

塔列朗连忙用小勺子取点乌黑透亮的圆颗粒，入口即化，果然是人间美味，赞美道：“这应该是大白鲟鱼子酱，制作手艺也堪称完美。”

乔治三世顶着肥胖的肚子，在宝座上挪了挪，手臂搭在扶手上，惬意的看着塔列朗一脸陶醉样子，吱吱笑道：

“你看起来，像个没见到美味乡下佬，我的朋友。”

塔列朗用餐巾优雅的擦擦嘴笑道：“可不是这样吗，国王陛下，呵呵。”

乔治三世更开心了，“有意思，我都想留你在宫里常住一段时间，品尝所有美味了。”

塔列朗颔首低眉应道：“感谢国王陛下的盛情款待，但我还有重任在身，可不敢多打搅。”

塔列朗来伦敦已经有大半月，虽然利用北美作为谈判筹码，但小皮特内阁却迟迟没有回应，只好走走乔治三世这天路线。

“内阁现在还没有达成共识，北美大陆那帮乡巴佬让他们过于忧虑，真不知道他们在害怕什么。”

乔治三世对塔列朗这份提议，那是相当重视，很想促成这次的协议，但奈何受限于议会和内阁，也跟着干着急而已。

塔列朗眼睛一转，提议道：“国王陛下，只要您的意愿让内阁知道，他们会理解您的苦心，王的意志必须得以实现。”

虽说英国国王权力被削弱严重，但地位摆在那，真要硬来，议会和内阁也得掂量一下了。

乔治三世也被激起傲气，要说现在整个欧洲最窝囊的国王就数他，很多国家大事都没有他什么事，说难听点，就是个应声虫而已，什么都决定好了，才来知会他一声，还没有反对的权力，想想就憋屈。

“让首相进宫见我，”乔治三世向侍者吩咐道。

以前都会用请，现在明显话风硬气许多。

塔列朗心里暗乐，他现在也顾不得交恶英国内阁，从他们拖沓怠慢的态度来看，这是故意玩拖延，为的就是吊着他，报复心思很明显。

要说这份协议，小皮特不会不心动，但这么久没答应，明显是想要更高的筹码，只是按照塔列朗的计划，也就是给英国画饼充饥而已，北美可是一块巨大肥肉，连波旁帝国也是垂涎欲滴，不可能让英国再吞回去。

不多时，英首相小皮特急忙进宫，先向国王行礼后，就看着塔列朗，皮笑肉不笑打招呼道：

“尊敬特使阁下，这几天公务繁忙，有所怠慢，请你原谅。”

塔列朗十分客气道：“没关系，首相大人以国事为重，我可是心存敬意。”

乔治三世看两人相互恭维，忙说道：“好了，这里可不是宴会厅，我们还是聊聊正事吧。”

小皮特也不敢再多说，只好问道：“陛下，让我来有什么特别指示吗？”

乔治三世很受用说道：“我的首相，关于北美方案，你们讨论出结果了吗？”

小皮特深看一眼塔列朗，才回答道：“陛下，已经讨论差不多了，就剩下关于波旁政府提出的合作方案，还存在分歧。”

“什么分歧？”乔治三世语气有些不满说道：“既然有这份好的协议，我们不能再过分谨慎，不能错过我们重返北美的机会。”

小皮特连忙附和说道：“陛下请放心，我会协调这些分歧，只是需要一些时间。”

塔列朗脸色平静的站在一旁，仿佛事不关己一般。

这反而让小皮特暗暗心惊，真不能小看这波旁瘸子，短短几天就能让自己和国王陛下心生间隙，如果再让他这么折腾下去，自己地位不保。

乔治三世急问道：“需要多久？”

“这”小皮特有点迟钝，苦闷想着，这谁能给确定时间。

这时，塔列朗开口道：“国王陛下，为了两国能尽早回归友好关系，外臣希望您同意我参加这次方案的协商工作，应该能在最短时间出台符合两国利益的方案。”

塔列朗恭敬谦卑的话，让乔治三世感到无比的自豪，又有了身为统治者的自信。

“好，我答应你的请求，希望你不要辜负我的信任，”乔治三世挥舞着手中权杖，像是在炫耀权力一般。

塔列朗忙弯腰谢礼：“我不辱使命，国王陛下。”

小皮特有点急眼，忙劝阻道：“陛下，内阁会议是国家最高行政机构会议，不能让外国人士参与，以防国家机密外泄。”

乔治三世刚享受权力带来的快感，那能听的进去，忙解释道：“没关系，我的首相，塔列朗伯爵，只是参加关于北美的方案，并没有涉及其他的国家机密。”

“但是”小皮特还是感觉太荒唐些。

乔治三世挥挥手道：“就这么定了，你们都去忙吧，可不要让我和查理一世陛下失望。”

国王下逐客令，小皮特和塔列朗一起走出白金汉宫。

小皮特讥讽道：“阁下就是用这种诚意来和我们谈判的吗？”

塔列朗一瘸一拐，伦敦今天下着毛毛细雨，走出暖和的宫殿，会感到一阵冰冷的感觉，反而使他脑子更加清醒。

“首相阁下，我必须提醒一句，我这份方案是带着我王的诚意而来，应得到尊重。”

小皮特也乖乖闭嘴，他很有知之明，论嘴皮子，他可不是这瘸子对手。

“好吧回到这份方案，你们能提供帮助，但仅限于物质支持，这是我们合作底线。”

小皮特的用心，塔列朗自然知晓，英国必然要阻止波旁帝国染指北美大陆，给物质给钱都行，唯独就不能出兵。

要是以前，塔列朗肯定反对，那怕剩最后一根骨头，他也要想方设法弄出骨髓来，但这次他必须有些妥协，来日方长，不过嘴上也不能认输。

“首相阁下，我感觉现在谈论这些，是不是太不严肃了，明天我一定准时向您报到，再见。”

塔列朗向小皮特行举帽礼，这种行礼方式虽然很有绅士礼貌，但也过于随意，一般不用于公务用礼。

小皮特隐忍还是很有水平，也跟着回礼，只是首先登车离开，留下一脸好笑的塔列朗。