泰晤士河码头,又再次迎来熟悉的客人,这次皇家礼炮都被安排在欢迎仪式中,这可是只有迎接外国君主才有的待遇,塔列朗率领的波旁帝国使团正式抵达英国。
“圣查理一世号”出现伦敦港口,引起巨大轰动,英国民众以前也只听说,并没有真正见过,四层甲板的海上华丽宫殿,让浸泡海洋荣光数百年的英国民众也深感震撼。
这次小皮特内阁虽然刻意冷遇,但来自英国皇室的破格接待规格,还是令外界很意外,乔治三世还在白金汉宫设宴接待塔列朗一行,小皮特即使不情不愿,还是出席当晚的宴会。
抛开政治因素,塔列朗自身也有他受欢迎的资本,即使杵着拐杖依旧在英国上流社会彰显自信优雅,游刃有余,大放异彩的时候,查理内心暗赞,这计划算是妥了。
但小皮特内阁可不想这么轻易的接受挫败,既然国王出面,他们无法在国内做手脚,可外面的世界,有大把的波旁帝国仇敌,普鲁士就是其中之一。
普鲁士大使馆接到来自唐宁街十号的简讯,提出两国再次结盟的意愿。
柏林方面还没有明确答复,最近维也纳那帮傲娇贵族们极不安分。
这几年,奥地利在波旁帝国庇护下,混得越来越滋润,可人一旦吃饱喝足无事可做的时候,就会胡思乱想,哈布斯堡皇室又开始把目光投向普鲁士边境。
虽然欧洲讲究占卜但不信风水,不然普鲁士会发现,这几年跟着英国混得越来越不顺,柏林的谐音就会变成“破裂”,很危险。
是真的危险,二十多万北美远征军还在西部荒野吃沙子,犹如嗷嗷待哺的二十多万巨婴,能把整个普鲁士吃空,英国人递来的手,不抓也得抓。
五百万英镑无息贷款,就像一场倾盆甘露,把柏林这帮乡巴佬给浇透,重启内心深处那些遥远的梦想。
“起来,起来,真把自己当懒散的土著了吗?!”
北美大陆西部荒野,普鲁士军官又习惯性的提醒躺在土炕上的士兵,没错是躺在土炕,这是普鲁士随军神父根据当地原材料和听来的东方土炕能御寒保暖之功效,在全军推广而成,目前看来,效果很不错,普鲁士士兵躺着不想起来。
“各位,本土传来密令,要我们全力配合英国人行动。”
胡子像把刷子的普鲁士远征军司令官,眼神依旧坚定看着两旁的下属,只不过心里多少会很憋屈,伟大普鲁士军队现在沦落成任由人驱使的工具,何其悲哀。
“我不甘心,英国佬凭什么,就因为给我们钱吗?!”
“对,现在我们最缺就是钱。”
灵魂的拷问没有换来有灵魂的答案,反而赤裸裸的撕开伤口,在往上面撒把盐,让你感受撕心裂肺又无可奈何的痛楚,这就是现实,普鲁士远征军的现实。
………………
波旁帝国哈瓦那守备司令部迎来神秘访客,他们是奉命执行“大白鲨”行动的一支由海军特别部队,持有皇帝特许的最高指挥权,节制所有北美部队,自然包括海外领地守备司令部军事指挥权。
最高参谋部拟定的秘密行动计划中,古巴哈瓦那是整个计划最前沿的指挥辖区,不得半点疏忽。
因为英国舰队无论如何都会在加勒比海域活动,这是由这片海域性质决定,英国舰队必须加强巡逻才能掌握波旁海军的动向,这给波旁海军制造更多机会。
但这只猎物可不是任人宰割的羔羊,现在特殊时期,英国巡逻队都由两到三艘巡洋舰结伴而行,形成的联合战力不容小觑,如果指挥得当,甚至可以干掉一艘二级战列舰。
“我们如果要全身而退,必须出动两艘二级战列舰,但目前情况下,只要我们战舰出现,都会引起英国人警惕,失去突然攻击的机会。”
哈瓦那海军司令部秘密会议室内,一帮波旁海军军官围着海防地图和沙盘谋划行动方案,其中也有情报局激进分子奈斯的身影,他主要负责提供情报信息,至于具体作战部署,没他什么事,只顾在一旁吧唧抽着古巴新款雪茄。
“如果采用巡洋舰,无法保证行动成功率,在同等级的较量中,我们可没有必胜把握。”
毕竟在场的都不是脑热的海军军官,对英国舰队战力还是有清醒的认识,那帮海盗起家的约翰牛可不好对付。
“用数量优势呢?”
“群狼战术跟出动两艘二级战列舰效果没区别,一样会引起英国巡逻队的警惕,除非我们有速度上的优势。”
“各位,我能说两句吗?”这时奈斯忍不住开口了。
“请说。”
既然没有好的方案,不妨听听来自情报局特工的意见,也许会有不同的发现,毕竟他们可是搞偷袭的专家。
奈斯吐口烟雾说道:“既然英国人最警惕就是我们,可如果换作别国的海军,他们自然会放松这种警惕。”
“你是说伪装?”
奈斯笑而不答,算是默认了,继续坐在一旁品尝雪茄独特的味道,他最近十分迷恋这种烟草带来的刺激性,这让他保持头脑清醒。
要说这帮来自本土海军军官们,正面指挥作战个个都是精英级别,可就是太讲求战略战术,没有跳出特有的军事思维,连搞偷袭也要讲究一板一眼,什么战舰的性能,海上风向,数量优势,通通都是正规军事手段,这那里是搞偷袭嘛。
通过奈斯点拨,虽然有些不耻,可这是目前最可行的行动方案,就是在伪装那个国家海军,也是个难题,因为可供他们选择的国家真不多,特别在北美海域就更少。
瑞典丹麦现在还当北欧海上巡逻队,给十个胆也不敢来北美海域瞎转悠,只好排除。
沙俄更不用说,连黑海都还没搞明白,出地中海都费劲,更不可能突然出没北美海域,一看就知道是假了。
奥斯曼土耳其?
“得了吧,他们的战舰跟我们就不是一个款式,再说他们来北美干什么,传教吗。”
那还有那个国家可选?
“撒丁王国和热那亚怎么样?”
“整个意大利半岛跟我们有什么区别?!”
七嘴八舌谈论半天,依旧没个国家能迷惑英国人,让人错觉整个世界都是英国的敌人。
“我们似乎忘记一个海军新生儿。”
此言一出,众人突然想到最不起眼的海军国家,都会心一笑,连奈斯也停下烟嘴,暗想这帮家伙总算不是低能儿。
大家理想目标国家就是目前跟英国人同穿一条裤子的普鲁士,这很扯淡,也是目前最理想的伪装对象。
普鲁士海军虽然这些年磕磕绊绊,东拼西凑,也有几十艘战舰,虽然都是低等级军舰,可也是能北美海域活跃的海军国家之一。
“现在问题就是语言和行为训练了。”
伪装别国海军可是简单换装涂改就可以,还需要熟悉他们的语言和操控行为习惯,特别是在英国人经常和普鲁士来往的情况下,更是需要精准的伪装。
大家又把目光集中到奈斯身上,伪装方面,还得依靠情报局提供帮助,特别是语言方面,至于舰船超控,各国都是大同小异,只需小心谨慎一些就可以。
既然作战方案已经敲定,“大鲨鱼”计划正式开始执行,出动战舰数量和级别也定为五首巡洋舰,不过为了增强火力输出,适当降低速度,以便配备更大口径火炮。
通过十天周密部署,于1806年2月3日,就在塔列朗到访英国六天后,五艘特别改制的“普鲁士”巡洋舰,趁着夜色驶离哈瓦那海军基地,他们将还在北美海域四处游荡,对任何英国巡逻队下手。
马德里和伦敦分别收到行动计划正式实施的信息,塔列朗作为这场军事计划的风暴中心,当英国当局收到北美舰队被袭击的消息后,如何全身而退是个很大问题。
查理已经给他指示,在形势危及情况下,可以放弃“圣查理一世号”,接受特工们的安排秘密回国。
但这位自信外交家一点也不担心英国会为难自己,除了外交豁免权,还有他跟乔治三世的私人友谊,更重要还是他能引导英国舆论向英国政府施加压力。当然这是最坏打算,英国不至于为难一个使团,除了泄愤之外没有实际意义,真到这步,他们也没回旋余地,剩下就只能全面开战。
小皮特内阁现在对塔列朗依然爱搭不理,会谈迟迟没有进行,似乎也在谋划什么,自然也承受不小舆论压力,连国王乔治三世对此也十分不满,小皮特没少被召进白晶汉宫接受询问。
“陛下还是太相信那个瘸子,这是个大问题。”
小皮特向自己幕僚开始抱怨,他之所以没有举行会谈,就是怕波旁方面狮子大开口,既然主动上门讨债,就不可能轻易退让,他也必须拥有足够筹码,利用普鲁士北美远征军给波旁帝国制造麻烦就是他谈判最重要的筹码。
只是他万万想不到,这瘸子并不是来讨价还价,而是另有所图,千里之外的英国北美舰队巡逻正在进入被设好的陷阱。