新的一年在悄然无声中度过。

没有往日满街的喧嚣，也听不见临近街道上行人的欢笑，偌大的王城内，一切几乎都是静悄悄的，唯有些许不堪重负的枝条被垒满的积雪压弯，发出扑簌簌的落雪声。

漫天尽是大雪。

入目所及的一切皆是白茫茫的一片，好似连人心也一并封住了，只剩下无边的寒冷在其中涌动，将此间的一切都封进透明而坚硬的厚厚冰层之中。

踩着嘎吱作响的积雪，环视着两侧冷冷清清的房屋，行走在回到暂住点的路上，刚刚将安雅送走的奈尔，望着不断被雪白覆盖的世界，长长地吐出了快速冷却的白雾。

“嘿咻！”

眯着眼，长长地伸了一个懒腰，因为全身被黑色的衣服所覆盖，所以在这个白雪的世界中显得异常显眼的索菲亚，随意地将被衣领压住的黑色长卷发向后散开，面上露出了一丝畅快的笑容。

“好嘞！工作都做完了！接下来就改是久违的休息时间了！”

快走几步，索菲亚转过身面向仿佛在思索着什么的奈尔，小步小步地后退着行走：“奈尔，我们之后要做些什么？是留着王城内等待冬天过去，还是去别的地方？

“嗯……我个人建议是去南方找个人少点的小镇子，最好是距离海边不近也不远，四周还有一些小丘陵的地方。

“根据我以前在四处逃……咳，在四处旅游时的了解，那种地形的气候应该会比这边更暖和，更适合过冬。”

“听起来确实很不错。”

奈尔抬起头看向索菲亚，赞同地附和着：“不会过于寒冷，也不会过于闷热，随时可以去往内陆或者海边，整体人数较少的话也可以很容易就和周边打好关系，最好还可以是在城市之间互相连通的大道附近，周围的防卫也不能太差，这样会比较容易得到物资的交换，自身的安全也不需要过于担忧……那样的话，确实会是一个度过冬天的好地方。”

“是吧是吧！”

满怀喜悦地如此说着，黑发的女子犹如得到了喜爱之物的孩童般欢快地转过身，踢着雪快步向前跑去：“诶，我跟你说啊！我前几天就看好地方了，就南边的一个小村庄，那地我之前去过，啥条件都好，里面住的人也都心善得很，还有和我玩得很好的几个巫女姐妹隐居在那……啊，也不知道还在不在……

“不过！总之！去那总没错啦！”

她说着，伸出手拽住奈尔没有半点配饰的手腕就向前快步走去，急切而又喜悦。

而奈尔也就仍由她拽着，面上浮起了一丝歉意。

“索菲亚。”

奈尔轻声呼唤道。

快步行走的女子身影僵硬了一下，沉默着，步子迈得更大了几分，几乎是要飞奔起来，像是想要逃避接下来的话语。

而这一次，奈尔不再跟随她的前行。

他站定了身子，看着对方维持着拽紧自己的手腕发力向前的姿势，叹了口气，再次呼唤着她的名字：“索菲亚，别任性了。

“前几天出城的时候，我有和安雅进行过一次谈话。而谈话内容……想必你心中也有数吧？”

轻轻颤抖着，黑色的女子最终还是松开了手，低垂下头，无声地站在原地。无忧ux

再次轻轻叹了口气，奈尔继续说道：“你希望我去继续完成我应该做的事情，同时也又害怕着会遭遇危险，发自内心地不希望我去，于是你犹豫中，选择让我去往南方，但又不希望我像安雅姐给出的指引那样，去往海边寻找人鱼。”

“你在期望中摇摆不定，期待着我能够做出自己的选择，也惧怕我的选择会招致恶果。

“……但这是没有必要的。”

停顿了几秒，低头思考的奈尔下定了决心，抬头，将背对着自己的黑发女子身影映入自己的视野之中，向着她述说自己从最初的朦胧中就决定下的那个愿望：“就像安雅姐说的那样，我其实最初就从神明那边知晓了这个世界的结局，但那时的我并未将其当真，只以为是一个荒谬的戏言，无知无觉地浪费了大量的时间，以至于引来今日的苦果。

“但这并非是全然无用之物。至少我在这短暂的一路旅途中结识了很多的人，见证了他们在这个世界中是如何生存，如何挣扎，他们的坚持、执着，乃至喜怒哀乐。

“那么现在，我该是时候扛下最初就被交付在我手中的那道使命了。

“我将去往有着人鱼的海滩，去往弥漫着迷雾的深林之中，去深入古老的地宫，而后遵照指引，携着最初之火，去往永燃的山巅。”

“……哪怕一路上会遭到数不尽的危险？”

有细细小小的声音犹豫着响起。

“对。”

“哪怕你的身体残缺，心智受创？”

“这都在我的预料之中。”

“哪怕……这个世界上将没有任何人会记得你的付出，你的功绩？”

于是，名为奈尔的青年露出了开朗的笑容：“我没有同你说过吗？我本就不属于这里。

“无论他们是否记得我，这都与我要去做什么无关。”

“什么嘛……你这样回答，不是让人完全拒绝不了嘛……”

有些气恼地跺了几下脚下的积雪，索菲亚的身子像是漏了气似地迅速缩小，伴随一阵白烟，重新转化为了一只有着黑色卷毛的漂亮小羊羔。

她转过身，低垂下脑袋，露出头顶被打磨得光亮的尖角，原地磨了几步，发力撞向银发青年的怀中。

下意识地伸手将黑色的小羊羔揽入怀中，有些吃痛地挨了索菲亚一记顶肺，奈尔咳呛了两声，这才无奈地看向已经在他的怀中调整好姿势，闭上双眼的小家伙。

“这是我对于假期没有了的愤怒！”

似乎是有些不好意思，扭过脑袋的索菲亚大声地做出声辩，话尾的语音却止不住往上翘：“好不容易才能够再次到处跑，结果一醒来就是工作接工作的你们教会居然还没有给羊备好五险一金！简直是在榨压羊的工作热情！”

她沉默了几秒，睁开一丝缝隙偷瞄向青年平静的脸色，旋即有些紧张地抬起蹄子扒拉了两下他的手臂，底气不足地快速说道：“当然，你要是想要去做什么，记得一定得带上我，别把我一个人丢在人生地不熟的地方，我、我一个人的话……我社恐！”

有些哭笑不得地听着索菲亚那别扭的借口，顺着那柔软而又温暖的毛发，望向白茫茫的远方，奈尔露出了一丝笑意：

“好。”