当五月的风悄然吹过，李青牧等人的开荒大业已悄然结束，这一天，李青牧五人来到了任务堂，领了个到黄沙谷采集赤焰石。

黄沙谷是玉清宗北面下的一个数万里的山谷，以乱石、灌木和黄沙交错为主要特征，这里是玉清宗赤焰石的主要采集地。赤焰石是一种能燃烧的矿石，一般作为炼气期弟子炼丹或练器的携带主要燃料。炼气期弟子的丹火相对较弱，除有很多材料不能熔炼外，丹火也相对不稳定，而地火也不是每个地方都能找到，因此，携带方便火力足赤焰石作成了炼气期弟子炼丹炼器的挚爱，每个宗门都会消耗大量的赤焰石。

经过欧阳德对其先辈故事的讲解，李青牧等才了解到：原来，赤焰石需要在地火丰富的地区才会有产生。黄沙谷本身没有多少赤焰石，十万年前，玉清宗的前身太清宗朔州分宗初立，时由中州选调至朔州任云霄峰首任峰主欧阳冶为寻找赤焰石，几乎走遍了朔州的数个可能存在赤焰石的地区，最后发现，比较大的几个赤焰石矿已被当时在朔州的几个顶尖势力霸占，很多小的赤焰石矿藏又不能长时间支撑宗门所在，一直没有找到相对满意的矿藏。直到五十年后，欧阳冶无意间听到有弟子在黄沙谷附近经常有弟子捡到赤焰石，抱着试一试的态度去勘测后，发现黄沙谷附近的数万里土地内都有零零散散的赤焰石，储量虽然极其巨大，但更本无法开发为宗门所用。虽然心有不甘，但欧阳冶在宗门长老会议上还是提出这一发现，并提出从中州引进红焰烈火蜥蜴。红焰烈火蜥本是是一种生活在火山附近的蜥蜴，一般十至三十只会形成一个小的族群，天生便会把赤焰石等类似石头衔至窝边，小蜥蜴在赤焰石中会自己孵化。

红焰烈火蜥蜴入住黄沙谷后，因为地域广阔且赤焰石丰富，红焰烈火蜥入驻黄沙谷后仅仅一千多年的时间就开始泛滥，并有部分开始进阶，当时玉清宗为限制其数量发展，历经数千年的观察、尝试、总结最终制定一套治理措施。具体措施为，每年五月作为红焰烈火蜥开始产卵繁殖的时候，派遣低阶弟子入黄沙谷采集赤焰石，斩杀掉一部分红焰烈火蜥，取走部分火蜥卵。玉清宗每年的赤焰石消耗量在五万块左右，按照推算，每年将会有五千多个蜥蜴窝会被清剿。

欧阳德故事讲完，李青牧一个是感叹欧阳德原来藏得那么深，另一个更是钦佩其先祖欧阳冶的付出和智慧。

李青牧五人花费了近五天的行进，才看到黄沙谷的边沿，又走了两天，才终于进入黄沙谷外围。可惜几人来的相对较晚，黄沙谷外围的红焰烈火蜥已经被清剿。顶着烈日五人向着腹地不断深入。