我只是害怕失去你。艾科又念了一遍。

看完了吗？死神不耐烦一问。

艾科没有回答。他的目光始终落在纸片的那句话上。没有标点符号，没有上下文。一眼看去字迹也极为平常，不存在震惊世人的飘逸书法。就意思上来说，意义也并不明朗。在常人看来，‘我只是害怕失去你’也就是一句不明所以乃至不解风情的话语。要是谁对常人突然说出这句话，恐怕会让人尴尬至极。

可在艾科看来，这句话所蕴含的意思可谓比最清澈的井水还要深不见底。并非仅仅在于话语本身涉及到的双方，还在于话语本身透射出来的关于生死的阐述。

莉莉她，生日宴那天晚上，她说出了那句话：不，我愿意同你结婚。

“我只是害怕失去你”这句话也许正是她那一刻内心所倾注的感情。她也许就这么站在自己的对面，看着自己。看着自己张牙舞爪地向着周围的人宣示自己的主权。但她心不在此，她此时此刻仅有的是害怕与感动并存的纠结。

她渴望着我，但又不像伤害我。她爱我，但害怕失去我。

艾科深深吸了口气，又长而舒缓。

“死神大人。”他淡淡地说，“死，到底是怎样的一种感觉？”

死？你不是早就体会到了吗？死神讥讽。

那只是对我而言的感觉而已。艾科回答。

对你而言的感觉？不管是对你还是对谁而言，本质都是一样的。讨论这个能有何意义？还能把死分个三六九等不成？

你说的对，不管对我还是对其他人而言，死都是一样的，都是堕入深渊抑或升入天堂。在这个世界上不再留下自己散发出来的温度，并非什么隐喻，而是让人能深切感受到的肉体发出的热。仅仅是关乎到自己的死而言，这是对的。艾科说。

但是啊，艾科捂住心口，呐喊道，热不单单只有肉体发出的热，还有心发出的热。人的死，并不会让心发出的热消散。在一定程度上，心的热还会自某些点继续散发余温，甚至还会相互传递，持续扩散。所以，通过我对死的体会，我终于理解了一件事。

死神的黑影连连摇头，陷入无可奈何的失望当中，他问：什么事？

在说这个之前，艾科说，我想谈谈我的母亲。在常人看来，我母亲并没有什么特别的地方，直接地讲，她就是一个女人而已。就像大多数母亲那样，她生下作为婴儿的我，怀抱我。好不容易从夭折的危险中存活下来，我比大多数孩童要幸运地茁壮成长起来。即使有了自己的思考能力，母亲还是时常以小孩的姿态怀抱着我，牵我的手，给我讲故事。她接纳我的坏脾气，容忍我的肆意妄为。她义无反顾地支持我自己思考。我不高兴时逗我笑，我哭的时候她也哭。说到底，她永远都在无条件地爱着我。所谓母亲这种身份，正是人世间最为无私的爱的承载体。

母亲死的时候，没人能救的了她。一群群庸医恬不知耻地乱下处方，加剧母亲的病情不说，还心安理得地拿着大量报酬离开。那些接受过母亲恩赐的卑贱之人，于母亲生前是一副嘴脸，于临近离开人世时又是另一副嘴脸，而他们唯一不挂在脸上的便是对我母亲深切而诚恳的同情与怜悯。他们只会强装悲伤，全是无耻的虚张声势。

母亲死后，我躲在房间里整整一个月没出门。那一个月，有一种莫名的悲怆在我心中滋生。就像心底里沉甸甸的一块石头顿然被撬开一般，一股无可名状的空虚充斥着我的身心。很快，一股戾气开始吞噬空虚。我痛恨人世间的绝情与不公。为何无耻之徒能安然活得潇洒，母亲却非得遭受无情病痛和背弃最终离开人世？我痛恨这个世界，痛恨这个世界的冷酷。我也开始痛恨上帝，痛恨上帝的无能。我甚至有了一种冲动，我想要自己成为上帝，去打倒人世间的绝情与不公。

那是我人生头一次对这个世界抱有决绝的悲意。

死神打断：你到底想说些什么？我可不是来听你怀旧的。

我想说的是，母亲的死并非她一个人的事。她的死作为我生的烙印永远留存。

你在胡说什么？死神怒吼。

我没有胡说。艾科义正严辞地反驳。

我现在总算知道，艾科说，死和生并非人世间的两个侧面。死和生是相同的。

我否定你！因为我是死神！我掌管着死！死和生是绝对不同的两个对立面！

艾科不顾一切地呐喊起来：你不是！因为我知道我的死并非我一个人的事。我死了，莉莉会失去笑容，会悲伤，会哭泣，甚至会绝望。如果我死了，我的所有一切都将定格在死的这一刻，以一种无法释怀的形状永远留存在她心中。

那又能如何？死神怒问。

所以我不能死！艾科呐喊，我要回去找莉莉，我要跟他说，我对不起她，我一直以来都错了。

你哪里对不起她？你哪里错了？死神又怒问。

我本应该做的是把母亲的死以扎实的根基铺垫在心的土地上，用以滋润母亲生前留给我的嫩苗。但我却是一味地活在母亲死去时给我留下的深沉悲痛之中。悲痛蒙蔽了我的双眼，让我变得无情，变得偏执，让我一直没能察觉到莉莉的心情。所以我的所作所为严重伤害了莉莉。

你是想说你一直以来的行为都让她变得相当不幸？死神质问。

不，不全是如此。艾科急切地说。我应该是拯救过她的，但关键的问题在于当时的我最终没能正确地对待她，这是现在的我所不能原谅的。

那你就是全盘否定了自己对骑士精神的追求了！死神哈哈大笑。

这也不对！艾科打断死神的笑。

什么不对？死神反呛，如果没有你那偏执的骑士精神，如果没有你对成为一个真正的骑士的盲目执念，你恐怕就能和她幸福快乐地生活在一起了！不对吗？

不对！艾科坚决否定。如果没有我对骑士精神的执念，莉莉的双眼恐怕永远都将毫无光彩。她不会喜欢上我，她也永远不可能会对我说出那句话——我只是害怕失去你。

死神没有再反驳。

我不后悔选择了追求成为真正的骑士这条路，我今后也会一直追求下去。但现在我有了新的目标。

什么目标？死神问，之前饱含的怒意荡然无存，转而带着无底洞的深沉。

说到底，骑士是什么？艾科问。骑士不就是作为活着的我自己么？如果我连自己都无法审视，怎么能够支撑我深爱的人？我还怎么去改变与我没有联系的其余外部世界？

“我要去找莉莉。”艾科捂住胸口，以足够直视太阳的压迫力说。

死神开始大笑。以一种近乎癫狂的姿态大笑。房间内狂风大起，仿佛置身于飓风最狂乱的边缘。影子内，艾科自身的记忆开始源源不断被卷入风中，螺旋飞扬着，飞向艾科，钻入艾科的身体。

看来你还没到死的时候！死神说。

“我当然还没到死的时候！”艾科大吼一声，使出吃奶的力气扭掉骑在身上那人手中的匕首，驱动腹部全数腹肌，头向上冲，以额头砸额头。只听啪地一声，紧绷的意志之下使得传来的晕眩感不至于让自己昏死过去，对方却因突如其来的硬碰硬而产生极大的震颤，只见对方起身踉跄着后退。艾科趁机拿起地上的骑士剑，一剑刺入对方的胸口。

找到巴德斯的剑，重新捡起，艾科向巴德斯所在的方向看去。巴德斯正陷入被围困的苦战中。他毫不犹豫地冲了过去。

来到巴德斯身边，艾科砍下背后袭击巴德斯的一人的手，与巴德斯背靠背。

巴德斯吃了一惊，但容不得他多想，艾科与他组成战场双煞。他们彼此互为后背，以超乎常人的力量连斩数十人。

“巴德斯！”艾科喘着气，面对着围住他们不敢轻举妄动的敌人。没人再敢轻易向他们踏出一步，两人合作起来仿佛人肉切割机，若非大批人同时上，根本不会有人能伤到他们分毫。他们都惧怕了。

“艾科哟，我的兄弟，你可总算来了。”巴德斯大口喘着粗气回应。

“巴德斯，帮我一个忙。”艾科利用喘息的间隙请求。

“帮你一个忙？”

“对，帮我一个忙。”

两人的胸口大幅收张，仿佛刚经过一阵长途冲刺。艾科顿着，并非在休息，而是在斟酌。他双手紧握巴德斯那把锋利的骑士剑，剑芒在日轮之下闪闪发青芒，像狮虎决斗时透射出的恶寒。

“我要去见莉莉。”艾科最终缓缓道出请求，语气带着直抵内心深处的坚决。

巴德斯并没有说话，唯有喘气声有节奏地传来。

战场之中的一切声音仿佛被艾科过滤掉了，单听着巴德斯那喘息声，艾科觉得如今的世界变得无比真实。他手上对剑握持感也无比真实。握着那把剑，就像是走进巴德斯几十年的人生那般。

“好，那就杀出一条血路！”巴德斯什么都没问，仿佛知晓艾科内心所发生过的一切那般。也不顾忌自己是否会因此而成为人人唾弃的逃兵。仿佛只要是艾科的决定他都信任，只要做出了选择就毫不后悔。

就在这时，一阵惊呼自山谷中央传来。

艾科和巴德斯齐齐看向惊呼传来的方向，顿时都瞪大了眼。