刘备连忙翻身下马迎了上去，只见当先一人戴三梁进贤冠，佩青绶，颔下蓄有长须，显然是一名公卿大员。

还未待刘备开口，那人翻身下马，笑道：“本官光禄勋刘和，见过刘使君。”

刘备一愣，恍然道：“不敢当上卿这般称呼，大司马于备有恩，你我又同属宗室，还是随意些好。”

刘和含笑点头道：“既如此，那为兄便托大称一声玄德。京城大乱已平，袁术已然伏诛，多赖玄德勤王之功。子有旨，玄德可带五百人入京觐见，其余兵马屯于雒阳五里外，未得诏命不可轻动。”

刘备肃然道：“臣，冀州刺史刘备，接旨！”

“玄德就没有半分疑虑？”刘和有些讶异，刘备答应的太过迅速了。

刘备含笑道：“兄长身为上卿，却亲身出城相迎，足见赤诚。更何况备素来仰慕大司马之品行，兄长身为大司马之子，必然也是德行高隆，又岂会与袁术为伍？”

刘和微微一怔，喟然道：“父亲所言不假，刘玄德真乃宗室麒麟儿，非常人也。”

“大司马过誉了，兄长在京中与袁术周旋，保得子安宁，其中艰难岂不远胜于备？”

刘和摆摆手，大笑道：“玄德莫要高抬为兄，京中多有贤良大臣暗中与袁贼作对，为兄也只是为其前驱，稍作帮衬罢了。”

刘备还未话，荀攸终于按捺不住问道：“在下荀攸，字公达，敢问光禄勋，我家叔祖……”

刘和顿时面色一黯，轻轻摇头，喟然长叹。

荀攸踉跄着往后退了两步，刘备和陈群连忙伸手托住，刘和见状连忙道：“慈明公是病重而薨，并非被袁贼所害，只是慈明公谋划诛贼日久，却未能见到功成之日，着实可叹。”

“叔祖……薨逝已久？”

刘和摇头道：“慈明公昨日夜里薨逝，今日方才搭建灵堂送行，公达入城还可送慈明公一程。只是……我等在灵堂前设伏诛贼，终究对慈明公有所惊扰，此事还是要告知公达，不敢奢求谅解。”

“……叔祖既然谋划诛贼日久，想必也乐见袁贼伏诛于灵前，只是不知是哪位公卿想出这般计策？”

刘和一阵为难，但见荀攸眼眶红肿，还是轻声道：“太常王允，王子师，只是王太常身先士卒刺杀袁贼，遭受重创，已然不治身亡。”

荀攸一愣，喃喃道：“竟是这般吗？”

刘备拍了拍荀攸的肩膀，叹道：“公达，节哀顺变。”

陈群也喟然道：“人总有一死，慈明公寿终而薨，当是无憾，荀氏今后的路还要靠你们走下去啊。”

“使君，入城之后我想……”

“一起去吧，慈明公对备也是有不少教诲，理当拜祭。”

刘和颔首道：“不妨事的，宫中之乱尚未平息，诸位进城后可先休养，明日朝会再觐见子。”

“如此甚好。”刘备轻轻点头，又见刘和的神情有些为难，不免好奇道：“兄长还有什么话想吗？”

“这……”刘和看了看四周，凑近轻声道：“弘农王极有可能被袁术送往荆州刺史袁绍处，朝廷正在大力追索，此事勿要声张。”

刘备等人顿时勃然色变。

……

与此同时，卢植军前也迎来了朝廷的使者，卫尉张温。

看着面前头发已然花白的卢植，张温叹道：“子干啊，近年未见了，你倒是显得苍老了不少。”

“国事维艰，子蒙难，公卿无为，本官日夜难寐，自然会苍老不少。”

张温顿时被噎的险些一口气上不来，苦笑道：“子干，老夫知你心中有怨，怨老夫等朝堂公卿未能阻止袁术篡权，以至于下大乱。可如今日重现，你又要回归朝堂，终究是同殿为臣，还是留些颜面为好。”

见张温一脸恳切的神情，卢植张了张嘴，喟然道：“罢了，事已至此，也没什么可的了。将来青史一笔，你我都逃不过春秋之议。”

“我等庸臣无能，致使主上蒙尘，黎庶遭难。千秋之后自然会被口诛笔伐。可你不同啊，讨灭白波，平定黑山，勤王有功，这是千古名臣之姿，大汉中兴之后，你想必便是中汹一名臣，又何惧春秋之笔？”

卢植轻哼道：“子未曾失德，却遭权臣废立，自三代以降，未闻如此中兴。”

话音方落，却见面前的张温神情变的极其不自在，卢植疑道：“伯慎兄为何这般？发生了何事？”

“子干啊，是我等无能……袁术伏诛前，命人将弘农王送出了雒阳城，不知去向……”

“混账！”卢植勃然大怒，浑然不顾面前这位是德高望重的九卿大员，也丝毫没了大儒风范，双手扣住张温的肩膀，怒道：“尔等当真是酒囊饭袋！满朝文武，竟让袁术玩弄于股掌之间，要尔等又有何用？”

张温实在无力反驳，呐呐道：“这……实在是出乎意料啊，谁也没想到袁术行动的这般快，显然是早就预想过若是失败该如何做，是以我等正在加急拷问其麾下亲近，以求大王去向。据太尉猜测，大王极有可能被送往荆州刺史袁绍处。”

卢植切齿道：“若好生等到大军围城，袁术又岂会有机会送走大王？尔等自作聪明，自以为是，终究酿成了大祸！有何面目立于朝堂之上？”

张温一阵无奈，王允担忧勤王军不忠，这才自作主张的擅自发动刺杀，可如今王允身死，张温实在不好意思把锅往死人头上甩。

但卢植是何等样人，略一思索便明白过来，怒道：“好！好！好！国贼尚未剿除，尔等便开始为权势而倾轧，当真不愧为朝堂公卿！既然尔等信不过本官，那本官也不必入城，即刻便发动麾下，追回大王！”

“不可！”张温顿时大急，连忙道：“子干，冷静啊！勤王军中，唯有你的忠诚无可置疑，你若是提兵离开，谁能治得住冀州刺史刘备？还有那很快便会赶到的济阴太守曹操！大王固然重要，可子也万万不能有失啊！”

卢植身子一僵，想到此前刘备在他面前所的“当仁，不让于师。”一时有些怔住，待回过神来，他喟然道：“玄德的忠心不必质疑，若尔等信不过他，老夫留下便是。只是切记，无谓的猜疑，只会把忠心耿耿的臣子推向他处。”