十一月十日，大雪。

奈尔被猎人耶鲁救助，带回到这个小村庄的第四日。

当代表着白日的阳光，穿透不断飘落雪花的云层，恰巧从小屋阁楼的小窗处洒进屋内的时候，耶鲁终于从昏迷中转醒。

他努力用仍旧乏力的手臂支撑起自己的上半身，睁开疲惫的双眼环顾四周，忍不住捂住嘴，压抑着咳了两声。

“耶鲁大叔，别勉强了，你现在还需要休息啊！”

是邻家的儿子莫里斯。

将视线转移过去，只见莫里斯从自己坐着的位置上站起，正要走上前来，帮稳定住身体。

在他的身后稍远的位置，坐着沉默的村长与站在他身旁大约是稍有感冒的助手，房门的后边则露出半个脸庞红扑扑的小脑袋，正一脸担忧地向着这边看来。

耶鲁左右看了一眼，确认了屋子内熟悉的细节确实是位于自己的家内，尽管疑惑于为何此时在这间不大的小屋内聚集有这么多的人，自己的身体又为何如此的虚弱无力，但此时也并非是谈论这件事情的时候：“奈尔呢？我怎么没见到他人？”

莫里斯回答道：“奈尔他正在准备餐点，说是希望能在大叔你醒来的时候就吃上。”

正说着，屋内的人都注意到了小屋房门处开合的声响，而后是踩在木制地面上的咯吱声。

被人提及的主角，此时正用厚制的棉手套握着还在冒着白烟的石翁走入室内，注意到众人望来的视线，他弯起嘴角，微微偏头，发出了询问：“怎么了？大家为什么都在看我？”

如此说着，银发的青年手上的动作仍未有所停顿，将依旧冒着热气的石翁搁置在床头早已放好的、同样是石质的托盘上。

刚一揭开盖子，大量的热气便从被锁住的状态中解放开来，在大量蒸腾的热汽中，伴随着浓郁的香味，奈尔将盛有少量菌类和零散碎肉的汤碗递给了伸出手的莫里斯，转而对耶鲁说道：“喝点吧。虽然有考虑到你的身体原因，目前暂时还不能进食太多，但这至少对身体的恢复能够有所帮助。”

再次咳了一声，耶鲁推开递来的汤勺，有些不解地看向坐在远端的村长：“我……这是怎么了？我还有事情要告知村长……还有……伤……”

他下意识地低头看去，有些讶异地发现那些伤势早已不见了之后，突然怔了一瞬，而后像是明白了什么，缓缓握紧了刚才捂住口鼻的手。

银色的，半凝固状物体。

躲在门口的小脑袋的主人跑了进来，她被裹进了厚实的大衣内，红着眼眶，窃窃地躲在了退后一步的奈尔身后，拽着他的裤子，从其后探出小半个身子。

“耶鲁，一直以来辛苦你了，这段日子，你就安心地呆在家里，好好修养吧。”那名村长助手如此说道，“至于伤势，你不必太过担心，之前我们有拜托奈尔先生为你进行治疗，只不过你现在身体虚弱，还是不要过多地进行活动比较好。”

看见耶鲁面上的愕然，奈尔好心地做出了可以让对方理解的解释：“我是旅行家，同时也还是一名医师，救治伤患可以算是我的职责。”

紧接着，他话音一转：“不过，我只能去除最基础的内伤以及外伤，至于你身上的……”

看着那纠缠在对方灵体上，终于显露出踪迹的暗淡灰迹，奈尔摇了摇头，没再说更多。

在耶鲁用过了餐点，并与在场的人们互相交流完毕之后，所有人都一个接一个地离开了对方休息的房间。

抱着忧郁的小伊莎贝拉走出房门，奈尔轻轻地叹息了一声。

那明显是已然病入膏肓的征兆。

由于身边并未携带足量的圣水，即便是奈尔能够勉强用净化类的大型神术，给予着猎人耶鲁进行足够长时间的、深入根本的冲刷与洗涤，也不能保证能够完全将那种奇特的诅咒根除，并且对方的身体也不一定能够完全无视因此而产生的负面作用，甚至因此而被转变成毫无自我意识的人偶也并非绝无可能。

同样的，若是采用别的方法的话，也无非去除“大量”以及“长时间”，这两点要素，因而仍旧存在有这种最危险的可能。

而究其为何之前难以发现这种确实存在着的诅咒的行踪，以及此时为何会在耶鲁身上呈现出爆发性地扩散……奈尔刚才有偷偷窥视过一眼，终于从在场的所有人身上的共同之处中，发现到了些许的端倪。

或许，这种传播的媒介……是基于空气？又或是水？

“是基于空气吧？”

黑猫从窗外跳了进来，确认室内没有别的人后，将视线投向了奈尔。

奈尔定定地看向这只黑猫：“因为一个地区的空气在某种条件下，是无法进行有效更换的，比如大范围的冰雪，而伤口的长时间暴露，血液的快速流动，则加重了发作迹象。”

“这种诅咒的本体，最开始其实是一种药剂。而其被制造出来的目的，也并非是用来诅咒他人，只是我为了达成自我进阶的相关条件，因而搜集制作对应的要素而使用的。”黑猫蹲在桌面上，没有张口，却有声音传来，“但我在研究到最后一步的时候，因为一点误差，最终失败了。”

“然后你就去找了‘那个人’帮忙？”

黑猫点了下脑袋，一爪抬起，撩着自己的毛发：“我没有多余的材料了，而‘那个人’在知道后就表示，他会帮助我，给予我支援。

“再之后的事情，你也大都知道了。”

奈尔点点头：“不过有一件事我还是不怎么了解。

“‘那个人’的位阶是……？”

“只是一介自以为聪明的凡人罢了。”

黑猫咧开嘴，好似嘲弄般地笑道：“但也正是这种自以为掌握了部分不完整的超凡力量，所以就能擅自认定，自己足以裁定他人生命、是比他人更为高贵的平凡之民，才是最为危险的，不是吗？”

“那么，你究竟是想要我去做什么？”

奈尔做出了最后的确认。

而黑猫却是将脸转向了一旁：“你只需要呆着就好。

“剩下的事情，我会去结束的。”