秋季来临了。清爽的金风，吹散了园中的花朵，吹黄了枝头的绿叶，吹皱了池中的碧波，吹落了林间的果子。

贾孜终究是个孩子，虽然对母亲教导她的“瑶琴姨娘也是你的母亲”的话，半知不解，却也乖巧地点点头，开始按照母亲的吩咐，称呼瑶琴为“母亲”。瑶琴的脸上，又重新绽放了红润，肌肤也恢复了水灵。史彦的心里，有些许安慰，也有一丝淡淡的失落。

这天晚上，夫妻二人吃毕晚饭，史彦劝着代善，到瑶琴房中去了。如今，史彦也越来越坦然地面对这一事实，既然不能扭转，何不平心静气地接受？她不再像最初之时，会因为丈夫不在身边，而辗转反侧，而彻夜难眠。每个女人，比如母亲，比如婆婆，还有东府中的妯娌，大概都是这么过来的吧？生而为女人，又能奈命运何？

她出走院子，带着家人媳妇，在府中转了一圈，吩咐各处上夜的，紧守门户，不可大意，小心灯火，切莫吃酒。家人们一一答应了，她才转身回去。

来到房中，她看看外间的金自鸣钟，才不过戌正初刻。夜越来越长了。史彦吩咐云梦，拿来自己正在给孜儿绣的一双鞋面，又命小丫头剔亮银灯，云梦也拿来了自己正在给大爷绣的一件袍子，主仆二人一边忙着手里的活计，一边说着些闲话儿。

不知不觉之间，一阵倦意涌来，史彦轻轻地打了个哈欠。云梦笑道：“奶奶疲倦了吧？不如安歇了吧。”史彦点点头，问道：“几时了？”

云梦笑道：“奶奶没听见？钟刚敲了十下，已是亥正了。”

史彦又点点头，笑道：“是该睡了，明儿卯初就要起身，去庙里进香呢。”云梦忙放下针线，打来热水与史彦盥沐了，又帮史彦卸了钗环，换上纤薄而柔软的丝质寝衣，伏侍她上床睡觉。

吹熄了灯烛，云梦也到外间的床上睡觉去了。史彦躺在床上，翻了两个身之后，忽然感觉心头有些莫名的焦躁，正待叫起云梦，来陪自己说话闲话儿，忽见嫂子甄氏，头戴素白银器，身穿素净衣裳，从外面走了进来，笑道：“妹妹好睡！今儿我去了，也不送我一送。”

史彦忙翻身坐起，有些诧异地问道：“嫂子如何在此时走来？身子可好些了？你又要到哪里去？”她又看看嫂子身后，并无一人跟来，又道：“嫂子如何一个人就来了？丫头们如何也不跟着？太太和哥哥必定要挂心了。”

甄氏并不回答，反而笑道：“妹妹，嫂子此来，正是因为有一件事求妹妹。”

史彦忙道：“嫂子有话请讲，妹妹听命就是。”

甄氏依然笑意盈盈地道：“妹妹前儿回家去，我求妹妹的事，妹妹可还记得？”

史彦想了一下，道：“嫂子说的可是斝儿的事儿？妹妹记在心里，一刻也不敢忘的。”

甄氏点点头，笑道：“如此，嫂子便是去了，也就放心了。杪儿大了，将来又是妹妹的媳妇儿，嫂子倒不担心她，只是斝儿，还请妹妹千万多照顾则个。”

史彦一边口里说道：“嫂子，且请坐下，吃杯茶。”一边唤道：“云梦，给舅奶奶倒茶来。”一边伸手要去挽甄氏的手，却挽了一个空，她眼看着自己的手，从甄氏的胳膊上穿了过去，正在诧异不止，甄氏莞尔一笑，已转身飘然而去。

史彦忙叫：“嫂子，且等一等！”

甄氏并不答话，也不回身，转眼已消失在史彦的视线之中。史彦陡然一惊，翻身坐起，才发现刚刚只是做了一个梦。她抹了一把额头，已是汗珠涟涟。

睡在外间的云梦已手持银灯，披衣走了进来，问道：“奶奶怎么了？我听见奶奶叫舅奶奶，这大半夜的，舅奶奶怎么会在这里？想是奶奶做了什么梦了？”说着，她将灯烛放在史彦床头的桌子上，又轻轻卷起床上的纱帐。

随着屋里光线转亮，云梦忽然惊道：“奶奶如何一头的汗？果然是做了噩梦不成？”说着，拿出手帕子，给史彦轻轻擦拭。

史彦定了定神，问道：“什么时辰了？”

云梦秉烛转身到外间看了看金自鸣钟，回来笑道：“奶奶，已是丑时了。”

史彦有些诧异，不知不觉之中，已经睡了一个时辰多了？她正要说话，忽然听到外面二门上传事云牌连叩四下。主仆二人顿时一惊，相互对视一眼，谁也没有说话。

很快，院子中一阵脚步传来，窗下有人报：“回大奶奶，史家来人了，说那边玄大奶奶不好了，请奶奶过去。”

史彦想起刚才的梦，不觉惊出一身冷汗，忙命云梦：“快，给我梳头。”

饶是史彦紧赶慢赶，等到到了史家，只听得府内一片哭声震天。她的心瞬间如同坠入了冰窖之中，周身更是冷的直打哆嗦。云梦感觉到主子的不对劲儿，低声劝道：“奶奶看开着些，玄大奶奶已是病了多时了，这也是没法儿的事儿。”

等一行人来到文夫人的房里，只见文夫人已经哭得哽咽难抬。一见女儿，文夫人更是一把攥住，哭道：“彦姐儿，你这嫂子怎么如此命薄？好容易生下儿子，正该享福了，竟然撒手去了，这尚在襁褓的斝儿，可怎么办才好？”

史彦也满眼含泪，却又只能强打起精神，劝慰母亲。

一时，哥哥史玄进来，史彦又道：“哥哥还该赶紧给甄家送个信儿去，免得亲家见怪。”

史玄皱眉道：“你说的何尝不是？父亲已打发人去了，只是甄家远在金陵，来了也晚了。”

一团忙乱之中，眼看着东方的天空已经渐渐发白，史彦又不免打发人回去，禀告陈夫人，自己暂时不能回家，要帮着母亲和哥哥，料理嫂子的后事。陈夫人又随后打发人送了祭礼来。各世交相遇之家，也陆续派人来吊唁。史家又请僧道，为甄氏做法事。钦天监阴阳司已择了日期，五七内没有安葬日期，只在四七内安葬才好。

在甄氏即将安葬的头天晚上，江南甄家的少爷甄宁，才匆匆赶到。他满面的憔悴与忧伤之色，足见一路上经历的风霜之苦。他一进门，就跪在姐姐的灵前，嚎啕大哭。

哭声传到内厅，史彦也伤心不已。从四年前史家离开金陵，甄氏就再也没有见过娘家人，今日，娘家兄弟千里迢迢赶来，见到的只是她的灵位。四年前，有谁能够想到，那就是甄氏与娘家人的最后一别？

第二天，甄氏风光大葬，甄宁是哭得最伤心的那一个。

丧礼之后，史彦将仅仅三四个月的侄儿史斝抱在怀里，看着这张红扑扑的小脸上，一双不解人事的纯真的眼睛，迷茫地看着自己，史彦在心中暗暗发誓，一定要遵照嫂子的遗言，好好地看待这个侄儿，如同自己的两个儿子一样。

此时的史彦没有想到，自己的这个誓言，将要延续到侄儿史斝的女儿身上。

葬礼结束，回金陵之前，甄宁来到荣国府中，给岳父贾源，岳母陈夫人请安。陈夫人忍不住老泪纵横，最心爱的女儿贾筱，也已经三年未见了，新添的外孙女，更是一次面也没有见到。甄氏临终之间，连娘家人的面也未能见到，不知道自己这把老骨头，是不是还有机会再见到女儿贾筱？

想到这里，陈夫人更是伤心不已。她只能一样一样地亲自收拾各色物品，让女婿给女儿、外孙女带过去，一边收拾，一边掉泪。

好在，甄宁一再告诉岳母，妻子和女儿在金陵一切都好，贾筱比婚前胖了，也更漂亮了；女儿已经会说话了，会走路了，等有机会，一定带妻子和女儿，再来拜见岳母。

陈夫人一边连连点头，一边继续掉眼泪。

送走了甄宁，陈夫人就病倒了。史彦深知，嫂子甄氏的事给了婆婆很大的刺激，使得她更加惦念千里之外的女儿。她只能更加小心谨慎，每天为婆婆端汤奉药，殷勤服侍。