拾樵归，少年来。

此后，两人的小交易一直持续着，互换的物件，从描绘世俗百态的画作，到志怪神异的杂书，甚至还有几件珍玩古器……

张安士起先是死要面子，拆东墙补西墙，渐渐地又乐在其中。

他喜爱读书，常醉心书中学问，同窗都喊他“小书袋子”，先生不止一次称赞他有悟性，还说，若不走弯路，他将来说不得会有大成就。

而莲千叶是一名极为聪慧的姑娘，以张安士的眼光看，她比阳城年轻一代那些所谓的才子才女，强得不止一星半点。

不知何时，两人交流的东西随着张安士的兴趣，开始向学术性质的书籍倾斜，星相数术，理学格物，堪舆方志，各个方面……

让张安士没想到的是，这山野女庵的小尼姑不仅快速通读了这些书籍，每每还有令他眼前一亮的见解。

女庵藏书以佛门经典为主，些许俗书也很有限，天性好奇的莲千叶倒是来者不拒，这些五花八门的书籍，让她重新审视了寺庵之外的世界，同时，也建起了一座沟通两人的桥梁。

树干的木屋，树荫下的干草地，桥洞里的凉席，小河畔的方石……

两人时而高谈阔论，时而吵闹斗嘴，他们也不知道，吸引彼此在一起的原因是什么，或许是单纯好奇，或许是学识的渴求，也或许只是两颗孤单的心。

终于，在那些高妙的书页间，少年偶尔却能见到那人的一颦一笑。

而她亦然……

一次，两人为书中问题辩论得有些火，又互不相让，负气分开后，老实的张安士睡一觉的功夫，便再次认识到了“错误”，第二天，他问询了一位自诩极懂女儿家心思的同窗，当然，他却没说，那姑娘是个出家人……

莲千叶在草地里乐得直打滚，她指着张安士手里的胭脂盒，大声笑道：“你给我送胭脂？哈哈！你可真是个糊涂蛋……”

张安士经常忽略她是个出家人，或者明知她是出家人，但又会想她会不会和俗世女子一般，喜欢这些东西。

他听着愈演愈烈的嘲笑声，逐渐意识到此举有些愚蠢。

“不要算了！我拿走了……”

张安士恼羞成怒，就要将东西收起来。

莲千叶却笑容一滞，连忙伸手来夺，“你干嘛！说送我的，就是我的！”

“不给你！你一个小尼姑要啥胭脂，涂给鬼看啊！”

“张安士！你给我！”

两人皮闹着，就在莲千叶如愿抢到胭脂盒时，张安士无意中蹭掉了她的僧帽……

半长不长的黑发。

“你……”

张安士看着一愣，出家人不是不能留头发吗……

莲千叶立马捂着脑袋，微低着头，又将胭脂盒揣到怀里，然后捡起僧帽，话也不说，飞快地离去了。

原地的少年不明所以。

晚间，莲千叶在镜子前端坐，一位老师太给她梳着头发。

“今日可有好好修行？”师太问。

“嗯。”她点点头。

“以往让你午后去山野拾樵，是为了磨炼你的心性，近来你倒是沉稳了不少，如今又开始正式修行，若无暇顾及，便……不去了吧。”

莲千叶听着微微抬头，瞥了师太一眼，双手不自觉握紧。

“不碍事的，我若少捡一捆柴，造饭的师长就要多砍一捆，外面的善心樵夫可能要多送一捆，他们或岁数大了，或生活不易，不该如此，我还顾得，修行也不会松懈……”

“嗯。”

师太点点头，“你有心了。”

又过了一会儿，师太放下梳子，抚摸着莲千叶的发丝，说道：“依这蓄发速度，待你长发及腰时，莲华圣使就该来北地甄别‘天女’了，你样貌不俗，修行资质佳，又极为聪敏，定能被选中，尔后前往青莲净土，侍奉佛前，寻得超脱……”

老师太似乎是在提醒……

莲千叶眼帘微合，默不作声。

“天女”，也称“吉祥天女”，乃莲华佛门极少部分女教徒的统称，她们是千万教徒中选出的杰出者，她们是莲门圣洁美好的象征，每逢大礼仪，她们飞天舞来，漫天散花，在百姓中更有佛女之称。

在修行界，她们更是莲门女修一脉的精粹所在。

待师太离去后。

她熄了灯，躺在床，借由淡淡的月光，凝望着手里的胭脂盒……

春去秋来。

张安士看着身边翻书的莲千叶，总觉得她最近读书的速度慢了许多，而且，自从当初见了她的头发，总觉得她怪怪的，好像对自己拘谨了许多，再没有当初那般话不对头，就要收拾自己的蛮横劲了……

“你偷看我干吗？”

她睁着睫毛细长的眼睛，轻声问道。

“没有啊，就是看你啊，没有偷啊……”张安士挠挠头，随口说道。

“张安士，你脸皮变厚了，你以前不这样的。”

“会不会……是你变薄了啊？”

莲千叶眉头一挑，当即就有发作的意思。

忽然，低沉的虎啸声传来，棕黄色的皮毛在草木间一晃而过。

张安士顿时黑着脸，站了起来，坏了，这附近什么时候有山君了，难道是他们最近捡柴走得偏远，又恰逢一只捞过境觅食的……

他额角渗汗，咬牙低声道：“你先往来路走，我……随后跟。”

莲千叶深深看了他一眼，却没有离开。

一会儿后，张安士看着断掉的树桩和落荒而逃的大虫，微微发愣。

莲千叶举着散发微光的右掌，露出淡淡的微笑，“我很厉害的，跟你说了，不要惹我哦。”

“你这是？”

“唔，我……修行了。”

“哦，修行啊……”

张安士自然在书中见识过修行界，但他身边并无修士，所以了解十分片面，他曾经疑惑过，为什么修士们愿意将时间浪费在无尽的打坐中呢……

那天，回去的路。

莲千叶的微笑一直萦绕在张安士心头，初见时，她若能从体力胜过自己，会很开心、很骄傲，一次在山神座掰手腕，他惨败，为此她乐了少说半个月。

之前，她显露的武力，已经令他难已望其项背，她也笑了，但是很勉强……

第二天，下学后，张安士没有像往常一样，匆忙离去。

他找到先生，问：“何为修行？”

先生略作思索，反问：“汝生可有涯？”

他答：“有。”

先生问：“而知可无涯？”

他答：“无。”

先生问：“以有涯随无涯，当何如？”

他默不作声。

先生说：“修行者有凡人十数倍的寿数，那冥冥中，还藏着超脱生死的可能，若得长生，其生无涯，以无涯随无涯，长此以往，或能得见真理，此为‘修真’，是以，古往今来，无数学问大家都免不了，一走寻仙仿道的路子。”

……

张父一画作完，却将纸一揉，直接丢进了废纸篓子。

“拙作！”说着，他看向一旁静坐许久的张安士，挠了挠下巴，说道：“儿子，你是犯了错？还是想讨些文钱啊，我可丑话在前，若是后者，没有，找你母亲去。”

张安士摇摇头，说道：“今日先生跟我说，以有限的寿命追求无穷的学识，是徒劳的，我觉得很有道理，我注定看不完世界的所有书……”

“这样啊……”

张父摊好新纸，一边研磨，一边说道：“曾经，我的先生也跟我说过类似的话，画之一道，没有捷径，只有一笔一画，勤加练习，凡俗之人匆匆数十载，即使每日练习，又能画多少张……”

“年轻时，为父精力旺盛，一日有两三张还能入眼的练习之作，如今一日一幅，我就满意了，而那些千岁的仙人呢？他们活得越久，画得越多，垒得土越多，自然能攀山巅，看看不一样的风景，若有人能窥得画道真谛，大约就是那群寿命绵长的修行中人吧。”

“怎么，可是动了修行的念头？”

张安士默默点头，心里有些惭愧，“父母在，不远游”的道理，他还懂得，但是若有可能，他不想活得太短，因为他想知道的太多，也因为……不想被那人落下。

所谓知子莫若父，张老爷看在眼里，笑着摇了摇头，说道：“你如今也适龄了，确实可以一试，但是有无资质，还要看天命……也罢，反正咱爷俩好久没有一同出游，那就走一遭燕都，全当采风了。”

“不带母亲？”张安士问。

张父一翻眼，“带她？你八辈子都别想修行了，当年你还光屁股的时候，在门口玩泥巴，有个路过的行脚僧说你有佛缘，要带你去修行，你母亲拿菜刀追了他两条街……”

张安士听着背后一凉，“那我们不是没钱吗？”

家里的财政大权自然归母大人统管。

“好说……”

张父拍了拍张安士的脸颊。

那天，张老爷破天荒卖了他的画。

于是，有一少年来到燕都谪仙司查验资质。

后来，张老爷一直嘀咕，原来当年的和尚不是骗子啊。

再后来，一位太乙玄门的接引仙使相中了少年，或者说张安士相中了玉京山，左右是在北地，离家近些，离她也近些……

又后来，爷俩返程办理一些文书，在他们跟平阳县衙的官老爷们打官腔的时候，城外山野小庵来了一名惊为天人，或正是天人的女子。

她曼妙的身子罩在纯白的纱衣下，她看着莲千叶连连点头，前一步，抬起那白皙的玉藕，欲抚其前额。

周围的尼姑们皆露出喜色，这一手触摸到后，便是选定莲千叶作为西方青莲净土的吉祥天女。

只是，莲千叶神色不安地后退了一步。

圣使的手掌稍停，随后前行了一步。

可……

莲千叶又后退了一步，这次她脸色再无彷徨，取而代之的是坚定。

圣使放下手臂，双手合十，默念：“惜哉，惜哉，阿私陀佛……”

说罢，她化光而去。

场内乱作一团，莲千叶顾自逃回屋子，一头钻进了被褥，一会儿后，与她亲近的老师太前来，坐在床边，说道：“你既已决定，不当教内天女，若无教相助，庵里也无力供养你修行，况且，你还有尘缘，既然无心修佛，不如……”

“您知道了？”

莲千叶从被子里探出脑袋。

“出家先有家，出世先入世，超凡脱俗要先是凡俗，我们都是过来人，而你自幼在此，未曾领会过人世种种，我们不好阻你，更不好强行求你什么，所以……”

“去吧。”

张安士在家门口徘徊着，他在想如何跟母亲交待，张老爷倒是个甩手掌柜，生米煮成熟饭后，便跑去喝酒了，全将这闹心事，交给儿子一人。

忽然，一个倩影跑了过来，那是个长发及腰的大姑娘，还穿着朴素的俗家衣物。

张安士看着她眨了眨眼，第一反应是这小尼姑可又犯戒了，当真无法无天。

莲千叶微微开口，正要说话……

少年露出了灿烂的笑容。

“我要离家去修行了。”