给瑶琴冲喜的寿木，竟然起到了意想不到的作用。她的病竟一天天好了起来。先是能吃些饮食，继而就可以起来走动，慢慢的，脸上也有了些红润。

史彦不由得暗地里松了一口气。不仅仅因为瑶琴的慢慢康复，也因为心内明白，丈夫对这个女人的宠爱，已经越来越淡了，瑶琴也因为生了个女儿，而彻底没了威风。这个女人，以后也掀不起什么大风浪了。

以色侍人，岂能长久？史彦心中暗暗下了决心，将来自家的女儿们，一定要多读书，多明理，才能在与人相处中进退有度，才能与她们未来的丈夫有心灵的交集，才能维持幸福而持久的婚姻。

然而，虽然瑶琴的病渐渐好了起来，但她依然对女儿贾孜不闻不问，听到贾孜的哭声，她就吵着头疼，史彦只好吩咐奶妈，将小孩子带过来，依然由自己照顾。因看着瑶琴已经完全脱离了病疾，史彦又不免和婆婆商议，将那口棺木舍了出去，送与穷人，只当行善积德。陈夫人点点头，道：“这都是小事，随便你去处理吧。”

与此同时，史彦又开始了新的忙碌。新年又快到了。这个新年，家里大概是没有办法好好过了。那父子三人，依然在行宫忙的不亦乐乎，轻易也不能回来，便是回来，也是累得倒头就睡。

丈夫不在家，史彦更是要里里外外地忙。要给各亲朋好友之家，准备新年的礼物；要给家中的长辈和小姑子、小叔子，两个孩子，甚至仆人丫头，准备新年的衣服；要准备各种年货；要写请人吃年酒的单子，一一打发人送了去；还要打点礼物进京，孝敬父母；田庄上送过来的产物和折变的银子，要查收，要对账；家里年满二十五岁的小厮，要安排婚姻……

陈夫人看着儿媳妇忙乱，便道：“彦姐儿，也不用像往常那样准备，他们父子大概也在家吃不了几顿饭，就咱们娘儿仨，还有两个孩子，过得去就行。”

话虽这么说，史彦哪里敢掉以轻心？万一一个不周到，婆婆不满倒还在其次，若是被亲戚们嫌弃礼节没走到，那可就贻笑大方了。

转眼已是除夕。荣国府中由外到内，已经焕然一新。新换的门神，对联，挂牌，新油的桃符……清一色的朱红大高照灯，映红了半边天空。史彦四处巡视一番，不见有任何疏漏，这才松了一口气。

贾源父子三人，果然只是在到东府祭拜了宗祠，回家吃了年夜饭之后，立刻就返回了工地。前几天，已经有圣旨下来，说皇上南巡的时间，要提前一个月。如此算来，工程就更是要加紧了，否则欺君之罪，足以让整个贾府毁灭。

方才还欢笑言言的宴席上，此时只剩下陈夫人和史彦、贾筱，带着两个不懂事的孩子。瑶琴推病还没好，根本就没有出房门，史彦也懒得去和她计较。过节的气氛瞬间降到了冰点。天空中开始飘起细细的雪花，更是增加了一丝冷清。

史彦在心内思忖了一下，笑道：“太太，不如我们到东府去，大家热闹热闹。”

陈夫人也正觉得无趣，听了这话，忙笑道：“彦姐儿这个主意好，如今我们就闹她们去。”说着便命外边备车。

本来，陈夫人和方夫人，关系不太和睦。但经过这两年史彦的来回调和，已经融洽了很多。前段时间，陈夫人更是把自己的娘家侄女，说给了东府的老三贾代仕，等忙完了接驾的事，就要给两个人完婚。这陈夫人和方夫人，关系这才真正亲密起来。

东府里的几位爷们儿，也已经返回工地去了。方夫人和两个媳妇，也正在有一搭没一搭的闲聊，看到陈夫人一行人登门，自然是欢喜万分，忙笑着接了进来。

方夫人一把将比自己还高一点的贾筱搂在怀里，笑道：“这丫头，今儿打扮的真俊！妹妹不知道，我就羡慕你有个女儿，我家里几个小子，天天能闹腾死人。”

女儿如此受欢迎，陈夫人脸上笑成了一朵花。她道：“嫂子也不用急，代化媳妇儿不是刚给你生了个孙女？要不了几年，就长成了。那时候，有嫂子疼的。”

戏台上，正在唱《满床笏》。

史彦等两位太太重新落了座，方在唐氏身边坐下，轻轻地问道：“嫂子可好些了？”

唐氏的怀里，正抱着新生的女儿，满眼中皆是溺爱。她冲着史彦笑了笑，道：“妹妹放心，我已经大好了。前些日子，让妹妹费心了。”

史彦笑道：“自家姊妹，有什么谢的。再说，主要是仲二嫂子在操心，我不过给她打打下手。”贾代仲的妻子谢氏正拎着一个荷花式样的银壶，亲自给陈夫人斟酒，她一边将斟好的酒递到陈夫人手里，一边笑道：“婶子，幸亏你们过来，否则这个年，可是够冷清的。”

史彦打量了一下谢氏，她穿着厚厚的紫貂皮袄，也没能遮掩住她日渐隆起的腹部。她笑道：“二嫂子，但愿你这胎也生个女儿，你看大太太多待见女孩儿。”

谢氏脸上飞起一阵红云，笑道：“妹妹，你就爱拿我打趣。我心里也想要个女儿，可这事儿哪能说的准呢。”

妯娌几人一边说着，一边都将目光投向正在不远处玩耍的两个孩子。

谢氏的儿子贾敖和唐氏的儿子贾敬，穿着一模一样的灰鼠皮褂，戴着一模一样的貂皮小帽，脖子上挂着一模一样的长命锁，兴致勃勃地看着几个才总角的小厮放烟火。五彩缤纷的烟花，如星光，如社火，如琼台，如银河；院子中间，忽而结满了累累紫葡萄，忽而绽放开朵朵金莲花，忽而是梨花与桃花斗艳，忽而是黄菊与木棉争奇。五彩缤纷的火焰，映着簌簌而下的雪粒，渲染着浓浓的节日气氛。两个孩子拍着手跳着，叫着；他们的奶妈紧紧扯着他们的衣服，不让他们走的太近。

史彦转过身，吩咐像尾巴一样跟着自己身后的贾赦道：“去，和你两个哥哥玩去。”同样穿着灰鼠皮褂，戴着貂皮小帽的贾赦，迈着两条小短腿，兴奋地冲了过去。

方夫人笑道：“难得今天只有咱们自家娘儿们在，单喝酒没趣，不如我们行个“喜上眉梢”的令，谁输了就吃杯酒，讲个笑话，如何？”

众人忙一齐允诺。早有服侍的媳妇儿出去，折了一枝一尺来长的红梅。唐氏唤过一个女先儿，命她在围屏后击鼓。随着鼓声响起，红梅开始来回传送。鼓声骤然而至时，红梅恰恰落在史彦手里。史彦忙笑道：“我前儿刚好听了一个笑话，说出来孝敬两位太太。”

因吃了一杯酒，说道：“有一个妇人，嘴是最馋的，说话总不离吃的。一日，天降大雪。其夫命她到外面看看，雪下得有多大。她回来道，‘外面沸沸扬扬，落下一天重罗白面。’不多时，其夫又命她去看。回来后，她道，‘有薄饼那么厚。’不多时，又去看，道，‘有双麻儿那么厚。’第四次，她道，‘有烧饼那么厚’。其夫大怒，拿起火筷子就打，她哭道，‘我说的都是好话，也犯不着拿铁麻花打我，打的嘴好像发面包子一般’。”

众人一起大笑，方夫人一边笑，一边吩咐丫头道：“将那些果馅饼给你善大奶奶吃去。”又对史彦笑道：“彦姐儿只管吃，伯母这里保证不打你。”

史彦笑道：“因刚才来的路上看见落雪，想起这个笑话，两位太太见笑了。”

谢氏笑道：“倒是咱们这里的雪，不能像烧饼那么厚，最多不过像薄饼罢了。”众人又笑起来。

鼓声再次想起。这次，梅花落在陈夫人手里。陈夫人想了一想，笑道：“我也少不得厚着脸皮说一个。”因道：“一个人请客，因酒太酸，客人都难以下咽。一客道，‘此酒我有良方，可以使之不酸。’主人忙道，‘请教。’客人道，‘只将酒坛覆转向天，底上用艾火连灸七次，明日拿起，自然不酸。’主人道，‘岂不全倾了？’客人道，‘这等酸酒，不倾去要它作甚？’”

方夫人忙道：“来人啊！”

一个媳妇儿忙走来，赔笑道：“太太有何吩咐？”

方夫人道：“到西府中去，把你二太太家里的好酒拿几坛来，免得咱家的酒，酸倒了二太太。”

众人大笑。陈夫人也笑道：“得罪嫂子了。”

方夫人亦笑道：“好你个二太太，明儿我倒要去你家里，尝尝你家的酒，究竟有多好。”便命围屏后的女先儿继续击鼓，众人都讲了一个笑话。

虽然男人们都各忙各的，但贾府中的这个新年，因为东西两府的亲密，倒也其乐融融。