潞县并非什么坚城要塞，只是一座普普通通的县城。这种县城在九州大地遍地皆是，毫无特别之处，莫说幽州军，便是当年黄巾之乱，那些拿着农具造反的黄巾军也攻下了不少这种县城。

公孙瓒之所以有底气在此挡住刘表，自然不是靠着城池之坚，而是依仗自己的兵戈之利。

此前在沽水一战损失惨重，连带陷进去的先锋军，公孙瓒共损失了接近两万人，几乎生生去掉了一半军力。

而这对士气的打击才是最糟糕的，在幽州恣意妄为的将校们被当头一棒敲醒，甚至因为棒子用力太重，不少人被敲得浑浑噩噩，一时没了方向。严重的甚至对刘表起了畏惧之心，开始怀疑是不是公孙瓒的行为激怒了天，以致于刘表犹有神助。

但公孙瓒平安回来了，他是这支军队的主心骨，只要他还在，这支军队就不会溃散。再加精骑由于不便渡河，反倒是幸存了下来，公孙瓒手中的力量还是颇为可观。

至少在这片大地直接交战，公孙瓒仍然有击败刘表的自信。

“刘景升不会善罢甘休，绝不会轻易放我们返回右北平。若是不能将他击退，撤退很可能就会演变成溃败。”

说话之人姓关名靖，是公孙瓒较为亲信的一名幕僚。而看他开口，严纲等人忍不住面露鄙薄之色，似是颇为不喜此人。

公孙瓒却很喜欢听关靖讲话，他轻轻颔首道：“此言有理，撤军之时若被人从背后掩杀，则断无幸理，这是兵家常理。”

见公孙瓒赞同，关靖叹道：“将军虽有万夫不敌之勇，麾下亦是百战精锐，但刘景升其人奸诈无比，更兼心狠手辣，自此次沽水之谋便得窥一二，守城容易，但要将其击退，却是难加难啊。”

这话说得颇为顺耳，公孙瓒本来郁结的心情也好了不少，他叹息道：“本以为他是中原名士，当会以堂堂正道用兵，岂料其竟然这般阴狠毒辣，策反我军大将，借洪水之力毁我大军，如此行为，着实难以称为正道。”

严纲、田楷等人面色疯狂抽搐，虽然早知道关靖这厮谄媚之术一流，但能把公孙瓒忽悠到这种程度，也是堪称不凡了。

此时的蓟侯浑然忘了，他早在几年前便在州牧府中埋下了钉子，此次更是借助那细作之情报，才决定出击打刘表一个措手不及。却不料刘表识破了其中计谋，以至于陷入如今这般局面。

不过公孙瓒也素来没什么自知之明，例如他经常辱骂袁绍为“庶出孽子”，令人每每思之发笑。

有些忍受不了这二人之间诡异的气氛，田楷干咳一声，开口道：“如今我军新败，军力还是略有不足。虽有精骑，但也未必能正面击溃刘表。君侯是否应该遣使回右北平，请范校尉增派援军？”

范校尉，即公孙范，辽西令支公孙氏族人，公孙瓒之从弟，与公孙越并为宗族中最受公孙瓒信任之人。

此次公孙瓒率军出征，便是由公孙范留驻右北平，看管大后方。

公孙瓒面色霎时变得有些难堪，弄丢了公孙越，还要在大败之后向公孙范求援，虽然那些兵本就是他的属下，但这心里的坎怎么都迈不过去。

关靖察言观色，连忙道：“田公说的哪里话？范校尉镇守右北平，还要提防胡虏偷袭，手中却仅有万余人马，本就有些捉襟见肘。若再行抽调，万一丢了右北平那该如何是好？”

公孙瓒闻言一怔，缓缓点头道：“正是此理，阿范的麾下不能轻动。”

田楷还待再言，却被严纲一把拉住，只见严纲讪笑道：“是我等考虑不周，让君侯与关先生见笑了。”

关靖也深知田、严二人在公孙瓒麾下的地位，连忙拱手道：“严公言重了，您也是忧心君侯安危，一片忠心，在下岂有嘲笑之理？”

公孙瓒眉头稍稍舒缓了些，欣慰的道：“你们的忠心吾自然知道，只是右北平乃我等根基所在，守军不能轻动。况且只要精骑尚在，正面作战吾自然能击溃刘表，又岂用调动守军？

如今需要担心之事，不过是刘景升再次使用奸计，毕竟此人全无士人该有的仁义道德之念！”

一阵咬牙切齿，公孙瓒不禁怀念起了刘虞，虽然那崇高的声望给他带来了很多麻烦，但刘虞的所作所为大多有章可循，逆境之中，公孙瓒也能看到反击的希望。

然而就在他快要适应刘虞的时候，朝廷竟然又更换了幽州之主。与刘虞同为宗室重臣，于天下亦有盛名，但无迹可寻的行事风格当真是让人抓狂。

公孙瓒神情狰狞，关靖却从容道：“兵法之道，无非以正合，以奇胜。既然刘表精擅用奇，好诡诈之法，君侯何不以堂堂之势对之？

彼之所以用奇者，无非是以正难以取胜罢了。如今我军虽然遭逢大败，但短时间内，凭借君侯的军伍经验，在正面战场我军仍有优势。君侯当抓住这个机会，以堂皇正道迎之，不可再弄巧行险，以短攻长。”

一番话说得公孙瓒仿佛醍醐灌顶，顿觉大悟，一脸悔恨道：“恨不早些请教先生，以至阿越失陷敌手，将士惨遭杀戮！”

关靖欣然道：“君侯谬赞了，此前之谋已是巧夺天工，便是换成在下来谋划，大体也不过如此。此乃天意，非战之罪，越校尉必然也不会怪责君侯。

望君侯能不负越校尉所嘱，重拾信心。以君侯之声威，只要重振旗鼓，四方必然景从，纵然如今不能覆灭刘表，自保当是无虞。只是今后恐怕要蛰伏些时日了，毕竟刘表大势已成啊。”

“得先生之助，正是天未弃本侯啊！”

看着激动万分的公孙瓒，严纲和田楷对视一眼，都看到了对方眼中的忧心。

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关靖字士起，太原人。本吏也，谄而无大谋，特为瓒所信幸。

——《英雄记》