1804年1月3日,英普两国联合向美利坚提出恢复1783年《巴黎条约》以前的领土要求,被美利坚断然拒绝。
1月15日,波旁向英普两国发出外交照会,希望作为三国的调停人,被英普两国拒绝。
1月20日,一艘英国商船在美利坚东部沉没,英国声称美利坚为此事件负责,要求支付三千万英镑赔偿金,美利坚政府坚决否认,并严厉抨击英国的邪恶用心。
同月21日,波旁帝国对外宣称为保护北美贸易安全,将增加在该海域的军事存在。
随着波旁帝国的介入,英国对此十分焦虑,连续向马德里方面提出抗议,这是公然违反两国签订相关协定的原则,并威胁要中断两国的贸易。
2月12日,哈瓦那守备司令部对外公布消息,已经找到两名失踪的英国士兵,目前正在哈瓦那医院修养,但何时移交给英国方面还未决定。
很明显这是在警告英国,如果单方面撕毁贸易协定,将会永久扣押这两名士兵,并对此事展开相关调查,至于展开何种调查,两国都是宣照不宣。
英国方面也很快作出回应,声称先前两国存在误会,现在既然事情已经查明,应尽快启动相关磋商,以维护两国友好关系大局出发,妥善解决移交相关事宜等云云。
英国默认波旁帝国在北美海域的行动,事实上他们也早就预料到波旁不会做旁观者,肯定会在背后搞小动作,但只要他们不直接出兵北美大陆,还是可以忍受的范围之内,就算事后让出一些利益,也未尝不可。
美利坚也对波旁帝**舰公然在自己海域内横行无忌,感到十分愤怒,虽然现在双方处于合作关系,可这样在没有对方同意的情况下,派军舰进入对方海域,跟侵略没区别。
在国家危难之际,美利坚总统杰斐逊宣布全国进入战争状态,陆续陈兵南部边境,直面英普联军,他们已经做好保卫国土的所有准备。
既然双方已经揭开最后一块遮羞布,也没必要在遮遮掩掩,英普两国也在完成一切军事准备后,向美利坚发出最后通牒,必须在48小时内,解散国会,取缔政府,承认北美独立战争是一场蓄谋已久的军事叛乱行动,否则将会使用武力恢复秩序。
对于英普两国的最后通牒,美利坚自然不会同意,还对外公开列举英国殖民北美时期种种罪行,以博起国际同情和支援,就像独立战争时期西法等欧洲国家的慷慨帮助。
可如今的欧洲各国已经没有往日的善心和勇气,就连秉承骑士精神嫉恶如仇的欧洲进步贵族才俊们也集体禁声,选择冷眼旁观。
只有那个声闻不佳的流亡者,亲自站在皇宫阳台上,发出维护北美大陆和平的声明,严厉谴责任何单方面在该地区制造战争的国家,并坚称会和北美人民永远站在一起对抗暴力,赢得美利坚人民的一片赞颂,对即将到来的战争,信心倍增,既然第一次赢了,这次也同样会赢。
不过嘴巴只能用来说漂亮话,不会带来任何实际帮助,嘴炮永远不会轰死人,但炮弹却可以。
英普两国对波旁皇帝的声明,付之一笑,并没有任何理会,从他没有点明那个国家所为,就知道这是在刷声望而已,对两国的军事行动没有任何影响。
1804年3月15日,已经箭在弦上的英普联军,以寻找一名失踪士兵为由,向美利坚边境发动进攻,北美战争正式爆发。
按照英普联军制定的作战计划可谓是简单粗暴,一副实力碾压的架势,事实上他们真的存在巨大优势。
三十万英普联军,向驻守在佐治亚州南部边境的美军,发起摧古拉朽式的猛烈攻击,投入战场的四百多门火炮把美军轰得溃不成军,纷纷向首府亚特兰大方向退守。
用不到三天的时间,英普联军就完成对亚特兰大的合围,这座美利坚南部大城,只有五万多人口,而且并不像欧洲很多军事要塞拥有坚固的城墙,以前由英国修建的简易工事,也没有得到任何加强,美军几乎无险可守,完全暴露在对方的炮火之下。
仅仅发起三波进攻,英普联军就顺利拿下亚特兰大,就在他们准备继续北上的时候,突如其来的一场大暴雨,让三十万大军停止了挺进的脚步,四百多门火炮反而成了巨大负担。
这场雨下了整整一天,道路几乎都泡在水里,英普联军不得不在亚特兰大停留修整,这给美军留下调整的时间,重新在南卡罗纳州集结十万部队,并配备刚交付的波旁新式火炮,这种火炮口径小,但射程可不含糊,仰角发射可达到九百多米,又轻便耐热,对目前缺乏重武器的美军简直是及时雨。
向美利坚输送武器,让这场战争最大程度消耗英普两国的实力,这是波旁帝国重要目标,因此这次对美利坚的军火贸易,可谓是实打实的新锐武器,不像卖给奥斯曼土耳其那样的次品,所以现在美军手里拿着的很多也是一流的装备,开始的溃败有点卒不及防的意思,毕竟建国以来,这个新生国家好久没有参加过战争,这是必须交的学费。
其实在佐治亚州,美军并没有损失多少兵力,打得过就打,打不过不过就跑,也是这帮欧洲移民后代惯用的战术,反正广袤大陆到那都有生存空间,没必要死磕。
陆地上,双方都在为下场较量蓄积力量,而在海上,美军更是大条,彻底放弃抵抗,留下毫无防守的海岸线,但好运的是,波旁帝国海军成了他们的护卫者,美利坚所有能停靠港口都有波旁军舰进驻,搞得英国海军虽然牙痒痒,但也无可奈何,只能在海上提供物资的运输,囤积重兵在海上,却只能充当海上马车夫角色,很憋屈,很想和死对头一战。
可就算海军怎样叫嚣,小皮特仍旧不松口,他深知波旁帝国的企图,更乐意发生海上冲突,到时他们可以有借口插手进来,到时北美就真成角斗场了。
毕竟这场战争的最终胜负取决于陆地上,在海上和波旁海军大干一场,显然不符合英国的战略意图,只要拿下陆地,波旁军舰就像无主的游魂只能灰溜溜的离开。
美军最大劣势就是兵源不足的问题,这时期整个美利坚才六百多万人口,征召的三十万部队,几乎是全国人口二十分之一,而且都是青壮年的男性,如果在战场上拼光这些人,就算是最后取胜,也几乎接近灭国,所以华盛顿方面也不敢轻易投入全部兵力,毕竟现在还不到拼死一战的时候。
利用广袤南部平原,不断消耗英普联军的精力,是波旁最高参谋部为美利坚提供的战略支持,而美军也采纳并贯彻这个战略目标,因此他们很早就号召南部民众向北部迁移,留下大片大片无人区。
这样一来,英普联军只能靠自身后勤补给,就如同他们占领亚特兰大的时候,发现这里几乎是一座空城,连准备的修建的军营也免了,因为城里有很多空房子供他们安置士兵,只是没有任何吃喝而已。
3月份的南卡罗纳州虽然没有冬天的寒冷,但雨水充沛,刚开拔离开亚特兰大的英普联军,又不得不面对着糟糕的天气发呆,进攻计划一拖再拖,军心低落。
拿下佐治亚州的喜悦也在潮湿的空气中消磨殆尽,现在他们只能寄托天气能尽快好转,国内也很焦虑,多耽搁一天,就多消耗一天,特别是贫困的普鲁士,简直像在放血般的痛苦。
腓特烈威廉三世,也已经考虑要启用王室资金支援这场战争,但霍亨索伦王室可不是波旁皇室和哈布斯堡皇室,靠着国家给养的王室并没有多少私有财富,就算倾尽所有恐怕也是杯水车薪。
英国前期投入的一亿英镑也花去大半,可目前的战果才拥有一个州,还有十二个州需要去征服,后面还需多少钱,他们心里也没底。
美利坚虽然本土作战,很多战争物资也很匮乏,需要大量进口,口袋本就不富裕,现在更是雪上加霜,现在也靠着土财主们捐赠维持。
这场战争开始后到现在,都让双方陷入巨大漩涡之中,现在就看谁能挺到最后,可如果最后精疲力尽了,又有谁能抵抗得住一旁虎视眈眈的那个庞然大物呢。