柳世权把徐州“沉香局”的虔婆叫来，让她安排叶春去了这里的花魁娘子、善唱慢曲儿的张惜惜房中歇息。

叶春出了门去，柳世权对李虞候道：“大人明日从徐州乘船去东京开封府，安神医就托付给你，我和叶春要去毫州追上石秀的马队，那十万贯的名贵药材是高太尉的，无论如何不能出差错。”

李虞候道：“柳大官人真是恪尽职守，难怪高太尉提起柳大官人就赞不绝口，这次一见果然人物出众，而且有识人之能，不说笼络了李俊、石秀等一干江湖好汉，只一个叶春，就是难得的人才。”

“多谢大人谬赞，日后都在高太尉麾下做事，你我还要多亲近才是，有什么事情尽管吩咐，柳某定当竭尽所能。”

“不敢，不敢。承蒙柳大官人抬爱，下官有个不情之请，还望大官人应允。”

柳世权心里“咯噔”一下，面上却不动声色，道：“大人请讲，只要柳某能办到的，绝不推辞。”

“也不是什么大事，就是想请柳大官人让叶春护送安神医和我回去东京开封府，让高太尉见见叶春，高太尉如果喜欢，柳大官人便有举荐人才之功，在殿帅府也有人帮衬说话。”

柳世权知道李虞候看上了叶春会说话、能办事，想他自己去跟高太尉邀功，仔细想想也没什么坏处，便一口应诺：“都是大人一句话的事儿，我去跟叶春说，他也指望着能跟着高太尉和大人您办事，早日受到提携呢。”

“好说好说。”李虞候喜上眉梢。

这趟差把事办得利索，又得了叶春这样的人才，李虞候精神一放松，酒劲儿却上来了，行为就有些放浪，开始撕扯白秀英的衣衫，白秀英看看旁边还有柳世权，卧榻上还躺着安道全和李巧奴，有些无奈。

“只是可惜了那个什么‘混江龙’李俊，也是条好汉，不知道死了没有。”李虞候借着酒劲儿，开始口无遮拦，想到什么说什么。

谁也没注意到，安道全的鼾声停了，面朝内睁开了眼睛。

“我也知他可惜，但是做戏就要做全套，不能留下破绽。这是为高太尉办事，牺牲几个人也算不得什么。只盼他命大，能从水里逃脱了去，也不枉我们交往一场。”柳世权叹道。

“你就不怕他不死，找你算账？我知道这种江湖人物，最讲究义气，所以也就最恨被人出卖。”

“但这就是江湖，入了赌局就要下好离手，剩下的就是愿赌服输。赢了全身而退，荣华富贵，输了指天认命，一身干净。其实人生就是赌局，赌局也是人生。不论选择了什么，无论结果如何，敢于笑着面对的才是真英雄。爱恨情仇那一套江湖儿女的惺惺作态，我早就看淡了。李俊如果不死，能看开，相见还是兄弟，看不开，那就刀锋上见。”柳世权淡淡地道。

李虞候竖起了大拇指：“果然是开赌坊的，大彻大悟了。‘人生就是赌局，赌局也是人生。’说得好。高太尉也说过，人生就是一盘大赌局，结果都是输，所以过程精彩比什么都重要。难怪你们两人惺惺相惜，当真是英雄所见略同。”

“我怎敢跟高太尉相提并论。”

柳世权趁着李虞候的酒上了头，但是还没完全醉之前，赶紧把该说的都说了，该问的也都问了，便道：“大人，这趟差就剩下把药材运进东京了，到时候直接送入太尉府，怕是……”

“你不用管了，高太尉自有安排。”李虞候一头说，一头凑向白秀英。

“那我到了东京，就等着高太尉召见？”

“‘人生就是赌局，赌局也是人生。’柳大官人下好离手吧。”李虞候嘴里含着什么，话语含混不清。

柳世权听得一头雾水，心想李虞候开始说醉话了。

不知李虞候做了什么，惹得白秀英一声惊叫。

柳世权看见他的醉态，摇了摇头，转身退出房间。

李巧奴斜靠在卧榻上，目睹着李虞候和白秀英的情形，掩口偷笑，不曾提防，安道全在她身后醒来了。

翌日，柳世权把安道全、李虞候送上了前往东京开封府的官船，在岸上嘱咐叶春：“叶春兄弟，从今往后你就不再是柳世权府上的总管了，咱们还是以兄弟相称。此去高太尉的殿帅府，贤弟必会得到重用，不要以柳某为念。几日后我们都会在东京开封府，不过到时你我不知会以什么身份再见，不管怎样，柳某都会祝福贤弟鹏程万里、前程似锦。”

叶春闻言不觉潸然泪下，道：“柳大官人对叶春恩重如山，如果不是大官人仗义疏财，出手相救，我也许就死在建康府的牢里了，此恩今生一定要报。日后没有叶春在身边，大官人自己珍重。”

柳世权不再说什么，目送叶春也上了官船，便对船上的安道全、李虞候、叶春摆了摆手。

李巧奴、白秀英、张惜惜也在船上。

李巧奴已经黏上了安道全；白秀英也跟李虞候打得火热；叶春昨夜跟张惜惜一起如胶似漆，便要她同去东京，也有人相伴说话。

徐州“沉香局”怎肯把当家花旦张惜惜放走，柳世权便把从泗州“沉香局”带来的李瑞兰留在徐州，替换张惜惜。虔婆见李瑞兰比起张惜惜别有一番风致，模样更胜一筹，便欣然接受。

官船离了码头，向东京开封府驶去。

柳世权突然变成孑然一身，心情有些感伤，默默地整理好随身行李，让“沉香局”的小厮备好马。

算起来已是离开水路船队离开泗州的第四天了，陆路马队离开泗州的第七天，石秀等人再有一日就能抵达毫州，按计划休整一天。自己单身一人快马加鞭，两日后可与运送名贵药材的陆路马队在毫州汇合。

经过了李俊等人的生死未卜，叶春的转身离开，柳世权觉得自己只剩下石秀、朱武、王英、马麟、李忠这些兄弟，因此感到格外珍惜。

人在江湖，还是兄弟最重要。

他有点后悔亲手把李俊、张旺、王定六、孙五送进绝境。

但愿他们上天保佑，平安无事。

柳世权默默祷告。

然后骑上马，一路向西，消失在漫长到没有尽头的官道上。