五天，整整五天，卡洛斯大陆战争史上最为著名的一场大赛跑开始了，在卡洛斯帝国与兽人帝国交错的大地上，兽人跑断了腿，战马累折了腰。但双方没有任何一方有所保留，这是生与死之间的赛跑。

姜星落的预言极为准确，兽人根本不敢和人类进行正面会战！这些天收拢了后方城市的部队，但是大部队的数量增长却并不明显，仅仅三天，兽人已经在西北的土地上抛下了两万多具尸体，而卡洛斯帝国的损失还不到他们的四分之一。

兽人的将领们双目血红，在他们看来，勇敢的兽人战士在平原上被人类如此欺辱，当真有损兽人的荣誉，但是，他们都绕不过一个极为严重的问题，如果要正面会战，谁去？

相比于荣誉，自家氏族子弟兵的生命往往更被各个氏族之王所看重，虽然他们每日争吵不休，都希望给人类以颜色。但是大祭司与泰瑞看准了他们不肯损失各自羽翼的心理，谁叫的最凶，就让谁殿后，久而久之，倒也没什么人再喊出站的事。

当卡洛斯帝国大军顺利收复除镇边关以外的所有城池之时，即便是以沉稳冷漠著称的萧衍也不禁面有喜色，斥候已经在广袤土地上撒开，他们已然知晓，镇边关虽岌岌可危，但却并未失守，只要将兽人大军堵在镇边关下，那么等待他们的便是被全歼的命运。

此刻，众将已经完全认可了姜星落的军师地位。不仅仅是当日在伏虎关下消灭两个兽人骑兵团，而且多天姜星落在追击战上表现出来的才能更是令人叹服。

无论是排兵布阵，还是故布疑兵。亦或是围追堵截，虚张声势。姜星落总能在兽人最为薄弱之时追上兽人，给予兽人重创。要知道兽人在野外的机动性明显强于人类，从来只有兽人追杀人类，人类想要追杀兽人之时，兽人早就跑得无影无踪。

根据以往的战争历史，人类的行军并不算快。但是兽人的行军速度却是更是慢到出奇，原因就在于姜星落近乎鬼神一般的指挥，将兽人完全拖入了泥潭之中。

如今之所以还未使兽人伤筋动骨，几乎可以归功于大祭司。在大祭司强大的辅助魔法面前，兽人的身体素质再强几分，每次交战，纵使能占到一点便宜，却难以扩大战果。这等辅助能力，大陆之上恐怕也唯有教皇能与之比肩。

然而就算如此，兽人依旧叫苦不迭，在他们噩梦，人类化身成了鬼神，经常在兽人们自己还未察觉之时，便收割了他们的生命。

谢尔城，此乃兽人除镇边关外包围的最后一个人类城池，此刻已经再度插上了卡洛斯的旗帜

中军大帐中，众将的目光中都染着亢奋的光芒。不用任何人指挥了，所有人都知道，镇边关下，就是决战之地！

“军师，镇边关堵在了兽人回国的主干路之上，只要我们加紧行军，一定可以在镇边关下全歼兽人！”

莱恩此刻亦是有些春风得意之感，虽然作为一个圣域，他的年龄并不算大。但是久居高位，难免遭人猜忌，这几年莱恩也一直在培养自家的后辈子侄，以保证自己功成身退之时，索尔家族后继有人。

帝国的军事总长很清楚自己的处境，到了他的位置，很多事情身不由己，一旦皇帝将死，那么自己就不得不表态，虽然站错了队也未必会让索尔家族被连根拔起，但没落一些年还是在所难免。

索性还不如在被逼站队之前先行引退，如此索尔家族就不会处在权力风暴的正中心，即便有所损失，只要自己不参与其中，索尔家族的兴盛就不可动摇！而这场战争，极有可能是莱恩军旅生涯最后的辉煌，如果真能全歼兽人大军，他莱恩便是青史留名。

“元帅大人，我们在镇边关下全歼兽人部队的前提是，镇边关能够守住！其他城池的兽人只是围而不打，但镇边关不同，兽人的军力远强于镇边关，即便我已派遣光尘前去助阵，也未必能挡下兽人的疯狂进攻。”姜星落目光空洞地望着地面，谁也不知道他在想什么，但众人已经有些适应了姜星落的古怪脾性，倒也没什么人在意。

戎马多年，莱恩深知一个道理，战场之上局势瞬息万变，别说大军还需要两天才能赶到镇边关，就算已经望见了镇边关，也有可能出现意想不到的变故

“军师有何高见？”

“高见谈不上，但是有上中下三计，可以一试。”

“我等洗耳恭听。”

“下策，我们现在就逼兽人决战，兽人这几日被我们追的抱头鼠窜，现在决战，我们有七成胜算，只不过损失会大一些。”

“此计不可，现在我们占据优势，就是抓住了兽人不肯损失太大的心理，但是如果在平原上将兽人逼迫到了死地，他们就将拼死一搏，现在的情形没到我们要用战士们的鲜血换取胜利的时刻！”莱恩断然否决了此方案，他很清楚现在的帝国的国力多么衰微，并不是说帝国不能承受十几万大军的损失，但若如此，在未来十年之内，恐怕帝国黎民百姓就要生活在水深火热之中。

“中策，我们保持现在的情形不动，继续追击兽人，只要镇边关能再撑两天，我们就可以在镇边关下与兽人会战，此计的损失差不多是前面一种的一半，但是却必须让镇边关坚持下去！”

一些将领默默点头，在他们看来此乃目前最为稳妥的方法，根据目前的线报，镇边关的军队编制还比较完整，而且黑衣死神的名号已然传遍了人类与兽人大军，仅仅两天，镇边关未必会告破。

姜星落扫视了众将一眼，不由得有些叹息，兵家讲求算无遗策，寄希望于这种可能性事件在战争中发挥作用，也就开启了失败的大门。更何况兽人必然要先一步到达镇边关，在圣域高手的带领下，镇边关在一轮进攻中就会被攻克，届时就不存在什么围堵，而变成了实实在在的攻城！

“军师，还有上策呢？”莱恩戎马一生，自然知晓中策唯有在主动权不在自己手中的时候才会使用，如今是卡洛斯帝国的优势，莱恩也不愿冒险

“上策便是以帝国学院的学生作为主体，而后再从军中抽出一小半的精英部队，全部由高阶修炼者组成，在逍遥剑圣带领下，作为机动部队支援镇边关，而我方大军继续正常推进，于镇边关下会战。”

“军师不可！”这一次，不仅仅是莱恩，甚至有很多将领都齐声阻止“逍遥剑圣如此孤军深入，一旦兽人抽调几位圣域围攻剑圣，帝国学院的部队必全军覆没，他们都是帝国的栋梁之才，怎么能冒如此风险！”

帝国学院是个什么地方？帝国的最高学府，高等贵族精英子弟受教育唯一的选择！帝国学院无疑是卡洛斯帝国高手最为密集的地方，但是此次前来圣域也唯有任逍遥一人而已！而且随军出征的帝国学院学生有不少便是是在场众将家族的后辈！让他们将自家的希望之星置于如此险境，令他们万万不能接受。

“以剑圣的实力，兽人想要全歼经过此队伍，至少也要包括大祭司在内的四位圣域！如果兽人敢如此行事，我方就立刻和兽人决战，在圣域战的绝对优势下，效果未必就差于在镇边关下会战！”姜星落之言斩钉截铁，不容置疑，他早已看穿了众将的心思，只不过并未点破罢了。

“可是学院的学生们该怎么办？”一位将领急声问道。

“如果不这么做，军队的损失会更大，帝国学院的学生也是帝国的子民，自然要为卡洛斯尽忠，军人，有不危险的吗？用几百人的危险来确保大军的胜利，我觉得非常合算。剑圣的意思呢？”姜星落看向了任逍遥，所有人都知道，任逍遥与姜星落是一伙的，任逍遥有怎么会不答应？

“我同意军师的看法，身为帝国学院的院长，我愿以身作则，为帝国尽忠！”任逍遥一席话说得大义凛然，彻底无视了几位将领咬牙切齿的模样。

任逍遥是谁？大陆顶级的圣域！就算是十个圣域围攻他，也未必能将他击杀！但是学生们可不是。

“可是学生们多数贵族，士兵们绝大多数都是……”一位将领仍然想要争辩，但是平民二字还没有说出口，任逍遥冷冷的目光就已经扫了过来，直让他感到自己被置身于寒冰之中，竟是颤抖难以发出半点声响。

“哼！”任逍遥环视了一圈，先前还有异议的将领皆是心中一寒，未敢再有任何争辩“既然我带了学生们出来，自然由我负责学生们的安全，除非我死，否则兽人的圣域别想碰我的学生一根毫毛。”

“逍遥剑圣忠肝义胆，我莱恩佩服，帝国学院的学生既然选择了协助我军，便必须听从我等指挥。雄鹰总是由雏鹰成长而成，学生们也唯有历经战场的洗礼，才能成为国之栋梁。否则他们永远都是温室的花朵，军师，我支持你。就行上策吧。”莱恩威严的声音响起，莱恩已经位极人臣，既然他已下定决心，众将也唯有听令，更何况萧衍也明确表示支持姜星落！

“多谢元帅！”任逍遥微微作揖“时间紧迫，我即刻出发！”

“剑圣请务必庇佑国家未来的希望。”莱恩深深地望了任逍遥一眼，不是作为一个家族的掌舵人，也不是作为一个大军统帅，只是作为一个帝国的公民。

“国运相托，任逍遥敢不效死力？逍遥剑圣不逍遥，这一战要让兽人知道，卡洛斯帝国方是大陆霸主。”任逍遥腾身而去，天锋之威将照亮镇边关的天空！