穆弘道:“黄文炳假公济私,还陷害我父亲,若不是戴院长一力维持,我父亲屈死狱中也未可知,如今又白白花去两万两银子的冤枉钱,我与此贼不共戴天。不知众位兄弟可愿帮我报得此仇,穆弘肝脑涂地报答诸位。”
戴宗道:“黄文炳如今是蔡九知府身边的红人,出入都有仆从,此事须从长计议,寻觅机会,不可操之过急。”
李逵嚷嚷道:“‘杀父之仇、夺妻之恨’最大。穆家小哥替他爹报仇,只争朝夕。一个知府身边的幕僚文官,杀他有何难处,俟他出门,上去就是一板斧……”
“铁牛!又在胡言乱语。”戴宗打断他。
众人见李逵有趣,尽皆莞尔。
李俊道:“朱武的主意最多,听听他的意见。”
朱武沉吟一下,道:“倘若由我们直接出手,杀掉黄文炳不难,只是穆家庄摆脱不了干系,徒留后患。我有一计,只须如此如此……”
穆弘听了大喜,道:“‘神机军师’果然名不虚传,杀人不用刀……”
李逵酒意正浓,懵懵懂懂接口道:“用板斧啊!”
众人爆笑。
根据朱武的安排,薛永、侯健师徒潜入饶州,探听到江夏零陵节度使杨温的部队收到江州运送的军粮后,怨声载道,都说朝廷害人,拿陈粮拌上谷屑打发他们,分明不把节度使军当人,与其同方腊征战,不如回潭州逍遥自在,省了看人脸色。
侯健便在军中散布谣言,说蔡得章知府和负责调运粮秣的黄文炳原本筹措的是好粮,还准备了酒肉犒军,江州是鱼米之乡,历来富庶,还有必要苛待前线将士吗,再说江夏零陵节度使军远赴饶州征战,是为江州把守大门,抵御义军,蔡知府又怎会发遣朽粮,自毁长城。都是下面的运粮官吏腐败,将军粮以次充好,倒卖军粮中饱私囊。
杨温军群情激愤,要求蔡知府严惩贪官污吏,改派运粮官。因此江州无人敢再去饶州押送粮草。
侯健又鼓动军士们请愿,为了宵小之辈不敢在军粮上动手脚,请求蔡知府派遣负责粮秣供应的黄文炳亲自押粮。
蔡得章怕激起杨温军义愤,不好收场,便与黄文炳商量,下一批军粮运送新米,由黄文炳亲自押运,到杨温军中好言安抚,这波事情就算过去了。
黄文炳在军粮这件事上得到蔡得章赏识,成为幕僚,目的已经达到,得知杨温军将罪责归咎于下面的运粮官吏,并没影响自己的口碑,自是欣然前往,露脸讨巧的事情谁都愿意干。
在此期间,穆弘通过戴宗赠送重礼给曾经受理过他父亲案子的黄孔目,黄孔目受宠若惊,便于穆弘常相往来,关系甚密。
这一阵子,江州出现了多起盗贼入室偷盗案件,被偷的多是江州府衙门官吏和米商,他们之间有着错综复杂、不清不白的交易,看看损失不大,有些懒得报官,报官的都在黄孔目当案录了口供,戴宗抓了几个投在狱中,等候审理。盗贼渐渐平息。
一个月后,江州运往饶州的新粮准备停当,黄文炳意气风发的率领运粮车队出城。他却没有料到,他前脚刚走,李俊、张横便带着童威、童猛兄弟将他在江州的家里翻了个底朝天。
薛永陪侯健在饶州完成任务,因他不受穆春待见,不愿与众人一起住在穆家庄,便一个人回无为军黄文烨家等候消息。朱武忙于安排各路人马实施计策,也无暇顾他。
薛永回到无为军,黄文烨便请他喝酒,打听江州消息。薛永眉飞色舞的讲述朱武如何化解了他与穆家庄之间的误会,黄文烨大喜,央薛永多喝几杯,二人都吃得半醉。
黄文烨又问起黄文炳的消息。
薛永酒兴正浓,口无遮拦,道:“朱武好计策,早晚取那厮性命。”
黄文烨心中大吃一惊,表面不动声色,道:“朱武号‘神机军师’,必有些计谋,不知怎生摆布那个害人精。”
薛永又干了一杯酒,道:“朱武差我跟侯健去饶州散布谣言,又让李衮、陈达、杨春扮作盗贼在江州作案,偷出不少黄文炳与官吏、米商勾结,收购朽粮、出售军粮的证据,趁着黄文炳出城押粮,又派李俊、张横、童威、童猛去他家搜罗往来文书。”
黄文烨急问道:“黄文炳押粮去了?”
薛永得意的说道:“这一招叫做‘调虎离山’,后面还有一招‘借刀杀人’……”
黄文烨心事重重,勉强陪着薛永,殷勤劝酒,问出自己关心的问题,薛永已经吃醉,有问必答,直到倒在席上,完全不省人事。
黄文烨到书房整理好笔墨,快速写好一封书信,回到席间放在薛永手边,交代仆人照顾好薛永,自己骑上马匆匆出门离去。
此时朱武在穆家庄整理李俊、李衮等人收集的书函,以及戴宗、黄孔目收录的供词,形成黄文炳倒卖军粮,以陈米朽粮供给杨温部队的有力证据。
朱武带上这些证据,同李衮、陈达、杨春等三人立即启程前往饶州,拜访江夏零陵节度使杨温。
江州到饶州三百里,黄文炳押送运粮车队行路缓慢,须走七八日,朱武等人马快,三四日便赶到饶州。
因持有江州两院押狱节级戴宗的书信,朱武等人很快就见到了杨温。
江夏零陵节度使杨温,杨令公的重孙,祖父是杨文素,父亲是杨重立,人称杨三官人,绰号“拦路虎”,武艺高强,擅长刀、枪、棍棒。
他因缘际会成了草寇,只等朝廷招安,恰逢殿帅府高俅因为官军腐败丛生,屡屡剿匪不利,制定出“以寇制寇”的政策,杨温得以被朝廷收编,被任命为江夏零陵节度使,率领一万兵马驻扎在荆湖南路的首府、转运使治潭州,成为被招安的“十节度使”中防区最靠南的节度使,镇守大宋南部诸路。
江南方腊起义,朝廷一方面调集京师禁军镇压,另一方面征调距离江南最近的节度使杨温率军增援,因为杨温部队不负责地方戍卫的职责,便调集全部一万兵马来到饶州,从西面响应张叔夜招讨使的部队,威胁方腊所在的徽州。
朱武等四人来到杨温军驻扎的军营,只见营内军帐有序、战旗飘扬、兵戈如林,一片杀气腾腾。朱武不禁赞叹杨温不愧为杨家将的后人,是个人物。