把小推车放回劈柴的地方后，巴德斯特地去看了皮冯和阿拉德亚的情况。他们两人在附近的树林里砍树。在巴德斯看来，他们的动作是蹩脚的，甚至到了滑稽的地步。巴德斯站得并不太远，甚至并不刻意放轻脚步，可即便如此，他们也毫无察觉背后来自巴德斯的窥视。

一位是白银骑士团的团长，另一位是副团长。都是在摩尔帝国贵族阶层有不少发言权的人。阿拉德亚出身本就很高，甚至能和地位低一点的旁系亲王平起平坐，加之身居要职，举手投足之间便拥有了各种意义。

按照艾科的说法，皮冯出身于有爵位的庄园主。虽然家族地位并没阿拉德亚的那么高，但不像艾科的家族只是一介平民，他们好歹能在宴会厅里毫不羞耻地说出自己那所谓的荣誉与地位。这样的皮冯如今又位居白银骑士团副团长，照阿拉德亚对他的器重，还可能在不远的将来成为接班人。

这样的两人，在某种程度上重于泰山的两个人，被赋予护送公主殿下前往莱汀城这种至高任务的两个人，此时此刻却落魄到了这个地步——蹩脚而滑稽的砍树姿势、对于森林的无知与盲目，全然失去的过往的风度（即使他们强装镇定也无法掩盖发自内心的惊慌失措），毫无察觉有人在窥视着他们，离开有人烟的地方就完全活不下去。

当然就活下去这一点而言，巴德斯觉得自己并没资格睥睨他们，毕竟连他自己也没办法完全离开有人烟的地方而独自活下去。

巴德斯不想再看这两人干活，一方面眼睛无法忍受，另一方面，他们虽然看起来笨手笨脚，但还不至于完全地毫无进展，树多砍几下还是能倒，只是稍微慢一点。稍微慢一点也无妨。

他转身离开，去找艾科。看着这树林，高瘦的树干一路耸入天空，在视线的终端逐步收窄。汉克斯若是抬头看，估摸也会是这种景象。他此时此刻一定是穿行于森林之中。能够在森林里救下阿尔丽修女，又能够从团团包围之中带走艾莉欧特公主的汉克斯，现在一定是游刃有余地在森林里一路穿行着。

汉克斯太厉害了。眼下的状况里，他的厉害几乎无人能比，他的厉害来自一个人独自对抗世界的顽强。

找到艾科，艾科努力地刮着草。看到他身后的箩筐上躺着打捆大捆的草，有茅草，有青草，还有芦苇。

割草的艾科像个纯正的农民。问他为什么这么努力。他说，至少得好好努力以报答这顿午饭和接下来的那一顿晚饭。

还有明天的那顿早饭，指不定甚至能吃到中午饭。巴德斯补充。

艾科至少还懂得什么是回报。而不是一味的索取。他现在已不同往日了。当然从深层意义上来讲并没有变化，但至少他变得清醒了。

和艾科一同回到草房子，天空的夜幕已然降临。在草房子前，巴德斯感到风变大了，那是下雨前的征兆。可眼前还没下雨，四面薄被子依旧迎着风飘扬，只是相比下午，被子变得暴躁起来。

那个女人还不打算把它们收起。她很清楚什么时候才会下雨。这是理所当然的，为了生活，她必须去感受和理解这些对多数富家女来说根本无所谓的经验。

到了吃晚饭的时候，女人共煮了两道菜。一道是用特殊香料烹调的鲑鱼，上面点缀着颗颗葱粒，显得相当可口。巴德斯尝不出她到底用了什么香料，惟有嘴的嚼劲能让他感受到鱼肉的鲜嫩。另一道是河蚬加胡萝卜熬制的浓汤。浓汤添了几块中午吃过的羊腊肉增咸，配上松软的面包，每一口都充满河鲜的鲜味。

这女人很会做饭。若是普通的农家妇女，至少是不可能会放葱粒以提高食物外观的，她们并没有那个余裕，或者说并没有这种审美的雅致。

兴许是干活干累了，阿拉德亚和皮冯吃起饭来从头到尾洋溢着沉溺感，几乎没说过一句话。

艾科大抵上也差不多，只是心里怀有思念女人的愁闷，纵使食物再美味，嘴里的味道还是要淡上许多。

那个叫艾略特的少年，巴德斯见他和他母亲一起坐着吃同样的饭菜，只是和他们四人隔开而坐，从头到尾以睥睨的眼神看着这边。特别是看着巴德斯，巴德斯能从头到尾感受到少年眼里怨恨的意味。

我知道你很想变得厉害起来，可那又能怎样？再说明天我就得走了可不是？巴德斯以眼神这么对他说。少年或许是理解了这眼神的意味，沮丧地低下了头。

单纯的少年。巴德斯嗤笑着心想。

饭饱之后，天色已全然黑下来。女人把四面薄被子搬入小屋子，巴德斯四人纷纷倒头大睡。顾不上什么体面不体面，他们已经有三天没怎么睡过好觉了。

可巴德斯睡不着，就像前两天那样，无论如何也无法入睡。

并非森林的原因。果然还是因为身处萨鲁芬，他觉得自己并不习惯萨鲁芬的气候。

巴德斯看着小屋子漆黑一片的天花板，像一滩黑水。天花板没有一点缝隙，毕竟原本是用来储物的场所——特别是对干燥要求更高的木头与草料——因下雨而受潮可不好办。风从墙壁透进来，南方的夜风有时也会冷飕，盖上被子看来是正确的。蛙声、流水声、偶尔传来的鸦叫和猫头鹰的咕咕声，似乎在演奏一首安眠曲。可安眠曲对巴德斯并无效果，他依旧睡不着。

叹了口气，巴德斯起身，悄悄打开门，关上，来到外头。

抬头看天。雨，还没下。风吹过，很舒服。

“不赖。”巴德斯伸了个懒腰。

环视一周，昏暗，但不至于看不清。

走到圈养羊的围栏边，羊已然被提前锁入一侧的棚子内，很显然是为了预防半夜来雨而设的避雨区。

围栏内静悄悄的，空空一片。巴德斯想起了很久很久以前。他还是十三四岁的时候。收养他的老人家也养牲畜，相比这里还多了一两头乳牛。同样是夏天，同样是夜晚。少年巴德斯来到围栏内。羊儿们前肢下跪，后躯侧卧而睡。牛则站着睡，眼睁得大大的，憨然而不具攻击性的大眼睛。少年巴德斯平躺在牛羊簇拥下的草地上，望着满天星辰，不思考什么，脑内一片空白。数星星是唯一能做的事情，在牛羊堆里数星星，无论如何都无法数得清楚，稍不注意就会被牛打喷嚏的声音干扰从而失去方向。他总是在草地上渐渐睡去，老人家不管，也就一直睡到第二天早晨被牛羊的叫声吵醒。

“也有过那样的时候。”巴德斯喃喃一声。也有过那种宁静的生活。当一个樵夫，当一个放牧少年。也有过这种宁静而毫无纷争的生活。

突然间，巴德斯脑海里跳出一个想法，如果现在像那时候一样睡在眼前这围栏里，或许能够睡得着。

巴德斯正打算跳过围栏，女人的声音从身后传来：

“半夜可能会下雨。”