贺知章、李白在终南山玉真观外辞别元丹丘后，并肩拍马下了终南山，冒着风雪一路奔到长安城。

两人进了长安城南门后，贺知章带着李白往东朝曲江方向走去，不久就来到曲江岸边，贺知章轻车熟路地找到了一家大酒楼，酒楼挂出的招牌名为“胡姬酒肆”，这家是贺知章常来的酒楼。

当时的大唐长安，是天下各国人士汇聚的大都市，其中有不少来自四夷外邦的胡人在长安经商开店，除做珠宝杂货生意外，经营酒楼也是主要行当。胡姬酒肆就是其中最著名的一家胡人店铺，建在曲江岸边最热闹的地段，长安的达官贵人、风流雅士乃至三教九流人士经常光顾于此，生意极为兴旺。

贺、李二人进了胡姬酒肆，上了楼梯后寻得边角一个雅座，要了两壶西域葡萄酒、几盘下酒菜，便坐将下来举杯换盏继续畅聊。

贺知章问：“贤弟此番来京，是否打算参加下月的科举应试？以贤弟之才，当轻而易举高中进士，为大唐效力。”

李白闻听叹了口气，放下筷子说：“实不瞒贺兄，小弟虽从剑南道蜀中绵州郡*而来，但却非绵州人士。祖上当年因犯朝廷戒律，被发配安西碎叶城*，小弟是在碎叶城出生的。五岁时随家父由碎叶内迁至绵州，但未在朝廷备案，因此小弟名义上尚属戴罪之身，按朝廷规矩不能报名科举。”

贺知章身为礼部侍郎，自然熟知朝廷律法，明白李白所说情况属实。于是“哦”了一声，旋即拍了拍李白肩膀说：“无妨无妨，贤弟大才，应当报效朝廷，咋能孤芳自赏呢？待时机合适，小老儿定在圣人面前举荐贤弟。圣人英明，贤弟的大才一定不会埋没的。”

李白拱手道谢，又敬上一杯酒。

二人平素都好饮酒，今日又酒逢知己，你来我往豪饮一番，眼看天色已晚，二人已微有醉意，贺知章瞪着醉眼说：“天色不早了，我们走吧，改日再与贤弟喝。”

李白也依依不舍地点点头。

贺知章朝店小二一招手喊道：“小二，结账。”

一个胡人打扮的伙计忙不迭跑过来：“客官吃好喝好了吗？”

贺知章一摸口袋，里面没有分文银两。才明白今日出门主要是送客，原本没有打算喝酒，因此没准备银两，不禁愣在当场。

一旁的李白也早看出来了，忙伸手入怀中说：“小弟来结账吧。”

贺知章一把摁住李白的手说：“是小老儿请贤弟喝酒，哪有贤弟付酒钱的道理。”

说完他浑身上下乱摸了一番，右手停留在腰间的那个紫金鱼袋*上，伸手进去掏出一个金灿灿的小物件来。

李白伸过头一看，乃是一只金龟符。

龟符是当时大唐朝廷官员随身佩戴的身份标志，三品以上官员的龟符为纯金打造，四品至五品官员为白银打造，六品以下为黄铜打造。贺知章是老资格的礼部侍郎，位列从三品，这只龟符显然是金的。

只见贺知章把金龟符塞到店小二手中说：“今日匆忙未带分文，就把这只金龟当酒钱吧。”

店小二见多识广，认得金龟符，又看了一眼贺知章腰间的金鱼袋，不禁一愣，他看出来贺知章腰间的紫金鱼袋那是朝廷三品以上官员才能佩戴的，一时不敢接。

李白也忙说：“贺兄不可，此乃朝廷赐于您的信符，怎可充当酒钱。”

贺知章把李白手一推，哈哈大笑：“今日有幸认识太白兄弟，喝酒又喝的痛快，小小金龟算的了什么，无妨无妨。”说罢，把金鱼符硬塞进店小二手中，随后拉起李白，两人互相搭着肩，步履略为蹒跚的走下楼去了。

两人刚牵马走出胡姬酒肆大门，却见街上迎面走来两骑高头大马，两位衣着鲜丽的公子模样青年从马上翻身下来，奔胡姬酒肆店门而来。等两位公子走近门前灯火下，贺知章仔细一看，认出居然是两位皇子，年龄稍长的是六皇子荣王李琬、年少的就是年前刚从曲阜归来的二十七皇子李瑱，目前尚未封爵。

贺知章忙走上前一步，拱手行礼说：“荣王殿下、瑱皇子殿下，礼部侍郎贺知章这厢有礼了。”

李琬和李瑱都认识贺知章，也颇为尊敬这位年迈古稀又学识渊博的长者。李琬忙道：“贺老真巧啊，小王今日无事，二十七弟刚来长安城不熟，我带他四处走走，刚从曲江泛舟上岸，闲逛到此打算歇歇脚喝两杯西域红酒呢。”

李瑱也回礼笑道：“看贺老红光满面，想必已在此豪饮多时了吧？”

贺知章嘿嘿一笑，回首拉过李白，亲热地介绍说：“两位殿下，此人是小老儿刚结识的挚友，剑南绵州人氏，大才子李白。”李白忙走上前拱手行礼。

李琬听说过李白的名字，兄弟俩一愣，看李白虽然气度不凡，却是布衣平民打扮。知道贺知章平素才高八斗又颇为自负，现时的大唐朝廷人才济济，但他贺老能看得上的没几个，却居然对这个布衣李白如此推崇，刚结识不久就成了挚友！

李瑱不由多看了李白几眼。见他也是如贺知章一般红光满面，脚步微乱，估计也没少喝，他本想留住两人继续喝的，一看这状态只好作罢。而贺知章也素不喜与王公贵族多交往，自己和李白又喝了不少酒，担心喝下去会失态，因此也打算道个别就离开了。

四人正准备各走各路，突然间从右侧街上拐角处传来一阵急促的马蹄声，“哗啦哗啦”的声音在原本寂静的街道显得格外刺耳，傍晚街道上人烟稀少，灯火灰暗，马上就要宵禁，这猛然有十来个人骑着马飞奔而来，却没料想拐过弯居然有几个人站在前面闲聊。

骑马者中为首的那个红衣骑者急得大喝：“闪开！”

但马势飞快，一时竟然反应不过来难以停下，直愣愣地冲着四人中的李琬而来，由于是从拐弯处突奔而来，距离太近众人几乎没有时间反应。贺知章和李琬惊呆了，呆若木鸡立在原地不知所措。

眼看那红衣骑者的马前蹄就要踏倒李琬，危急之间却见旁边的李瑱和李白二人如闪电一般冲出，两人从马的左右同时挥出一掌，正击在马脖子下的两侧。

只听“砰砰”两声巨响，那红衣骑者的马乃是西域的汗血宝马，身强体健，其快如风，一时竟也难挨得住这两掌，只听它“咻”的一声哀鸣，疼得自立立地窜了起来，迅疾扑腾摔在地上，鼻子呼呼喘着粗气，一时竟站立不起。

马上那位红衣骑者也反应迅捷，在马即将倒地的一瞬间，纵身一跃，稳稳地立在地上，怒目而视对面的李瑱和李白，他身上的红色衣袍随风展开，露出穿在里面的金灿灿的铠甲，这乃是大唐军人最强的铠甲：明光铠*。

这一切也就发生在短短一瞬间，其他众人惊魂未定，后面那十几匹马已经纷纷停在原地。俄顷，马上众人全部翻身下马，厉声呵斥着，一个绿衣打扮的人拔出佩剑冲向前向李瑱砍去。

李瑱见此人不分青红皂白如此鲁莽无礼，不由一皱眉，侧身一闪，右手飞快亮出双指一弹，只见一枚石子激射而出，正中那人持剑的手肘弯。

那绿衣人猝不及防，只觉得臂膀一麻，手掌无力，“当啷”一声长剑落地。后面十几个人见自己同伴吃亏，纷纷拔出剑上前要围住李瑱厮杀。

“且慢动手！”这十几个人之中一个身着白衣的人突然喊了一声，众人愣了一下，望着为首的那个穿明光铠的红袍骑者，似乎是等待他的命令。

此时，李琬和贺知章才缓过劲来，惊魂甫定，定睛看那个身着明光铠的红衣人，两人都认识此人。贺知章急忙走上前大声喊道：“盖将军，莫要无礼，荣王殿下在此。”

红衣人一愣，发现说话的人竟然是朝廷的礼部侍郎，脸上的怒气消了一半，再往后看到了李琬，认出这是皇帝的第六子，当即怒气全消，连忙挥手喝止住自己的随从，大踏步走上前对荣王李琬拱手行礼：“安西节度使盖嘉运给荣王殿下行礼，不知是殿下在此，冲撞了王驾，恳请恕罪。”

此人正是大唐西北边塞主将、大名鼎鼎的安西节度使盖嘉运。

李琬惊魂未定，埋怨地说：“好险啊！差点撞到本王，幸亏二十七弟和太白先生身手敏捷。盖将军你们为何奔走得如此之急？”

盖嘉运解释道：“末将此次奉圣人诏令回京，明日要觐见圣人会议兵制变革大事。路上因大雪耽搁了几天，今晚方才赶到长安，人困马乏，其他护卫亲兵已在城外驻扎休息，我等几个想早点到城内驿馆休息，明日好进宫面圣，不想却冒犯了殿下，恕罪恕罪！”

李琬方才平复下来，说道：“哦，听闻父皇明日是要举行御前会议，讨论兵制变革大事，因此召集几大边塞主将进京述职。盖将军坐镇安西，威震吐蕃、突厥，可谓劳苦功高。”

随后他指着身旁的李瑱道：“这是我二十七弟瑱皇子。”

盖嘉运一惊，心想没听说圣人有这么一个功夫厉害的皇子啊，刚才情急间露出的一手弹指神通，力道四两拨千斤，明显是高手。当下连忙行礼道：“殿下好俊的功夫！刚才随从们鲁莽无礼，多有得罪。”

说完回头一招手，只见先前使剑的那个绿衣人上前向两位皇子行礼道：“末将是安西节度使麾下中郎将高仙芝，有眼不识泰山，望殿下恕罪。”

那个刚才喝止众人的白衣人也走上前行礼说：“小人是安西节度使盖大人帐下判官*岑参。”说完，又走到贺知章面前行礼：“见过贺大人。”

贺知章认得岑参，知道他也是一位词赋高人，常常以边塞为题材写出脍炙人口的好诗，于是指着李白哈哈笑道：“岑夫子也回来了？这是我友李白。”

岑参也笑道，拱手对李瑱和李白说：“殿下和李先生好身手，能合力降服西域汗血宝马。殿下更是厉害，想高仙芝将军乃是我大唐安西虎将之一，却被皇子殿下一招击退，着实了得。”

李琬也对李瑱赞道；“从未见过二十七弟如此俊朗的功夫。”

李瑱笑道：“小弟在文宣庙学道，师父教我学文习武，遍习礼乐射御书数，因此略懂些武功。刚才是高将军轻敌了，我取了个巧而已。”

高仙芝脸一红，忙道：“惭愧！惭愧！”

李瑱对盖嘉运道：“所谓不打不相识，今日有幸结识名震天下的盖将军和安西诸位英雄，幸会幸会！天色已晚，诸位赶紧去驿站休息吧。”

盖嘉运回道：“多谢殿下，改日我等摆酒给两位殿下和贺侍郎赔罪，这就告辞。”说完，安西诸将向李琬等人又行了个礼，盖嘉运骑上另外一匹战马，随从牵着那匹汗血宝马，这才匆匆离开。

贺知章也对李琬兄弟行了个礼：“殿下，打扰了！小老儿和太白兄弟也告辞了。”说罢拉着李白也离开了。

李琬兄弟随后走进胡姬酒楼，喝酒压惊去了。