奈尔站在被翻腾的赤焰包裹的晶状物之前，有些讶然地挑起一侧的眉。

超出预想的，尽管在先前探测的时候就对于将要见到的事物有所猜测，但只有在真正接近到极近之处以后，奈尔才发现这次的事情给他开了一个多大的玩笑。

他从侧坐的幼兽脊背之上跃下，仰头望向正双目无神地徘徊于半空中的赤红色人影，一时不禁有些失语，迟疑道：“这是……残念化作的守护灵……？”

在他的身前，凝练却又松散地人形虚影徘徊在半空之中，通体都是由之前见过的，那种流动的透明的赤红焰火凝聚而成。

“它”身披着一件简单的长款衣裙，一手持着比其身高还高上几分的长矛，一手绑着足有其半身高的大盾，不断地有着焰火凝聚的细小鸟类拍打着翅膀，从其长至腰侧的发尾飞出，在围绕着“它”的周身盘旋一周后，撞入其身体，入水滴落入海洋一般消失不见。

尽管没有具体的五官样貌以及较为明显的性征，但对方无意识地动作流露，依旧较为清晰地告知了奈尔，对方的生前可能是为女性——如果“它”确实曾经具备过“生命”这种概念的话。

趁着对方还没有留意到自己，奈尔小心地打量起对方手中的武器。

第一眼就能确认的，只有那柄长毛十分尖锐，以及巨盾极其坚固这微不足道的两点，而这也是只要换上任何一个双眼还没自愿捐出去的人在此，都是可以十分清楚地判断的简单事项。

除此之外的，在奈尔将所能调动不多的神眷力汇聚于双眼之上，努力顶住那股直刺窥探者双目的锐利与厚重之后所看到的，则是其中真实残破的景象——赤红的长毛断去了矛尖的半截，长柄之上满是猛力交击之后的裂纹，而重盾之上也同样如此，其上半部不知被什么事物削去了一半又腐蚀了一小块，巨大的盾面坑坑洼洼地，令人联想到雨后的烂泥地一般，正随着呼吸不断冒出巨大的泡状物体，而后无声破裂。

那种场面异常地恶心。

游荡的人影像是终于注意到了什么，飘忽的身影忽然一顿，缓缓地低下了头来。

“……孩子，你……在这里……做什么……”

从那个身影处传出了声音。

是极近温柔，却又充杂着无尽血腥与金铁气息的话语。

周围原先还算温顺的赤焰随着“它”的话语骤然翻腾了一瞬，猛地冲击在奈尔早先布置于身周的防护之上，在无形的盾面上砸出了一个个细小的淡白色斑点。

身旁的幼崽不安地叫唤了一声，耷拉着耳朵和双翅，就连腰背与长尾有有些收缩下伏的迹象，四肢不安地挠动着脚底被烧至干硬的泥块，连爪缝间有着些微出血也没有注意。

奈尔皱了皱眉，回头看了一眼身后。

暴涨的赤焰封住了来时开辟出的路，也就是说，如果他还想平安地回去，而不是变成连尘埃也不是的烂渣的话，就必须像之前进来时的那样，一点一点地，用不多地术法“劈开”这百来米长的道。

听起来是很容易，但他劈开第一丛赤焰的时间，已经是三四个小时前了。

黑夜已经笼罩了这片地域，成为了此地暂时的主宰，就算是面前的这一捧巨大的、包裹着“疑似神明陨落后的残留事物”的赤焰，也只不过是堪堪点亮了周边的一小片空间。

要是现在还能练习上神明就好了。

第无数次地，奈尔在心底里如此自语道。

从被粗暴地丢进这个世界以来，他第一次完全和神明断掉互相之间的联系这么长时间。而且看情况，似乎是因为被什么其他的其他事物所影响了，只要不从这里出去，就会一直无限地断连下去，而他自身的情况也会逐步恶化下去。

先前也不是没有过断连的情况，但那只是单方面地对于对方进行屏蔽而已，最本质的联系还是由一种奇异地状态而存在着。而现在……

他有些烦躁地顺了一下已然变黑的发尾，将其中有些躁动的事物安抚，再次抬头看向身前的人影，全然没有注意到自己的眼底也已经被染上了与赤焰一般无二的红。

那个人影迟疑了一下：“‘黄昏’的气息……？”随后“它”又极快地否定了这个猜测，“不，不是‘祂’……”

“它”的话语比最开始变得更加流畅了几分。

虽然没有具体的五官，但奈尔还是十分清晰地感受到了对方的疑惑，与迟疑，就如同是出自自己的内心一般。

“你是什么？守护灵吗？”于是他发出了提问，又看了一眼周围燃烧地似乎越发旺盛的赤焰，“这些都是你做的？”

“我是……‘胜利’。”

人影用温和的语气回答了奈尔生硬的提问，似乎是很乐于与其他生命进行交流：“这是供奉着我的生命，所称呼我的名字。不过，他们更多的时候，称呼我为‘战争与胜利的女神’，或者是‘血与灾难与死亡的化身’，以及其他的各种名字……

“当然，你愿意直接称呼我为胜利也可以。”

与最初的判断的一致。

奈尔点了点头，再次询问道：“这里的一切，都是因为你形成的吗？”

人影摇了摇头：“不，是另一位。”

“谁？”

“我不知道，不过‘生命’倒是曾经和我提起过‘祂’……”有种类似于思考或者回忆的情感顺着翻涌的焰火传递而来，“好像是叫……‘灾厄’。”

久违地，奈尔感到了一种头皮发麻的错觉。

弗洛斯·布鲁特！

为什么会在这里碰到他的踪迹？

……

切莉抬头看向了晶壁外的夜幕。

尽管隔了一层流动的赤红之色，但好在晶壁就如同其名一般，剔透地就像是质地纯粹的水晶，光线极为轻易地透了进来，在流动的凝固的赤焰之中经过了未知的折射，带着些许的暗红，映照出洞口的一小片空地。

在她的身旁，有些卷刃的小刀插在一旁的地上，些许的划痕与豁口清楚地表明了，它的主人刚才曾用其进行过多么猛烈地一番敲打。

不过很可惜，那些在晶壁上击出的划痕，都在几个呼吸之内被从中涌出的赤焰填满，迅速地收缩合拢了，就连一丝一毫地印记也未曾留下。

这让体力已然消耗过半的切莉多少有些沮丧。

“姐，要不让我来吧。”

正当切莉喘了几口气，正准备继续的时候，身后与逐渐接近的脚步声一道，传来了阿诺的声音。