生活在开元时代的长安人是幸运和幸福的，在这个时代、这个城市不仅丰衣足食，物美价廉，而且文化繁荣，天才辈出，更重要的是近三十年没有发生战乱，社会安定、天下太平。

万乘之尊的玄宗皇帝也心满意足，作为一个盛世天子，他朝乾夕惕、鞠躬尽瘁地治理国家那么多年，不免有了好大喜功、追求享乐的意念，许多大臣们也自然跟随着滋生这样的念头。

而在辽阔帝国遥远的西方、东北和北方塞外，强盛的大唐将士在边境节度使的统帅下已经开启了对周边番邦部落征服的步伐。

这日夜间，长安大明宫内。

太监边令诚当了一天的差，此时正懒洋洋地斜靠在自己寝室的胡床上，旁边一个小太监正跪在地上卖劲的帮他捶腿。边令诚心思乖巧，善于阿谀奉承，深得玄宗喜欢，在宫中太监的地位仅次于高力士。

这时，一个人从门外走了进来，边令诚一看，正是自己的亲信小内监鱼朝恩，平常多在宫门当差。只见鱼朝恩走近到边令诚身边，悄悄说：“边公公，左银台门外有个人自称是您老的朋友，姓史，从范阳来的，说有重要事情要见您老。”

边令诚疑惑地看着鱼朝恩，心想自己好像不记得有什么重要的史姓朋友在范阳。但一看到鱼朝恩略带诡异的笑容，明白那人可能是鱼朝恩介绍来的，这小太监别看年纪小，鬼灵鬼灵的，估计来人有求于己。于是说：“那就见见吧。”

不一会，鱼朝恩带着一人走了进来，那人身上背了个大大的包裹，边令诚看着那人眼生，象个突厥胡人，只见他看到自己倒身便拜，口中说道：“小人是范阳节度使麾下偏将史思明，拜见边公公。”

鱼朝恩“哦”一声：“原来你是张守珪大人的手下，何事从范阳来长安求见边公公？”

史思明说：“深夜打扰边公公，万望恕罪！此次唐突拜访，是有要紧事求助边公公，小人的义兄、游击将军安禄山前不在辽东奉命征讨契丹，开始打了几次胜仗，占了不少地方，但后来追击路途中不慎中了契丹人的奸计，损兵折将。节帅*大人治军严明，虽然游击将军是他的义子也不能幸免，于是将我义兄押赴长安听侯圣裁。义兄临行前让小人提前来长安找边公公您，万望您能在圣人面前为义兄美言几句，义兄和小人将感恩戴德，不胜感激！”

边令诚听明白了史思明找他的用意，坐在胡床上故作深沉，用右手的食指和拇指把玩着戴在左手中指上的指环。鱼朝恩见状，对史思明说：“哎呀，史将军这事可难办的紧，当今圣人英明无比，岂是我等内侍能左右得了的。安将军损兵折将，按律是要重惩的。”

史思明会意的点点头，解开随身带来的那个包裹，放在边令诚眼前，只见里面堆满了黄澄澄的金子，足足有一千两之多，黄金堆中还混放一些奇珍异宝，发出闪闪的亮光。

边令诚有点惊讶，没想到一个边塞将军出手如此大方。

史思明满脸堆笑地说：“义兄说了，边公公为人侠肝义胆，深得圣人宠信和文武大臣爱戴。只要边公公能出手相救，成败与否都是天意。这些区区薄礼，还请边公公笑纳。”

边令诚这才不再把玩左手的指环，开腔说话：“咱家也是安禄山将军的朋友，知道他是一员猛将，这次马失前蹄吃了败仗只不过无心之失嘛！再说千军易得，一将难求，如今圣人雄心壮志开疆拓宇，正需要象安将军这样的人才，咱家会尽心劝说圣人的。”

史思明连声道谢。

“你且把安禄山将军之前立下的战功仔细给咱家说说。”边令诚问道，史思明于是一五一十地讲了起来。

大约半个时辰之后，史思明跟着鱼朝恩离开了边令诚的寝室，悄悄出了大明宫。

第二天早上，中书省中书门下堂。

首相张九龄正在阅读范阳节度使张守珪的奏报，张守珪在奏报中陈述了安禄山率领三万大军征讨契丹，如何轻举妄动，导致中计惨败的经过，认定安禄山难辞其咎，奏请朝廷依法将其处死，以示惩戒。

张九龄看着奏折，脑海中想起了以前曾在中书省见过的那个白白胖胖的安禄山，当时就对他没有什么好印象，预料他以后必然祸乱东北。现在看到这个奏报，其实明白张守珪是舍不得亲手斩杀安禄山这个义子，以他节度使的职权要杀的话可以就地正法，根本不必解送到长安交给朝廷发落。于是当即批注：

“穰苴出军，必诛庄贾；孙武行令，亦斩宫嫔*。张守珪军令严明，安禄山不宜免死！”写罢，便让人将此奏报立刻送到紫宸殿，请玄宗御批。

此刻，边令诚正在紫宸殿值守，见内监送进来一堆中书省的奏报，打开翻阅了几份，然后抬脚奔后宫而去。

玄宗此刻正在后宫与武惠妃下棋取乐，高力士站一旁伺候。边令诚进来禀报：“圣人，中书省送来几份重要奏报，想请圣人去紫宸殿御批。”

玄宗下棋正下得高兴，闻言皱了一下眉头，摆摆手道：“朕下完这盘棋再说。”

边令诚不再说话，轻轻地走到一旁的高力士身边，陪高力士一起站着等候。高力士奇怪地看了他一眼，心想平时奏报完后，玄宗不搭理的话边令诚立刻就出去了。不过高力士一向沉稳，也没说什么，边令诚也是玄宗的亲信太监，虽然地位不如自己，但对自己也算十分恭敬。

一盏茶的功夫，棋下完了，玄宗赢了。心情愉悦的抬起头来，发现边令诚还在殿里，问道：“令诚，你怎么没走？”

边令诚恭敬地说：“圣人，中书省说那几份奏报很重要，其中还有一份是斩杀辽东一位将军的，盼望圣人能尽快御审。”

玄宗“哦”了一声，说道：“朝廷已经许久没有判过斩刑了，九龄这是要杀何人啊。爱妃，我且去一趟紫宸殿，一会就回。”说完，起身就往门外走去，高力士、边令诚忙跟了上去。

等玄宗来到紫宸殿龙榻上坐定，边令诚首先递上那份张守珪的奏报，玄宗慢慢看完，问边令诚：“这个安禄山是谁？”

边令诚答道：“圣人见过他，那年三月三上巳节在月阁鞠场打球，边塞组中有个白白胖胖的范阳游击参将，圣人还夸过他身形虽胖，但打球灵巧呢。”

“哦，朕想起来了，那是个突厥人，虽然肥胖了些，但长相俊美，球技不错。”玄宗一向酷爱打球，对打球好的臣子总是印象深刻。经边令诚提醒，一下想了起来。

“那人正是安禄山！”

“当时还是游击参将，现在已经是游击将军了？”玄宗心下对安禄山已有好感。

“是啊，这安禄山将军能征惯战，勇冠三军，屡立战功，据说经常带几个骑兵就能擒杀几十个契丹勇士。所以被提拔成游击将军，还被节度使张守珪大人收为义子。”边令诚赶紧接着说。

玄宗看着边令诚，故意板下脸说：“你怎么知道的这么详细？是不是收了安禄山的贿赂？”

边令诚不慌不忙地答道：“哎呀圣人！奴才久居宫内，哪里能结识一位辽东将军，是那年安禄山到中书省送过一次奏报，当时小内侍鱼朝恩在那里等着取回奏报，正好听见张九龄宰相和安禄山的对话。后来鱼朝恩与奴才闲聊时提起了，因此奴才知晓这事，圣人可以问九龄宰相的。”

玄宗一听，脸色缓和下来，琢磨了一会，吩咐说：“请首相张九龄来。”

一会，张九龄从中书省来到紫宸殿。

玄宗问：“张守珪上的奏折朕看过了，那个安禄山就不要杀了，毕竟千军易得一将难求。可以免了他的官职，让他在军前戴罪立功吧。”

张九龄一惊，急忙说：“圣人，安禄山恃勇轻进，导致损兵折将，按律当斩，不能轻饶。”

玄宗笑道：“区区一战而已，就斩了一员猛将，太过可惜。胜负乃兵家常事，九龄不必过于认真。”

张九龄头摇的跟拨浪鼓一样，一再要求斩杀安禄山，态度还很坚决。

唐玄宗有些奇怪了，问：“莫非九龄和安禄山有什么仇怨吗？”

张九龄这才说出自己的担忧：“安禄山与臣个人没有任何恩怨，是臣看安禄山这个胡人狼子野心、面相不善、脑后有反骨，日后必定为害大唐。不如乘此机会除掉这个祸患。”

玄宗皇帝一听，哈哈大笑：“如今天下太平，百姓安康，四海之内无不景仰皇威，哪里来的叛乱。就算安禄山有心谋反，谁又会追随他呢？”

张九龄还是坚持己见，反复强调安禄山是个祸患。

玄宗听得有些不耐烦了：“卿不要学古时候王夷甫慧眼识看石勒*那个样子，误害忠良。”

张九龄见玄宗说出这样的话来，知道他已铁了心不杀安禄山，还对自己产生误会，无奈之下只得行了个礼，正打算默默退了出去。

玄宗也自思刚才话说得重了，于是叫住张九龄打个圆场：“九龄啊，想当年则天皇后时，我军曾五次征讨契丹失利，以至于契丹势力日益强大，今日终成我朝之边患。朕看单凭张守珪的范阳军已不足以平灭契丹，朕欲这就下旨命护国大将军王忠嗣领五万精兵开赴辽东，与范阳军兵合一处，一举痛击契丹。卿以为如何？”

张九龄觉得这倒是个好谋略，于是点头称是：“臣这就回中书省拟旨。”

“正好让那个安禄山跟着忠嗣返回辽东，在军前戴罪立功。”玄宗补充说。

张九龄默默无语，走出紫宸殿外禁不住长叹了一声。