“哎呀，蒙少侠能帮忙找到人就是天大的恩情，别不好意思，尽管留在登州。寻找小松和倩语，登州武林也出了不少力，少侠出的这番力气，也是替苍雷镖局帮忙还债呢。”童自云哈哈一笑，又是端起酒壶，敬了蒙齐一大口。

“是啊，那么多失踪少女还未找到，张闯的妹妹也在其中，这也是悬案。”闻达一声叹息，“若非护送师兄回镖局是头等大事，我也会陪老蒙你一起留在登州。”

“多谢总镖头体谅了。不知你们注意没有，江湖传闻中一共失踪了三位炼血境强者，一位据说被天香楼抓走，但出现在一剑阁的僵尸中，只有其中一位‘铁鞭大侠’呼延武，另一名失踪强者还下落不明。”蒙齐分析道。

众人频频点头，闻达道：“你是说，除了邱良与甄琦外，登州武林中还有炼僵之人？”

“巧合多了，必然有鬼。”说话的是司徒松，“那日有不少陌生高手，将我和倩语带到一剑阁便迅速离开，本来以为是要放了我们，谁知道没走出多远，就见到了甄琦和他手下的僵尸，不敌之后，才成为了甄琦的阶下囚。”

“没错，那些陌生强者，有一人是炼血境，其他应该都是炼骨中后期的境界。我爹这些年也没少往登州跑，根本没见过这些人。”司徒倩语也发声，那段日子的遭遇，她这辈子也不想再回忆，不过为了找出真凶，她还是积极提供着线索。

诸多疑点之下，很显然，一剑阁甄琦必然是个背锅的倒霉蛋，甚至邱良都可能只是棋子。

蒙齐最终弹了下蝉翼刀鞘，道：“不想了，凶手想做什么，总归会露出痕迹。明日总镖头你们尽管出发，我去拜访下文登县令罗文清，失踪少女的事情，也许便是线索。”

“好！十日之后，安置好小松养伤的事情，我与闻达再回登州助蒙少侠一臂之力。登州之事太过危险，芷仙倩语你俩踏实在镖局练功。”童自云对着跃跃欲试的两位少女一瞪眼睛。

“哼，在镖局就在镖局。”司徒倩语无精打采了起来。

黄芷仙低下眼眸，略显失望，轻声道：“是。”

之后众人便散了宴席，各自回到客栈的房中休息不提。翌日，当蒙齐打开自己房门时，却遇到一个意想不到的人。

“奇石老人”苏牧。

苏牧曾两次援手，帮助蒙齐等人解决难题，蒙齐忙将苏牧请入屋中，道：“前辈，我以为你从一剑阁离开后，就直接回了蓬莱，没想到还留在宝剑镇。不知有什么需要晚辈效劳的？”

“小友认为甄琦炼尸之事，可算是解决了？”苏牧反问了蒙齐一句。

蒙齐立刻便将所日与苍雷镖局一行人所疑惑的谜团，讲述了出来。听罢，“奇石老人”苏牧叹道：“看来小友还是颇为清醒，登州炼僵之事还有诸多蹊跷，老夫一人之力有限，听闻小友是罗家辰星客卿，若是能有罗家出手相助，对此事的解决应是大有助益。所以今早老夫便来寻小友。”

“那真是巧了，今日晚辈便要去寻文登县令罗文清，结合官府的力量一起，看看能否有更多的线索。不如请前辈一同前往？”

“如此甚好。”

“对了，前辈，昨日看你在后山解除了甄琦的‘敛息术’，原来竟不知前辈也曾修行过仙法之道啊！”蒙齐问道。

苏牧苦笑摇头道：“年轻时便偶得仙法奇遇，只是没有灵根，修行甚慢，至今不过内省境三层，亦只习得‘敛息术’与‘望气术’两道术法，战斗中没什么用处，只是平时与人争斗，对对手的实力判断准确些罢了。”

说着，苏牧收起了“敛息术”，内省境三层的气息散发开来，道：“待小友用过早饭后，咱们便动身吧。”

“甚好。”

……

文登县的县衙，便坐落于北城中轴线上，一面巨大的鸣冤鼓立于衙门口的东侧。

按照大康的惯制，鸣冤鼓一旦被敲响，县令必须亲理案件，查明冤情，但敲响鸣冤鼓的人，无论是否胜诉，均必须挨上三十大板，作为不敬朝廷的惩戒。

这三十大板打起来很有学问，可以轻如抚触，也可以重若泰山，有冤情的案件，哪个不是沾上在县内通天的人物，就算胜了官司，基本上三十大板打下来，一条命也去了九分。因此除非抱着必死的决心，很少有人会敲响这鸣冤鼓。

不同于以往县令的做法，现任县令罗文清交代，每旬这鸣冤鼓必须敲响一次，而且敲响者一旦胜诉，便无需挨上三十大板。

每旬敲响鸣冤鼓的任务，轮流落在了县主簿、县尉和县城三人头上，需或探访民间，或查阅卷宗，总归是要保证每旬都要有一宗冤案被昭雪。若是完不成，便要去轮流担任带领役夫们修筑城墙，拓宽河道的苦差事。

当然最开始三位县官副手们是拒绝的，不过在罗文清亮出了罗家支援来的八人卫队时，三人也就认命般的四处寻访冤情去了。

一名炼骨后期，一名炼骨中期，六名炼皮境后期，构成了县尊亲卫的实力，基本上可以在文登县横着走了。就算文登境内还有那么一两个炼血初期的强者，但也架不住打了小的来了老的，人家背后可是有罗家源源不绝的强者撑腰的。

在几位主官拼命寻找冤案的庞大压力下，世家豪强均不得不缩起了手脚，处事之道至少也要讲究个貌似公平，没过几个月，文登境内吏治焕然一新，新开垦的田地每年都有数千亩，商业也日渐繁荣，连续三年被评为望县，政绩斐然。

有消息说，罗文清便是下一任登州长史的人选，而当过一州长史的人，下一步便可出任一州刺史，成为举足轻重的一方诸侯。

“咚咚咚！”

文登县衙前的鸣冤鼓再度响起，敲鼓的人是文登境内最大的武林门派白虹剑宗的少掌门孟科，这一通鼓敲起，又是在文登县内颇有名气的少年英豪鸣冤，顿时吸引了一众百姓在围成了一圈观看。

黑衣刀客蒙齐，奇石老人苏牧，杂毛老马老白，也在围观的百姓当中。

此刻鸣冤鼓响起，正在县衙内办公的主簿张万安、县尉全清、县城黄令奇你看看我，我看看你，面面相觑，三人谁也没寻这孟科击鼓鸣冤，这是一起自发的鸣冤。

不多时，县令罗文清便亲自走出县衙，站在孟科身前，道：“孟少侠，你可有冤情？”

“不曾有冤，但有重大案情，涉及家父安危，请罗县令出手相助。”孟科在文登武林中也是风流倜傥的年轻少侠，此刻扑通一下，两膝跪地，双手高举，呈上一张状纸。

罗文清拿过状纸，先是一目十行扫过一眼，当瞥到被告人是登州李家时，心中一惊，沉声道：“跟本官进来。”

“是！”