这时，从院里的房屋里面，走出一个年约五十多岁的老者，头发灰白，身形略弓，一边走，一边回应道：“谁啊？是谁在门外叫喊？”等看清李游之后，又笑着道：“呵呵，原来是个少年郎！少年郎，你从哪里来的啊？怎么一个人到这里来了？”

李游微微躬了下身，以作施礼，回应道：“老人家，冒昧打扰了，我想向您打听件事！”

老者来到院子门前，打开木栅制成的小门，说道：“少年郎客气了，有什么想问的，你尽管说便是了。”

李游问道：“我与两个同伴路经附近，因天热口渴，便在路旁的树下休息，其间我去河边打水，回来之后，他们便不见了。我想请问老人家，可曾见过他们？”

老者眼睛微微眯了眯，道：“少年郎，你是如何找到这里来的？”

李游答道：“我在树下看到了羊蹄脚印，便顺着脚印一路寻来。”

老者呵呵笑了两声，捋了捋颌下的几缕短须，说道：“原来如此！你所说的那两个同伴，是不是都长得胖胖的？年龄跟你相仿，一男一女？”

李游脸上露出喜意，有些急切道：“正是！老人家如此说来，可是见过他们？”

老者笑道：“不错，我牧羊归来之时，确实曾在路旁的树下见过你的两个同伴。”

李游追问道：“那……敢问老人家，可知道他们两个人的去向？”

老者说道：“当时，我也去树下休息，有些口渴，便跟他们讨了些水渴，我又不愿占他们的便宜，便将自己随身携带的肉脯也拿出来，分给他们吃了些，他们又向我问询了周围可以落宿的地方。”

李游见老者说着顿了下来，便问道：“然后呢？”

老者道：“我跟他们讲，这方圆一二十里，全都没有人烟，只有我一个老羊倌住在这里，他们便向我借宿。我一个老头子，对此自无不可，便答允了下来，带着他们一起回来了。”

李游疑惑道：“他们就这样跟着你回来了？没有说等一等同伴之类的？”

老者想了想，答道：“哦，对了，那个男孩子倒是说过这样的话，但是那个小姑娘却是心急得很，不愿多等，最后两人一起先过来了。”

李游朝院内看了看，问道：“老人家说他们跟你回来了，可是怎么没见他们出来？我与他们相熟，方才我张口呼喊，他们若是在的话，就应该已经听到了，不会不出来见我的。”

老者笑道：“他们不在屋里。”

李游不解道：“不在屋里？老人家方才不是说，他们跟着你一起回来了吗？”

老者道：“没错，他们是跟着我一起回来了，不过嘛，少年人好动，来了之后也坐不住，两个人结伴说要到附近转转，现下也不知道跑哪里去了。”

李游听罢，拱手谢道：“多谢老人家提点，既然如此，那我就到这附近找找看。”

老者却道：“少年郎且慢，你这一路走来，想必也是有些累了吧，不如进屋稍作休息，也许过不了片刻，你的同伴就自己回来了呢！他们的行李可都放在屋里呢。”

李游略略沉思，点头道：“也好，叨扰老人家了！”

老者笑道：“不叨扰，不叨扰，来，快快进来吧！”引着李游走进了院子。

李游跟在老者身后，在路过院子里的两只肥羊时，其中有一只肥羊忽然起身，拿它头上的羊角朝李游抵来。

李游连忙后退几步，那肥羊因被拴在木桩之上，缰绳不够长，追出两步，没能碰到李游，只是一个劲挣着缰索，口中“咩咩”地叫着。

老者急忙回身，拉着缰索，把那只肥羊扯了回去，口中还训斥道：“老实点！”

李游在旁看着，说道：“老人家养得这两只羊可真肥啊！”

老者回头笑道：“那是自然！就是不太老实，见到生人就想抵撞，少年郎，刚才没有吓到你吧？”

李游摆手道：“没事的，它没有抵到我。”说话，他看到另一只卧在地上的那只肥羊的臀部，有一块鸡蛋大小的凸起，通红一片，有些好奇问道：“那一只羊怎么了？”

老者循着李游的目光去看，不甚在意地说道：“哦，那只羊生疮了，也没什么大碍，过些日子就好了。”

“哦——”李游脸色恍悟地点了点头。

老者把两只肥羊脖颈上的缰绳都绑得短了一些，然后领着李游进了屋中。

一进堂屋，果然看见李游和张雅月的行李包袱都放在堂屋的地面之上。

老者指着那些行李，问道：“这些都是你同伴的行李吧？”

李游点头道：“没错，是的。”

老者请李游坐下，然后说道：“是就好，是就好。”顿了片刻，老者忽然想起了什么似的，说道：“哦，对了，你等一下！”然后起身，进入了旁边的里间。

不多时，老者从里面捧出一只小木盒子来，在李游的面前打开，说道：“尝尝，这是我自己用山里的蜂蜜制作的蜜饯，可甜了！”

木盒里面垫着一层油纸，老者拆开包裹着的油纸，露出里面的蜜饯，个个呈蜡黄晶莹之色，一股香甜之气扑鼻而来。

李游闻到这股香气，就忍不住伸出手来，想要拿起来吃。

忽然，林珂的声音在李游耳边响起：“不能吃！”

李游的手伸出一半，停在了半空。

老者看向李游，有些疑惑问道：“怎么了？拿着吃呀！”

李游咽了咽口水，慢慢收回了手，有些不好意思地说道：“这个……忽然想到，这些蜜饯恐怕都是老人家自己珍藏许久的，面对如此美味，小子怎好唐突？”

老者笑道：“我还当是怎么回事呢，这点蜜饯不算什么，我还有许多呢，不妨事，你尽管吃，若是不够，我再拿给你！”

林珂的声音再次在李游的耳边响起：“这蜜饯有问题！”

李游再次咽了咽口水，虽然那股香甜的气味在不断地引诱着李游的食欲，但李游还是相信林珂的，就是忍住自己的手，不让它伸出去拿，脸上笑着道：“还是不了吧，家里大人说，吃甜的东西会牙疼，我怕疼！”

老者呵呵笑道：“你家大人骗你的呢，只吃几个，不会牙疼的！”

李游神色半信半疑地道：“真的？”

老者道：“当然是真的，我这一把年纪了，骗你这个作甚？”

李游犹豫了片刻，还是摇头道：“不了，我还是不吃了。”

老者有些失望地收回木盒，再次问道：“你真不吃？”

李游摇道：“真不吃的。”

老者道：“那算了，既然你不吃甜的，我这里还有些咸肉干，你吃吗？”

林珂再次提醒：“也不能吃！”

李游略皱起眉头，说道：“咸肉干啊？什么肉做的？会不会太咸太干了？还是不吃了吧！”

老者点了点头，“哦”了一声，脸上的笑容收敛了一些，拿起蜜饯，回身里间去了。

不一会儿，老者又出来了，笑着说道：“少年郎，除了蜜饯和咸肉干，老头我这里也没什么可以招待的了，那就给你冲一碗我自己采摘的山茶吧！”从堂屋靠墙的条几上面，拿来一只竹筒，打开之后，倒了一些茶叶，用开水冲泡好，端到李游面前。

李游伸手接过，谢过老者之后，把茶水放在了面前的桌子上。

老者见此，眉头略不可见地挑了一下，道：“不尝尝看？”

李游笑道：“水还烫，先凉一凉。不过，这茶闻起来倒是挺香的。”

老者得意地笑了笑：“少年郎你倒是个识货的，制作这些茶味，我可是花了不少工夫呢！”

两人又聊了片刻，老者见李游还不喝茶，也不好再催促，起身说道：“少年郎你且慢坐，我外面还有些事情要忙，稍后再来作陪。”

李游也连忙起身，客气道：“无妨的，老人家请便就是。”

目送老者离去，李游慢慢坐了下来，鼻端闻着茶香气息，又忍不住咽了咽口水。

林珂说道：“这里所有的东西都不能吃！”

李游低声问道：“为什么？都有问题？”

林珂道：“没错！你有没有发现，那个老头似乎特别希望你吃他这里的东西？有些热情得过分了？”

李游想了想，道：“还真是有点这样……也许是人家独处久了，难得见到客人，所以才这样热情呢？”

林珂递过来一本小小的册子，说道：“你看看这是什么？这是我跟在他身后，从他里面房间的箱子底看到的。”

李游伸手接过，只见那小册子有些破旧，而且纸页不全，在小册子的表页上写着四个大字：“造畜之术”。在这四个大字的下边，还有一个小字：“凡”。

只看这册子的名称，李游完全看不明白，带着疑惑将其翻开，只见其首页开端写着：“世有魇昧之术，不其一道，或投美饵，绐之食之，则人迷罔……小儿无知，辄受其害……以吾观之，此实乃小道也……吾今试以改之，以此为基，配以秘方，制种种美饵，诱人以食，食之则人变为畜，是为造畜之术……”