刘和坐在帐篷外，狠狠咽下最后一块熊肉，一脸难以置信。

他侧脸望着张鼎，笑道：“伯盛兄，难得能品尝你亲手烤的肉，和三生有幸了。”他知道张鼎的身份，两人也算得上是旧识，只不过帝都之内也算不相往来，若非为了此次药神谷一行，当今天子特别指派，恐怕两人也不会如此面对面对坐交心，更勿论尝到张鼎亲手烹制的烤肉。

三十六骁骑皆是从沙场阵中出来的人物，早已习惯野营，就在这药神谷口建了座小小营地，燃了一堆篝火，由张鼎亲自操刀将整头熊肢解，分给下属，一头熊足足四百余斤，足够三十六骁骑饱餐一顿。

“议郎说笑了。”张鼎淡淡一笑，“在军中惯了，当年在北境的时候，和一个老卒学的。那老卒从军有五十年了，在草原上和鲜卑、匈奴打了几十年的仗，学到了不少草原人的技艺。”

“五十年……”刘和愣了一下，反问：“大汉兵律是募兵制，战事一旦结束，所有招募的士兵都可以回归故乡，怎么会出现此等情况？”

张鼎托着自己的烤肉，用一柄不起眼却很锋利的匕首切了一片送入口中，反问：“议郎的父亲刘公是幽州刺史，你莫非没去过幽州边境？”

刘和摇摇头：“自然是去过，前几年鲜卑首领檀石槐死了，家父很是高兴，特地派人通知我前往卢龙塞，不过可惜，只是远远地看了一眼卢龙塞，便回了帝都，家父并不允许久留。”

“可惜了，你若是久居一段时日，便知道真正的大汉边疆是个什么样子。”

张鼎语气平静，手中的匕首有条不紊地切割着烤肉，黑熊肉肥嫩多汁，味道极美，只是看他样子，却全然不在乎这是可遇不可求的美食，即使是皇族，也极难享用到如此美味。

大汉十三州，最北方的便是幽州，幽州辖郡、国十一，县、邑、侯国九十，乃是北境第一州，只不过自光武皇帝建朝两百年来，备受北方鲜卑、匈奴、乌桓等游牧部落的侵袭，人口尚不足北境第二州冀州的一半，又因为大汉六大边塞，仅幽州便占据了勾注关、卢龙塞、柳城塞三个，历年来大汉朝廷一半以上的军姿都要投注到幽州边防上。当今天子以皇族刘虞为幽州刺史，主掌幽州军政，绝非是愿意让亲信远离，而是因为刘虞御下有方，对待游牧部落也是广施恩惠，能够制衡北境局势，否则以当今天子的护短性格，又岂会让自己最信任的臣子去接幽州这个烂摊子？

刘和尴尬地笑了笑，辩解道：“家父在书信里偶有提及，只是都不详细，北境苦寒之地，又是兵家重地，说轻松岂不是自欺欺人么？”

龚氏兄弟亦是在侧，刘和自然是好心请他们过来已一同将就吃些。只不过三个随从皆是太平道的人，被张鼎的五名骁骑看了起来，本就是剑拔弩张的局面，此时听了刘和的话，便听到龚都在旁冷笑一声：“自欺欺人？”

他这冷笑一声已满是嘲讽，引得龚文建、刘和、张鼎三人皆是皱起了眉头。“呛啷”一声，四周已有六七名骁骑剑已出鞘。

龚文健登时额角全是冷汗，对面刘和扫了四周一眼，倒是笑出了声：“怎么，两个太平道的信徒就如此紧张？将剑收起来。”

四周骁骑却是不听他的，虽然此时刘和是他们的上官，然大汉最精锐的骑兵岂会如此听命于一介不过六百石秩俸的议郎，几名骁骑皆是杀气喷薄，早就看这兄弟两个绝非好人，此刻正是想动手的时候，对刘和无礼岂不是直接打南军骁骑的脸面么？直到张鼎抬手示意，几位骁骑方才将还剑归鞘，只不过眼神中的杀气却是丝毫不掩。

龚文健苦笑一声，他本就猜测这群人非同一般，想不到竟然是在北境边关经历过大战的将士，从尸山血海中闯出来的杀气岂是寻常将士可比的？更想不到，这个出手救了父亲的人竟然是这三十六骁骑中的首领，而这个人显然与刘和身份地位几近相同。

他深深地看了龚都一眼，这个弟弟在真正的大汉官员面前如此锋芒毕露，怕是会误了大事。

刘和也看着龚都，他从未见过平头百姓如此肆无忌惮，龚都在太平道里必然是有些身份的，太平道本来就已经惹得帝都内许多人侧目，他们兄弟两个如今在大汉帝都附近已是有了命案，在南军骁骑面前还敢如此嚣张，他是真的很想看看，龚都到底在嚣张什么。

“你想说什么？”

他看着眼前这个本该是寻常农家汉子的人：“太平道也是张角的心血，怎么教出来的人都如此无礼？”

龚都沉着脸，冷哼一声：“你们这些帝都里享受人间富贵的人，又知道什么民间疾苦？”

刘和突然想冷笑，这个人，果然不知道天高地厚。

他看着龚都，一字一顿，冷笑：“你是想说去年的南阳大旱，还是想说关东千里饿殍？”

“你也知道！”

眼前的汉子再也刹不住胸中的怒火，猛地站起来，直奔刘和而来。

龚文健眼睛陡然睁大，他早有防备，瞬间出手，一手拉住龚都，再一手直扣肩膀，生生制住了龚都。

“兄长，放开我！”龚都武功绝非龚文健对手，一时间怒急攻心，已然控制不住心神，只想对刘和大打出手。

“你放肆！”龚文健亦是火大，脚下直踢龚都腿弯，后者一个踉跄，已跪倒在地。

刘和摆摆手，示意早已暴起的骁骑们退下：“放开他。”

龚文健虽是制住龚都，却不敢让刘和等人靠近，凭他两人的武功，根本不可能在几十名骁骑联手追杀之下离开药神谷，更何况父亲还在刘和手上，只不过让他把龚都交出去，也是万万不可能，咬了咬牙，一把将龚都拉到身后，冲刘和跪倒：“上官，是舍弟无礼，还请不要追究。”

“兄长……”龚都大喊一声，下一瞬间六柄配剑已经同时架在他周身。对面张鼎冰冷的声音传来：“你想死，成全你就是了。别让你父亲和兄长跟着你一起死。”

龚都瞬间安静下来，他已经知道自己闯了多大祸。

去年大旱，荆州南阳郡一带几乎颗粒无收，本是荆州首府，近二百万人口一年之间几乎无粮可食，荆州刺史府和南阳太守府倾尽所有府库存粮方才稳住民心，却也是一片人间惨像。今年春季本是春耕时节，关东兖州、豫州更是一片天灾，蝗灾、旱灾千里席卷，受灾最严重的便是豫州的汝南郡和颍川郡，一时间两郡百万流民四散奔逃。张角的太平道在两年之内救治流民、传播道义，使得信徒骤增，龚氏兄弟便是这时候加入了太平道。

刘和所说的便是这两件事，而这两件事几乎令关东的官府府库为之一空，他身为大汉议郎、大汉皇族，又岂会心中无数？

刘和已经坐了回去，一身深紫色的华服丝毫不介意坐在这旷野之中：“他不善言辞，你这个兄长，替他说如何？”

龚文健跪在地上，没有看着刘和，只是看着地面上的积雪。

刘和没有催他，只是淡淡看着他，望着那高大的身躯在雪地从起初的冷静沉稳一点点颤抖。似是在承受什么痛苦，良久，才缓缓听见有些嘶哑的声音：

“我们的母亲，是饿死的。”

“去年汝南郡大旱，千里农田颗粒无收，十室九空。”

“赤地千里，皆是尸体。”

张鼎眼神一动，手中的匕首顿在半空。

身边刘和的声音悄然传来：

“哦是么……你知道，我的母亲是怎么去世的么？”

“和你母亲一样，饿死的。”

刹那间一片寂然。

刘和缓缓站起身来，拍拍身上的积雪，一身深紫色的华服衬托下显得他添了几分庄严气势。

“七年前，熹平六年八月，大汉三路大军北征鲜卑，全军覆没，所有粮草辎重全部遗失，鲜卑数万铁骑在檀石槐的统帅下扣关柳城塞和卢龙塞。我父亲亲赴战场，集中了幽州全部的屯粮，其中包括了冀州所有官员的俸田和府库的官粮，幽州十一郡国，所余积蓄不过才一百多万石，我父亲征发了两万四千青壮，硬生生将檀石槐的铁骑挡在边塞之外。”

“这一战，前线将士无一不是战死，而你可知道——边塞之内有多少官员的亲人饥饿寒冷交迫而死？”

刘和的声音冰冷得毫无生气，比这寒天雪地更冷，直入人心。

“你知道，如果挡不住檀石槐的大军，幽州要损失多少人口？要死多少平民百姓？要丢失多少大汉疆土？”

“我的母亲，随父亲驻守卢龙塞，与寻常村妇一样粗茶淡饭，麻衣步履，我父亲在城墙之上指挥万千将士慷慨赴死，我母亲在城墙之下救治重伤的大汉将士。”

“你以为，这天下事，就是一餐一饭么？”

“那是天下所有人的梦寐以求，温饱而已。”

“可是又有多少大汉将士战死在北境西疆、又有多少大汉臣子呕心沥血在自己的责任职权之上？”

“家母劳累过度去世，家父不敢发丧，直到檀石槐大军退却，递到帝都的不过一封战事奏报。而递到我面前的，是母亲的遗书。”

“你可知，我有多恨这天下？”

大汉最年轻的议郎尽褪一身华贵气息，看着眼前的两个人，声如冰泉喷涌：

“张角若是还有良心和道义，便不该将这天灾人祸尽数归责到大汉的臣子身上，他一生寻道，操控人心、聚众结党便是他耗尽一生追寻的道吗？”

龚文健、龚都心神俱震，身上一软，竟已不知所措。

“伯盛，交给你了。”

刘和不再多话，转身径往小楼去了。

张鼎仍是一动不动，只是淡淡回应了一句：

“熹平六年，我十五岁，卢龙塞那一战，我在刘公身边。”

刘和身影一颤，脚下未停。

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竹楼人去楼空，似是所有人都消失了一般。

刘和凝望着案几上的食盘，连晚膳都未用过，孙原又去了哪里？

“他们在楼上。”

一袭紫衣悄然出现在楼梯转角，刘和侧身望去，直觉这女子与数个时辰之前似是有些变化，只是冷漠依旧，说不出哪里变化。

“他们？”他不禁笑了出来，“怎么，他们两个果真成婚了？”

林紫夜没有回答，只是缓缓步下楼梯，紧身的紫衣勾勒曼妙身形，即使透过外袍遮掩，刘和依然能发觉这女子与孙原一样，都极是怕冷。

她步步深稳，怀中手炉散发着丝丝暖气，只不过在刘和眼中，她每一步过来，都透着冰冷。

“他成不成婚，于这药神谷而言，重要么？”

刘和哂然一笑，似是自嘲。他一时间方才明白林紫夜为何对他如此冰冷。

药神谷自成一个世界，孙原在此便是与世隔绝，自享清闲。可是当“渊渟”来此之后，他一切的清闲便皆是如梦泡影，灰飞烟灭了。

他望着这冰冷的女子，一字一顿：

“命本无情，由不得他，由不得我。”

“子时过了。”

他俯身抱起地上木匣，从林紫夜身边擦身而过，拾级上楼。

身后林紫夜的声音传来：“小声些，怡萱已经睡了。”

“和，心中有数。”

竹楼上，榻上的人儿已然入睡。孙原左手在她颈下，右手散发出道道暖意，浑厚的真元毫无保留地在卧室里慢慢散去。

脚步声由远及近，他知道是刘和来了。

怀中的女子悄然睁眼：“有人来了罢。”

“嗯。”他应了一声，将紫狐大氅盖在她身上，将她整个人裹进温暖：“安心休息。”

“你不在，我睡不下。”

她侧过身来，在他唇上轻轻一啄：“我饿了，想吃你做的东西。”

“好。”

他缓缓起身，一身紫衣遮住瘦弱身躯，低咳了两声。

“哥哥……”

她望着他的背影，心中默念，却没有发出声音。

“去罢，我是你的，谁也抢不走。”

孙原悄然打开房门，一步踏了出去。

身后，月华洒入小楼，一片银辉，一地寒霜。

从他看到刘和的那一刻，他便已经知道，药神谷这个呆了十年的地方，终究要离开了。

“吱呀”一声，木质的房门合上，对面，是一身华服的刘和。

他的目光落在那座木匣上，那是他的“故友”。

目光流转到刘和身上：“你忍不住了。”

“子时已经过了，是第二日了。”刘和声音淡漠，孙原听得出来他刚刚生气发火了，应道：“出去走走么？”

刘和点点头，两人并肩下楼。

楼下，林紫夜依然在，形如雕塑，一张容颜清冷，凝视着孙原和刘和的身影。

“你们谈罢，我去看着萱儿。”

“晚膳还没用吧？”孙原看着她擦身而过，“等我回来一起用罢。”

她的声音冰冷，却透着一股难以察觉的温柔：“知道了。”

楼外，天地皆白。

远处，骁骑的营地篝火闪动，却和这世界一同万籁俱寂，唯有寒风犹吹。

“雪停了。难得。”

孙原伸出手，白皙的手掌在竹楼檐下张开，掌心里只有一捧银辉，再无半点雪落下。

刘和道：“是啊，难得。今年帝都的雪，下了十几天了。直到今天，终能守得云开见月华。”

“话中有话……”孙原低低咳嗽了一声，微微笑了，刘和果然还是刘和，下午那玩世不恭的模样已然尽去，身边的人，是大汉最年轻的议郎，当今天子最信任的臣子之一，话中机锋尽显。

刘和与他并肩而立，远眺明月高悬，低声吟了一句：“渊渟无波藏汹涌，波澜未现待潜龙。”

木匣递到身前，孙原低眉看去，缓缓抬手抚上匣身，楠木所制的木匣带着淡淡温暖，沁入手掌。

“渊渟是你的，今日物归原主。”

他侧脸望着刘和，眼神里尽是无奈，摇头：“你可知道，今时今日，我最不愿的便是重握渊渟。”

“你逃不掉。”刘和亦是淡淡摇头，“我亦逃不掉。世事如棋，你我皆非执棋之人，不过是盘中棋子，身在局中，由不得你我。”

是啊，由不得你我。

他心中苦涩，缓缓接过那座木匣，两手在木匣两端重重一按，木匣应声而开，只见木匣中一柄无鞘长剑，静静平躺其中，两寸宽的剑身上反射着淡淡的深紫色锋芒，精致的剑格下一寸半处篆刻两个小字：

渊渟。

“你知道当初为什么将你送到药神谷罢？”

“药神谷在千里邙山中，这千里邙山形如盘龙，你是潜龙，自然该用这千里盘龙来养你的精气神。”

刘和看着他，也看着那柄剑，郑重道：“渊渟本为深潭，波澜不惊是因为沉寂。今日你重握此剑，便是潜龙出渊。陛下，等这一天，等了十年了。”

孙原看着这柄“渊渟”，这本是他的配剑，十年前他年方九岁，还不够资格拥有这柄剑。而今日，天子用这柄无鞘的剑锁住他，让他成为这柄剑的鞘。

渊渟锋芒毕露，只有在他手中方能藏住这绝世锋芒。

“我知道这一日终会来的。”

“只是……来得好快。”

他突然弯低咳两声，望着这柄渊渟，却不敢伸手去拿。

他十年前便知道，再见渊渟的那一日，便要再入这千丈红尘，只不过那时节不再是翩翩少年，而是要伸手入这浊世搅弄风云了。

既是藏着的潜龙，便终有被用上的一日。

身边传来刘和淡淡的声音：“那时节在陛下身边见你，我十岁，你九岁，只不过在一起嘻闹过两日，你却同我说那是你出生至今最快乐的日子。”

“那时候我便知道，你心太软，太容易动情，只觉你单纯，突然一别再无相见，还以为不过是陛下将你送往了别处。却从来不曾想到，你竟然是陛下的棋子，藏了十年的棋子。”

“更不曾料到，今日将你带出这清平闲世的人，竟然是我。”

“你说这人世，是不是太过无情了？”

他似是自嘲，又似无奈，身在这朝堂之上，在这步步算计的局中，哪一步又是自己所愿见的？

孙原心中有情，刘和看到李怡萱的一刹那便知道了，孙原在这千里邙山之中已有割舍不下的东西，即使没有李怡萱，还有林紫夜，没有林紫夜，还会有其他人。孙原的性格注定便是这般结局，天子给了他一个美满世界，如今又要将这世界生生毁去了。

“在这药神谷里，我读了十年书。”

他哂然一笑，伸手握住剑柄，将四尺渊渟缓缓抽离，长剑横亘身前，寸寸锋芒，映照他微微苦涩笑意的脸庞。

“遇到雪儿的那一刻起，我便知道此生在劫难逃了。”

“读书、写字、配药、吃药，这么过了十年，十年里的每一天我都看着这双手，自知终有一日，要入这阴险诡诈的世界里引动风云了。”

刘和本以为他心中苦楚，却不料下一句已是洒然：

“一切无妨。”

他声音清亮，听不出怨恨、听不出无奈，唯见他单手托匣，左手甩袖，“轻画”连鞘而出，翻在手中。

左手，抬手人间，一剑轻画。

右手，潜藏汹涌，渊渟不惊。

“富贵长生由天，随不得我。”

“爱恨情仇由我，随不得天。”

刘和猛然间仰天一声“哈”笑，叹一声：“你这个人……”

“此生注定，为情所囚。”