“是啊，他承继了汉统遗泽……”刘焉双目有些失神，那本是他觊觎的东西。他也是大汉宗室，而且他这一支在后汉颇为活跃，故而刘焉成年便以宗室身份得拜郎中，比起成年后只能飞鹰走马、织席贩履的刘备不知强了多少。

刘备拼死拼活打出来一个县尉的时候，他刘焉已经是天下最顶尖的那批人之一，九卿之首的太常卿，何其威风？然而如今呢？竟惶惶不可终日，寄望于仰他人鼻息而活。

益州险塞的山隘已经无法给他安全感，蜀道固然艰险，可历史上也不是没有被攻破过，若朝廷真的倾天下之力而来，他恐怕也只能引颈受戮，还得搭上全家。

刘焉陷入彷徨中，赵韪也暗自唏嘘，刘焉心伤，他更是不甘。毕竟当年放弃雒阳的舒适生活追随刘焉入蜀，就是为了政治投资，若刘焉降了，他辛苦这些年又为了哪般？

只是比起政治投资，还是性命更重要些。公孙述政权的下场摆在那的，朝廷可不会讲究什么温良恭俭让，如果乱世未平，还有可能安抚拉拢，若是负隅顽抗到最后，必然招致最血腥残酷的打击。

两人沉默良久，刘焉眼神闪了闪，低声道：“若是与袁绍……”

“无疑是自寻死路。”赵韪毫不客气，直接打消了刘焉这刚刚萌生的想法，沉声道：“魏王手握大义，执掌九州，底蕴远强于牧伯与袁本初。牧伯如今能够坐观中原之乱，一是因为蜀道艰险，朝廷在平定袁本初之前不想多动干戈；其二便是因为牧伯也是汉室宗亲，是先帝所拜益州牧，名正言顺，与袁本初这些拥兵自重的僭越者完全不同。

若牧伯撕破这层面皮，要与袁本初联合，朝廷必然不会善罢甘休，而牧伯也将失却执掌益州的大义，境内作乱者必然层出不穷，届时朝廷再破益州，恐怕便是反手之事。更何况朝廷放回三位公子，便是自恃占据了主动权，不需要人质威胁，才释放善意，若牧伯置若罔闻……天子一怒，伏尸百万啊！”

“是他刘玄德一怒，伏尸百万吧？”刘焉冷冷的道：“不使父子生离？若我不从，届时恐怕全家也不用死别了。”

“魏王……就是天子。”

刘焉勃然大怒，宽大的袖袍在案几上狠狠一扫，将纸等物扔的到处都是：“雒阳那些佞臣就看着这织席贩履之辈篡权夺位？”

“天子并无抗拒之意，魏王如日中天，谁敢得罪？”

“都是叛逆！”刘焉已经有些癫狂，浑然忘了若论起逾矩违制，他刘君郎放在库房里的天子乘舆、冕冠等物才是真正的大逆不道。

怒气宣泄之后，刘焉眼中再现几分清明，咬咬牙，冷声道：“待季玉他们到了，我要好好问问，这刘玄德到底是有什么本事！”

……

成都东北数百里外，一支数百人的队伍在官道上慢慢行进，队伍之中，三名年轻人地位显然高于其他人许多，一人乘车，两人骑着骏马并行，其他人簇拥着他们前进，却始终保持着一定距离。

“大哥，为什么要拦着我？”刘璋梗着脖子，怒气冲冲的质问旁边的兄长。

刘范叹了口气，刘璋素来温和，极少动怒，但也正因如此，一旦动怒便很难熄火。张鲁之事实在是触到了刘璋的逆鳞，作为幼子的刘璋本就最受母亲费氏宠爱，母子四人留在雒阳为质，母亲死时最大的遗憾便是刘焉不在身边。

来益州共叙天伦本是好事，结果一路上听到了太多的流言蜚语，父亲竟然在这种情况下和一个神婆勾勾搭搭？还让这神婆的儿子做了一方封疆，简直是耻辱！

刘范等人还能按捺住情绪，维持表面上的和睦，但刘璋却少见的发了火，当场让张鲁下不来台。刘范当时恨不能将刘璋的嘴给封上，三人还在张鲁的地界，真得罪了他，能不能活着到成都都是问题。

此时哪怕已经远离了汉中，刘范还是提心吊胆，担心张鲁派人追杀，亦或者刺杀者就在这些护卫之中……

“季玉，凡事多想一想，休要冲动。那张鲁深得父亲信任，待你我也是极其尊敬，你却当着那么多人的面落他面子，且不说他会不会恼羞成怒动手，便是从礼仪方面来说，你也是大大的失礼，传出去让人耻笑！”

刘璋冷哼一声：“他若动手也好，倒要看看，杀了我们，他怎么向父亲交代！”

“……”刘范险些骂出声，感情这倒霉孩子已经做好了去死的准备，还准备把他们两兄弟拖下水。

马车里的刘诞苦笑一声，掀开车帘低声道：“季玉，二兄知道你为母亲鸣不平，但此事关键在成都，不在汉中。你图一时之快，倒是让张鲁母子有了防备。若你当时能忍下来，到了成都自有办法慢慢炮制那神婆。只要神婆出事，张鲁必然失去父亲的信重，届时再调兵进剿，岂不容易？”

刘璋一愣，默默思量了一番，脸微微变红，低头对刘诞道：“是我失态了，考虑不周。”

见刘璋低头认错，刘范也松了口气，轻声道：“今后三思而后行便是，此事倒也还有挽救的余地。张鲁远在汉中，对成都鞭长莫及，纵然有了防备又如何？你我是父亲子嗣，难道在父亲面前还比不过一个神婆？天长日久，那神婆迟早会失宠，届时再行拿捏便是。”

刘诞点点头，苦笑道：“但还是不能大意，三弟随在父亲身边，却没能阻止这神婆接近，想必这神婆也有几分门道。”

刘范面色一沉，不悦地道：“三弟性子比起四弟还要软，也素无主见，唯父命是从，他拦不住神婆也属正常。但既然我们来了，便绝不能让这神婆再张狂下去！母亲已经去世，父亲若想续弦，为人子本也没有阻挠的理由，可父亲身为一州封疆，天下重臣，岂能与一个神婆不清不楚？身为子嗣，也当匡正父亲的行径，才是孝道！”