朱武、陈达、张医士骑马朝西南方向行进，在虢州、商州考察药材商，初步定下供货和收货合作商，然后继续向南方的均州、房州开拔，考察当地的药材市场。一千多里的路程，三人专走官道，掌握运送货物的线路，走走停停二十多天，才来到房州。

药材的事谈的十分顺利，这一日办完了事，再过二日就可以返程，朱武等人一身轻松，想找个地方吃酒耍子。

也是合当有事发生，三人正要进一座酒楼，就听行人互相说道：“城外定山堡这几日接得个粉头，搭戏台，说唱诸般品调。那粉头是西京来新打踅的行院，色艺双绝，赚得人山人海价看。咱们何不到那里睃一睃？就是宿在那里也无妨，索性放开了乐一乐。”

朱武、陈达都是年轻贪图热闹，张医士只得由着他们。

三人马快，不多时就到了定山堡，那里有五六百人家，戏台却在堡东麦地上。那时粉头还未上台，台下四面，有三四十只桌子，都有人围挤着在那里掷骰赌钱。

朱武等人都不好赌，便在一旁看，见那戏台里边，人丛里，有个彪形大汉，两手靠着桌子，在杌子上坐地。那汉生的圆眼大脸，阔肩细腰，桌上堆着五贯钱，一个色盆，六只骰子，却无主顾与他赌。

这时旁边一个汉子，领着三个伴当，他从怀里取出一锭银子，望桌上一丢，对那彪形大汉道：“胡乱掷一回。”

朱武、张医士看的仔细，后来的汉子正是杀死张世开、庞元的浮浪公子王庆，当真是冤家路窄，不想在这里碰到。朱武、张医士对视一眼，躲在人群中默不作声。陈达不认得王庆，看朱武、张医士的神色，情知有异，便暗中留心观察。

那彪形大汉一眼瞅着王庆说道：“要掷便来。”说还未毕，早有一个人，向那前面桌子边人丛里挨出来，貌相长大，与彪形大汉十分相似，眼看着就是兄弟两个。

王庆是东京积赌惯家，一口气掷赢了两贯钱，得了采，越掷得出，三红四聚，只管撒出来。彪形大汉性急翻本，掷下便是绝，塌脚、小四不脱手。王庆掷了九点，那汉偏调出倒八来。无一个时辰，把五贯钱输个罄尽。

王庆拿了钱就要走，彪形大汉兄弟哪里肯依，拦住他喝道：“你待将钱往那里去?”

王庆道：“你输与我的，管我往哪里去。”

彪形大汉道：“留下钱来放你走。”

王庆怒道：“却放那鸟屁！”

彪形大汉听了这话，提起双拳，望王庆劈脸打来。王庆侧身一闪，就势接住那汉的手，将右肘向那汉胸脯只一搪，右脚应手，将那汉左脚一勾。彪形大汉是蛮力，那里解得这跌法，扑通的望后仰翻，面孔朝天，背脊着地。那汉却待挣扎，被王庆上前按住，照实落处只顾打。

彪形大汉的兄弟见势头不好，便要上前拆解，不料被王庆的两个伴当一左一右架住，动弹不得。

朱武定睛一看，这两个却也认得，竟是西京河南府新安县龚家庄的龚端、龚正两兄弟。原来龚正跟着王庆去陕州牢城营以后，龚端弃了庄子，收拾金银细软，带领三五十个庄客一路找寻王庆，最后在房州会合。

彪形大汉兄弟一个被王庆打翻在地，一个被龚端、龚正架住，正无可奈何，只见人丛里闪出一个女子来，大喝道：“那厮不得无礼！有我在此！”

那女子有二十四五年纪，她脱了外面衫子，卷做一团，丢在一个桌上，里面是箭杆小袖紧身，鹦哥绿短袄，下穿一条大裆紫夹绸裤儿，踏步上前，提起拳头，望王庆打来。王庆见她是女子，又见她起拳便有破绽，有意耍她，故意不用快跌，也拽双拳吐个门户，摆开解数，与那女子相扑。

那时粉头已上台做笑乐院本，众人见这边男女相扑，一齐走拢来，把两人围在圈子中看。

那女子见王庆只办得架隔遮拦，没本事钻进来，便觑个空，使个黑虎偷心势，一拳望王庆劈心打来。王庆将身一侧，那女子打个空，收拳不迭。被王庆就势扭定，只一交，把女子放翻，刚刚着地，顺手儿又抱起来。这个势，叫做虎抱头。

王庆道：“莫污了衣服。休怪冲撞，你自来寻我。”

那女子毫无羞怒之色，倒把王庆赞道：“啧啧，当真是好拳腿！”

只见一个人从人丛里抢出来，横身隔住了王庆和那女子，口里高叫道：“不要动手！”

那女子道：“这不是房州两院押牢节级，范全范院长么？”说完道了个万福。

“段三娘、段二哥、段五哥休要责怪，”范全道，“这个是在下表弟王庆，听我说起定山堡段家庄段氏兄妹三人俱是豪杰，特来结纳，我来晚了，不想你们却动起手来。”

原来王庆带领龚正、贺吉、陕州牢城营的囚徒往房州来，就是要投奔姨母表兄、房州两院押牢节级范全，因躲避官府缉拿，在定山堡东的村子里住了一段日子，今日听说段家庄搭台唱戏，特地过来会会大名鼎鼎的段氏兄妹。

王庆笑道：“正是要领教段二哥、段五哥、段三娘的手段。”

段二从地上爬起来，龚端、龚正也松了手放开段五，段氏兄弟暗叫惭愧。

段三娘倒是心胸磊落，不输男子，赞道：“出色的好拳脚！”

王庆让身后的伴当贺吉将赢段二的五贯钱还他，段二说什么也不敢要：“也是我输了。”

王庆道：“也罢，今日本就是要来结识段氏三英，我做东，一起去喝酒！”

王庆把龚端、龚正、贺吉介绍给段二、段五、段三娘。段二唤来族里的姑丈方翰、表弟丘翔、舅子施俊三人，加上范全，一行十一人要去喝酒。

突然四周传来喧闹声、惊叫声，只听得有人喊：“房山贼寇来啦！”

只见无数人马从四周涌来，领头的手持一杆长枪，骑在马上，指挥手下山贼大肆劫掠，戏台上下哭爹喊娘，乱成一团。

范全道：“是房山寨主廖立亲自下山抢劫，他有五六百个喽啰，官兵都不能收捕，这可如何是好？”

王庆最具领袖风范，沉着应对，道：“退到东边的村庄，哪里有我从陕州带来的八九十个亡命囚徒、龚端从西京河南府带来的三五十个庄客，还有我们几个，足可迎敌。”